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“谁？”
“拿奴。”
谢开言抿嘴伫立，极力在残存的记忆中思索拿奴这个名字。她想了想，突然有所了悟。
拿奴就是那一天陪着二皇子简行之进炼渊的仆人，现在竟然在华朝宫廷做事，而他的主子却被投入娼寮，这一切，或许与他的卖主求荣有关。
左迁看着谢开言沉默的脸，问道：“姑娘不问拿奴是何人吗？看姑娘这样子，似乎有所疑惑。”
谢开言转身朝画馆里走。“这是第二个问题，而我只想教左大人半招，左大人请回吧。”
左迁策马飞奔，回到太子府。临近冷香殿，他恍然记起一件事：谢开言的名字听起来有些耳熟，似乎是总管对他提过……
难道是那个叫“谢一”的谢开言？
冷香殿内灯火辉煌，进门之前，左迁整理衣袍，拍去花叶草末。
叶沉渊滞留殿内半日，对着桌案上的花前月下图端详。左迁问安，没得到回答，站在满室的冷清中，区分不了他的主君是在看什么还是在想什么，只好陪侍一旁。
叶沉渊突然抬头，墨黑的眉上凝了层霜华。“你见过谢开言？”
左迁来不及应答。因为随侍告诉他，殿下并没有出冷香殿一步，也不准任何人进去，那他是怎样知道这件事的？
半空中传来一句冰冷的声音惊醒了左迁：“想好了怎样回答？”
左迁躬身答道：“回禀殿下，左迁今日的确遇见一名叫‘谢开言’的姑娘，只是不知道她是不是殿下提及的那位。”
“说重点。”
左迁应声而答：“她教我半招箭术，问了一个问题。”
叶沉渊端坐在御座之中，冷淡地看着左迁。
左迁细汗微渗，躬身施礼不敢动，自发说出出府迎回李若水、比较箭技等事，一丝一毫都没有遗漏。
叶沉渊冷淡依旧，不说一句话。
左迁只能依然保持禀奏姿势，等到最后，他斗胆问了一句：“不知殿下有何指示？”
叶沉渊拂袖扇开画卷，冷淡答道：“拿奴必死。”
左迁不明就里，顺意问道：“可要施救？
“不用。”
左迁踌躇一下，终究没问出口缘由何在。
叶沉渊道：“想知道理由？”
左迁恭顺答道：“是。请殿下指点一二。”
“拿奴是前南翎国内侍，简行之对他颇为信服。”
左迁恭敬地等了一刻，发现殿下就冷淡地讲了这么一句，不由得微怔抬头，查看他的脸色。
叶沉渊还在看他，神色不比寻常冷淡，而是冷漠得透凉，骇他心骨。
左迁直觉做错了事，但是又不知道哪个环节出了纰漏。良久，才听到冷漠的一句：“自己想。”连想法都被殿下看穿，使得他更加惶恐。
左迁细细推敲，于曲折处多想，终于猜测出前因后果：拿奴是前南翎国内侍，深得简行之信任，但是向殿下出卖简行之的刚好就是这个人……谢开言似乎是有意激怒李若水，引得他前来，他们交谈几句，她就抓到机会问出叛徒是谁，且让他心甘情愿地说出来。既然知道了南翎国贼，她肯定有办法找到拿奴问出一切，追查拿奴是否出卖过简行之。结果……她一定会杀了他。
难怪殿下说拿奴必死。
左迁转念一想，殿下不插手此事是抱着什么目的，难道就让拿奴这样死吗？可是殿下特意擢升拿奴为工匠，将他藏进皇宫，似乎就是为了等待什么人来……
左迁猛然抬头，讶然道：“殿下曾经说过，不杀拿奴是因为他知道十年前的往事，而殿下要他在谢族人面前陈述一切，包括金灵之战和南翎的覆灭？”
“还要澄清谢族不战而败的谣言。”
左迁惊问：“殿下的意思是……”
叶沉渊冷淡道：“那个谢族人已经来了。”
左迁冷汗涔涔而下：“难道是谢开言谢姑娘？”
“她叫谢一，是谢族族长。”
左迁当场惊立。
叶沉渊看着他冷冷说道：“知道怎么做了？”
左迁立刻躬身应答：“知道。日后见了谢姑娘，一定要回避。”
不回避不行，除去她与殿下有旧交，不能忤逆她的意思，还有更重要的一点就是，她会画画、射箭，无论哪一种技能都能让他忙上几个昼夜。左迁暗想着，加强了心里的警戒。
叶沉渊起身说道：“花月图学好了？”
左迁冷汗沾背，硬着头皮答道：“学好了。”
“今天换一幅。”
左迁看着叶沉渊从书架上取过一卷画轴，低头不语。
叶沉渊将画卷摊开，金案上立刻呈现出一幅走笔细致而繁复的《秋水长天图》。
“这是谢开言十年前的画作，南派重虚构，她反用写实手法。”
十年之前，那就是十七岁了。左迁暗念，画功如此深厚，学这些技能怕是下了不少功夫。
《秋水长天图》名副其实，嶙峋山景入壮阔水域，云开林远，历历在目。就内容上看，这幅画与卓王孙在连城镇书房里的画作一模一样，只是两派手法不同。
左迁留在一地明光的冷香殿画了一夜，细细看着画卷，感叹笔法太多了，难以描摹。他坐在矮几上休息，突然才注意到墨香清远，独具味道。
