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生死知己，於是答应道：“好，我尽快通知她。”
钱沛谢过叶罗，换了身衣服骑上乌云盖雪先到诏狱打探昨晚的情况。就在昨天半夜里，一群郭清的朋友群情激愤直奔诏狱而来。他们还没有来得及见到唐青瓷和唐朝升，便在诏狱的大门外撞上了心急火慷来救孙子的唐觉虎。起初郭清的朋友们还谨记自己的斯文身份，好言相劝唐老将军奠要徇私枉法干扰绣衣使办案。无奈唐老将军压根就没把这夥儿清流放在眼里老夫戒马生涯几中年连诏狱都敢闯，还摆不平你们这些个小御史小京官？双方越说越僵，最后竟动起手来。然而唐老将军不是一个人在战斗，他还带来了上百个全副武装的家兵家将。这些如狼似虎的家兵家将原本是打算用来救孙子的，却先把中几个官员当做孙子般往死里揍。正闹得不可开交之际，唐青瓷闻讯赶到，制止了唐老将军的暴行。
唐老将军做梦也想不到自己的孙女胆敢胳膊肘往外拐，坑害他的宝贝孙子。他怒火中烧，就想连不徇私情的唐主管一块教训。可是大批手持弓弩的绣衣使从四面八方蜂拥而至，震慑住了骄横的家兵家将。
孙女儿，算你狠！好汉是从不吃眼前亏的。何况诏狱从不像老百姓的破瓦房，说砸就能砸了的。就算是卫将军唐觉虎，也得掂量掂量这里头的分量。他当场宣布跟唐青瓷断绝所有关系，从此不再认这个孙女儿。
唐青瓷泪流满面，恳求爷爷以国事为重，体谅晚辈的苦心。
唐觉虎吃了秤砣铁了心，坚持不改初衷，甚至表示要修改家谱，把唐青瓷除名。怒了，郭清的朋友们全都出离了愤怒。他们义无反顾地站在了唐青瓷这边，躺在担架上骂声不绝地为这位大义凛然的奇女子擂鼓助威。关键时刻，又有大群绣衣使拍马赶至。但他们不是援兵，而是残兵。原来这夥人奉命去捉室与唐朝升接头的罗刹女子，却不幸被打了个落花流水。当然，他们也不是无所获，至少看清楚了那罗刹女子便是金沙门门主东方发自的侍妾——翠羽罗袖金合欢。
铁证如山啊——唐老将军，您老人家还有什么好说的？
唐觉虎目瞪口呆，说不出话来。其实他还是很想说点什么的：就凭宝贝孙子的那块料，他干得了这种高难么高技术的活？无论如何，今晚是救不了唐朝升了。唐觉虎忿忿然地呜金收兵准备来日再战。
郭清的朋友们为用鲜血换来的胜利而扬眉吐气。唐青瓷中分歉疚地邀请众人进诏狱喝茶。大家夥儿瞅瞅身上的伤，想想唐觉虎离去时嚣张的气焰，一致为喝茶就不必了，还是回家赶稿子吧。
於是乎第二天清晨，将近二十份弹劾奏折铺天盖地连入宫中。更让人触目惊心的是，为了证明自己昨晚所受到的非人伤害，所有奏折都是用鲜血写就！他们要用满腔的热血向国泰帝控诉：兵部尚书罗松堂父子是楚奸是卖国贼。卫将军唐觉虎祖孙是帮凶是走狗！
好了，有人起了头还怕没有落井下石的吗？朝廷官员的神经早就被连日来的疾风骤雨刺激到高么兴奋状态，当下人人不甘寂寞个个显现身手。第二波更多的奏折如汹涌的潮水，再次吞没了国泰帝的龙案。
这回不再是边倒，群臣们泾渭分明自动自觉地站好队列开始骂战。一方痛斥罗松堂等人卖国无耻，要为郭中丞等人伸张正义；一方慷慨陈词指责郭清等人公报私仇诽谤同僚，要致大楚忠臣於死地。
战端开则人不分官级大小，地不分京里京外，只要够点资格能往宫里递本子的，全都踊跃加入。一时间奏折与口水齐飞，怒骂与哭诉共舞。
国泰帝望著雪花般不断飞来的奏折，苦笑了起来——大臣们，你们是想淹死我这个皇帝啊。等到下午，他终於忍无可忍，让掌印太监王瑾贤传下了道旨意。
此时此刻，钱沛已经从诏狱转战到明玉坊。今晚，一年一度的秋赏大会就将在明玉坊的“半竹园”隆重举行。所以当群臣们忙於上阵掐架的工夫，明玉坊的夥计也正在挥汗如雨的努力工作。
到了傍晚时分，收到泥金请柬的贵宾们开始陆续入场。钱沛知道，其中有些宾客是不会来了。倒不是明玉坊的面子不够大，而是他们的皮不够厚，不得不继续躺在床上养伤。
晋王殿下来得很早，他看上去心情很沉重，丝毫没有因为罗松堂父子和唐觉虎祖孙东窗事发遭到百官弹劾而兴高采烈。甚至他也悄悄上了奏折，以人品担保罗尚书向幸公守法，此事多半出於误会，恳请国泰帝明察秋毫，匆纵匆枉。另外对於郭中丞惨遭匪徒殴打，也表示了深切关心，要求绣衣使总署会同刑部、金吾卫衙门和永安知府早日破案，严惩凶手。可惜世上没有不透风的墙，这份奏折的大致内容还是很快从宫里传了出来。
大家夥儿不禁由衷感慨晋王的气字胸襟。那些为受了委屈的清流，更是由此认定要想惩办奸佞为郭中丞伸冤，只能靠晋王！
