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它和石炭神堂同为石炭城的两个中心，其余的建筑物都是以它们中心向外辐射。城里住着的要么是冯家的人，要么就是依附于冯家生存的机关师。
现在正是深夜时分。街上一个人也没有。空气中有着嗡嗡的鸣响，那是无数机关混合的声音。
这个时间段，就算机关师不需要休息，也会留在自己的工作室里做研究，不会出门。
中央坤州四十八城全部灯火通明，即使是黑夜也如同白昼。不过。强烈的灯光对应的就是更浓的黑影，灯下，一条灰色的影子与建筑物的阴影融合在一起，不仔细看，完全不会让人留意到。
就算周围没有人，常鸣的行动还是非常小心。即使有人推开窗户向下看，也不会看见他的踪迹。
很快。他就来到了冯家的院墙外。
冯家主宅用一道长长的青石围墙围了起来，非请勿入，擅闯者诛杀。
常鸣知道，明天晚上八点的锁魂术仪式将在石炭神堂举行，但平时，连照晖跟冯家的重要人物一样，都是在主宅休憩的。
据章小年介绍，现在冯家的族长是机关大宗师，包括族长在内，族内一共有机关大宗师七名。冯家所辖的卫星城一共六座。这些机关大宗师平时分散在各卫星城里，一半是坐镇，一半也是方便研究。不过，不管什么时候，主宅里一定保证有两名机关大宗师同时在。
这也是七大宗族共同的规矩。章小年说得很认真，常鸣听在耳里，并没有太过注意。
他现在的精神力等级是四级丁等，相当于巅峰级机关大宗师。而且，以他花样百出的本事，神罚骑士也成双捉对地干掉了，屈屈两个机关大宗师算什么？
只是今晚来，他只是为了打探消息，最好能跟连照晖见个面说说话，能不把事搞大，还是不要搞大的好。
常鸣抬头望了一眼围墙，身体飘了起来，瞬间已经越了过去。
这一圈围墙全部内置了机关，周围禁止任何能量核晶反应。但就算能防得住普通机关师，也防不住常鸣这样的人。他翻个墙跟玩儿似的，不费一点力气。
冯家主宅外松实景，布置了大量防御机关。常鸣目光一扫，就看到了无数监控设备和自动反应防御器。他身体一矮，再次化入阴影里，不管什么样的监视也扫不到他，不管什么样的防御器也不可能被触发。
冯宅分成一个个的小院子，一位族长、两名副族长以及他们的家人全部住在这里。
除了住宅以外，有一半的地方被分出来进行机关制作与格斗训练，常鸣很快就把这里跟章小年所画的地图对应上了。
他把冯宅分成了九个区域，决定一个区域接一个区域地检查过去。
这时候，巅峰级机关大宗师的精神力起到了巨大的作用，他的精神力只需要轻轻一扫，就能感应到本区域内的所有人。这种扫描非常隐蔽，除非精神力等级比他更高，控制力比他更强，否则不可能发现到——这种人，只有地创师了，全天穹大陆只有九个人。
第一片区域，没有。
第二片区域，也没有。
第三片区域……第四片……
突然，小智的声音在他脑海中响起：“第七区和第九区有异样情况。”
常鸣一乐：“你居然主动出动帮我干活了？不错不错，有什么异常情况？”
小智理也不理他前面那句话：“第七区有疑似目标的人存在，第九区有异常的精神力反应，可能超过了你的等级。”
常鸣一愣，超过了他的水平？那就是在四级丙等以上……
“冯家真的有地创师在？”
小智平静地说：“我的感知不可能出错。”
常鸣晃了晃脑袋：“没说你出错……”
他紧紧地皱起了眉头。
之前所有人都在说，冯家是没有地创师的，就是因为没有顶级人物，下一代又青黄不接，所以才会在七大宗族里垫底。现在冯宅里怎么又冒了个有地创师能力的人出来？而且，如果真的有地创师的话，连照晖的锁魂术，真的是自愿的吗？
常鸣犹豫片刻，说：“先去七区看看。”
七区是冯宅的工作区，这里连续有几座小楼，建筑得方方正正，一看就非常结实。
现在，小楼有一大半的灯光都是亮着的，看来正在工作的机关师着实不少。
常鸣站在楼下的阴影里，抬头看去，小智出现在他身边，一起抬头说：“十八岁的女性高级机关师，跟目标条件一致的那人在三楼第七个窗口。”
常鸣点了点头，这种距离，他也感应到了。
亮着灯光的房间里，绝大多数都是高级机关师，不过像连照晖那种年纪的太少了，更别提还是一个女性。
由于体力和精力限制，女性高级机关师的数量平均来说还是要少一些。
常鸣在楼下做了一些准备，跟着身形一闪，消失在了阴影里。
楼下有冯家的护卫不断地来回巡逻，没一个人发现任何异样。
常鸣很快上了三楼，到了那个房间的外面。
他侧耳倾听，每个房间的隔音措施都做得不错，只能听见极其隐约的声音。但精神力门板墙壁就没办法阻隔了，常鸣很快发现，里面有且只有一个人，坐在椅子上，一动也不动，不知道在做什么。