他将衣袖翻过查看，看到袖口内衬沾染了一块墨水，凑鼻闻了闻，察觉与殿内的墨香一致。
想了一刻，恍然：殿下肯定将他特制的松香墨赠送给了谢姑娘，因此只要谢姑娘一画画，殿下就知道她在哪里。
除去冷香殿昼夜燃灯，太子府正殿也是烛火高照。
卫嬷嬷连夜坐了一顶软轿来到太子府，请求觐见。叶沉渊从寝宫走出，以君臣之礼与她相见。
卫嬷嬷跪地施礼后，叶沉渊唤内侍看座，随即屏退众人。
卫嬷嬷直说来意：“谢姑娘不愿学礼仪，想见卓公子，老身不知如何推脱。”
叶沉渊沉寂坐了一刻，才说道：“那就让她见一面。”
、疏远
卓府富贵；昼夜安康。每到丑时一刻，护院点着灯笼巡视走远后，扎紧衣裤的谢开言就会从后院摸索出来，朝着卓老爷书房潜去。
书房与其他官宦世家没有多大不同；各种珍玩书籍一应俱全；安静地摆放在木架与方柜之上。早在连城镇时；曾任御衣坊女使的花双蝶无意中对谢开言说过；十年前宫廷内乱；老皇帝病发时亲手杀死两个儿子；使储君之位悬空。老皇帝本是夺权篡位者；敕令修改史册载录。尚书令害怕受牵连；将玉牒转交卓太傅保管。
玉牒即宗谱。十年前的玉牒上记载过谢开言的名字。叶沉渊的祖上是正统皇裔出身；与他有关的血脉姻亲自然要入玉牒。老皇帝登基后，曾想篡改玉牒，遭老臣反对，便新创一册，下令将叶沉渊的嫡系宗谱烧化。
尚书令交给卓太傅的便是叶氏一脉宗谱。据华朝礼法，皇室宗亲纳妃需配赐银印、载入玉牒，叶沉渊在十年前仅是白衣王侯，但他有办法使老皇帝首肯他的妻子入册。他的婚典极为简陋，只有卓太傅在列，以礼司身份执朱砂笔写下了“谢开言”三个字。
十年后，谢开言安稳入住卓府，摸清了宅院格局，冲着银印与玉牒而来。她要销毁这一切，抹杀十年前的历史。阿曼临死之前说过：卓太傅主婚，到场仅三人。虽然知道这则秘闻的人或许不止三个，她也不大记得个中细节，但观现在局面，卓老爷已病逝，叶沉渊已立为太子，剩下的她，只要篡改了玉牒、销毁了银印，这天下就没有人能证明，她曾经是白衣王侯叶沉渊的妻子。
谢开言五进五出卓老爷书房，均空手而归。她细致敲打过隔板与暗壁，确信无一丝遗漏，仍然未发现珍藏的玉牒等物。中庭渗入一点模糊的月光，洒在清幽的房廓上，再朝前，便是卓王孙与妻子的住处。
谢开言沿着壁角朝前走，像一抹苍白的影子，冰凉的额角居然渗出了一丝汗水。按理，玉牒之物不应当交由卓王孙保管，可她很想潜入他的书房里探查一番。
丑时三刻，卓王孙的书房安安静静地伫立在筑基之上，仍亮着灯盏。谢开言站在石阶下，仰头望着窗棂。不知为何，浓墨的夜静得发憷，也阻止了她靠近的脚步。
谢开言擦去汗，背过身，藏匿在竹木中。她不知等了多久，肩头接了几片叶子，突然后方传来轻响，书房的门被打开了。
谢开言拈起衫角一动也不敢动。
一道修长的影子逐渐沿着石阶走下，模糊的月光撒落在他脸上，显露出清俊的样貌。来人形似卓王孙，与连城镇相比，他的气息淡泊了许多。月夜归人，本是宁静清雅之事，谢开言堪堪掠了他一眼，就屏住呼吸，待他走过去。
卓王孙沿着另侧□远去，逐渐消失了背影，谢开言潜入书房摸索一刻，并没有发现玉牒。桌案上摆放着一卷书，旁边列着一盏茶，似乎已经冷透。她走过去翻了翻书，是本《茶经》勘录册子。
环顾四壁，没有卓王孙的墨宝，可能与主人冷淡的心性有关，不喜用笔墨来表露心迹。
谢开言拿起书册就着月光看了看，字迹流丽，如舟行水上。她仔细翻查，突然发现了异样。
卓王孙的走笔细致之处与连城镇内书写的《安魂曲》不一样。
她放下了册子，脸色不由得发白。
第二天，谢开言请求面见卓王孙，遭到卫嬷嬷的嘲讽。“卓公子每日清晨去皇城处理公务，午后督查陆运车队，晚上读书写字儿，夫人想陪他都没时间，哪轮得到你这个小丫头上前头拜见？”
谢开言心不在焉地扫完地，不顾卫嬷嬷的责骂，径直离开了后院，转入北街。白玉坊门高挂两盏红灯笼，其中一个的钩栏上还别着她采来的花草，已经枯萎。她看着花儿，想到连城镇的那些白华花草，心绪混杂，走到文馆，凭借画画平复了紊乱的气息。
文谦告知南城画师之事，后又应对完李若水及左迁，暮色逐渐降临。
她委托文谦探查拿奴动向，因拿奴背驼，长相又奇异，找到他并不需要花费多大的精力。拿奴嗜赌，每逢十五，必定偷跑出皇宫，去南城赌坊玩牌九。
明日便是十五。
谢开言布置好一切，依约来到雇主赵家，替赵老夫人又画了一张“子孙满堂”。老夫人见她乖巧，意图收她作为孙女，遭她婉言拒绝。
赵老夫人仍旧叹气，责怪赵元宝不娶妻生子，使门庭冷落。
谢开言温言相劝，语词总是灵巧。赵老夫人拄了下拐杖，瞧着她叹道