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你看到了吗，那就是我以后要去的地方。玄武石建造的墙，好像可以万年不倒。这时候我的身后响起马的嘶鸣，送我到燮京的家奴对我说，小姐，是上路的时候了。他的声音悠悠回荡，在黑色的玄武石和我之间：是上路的时候了，上路的时候了，上路的，时候了。我的耳朵嗡嗡做响，伴随着惠州城里饥饿的人群的哀号。
以后的道路上隐姑与我同坐在马车之中，看着阳光从窗棂里射进变幻莫测的光芒。我对隐姑讲起我的小哥哥，那些忽而暗淡忽而鲜明的属于品州的回忆。在一年两次的风沙季节，小哥哥伴我坐在温暖的炉火边，给我讲许多许多的故事。其中的一个是关于后羿的。小哥哥对我讲，后羿射下了天上的九个太阳——落日如流火，滚滚下落。还有夸父，那个长脚的巨人，像一个永恒的浪漫主义者那样跟着太阳不停地奔跑。我的小哥哥对太阳似乎有一种奇特的热爱，就像我对那些飞向太阳的鸟。炉火的照耀下，他的眼睛永远是闪闪发光。他叫我蕙娘，我对隐姑笑，我说只有我的小哥哥才把我唤做蕙娘。每一年的生日，他都送给我不同的鸟，但是每一次我都偷偷地把那些鸟儿放走，我对隐姑说，你知道吗，鸟是需要飞翔的，如果一只鸟不能飞了，它就只能死去了。鸟是固执的，飞翔或者死亡，没有别的选择。隐姑说，是吗，可是我不太明白。我微笑，我说其实我也不太明白，这些，都是我的小哥哥告诉我的，我的小哥哥对我说，蕙娘，你是一只鸟，记住，你是那只会飞得最高的最美丽的白鸟。
踏入大燮宫玄武石的墙壁之前我和隐姑道别。我吩咐家奴把隐姑带回品州城去，让我的小哥哥照顾。我对隐姑说再见。于是她笑了，就像我初次见她的时候笑得那么美丽，她说，小姐再见。我看着她，我对她说，谁是小姐，我不是小姐，我是蕙娘。你记住了吗，我再一次地说，我不是任何人，我只是蕙娘。
第四章第40节 飞鸟怅（2）
大燮宫里，我所认识的第一个人是老宫役孙信。在先王早已经冷却的炼丹炉后面，孙信突然探出他白发苍苍的头，对着我傻笑。我问他说，你是谁。孙信没有回答我，他遥望着大燮宫外茫茫起伏的青山，且行且叹，他说，秋已深了，燮国的灾难就要降临了。他双眼模糊，流出浑浊的泪水。于是我突然想起了我的小哥哥，在遥远的品州，五月的春日里，小哥哥看着画舫上的轻歌曼舞，对我说，蕙娘，总有一天，燮国的灾难会降临下来，那时候，你就从皇宫里逃出来吧，回到品州来。他对我说，在燮国的灾难来临之前，逃离那个地方吧。逃吧，逃吧。舞娘卷起沙衣，像鹱一样回旋，小哥哥说，蕙娘，逃吧。
我对和我一起管理着春秋园的宫女梅香提到了孙信。梅香说，孙信？是那个老宫役吧，去年冬天的时候他死去了。她说，他是个疯子，疯疯癫癫地就死了。她轻颦着黛眉，她说蕙娘，这大燮宫的事情，说不清也道不尽，最好永远都不要问。梅香先我两年来到大燮宫，比我年长三岁。但她却几乎不告诉我任何有关大燮宫的事情，梅香说，什么都别问，什么都别管，就这么活着下去，春也春秋园，秋也春秋园，平平安安。我笑她说，青天白日，天子脚下，难道还能杀人不成。梅香一言不发，她淡漠着脸上的表情，突然对我笑了，就像惠州女孩隐姑那样对我绽放出一段灿烂美丽的笑颜，她指着东边一片阴暗的建筑对我说，那里，那里是这大燮宫的冷宫，里面的女人全被割去了舌头。我说，为什么。梅香笑，她说哪里有什么为什么，燮王就是为什么，里面的女人吵到了皇上睡觉。
在靡靡的风里，梅香就那么站着，脸微微侧向冷宫的东边，她用一种突然变得高傲起来的神情对我说，你想被割去舌头吗，如果不想，那么就不要说话。在这大燮宫里，如果你想要平安地生活下去，就什么也不说，什么也不听，什么也不看。
于是我再一次听到了小哥哥的声音，在舞女的欢笑中，他说，蕙娘，逃吧。
所以我突然对梅香露出一缕古怪的微笑来，我说，宫女尚且如此，燮国的灾难就要降临了。
那天晚上，我梦见了我的小哥哥。在品州的一场大雪以后，他出现在茫茫的雪地里，我呼唤他的名字，于是他转过身来看着我。漆黑的眼睛，淡漠的神情，他那样看着我，只是不说一句话，然后我问他，你还好吗。他张开嘴来，这时候我看见他的舌头就像一片枯黄的树叶那样飘荡下来，落在我的脚边，化为一只死去的灰鸟。小哥哥张开着他的嘴，里面空无一物。他淡漠地看着我，发出灰鸟的叫声来：亡——亡——亡——
远方的太阳照耀着雪地，玉树琼枝，遍地晶莹。
