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，限明日午时前完成。王安、张二虎二人带八名精细砦兵装扮成卖烟火的行商，暗带兵器进城找店住下，明夜三更三点在‘三圣塔’燃号炮并四处放火，而后到十字街头接应。宋安、王石蛋二人带一队砦兵扮成逃荒的难民，暗带兵器混入城内，在州衙附近的城隍庙集聚，听号炮响后，一面高喊‘火塘军有一万人进城了’一面截杀州衙的官兵。宋平、王小顺带一队砦兵扮客商入城，在校场附近安置，花炮响时封锁校场门，相机夺取马匹。祁连雄带一队砦兵，扮成打谷草的辽兵，明天傍晚到城外‘杂树岗’待命。王柏堂、杜柏英与本砦主扮成江湖卖艺的，带着长兵器最后入城，军师在家守砦。”
第二天晚饭后，住在‘太和店’的杨衮在王喜的陪同下，到城内各点走了一圈。检查各路人马到位后对王喜说：“你到西门外‘杂树岗’会同祁连雄在关城门时入城，悄悄夺取城门楼待命。”
二更时分，王喜来报：“城门已掌握在火塘军手中，守军小队长被杀，其余投降，未惊动敌人”
三更初，杨衮、王柏堂、杜柏英三人顶盔贯甲骑马来到西城门，留下祁连雄带五十名火塘军守卫，带领其余人马向兵营摸去。
三更三点，城内制高点‘三圣塔’上响起三声惊天动地的号炮。城内冒起数处火光，西门楼上更是火光冲天，礼花炮一个接一个射向空中，轰轰炸响，数百人的呐喊声惊心动魄。在：“火塘军已打进城啦！快跑啊！火塘军只杀辽兵，老百姓不要出门啊！”的喊声中杨衮、王柏堂、杜柏英、带领高举火把的火塘军杀向辽兵兵营。
今晚在兵营宿营的是副将耶律英。这小子爱赌钱，正和二名千夫长，一名百夫长赌的上劲，听到炮响并不惊慌，别看这小子武艺不咋地，胆子道挺大。他一边命百夫长吹牛角号集合辽兵，一边提槊上马带领两个千夫长与几名亲兵冲向营门。看到火塘军就立马喊道：“本将军耶律英在此！来将何人？意欲何为？”杨衮答道：“火塘军杨衮到此！速放马过来受死！”耶律英道：“哪位将军替我拿下此毛戝？”千夫长欧阳郎答道：“看末将立斩此贼！”拍马扬斧冲出营门，杨衮正要迎战，杜柏英道：“杀鸡焉用牛刀！”提刀打马迎上欧阳郎，二人也不答话就你一刀，我一斧的拼杀起来。二将相斗不到五合，千夫长曲利清提枪冲上助战，被王柏堂截住争斗。杨衮远远看到辽营内有不少人马向营门移动，想到久战不利，就拍马冲向耶律英喊道：“你也别闲着！看刀！”耶律英武艺不佳，但力气特大，手中的铁槊重六十一斤，与他交手的人如果力气小，往往被他一招‘泰山压顶’砸的刀断、枪弯兵器飞。今天又是这一招，铁槊挂动风声向杨衮当头砸下，杨衮使了招‘海底捞月’刀头由下往上迎了上去，只听噹的一声响，金刀削掉了槊头，翻刀一招回风飘柳，耶律英头掉尸倒。欧阳郎一愣神，被杜柏英一刀杆抽下马来，复一刀结果了性命。王柏堂一看二人取胜，向曲利清虚晃一刀，拍马就跑，曲利清不知是计，打马紧追，被王柏堂回马刀劈死马下。杨衮大喊一声：“马踏敌营！”带头冲进营门，王柏堂在左、杜柏英在右，三把刀如砍瓜切菜，顺着营内的马道杀了两个来回。只杀得遍地死尸，血流成河，两千名辽兵死的死、伤的伤、跑的跑、余下两百余人跪地投降。杨衮令王柏堂带人打扫战场，与杜柏英拍马冲向十字街口。半路遇王喜报道：“宋平、王小顺已成功地解决了看守马匹的辽兵，控制了马厩；王安带人攻击州衙，耶律楚不战而逃，州衙仓库已控制在火塘军手中。”杨衮道：“杜师弟速去校场，令宋平带一半人留守，令王小顺带另一半人随你去夺取南门；王喜去州衙，令王安留守，王石蛋带一半人随你去夺取北门；我去东门，有情况去东门汇报。”
杨衮带人到东门时，只见城门大开，无一人防守。原来守城门的辽兵见大势已去，已开门逃跑了。杨衮令关上城门就地把守。过了不到一柱香功夫，南北二门派人来报捷，情同东门。到此，芮州已全部被占领。
天亮后，杨衮下令出榜安民，言明：“火塘军只杀辽兵，不伤百姓；各行各业，各安生理。火塘军来此的目的：一是赶走辽兵，恢复地方自治；二是夺取辽军的粮草，充山砦之需。今天就撤军，绝不在芮州扰民！”
午后，杨衮令王喜快马先回山报捷。令王安按市价顾了几百辆大车，将缴获的粮草、军械，全部装上车，让火塘军全部骑上缴获的战马，押着五百多辆大车胜利返回火塘砦。