因此晋王殿下到半竹园，并表示今晚就将去探望郭中丞时，立刻就被官员们团团围住。晋王惊喜的发现，就连那些从前对自己不理不睬，摆著副扑克牌脸的御史们，这时也变得异常主动，就差投递简历，请求他予以录用了。
钱沛，还真是个人才。不，人才这两个字实在太委屈他了—应该说，他是个天才，而且是天才里的无赖，无赖里的天才。当然，前提是必须为我所用。
第四章 秋赏大会
半竹园占地百余亩，尽头是座三面临水的楼台竹园中修竹亭亭玉立野趣天成，优雅中不失开阔，古朴中不乏大气，是京城最著名的园林之一今晚在园中坚立起三十几只半人多高的展示台，下半部是精工雕琢的红木基座，上面则是一只只流光溢彩的透明琉璃罩。今夜将会拍卖的大件宝物便按照编好序列摆放在了琉璃罩中，以供来宾在拍卖前仔细品评。
更多的珠宝首饰则早已被应邀出席的豪门名媛们试戴在了身上。难得有次名正言顺抛头露面的机会，她们不约而同地把自己打扮起来，穿著最华贵的盛装，含著最矜持美丽的微笑，以最优美的仪态在今夜闪亮登场。
於是人们不难在园中见到这样的场景：一位位花枝招展的名门淑女满是柔情万千地来到某位高官富豪面前，一边向他展示自己试戴的珠宝首饰，一边轻声细语地问道：“老爷（或者是老爸），你看我戴著它漂高吗？我刚刚打听过，起拍价才XXX（基本不低於五位数）两银子，还可以打九折！”
接下来诸位高官富毫们或皱眉或苦笑，在淑女们炽热的期待目光注视下，一咬牙一狠心豁了出去，信誓旦旦地保证会在拍卖会上拔得头筹。几万两银子算什么？不是说有位国王为博得佳人一笑，不惜点燃狼烟报假警，让赶来勤王的各路诸侯跳脚直骂吗？诸侯的大军加起来少说也有个十好几万吧，一来回得耗用多少粮草多少军饷。如今只需要他们的一个零头，就能让自己的老婆爱妾情妇宝贝女儿们高兴上一宿，值了。
就这样得到了承诺的淑女们愈发神采飞扬，迫不及待地向自己的闺中好姐妹炫耀著自己的战利品：五万？不贵，我这个起拍价就七万八！
顿时半竹园里到处洋溢著莺莺燕燕们的欢声笑语，而她们的男人们则休息时间不忘工作，三五成群地交头接耳，热烈讨论著今晚自己的第N＋1份奏折怎么写。在人群中有位少女是落寞的。几乎没有人愿意搭理她，哪怕是昔日最要好的姐妹。她孤独地站在片芍药苗圃前，对著满园的月光出神。她原本不想来的，但这场秋赏大会的举办者是自己的好姐妹。更重要的是，哪怕所有人都在冷眼相对的时候，她依旧将自己看做最好的朋友。
曾蕴韶垂首望了眼皓腕上那只镶满宝石的缠丝凤纹金镯，幽幽叹了口气。这只手镯的起拍价是一万八干两白银。放在从前，曾蕴韶根本就不当回事。只要她开口，父亲就会爽快地掏出银票。然而父亲已经去世，哥哥姐姐们视她如同路人。还有谁会为自己买下这镯子？她不怨别人，只怨自己竟轻信了一个才认识中几天的陌生男子，还把他带到家中。
那是噩梦般的一天，她想忘记，却在每个午夜里都被父亲血琳琳的景象惊醒。
“喜欢么，我、我买给你好不好？”一个皮肤黝黑浓眉大眼的年轻人不知何时站到了曾蕴韶的身后，结结巴巴地说道。
“你怎么来了？”曾蕴韶惊奇地转过身，望向年轻人。
“我、我知道你今晚会、会在这儿帮、帮忙，所以就——年轻人黑黝黝的脸膛微微发红，闷声闷气地说道：“别、别担心，我、我有钱！”
曾蕴韶看著年轻人，摇摇头道：“其实我也不怎么喜欢这镯子，算了吧。”
年轻人顺从道：“对，这镯子花花绿绿的，一点儿也——不好看。待会儿拍卖会上，你、你只管挑。要是有喜欢的——就告诉我。”
曾蕴韶有些气恼有些感动，微嗔道：“你当我是叫花子么？”
年轻人晓得自己又说错话了，挠挠头道：“我、我、我不是那个意思。”
曾蕴韶望著他，目光渐转温柔，叹了口气道：“今天出了那么大的事，你该在家多陪陪罗伯怕，一起想办法跟陛下解释清楚。”
年轻人凝视曾蕴韶，问道：“你——相信我和爹爹是遭人陷——害的？”
曾蕴韶点点头，年轻人愉悦地关了起来，露出口好看的白牙，说道：“那我就——什么都不怕了。”
“傻瓜，这不是怕不怕的问题。”曾蕴韶气道：“里通外国走私茶盐，是要杀头的！”
年轻人不以为意道：“我——没做过，我怕什么？相信事情定会——查清楚的。”
曾蕴韶面对这个死脑筋彻底失语。自己已经够傻够天真的了，没想到未婚夫比她还要不通时务，真是不负呆头鹅的美名。
怎么办，自己就眼睁睁看著罗步思遭人诬陷吉凶未卜吗？可她已经不是从前那个能够呼风唤雨的九姑娘了，又有什么能力帮助这个呆头鹅？！
有个人或许可以！她的目光渐转坚定，投向远处的楼台，说道：“步思，你在这儿等我一会儿，不要走开。”
她走进楼台侧旁