遇见端白是在初春的御河边，他骑着玉兔马从桥上经过，惊走了那些在河畔陪伴着我的灰鸟。于是端白问我是谁，他说，你来到宫中，把这里的鸟儿都吓走了。我看着他，在他身上我发现了小哥哥的影子，消瘦的身材，眉宇间的阴郁。在春寒料峭的御河边，我坐在他的马上，飞驰而行。马的奔跑中我感到自己在高高地飘荡，就像坐在秋千上，一瞬间，放手，飞翔。
不久以后，我见到了端白的祖母皇甫夫人，在大燮宫东边的锦绣堂。锦绣堂外遍植菊花，即使是在春天，也闻得到腐烂的味道。于是坐在皇甫夫人对面的时候，我很想问问她，那些菊花下面到底掩埋了多少尸体。可是我最终没有这样做。我只是端端地坐在她对面，任她苍老的眼睛注视着我，长时间不说一句话。后来她终于开口了，她问我，你知道端白是谁吗。我恭敬地回答说，我知道。
我当然知道，端白是燮国的主人，是大燮宫的主人，他是至高无上的燮王。
后宫的风暴骤然而至，端白执意要立我为妃，但是却遭到了皇甫夫人和他的母亲孟夫人的反对。因为这样的理由，孟夫人带我去了梅香指给我看过的冷宫，我终于见到了那些被割去舌头的女人，在一个又一个窗笼的阴影里，她们被割去的舌头像灰鸟一样起伏飘扬。孟夫人冰冷而刻薄地问我，你想住在这里吗。我呜咽着不知所措，我颤抖着对孟夫人说，不，奴婢无罪。她冷笑，并且指着一个十指尽失的女人对我说，罪都是人定下来的。她说，你明白了吗。我对她点头，点头，我说，我明白。这时候我看见那些飞舞的舌头围绕在我身旁，唱出奇特的语调，它们说，奴婢无罪，无罪，无罪。
被幽禁在侧宫无梁殿的日子中，我常常会见到我的小哥哥。偌大的无梁殿无梁也无窗，但是我知道我的小哥哥就在那里，那个最疼爱着我的小哥哥。我看见他背着年幼的我走在品州春光明媚的道路上，他说，蕙娘，如果有一天，你从大燮宫逃回品州来，我就教你如何去飞翔。他说逃吧，逃吧，飞，飞。他的声音回荡在无梁殿里，蕙娘，蕙娘，蕙，娘。
一个无风无星也无月的晚上，无梁殿的后门被打开，穿着深蓝色服装的小太监走进来，交给我端白的信笺，还有一只关在笼子里的画鹂鸟。小太监说，是皇上让我交过来的。我微微点头。于是我看见了他的脸，是一张像女孩般美丽的脸，眼睛在黑暗中闪烁着光芒，我脱口而出地叫他，隐姑。小太监抬头看我，然后迷惑地说，谁是隐姑，我不是隐姑，我是燕郎。
那以后我常常看见燕郎，他轻轻打开无梁殿的后门走进来，一封信，一只鸟。他交给我，不说一句话，再转身离开。他转身的刹那我会看见他眉梢的一粒红痣，在外面隐隐的光线下面，发出迷人的色泽。于是我问他，燕郎，我还要在这里呆多久呢。燕郎低低地说，不久了，不久了。在无梁殿的空旷与沉寂里，我爱念着这句燕郎告诉我的话，不久了，不久了。
端白的鸟儿一只又一只地死去。最先是那只画鹂。我把它放进一个紫檀木的梳妆盒，并且梳理了它的羽毛。无梁殿的黑暗里，我对着小哥哥说，画鹂死去了。于是小哥哥回答我，蕙娘，没关系的，回品州来吧，然后我买给你许多许多的画鹂。瞬间，我看见了我的品州，我看见了小哥哥，我还看见了隐姑。她巧笑着坐在我的秋千上，着一身鹅黄色的衣群，小哥哥站在她旁边，手中捧着死去的画鹂鸟。然后我看见了我的母亲，她居然长着一张孟夫人的脸，额心的贴花闪着冷冷的光。母亲对我笑，就像我见过的别的母亲那样笑着，她说，蕙仙，过来。她对我伸出她的手。于是我走过去，在我快要拉住她的手的时候，她的十指突然枯萎了，像花朵一样落下去，最后一根指头发出落地的声响以后她消失了，留下我一个人面对着无梁殿无边的空旷。
第四章第41节 飞鸟怅（3）
第十八只鸟儿死去的时候端白偷偷来探望我。燕郎跟在他身后，掌着一盏微弱的灯。模糊的灯光里我看着端白苍白的脸。我对他说我放走了那些鸟儿。他居然相信了我，他居然没有想到在这无窗又无梁的无梁殿，我是从什么地方把那些鸟儿放走的。我对他说，死去的鸟只有画鹂，接着我把那只紫檀木的盒子他看，端白皱起眉毛，死鸟身上发出浓烈的腐烂的味道，就像皇甫夫人园子里的那些未开的菊花。我问端白说，我还要在这里呆多久呢。于是至高无上的燮王回答我，不久了，不久了。
不久以后，我从无梁殿里搬到了鹂鸣阁，端白下诏，立我为蕙妃。他以他的左手食指相逼，让皇甫夫人与孟夫人不得不同意他的请求。所有的这些都是这样，端白是燮王，而我是来自品州的蕙仙。他拿刀指着他的手指，于是我变成了他的蕙妃。
在鹂鸣阁里，我常常想到那个冷宫里的女孩，虽然她失去了舌头，失去了十指，但是我还是愿意称呼她为女孩，有时候她会出现在我的面