芮州之役缴获甚丰，彻底解决了火塘军的粮草、军备问题。王秀才与杨衮商议后，拿出一部分银子奖励出征的将士、抚恤阵亡的士兵家属，大部分用于整修山砦。在一线天砦门外开了一条宽三丈，长三十丈的护门河，河上架设吊桥；在原营区盖了一套可容纳万人的兵舍；在村里王秀才家旁的空地上建成二所院子，一所归杨衮住、叫‘砦主居’，一所归山砦头目住、叫‘校尉居’。同时将杨衮母亲的坟地也休缮一新，重新立了墓碑，墓周围移植奇花异草、苍松劲柏，周围拉起了围墙，建了门楼和一所小小的佛堂，取名‘慈母庵’，访请了一位号曰‘静云’的师太入住修行。墓庵建成之日，王秀才带领全砦大小头目前去上香、祭拜，杨衮在一傍一一答礼，亿起昔日荒草地葬母的凄凉景象，心中感叹不已。
数月后，砦内各建筑已落成。‘砦主居’头进大庭内，席开十桌，前来为杨衮贺新居的大小头目，参观了院子的布局以后，纷纷称赞军师构思之巧、设计之妙、家具之完美，无懈可击。唯有杜柏英摇头晃脑地道：“不见得！不见得！我看还有一个老大脱卯之处？？？？？？”众人一愣都把目光对准了他，王秀才微微一笑道：“杜将军且说脱卯之处何在，容老朽令匠人重新更改？”杜柏英一字一句地道：“缺少一位压砦夫人！军师能让匠人俢出个活的压砦夫人吗？”众人一听无不捧腹大笑。王秀才稍一沉思对众人道：“老朽早有想法，只因山砦初创，百废待兴，顾不及此。现在老朽有一言相告，说出诸位莫要取笑”。众人齐道：“洗耳恭听！”秀才道：“老朽膝下无子，唯有一女，闺名‘月珠‘。老朽从小视为掌珠，教的琴棋书画，针线女红，无所不尽其极。今日欲烦杜将军为大媒，与杨砦主结为秦晋，可否？”杜柏英肃衣躬身向王秀才连施二礼，然后正颜道：“小侄先代师兄谢伯父大人赐婚，再谢军师大人重托！”转身对杨衮道：“此乃天赐良缘，还不谢过泰山大人赐婚！！”杨衮脸色通红地向王秀才跪下道：“小婿叩谢岳父大人赐婚！”王秀才喜笑颜开道；：“’贤婿免礼！快快请起！”众人正待向二人贺喜，突听门外一声大喊：“报！接丹凤街飞鸽传书，有一队甲仗鲜明，军容整肃的军队向火塘砦开来，先头已过大峪口，离砦门不远！”欲知来军何意，请看下回“官拜火山王”
第三回 官拜火山王
王秀才听报山外来了兵马对杨衮道：“按说现在芮州一带不可能有什么兵马来犯，难道是耶律得利统兵重返芮州？”杨衮道：“有道是兵来将挡，水来土屯。柏英、柏堂跟我与军师上关！其余头目各归原位待命。”
四人上了砦门楼，看着渐渐走近的队伍，杨衮道：“从服装上看不是辽兵，等走近了问明来意。文则文对之、武则武对之，王秀才道：“就是如此。”等队伍接近护门河杨衮大声喝道：“来人止步，报明来意！”只见前面的兵士两边一分，队伍中走出一位头戴软纱官帽、身披大红披风、内穿紫衣的文职官员，仰面答道：“下官是晋阳汉高祖皇帝驾前‘参政知事’许知章，奉旨来招聘杨砦主赴京，请问杨砦主虎驾在否？”王秀才答道：“原来是许阁老大驾光临！本应躬迎车骑入砦拜茶，怎奈砦中都是山野村夫，不知礼数，怕惊了贵随从。敢请阁老一人进砦详议如何？”许参事道：“客随主便！下官就只身入砦好啦！”
杨衮、王秀才将许阁老迎进砦主居，分礼坐下。许参事道：“吾主刘知远，原是先朝河东节度使。契丹人灭晋后，吾主不忍看大好河山沦于辽人之手，在晋阳自立为帝，改国号为汉，力图恢复汉人天下。近闻辽帝耶律得光已从汴京撤回上都，中原各地反辽义民、义师风起云涌，吾主认为光复中原的时机已到。近闻贵砦抗辽事迹，主上对杨砦主甚是仰慕，渴望与杨砦主会唔，共商驱辽大计。来时交给下官名马十匹、锁子黄金甲一副、金银各一提、名酒十坛，让下官转交将军，以酬贵砦抗辽伟功之万一。不知将军意下如何？”杨衮道：“此事关系重大，请许阁老稍事休息，容在下和弟兄们商议一下再定。”许阁老道：“理应如此，杨砦主请忙，老夫等一会不妨事。”王秀才喊来葛文秀陪客，与杨衮走入内堂商议。杨衮道：“此事如何对待？”王秀才道：”依为父看来汉主是出于诚心。况且，大丈夫志在四方，火塘军虽是意在保民，但毕竟名不正言不顺。贤婿不仿带几名弟兄先去晋阳，会一下刘知远，看其人能成事，则尽力助之，不行就退回火塘自保。为父年事已高就不出山了。”杨衮道：“那就请汉兵入砦，酒饭招待一下，以尽地主之意。”二人回转客厅，杨衮道：“有劳阁老久等！在下将砦务稍做安排，旬日后赴京朝见。现在请贵手下进砦休息、用饭。”许参事道：“用饭倒不必，既杨砦主金口已许进京，老夫王命在身，不敢久待，转交礼物以后就返京复命，异日京中再会吧！”王秀才再三挽留不住，只得恭送出砦。
送走客人，王秀才对杨衮道；：“贤婿，一奉王命身无主，南征北战，不知何日才能归来。为父想近日就与你完婚。”杨衮道：“等小婿将鞑子驱出中原，功成名就时再完婚如何？”王秀才道：“吾意已决明日就完婚