应该就是这里了。常鸣再次确认了一下，敲响了房门。
对方站起身来，走到门后。她脚步一顿，没有马上开门，而是隔着门，释放出一道精神力扫了过来。
很警觉啊……
常鸣还在想着，一股能量反应突然从门后出现，迅速扩散——爆炸！
震耳欲聋的爆炸声在黑夜里炸响，冯宅四处迅速发生骚动，楼下的护卫立刻向这边聚过来！
隔两个房间的灯也是亮着的，他们当然也被惊动了，门被拉开，两个机关师跑过来，连声问道：“怎么了怎么了？”
他们过来就看见，门被炸得稀巴烂，连墙壁也四分五裂。还好这座楼房是特制的，爆炸被限制在这一片区域里，没有波及周围。
两个清扫机关人出现，开始清理废墟。透过烟尘弥漫的空气，一个清冷的女声传来：“试验出了点问题，没事。”
另一个中年人快步跑来，他本来一脸紧张，听见这话之后，松了口气说：“没事就好。要换个工作间吗？”
清冷的声音淡淡地回应：“不用了，我还有些工作要继续做。”
清扫机关人动作很快，没一会儿就把这里打扫得干干净净。接着，又两个机关人出现，开始修理墙壁门框。
机关研究里，的确不时会出现这样的事故，只是这房间的主人一向把握得很稳，倒是很少出现这种情况。不过听见她这样说，中年人点头说：“行，你随意吧。现在是晚上，动静还是小点比较好。”
“知道了。”简短而冷漠的回答已经让中年人足够满足，他向另两个机关师挥了挥手：“没事，走吧。”
一瞬间，房间门口恢复成原样，赶来的护卫也被中年人赶回自己的岗位。
紧闭的工作间里，连照晖转过头，皱眉看向常鸣，问道：“你怎么在这里？”
第676章 变了模样的故人
连照晖出人意料的警觉，一发现外面的人不对，马上就出了手。
常鸣对她的印象还停留在一年前，一时猝不及防，让爆炸惊动了周围的人。
但这爆炸当然不会给他造成什么损害，他一推连照晖，直接把她推进了房间里，形成一个护罩，护住两人。
连照晖刚准备继续动手，就看清了常鸣的脸，她目光微微一凝，停止了后续的举动。
爆炸声惊动了许多人，连照晖不等常鸣说什么，就自动找了个理由，让所有人全部退下了。
常鸣没有说话，隐蔽在角落里看着她，眉头皱得紧紧的。
连照晖跟他印象中的那个少女……完全不同了。
当初的连照晖，就像清晨的朝阳，虽然多少有点故作矜持，但不失少女的温和可亲。她的眸子颜色浅淡，像两颗琥珀一样，清澈透亮，迎着朝阳的光芒，给常鸣留下了深刻的印象。
但现在他面前的连照晖，浅色的眼珠像冰冷的玻璃珠子，望之让人背脊生冷。一年不见，她的脸颊瘦削了下去，原本的一点儿婴儿肥完全不见，整个人的气质凌厉冷冽，如同一把出鞘的利刃，随时可能见血！
这一年发生了什么事情？让她有了如此翻天覆地的变化？
常鸣不知道当初在齐天城的时候，曾经与她楼上楼下擦肩而过。如果知道的话，会更加吃惊。那时候的连照晖，安定平和，全身心沉浸在机关术的研究里，陶然忘我。而现在……
连照晖冷冷地问道：“你怎么在这里？”
常鸣皱眉。说：“我是来找你的。”
连照晖怔了一怔：“来找我？我记得，我们俩不算太熟悉。”
常鸣干脆地说：“是，只有一面之缘。不过，我最近听说了你的一些事情，所以想来确认一下。”
他单刀直入。“我听说你要跟冯家签订灵魂契约，施行锁魂术，从此对冯家忠心耿耿，永不背叛……这是真的吗？是你自愿的吗？”
连续两个问题，常鸣明显把重心放在后面一个上面，很明显他关心的究竟是什么。
连照晖玻璃珠子一样的眼睛直视着他。眼底微微有些迷蒙。由于刚才的爆炸，现在两人离得极近，薄薄的光罩笼罩在他们周围，形成一个狭小的空间，呼吸几乎可以相闻。
这时，机关人已经清扫完全部垃圾。修理完门扉墙壁，轮子滚动，自动回到了预备室里。
轮子滚动的声音消失，周围再次沉进了深夜的寂静里。
连照晖沉默着，过了好久才缓缓道：“是，是我自愿的。”
光罩消失，常鸣退后一步。看着她的目光似乎有些失望。他顿了顿，似乎有些不死心地问道：“锁魂术直接施加在人的灵魂上，可能会对机关师造成什么影响……你应该知道吧？”
连照晖扯了扯嘴角：“我知道，但这点代价……值得。”
常鸣眉头皱得更紧：“值得？值得什么？十八岁的高级机关师，你的确很有才能。但是精神力受到损害，你可能止步于途中，永远不可能登上机关师的巅峰！值得？真的值得吗？”
连照晖又是一阵沉默，她垂下眸子，掩住眼底的风起云涌。最后，她抬起眼睛时。已经是一片云淡风清。她点头说：“是的，值得。”
常鸣失望地看着她，摇头道：“既然如此，那我也没什么