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由本帅料理吧！”挺枪亲战殷奇。真是仇人见面分外眼红，大战二十余合，杨宗保用杨家枪法绝招，‘枪里锏’打伤殷奇左背，痛得殷奇大叫一声逃回帅营，杀红了眼的杨宗保对诸将道：“今日不杀此贼誓不罢休！追！”宋军破栅踏营，奋勇杀入。夏军抵抗不及，狼狈逃窜，殷奇看宋军追来，带了一部分人马穿营而过，顺南路逃进营傍山谷。宋军紧追入谷，逃军突然回头杀来。杨宗保细看领头将官，原来是个穿戴、兵器与殷奇一般的人，大惊问道：”尔是何人，敢假冒殷奇？”那将道：“吾乃典军中郎将许宾，假扮副元帅引尔入瓮！你已中计，尚不知耶！”道罢哈哈大笑。杨宗保大怒，挺枪将许宾挑死马下，佘晃等也将数千夏军一扫而光。这才发现路已到尽头，杨宗保急叫退军时，听得山外，炮声隆隆，号角声声，人喊马嘶，邓文满头大汗来报：“谷口已被夏军炸山封死！”杨宗保拍头自责道：“急躁中计，吾之过也！”回头对诸将道：“佘晃、刘青、带亲兵随本帅夺山口，其余人四下分头找出路！”此时，早有预谋的夏军已将谷口完全封死，在山顶用滚木、炮石防守。远射箭，近放滚木，宋军根本无法接近谷口拆石，毁墙。杨宗保与佘晃奋勇拨打雕翎，冲到新砌的墙下，看到都是用炸塌的千百斤巨大石块堆积而成，根本不可能在敌人的箭雨中拆除，只好退回谷中。讯问探路的诸将得知，此谷四面皆是高不可攀的悬崖陡壁，除谷口外别无出路。
欲知杨宗保能否脱困，请看下回“巾帼救须眉”
第四十九回巾帼救须眉
却说杨宗保探明白宋军已陷入绝境，反倒冷静下来。招诸将自责道：“本帅一时冲动大意，将诸位带入绝地，深悔莫及！往下怎么办？请诸将发表高论！”呼延丕显是长辈，看到宗保为难，安慰道：“事已至此，元帅自责无益！朔州有郑王、与吾二弟呼延明在，料不至失守！只是谷中粮草有限，不能久待，既然大军冲不出去，只能设法派人赴京求援，从外部驱散守军，方能脱困”。邓文道：“末将带后军冲过敌营时，随手带走夏军二十车粮草，加上军士随身米袋，如果集中使用，再猎取谷中野兽，采集野菜，必要时杀战马充饥，大约可支半月之久。如果不战斗的人员减少口粮，可支二十天。关键是能否派人出去求援！”杨宗保道：“此谷山高、峰陡，树木茂盛，有水，有草，未必没有猎人、采药人攀爬的险路！明早仔细查看吧！”刘青道：“不必等明天！现在就请元帅写下奏章，末将自有出去之法。”杨宗保道：“将军固然机智过人，这沉沉黑夜，有目如盲，如何攀登险峰？即使上到峰颠，又如何下去？”刘青道：“元帅有所不知，末将幼时曾遇高人传授‘五行隐身术’，所需道具从不离身。吾已看过此谷地形，左面峰外不远应是平地，大凡陡峭的山峰，如一面是漫坡，另一面必然是刀削般绝壁，左峰正是如此地形。末将可凭羽翼衣飘落峰下，寻路出山。”杨宗保大喜，写好奏章，亲送刘青到东峰下，只见刘青从包裹里取出一件连身黑狗皮衣穿上，拿出带虎爪的绳索，攀树爬岩，捷如猿猴，不一会就攀到峰顶，在双臂套上丝制双翼，低头向宗保一摆手，转身投入峰下。杨宗保见刘青有此异术，暗暗庆幸不已。
话的说刘青靠巨大的羽翼張风，安全降落峰底，收好行头，摸出山外，见灯火亮处西夏连营无数，围山而扎。刘青趁着夜色伏地急窜，夏军误以为是野狗，任其窜走。刘青出了包围圈，夺取一匹战马，寻近路驰向汴京。一路凭着技艺，不断盗换马匹，仅用三日夜时间就将奏章送到王全节手中。王枢密使连夜请寇丞相、柴驸马、吕阁老闯宫奏报朝廷。真宗道：“救援将士可调朕的御林军‘左右豹韬营’前往，元帅何人可任呢？”柴王道：“目前朝中郑、呼、杨三家都在前敌，高王有病，枢密使王全节年迈。兵部尚书李明在蜀中未归，杨延朗在山东，杨宗英虽勇，似乎不是帅才，况且还要靠他护卫汴京，也不便远离，最近的节度使太原刘芳已年近七十，宛洛段瑞还在病中，其他节度使也调之不及，帝都是藏龙卧虎之地，如果张皇榜聘帅或许有能人应聘！”真宗道：“那就连夜出榜，并速调郑、洛、许，曹驻军快速进京护城。”道罢，闷闷不乐回宫。寇丞相回到朝房对吕蒙正道：“柴王书生之见，圣上病急乱投医！国难当头，吕参政有何高见？”参政知事吕蒙正道：“依学生愚见，还是与佘太君共仪良策为妙！”寇丞相道：“本阁也是此意，那就速赴天波府”
却说刘青在枢密院投过书，又敲响天波府门。佘太君详问前敌战况，心情十分沉重，正欲唤穆桂英起来商议。杨洪报：“寇、吕二阁老夜访，已到府门！”太君急迎入府问道：“朝廷欲派何人为帅救援前敌？”吕蒙正道：“圣上纳柴王谏，兵用御林军，帅等挂榜招”太君顿拐急道：“旬日救兵不到前敌，被困将士即饿毙谷中，此时挂榜招帅与临渴掘井何异？真是岂有此理！”寇准道：“事急矣！太君何不招诸夫人，集思广议良策！”太君急令杨排凤敲响云牌。天尚未明，众夫人安睡未起，听得云牌连响，急集大厅，惊问何事。太君道：“宗保被困绝地，靠杀战马充饥，朝廷无帅，竟挂榜待选！老身欲亲自前往，尔等意下如何？”穆桂英道：“西夏一偶之兵，宗保竟误中奸计，朝廷既然无帅，孙媳请缨领兵前往也就是了！何劳你老人家亲临战阵？”八姐、九妹道：“我们二人助桂英前去，料不误事！”太君道：“桂英领兵，老身自然放心！只是产后尚未满二个月，怎能跨马征战？还是老身去合适！”周金定道：“婆婆说那里话来！有这么多媳妇在此，岂能让你老出征？还是由吾领诸弟妹去吧！区区几万西夏蛮兵，媳妇自信尚能对付！”佘太君素知大儿媳胆大心细，遇事沉着、果断，在杨府甚得诸儿媳尊敬，是个女帅才。见其请缨，正中下怀，笑着道：“金定既愿为老身代劳，就勉为其难吧！时间紧急，大伙速做准备，老身上朝请缨回来就点兵出发！”
宋真宗一夜未睡，不到五鼓就忧心忡忡地上殿闷坐。见佘太君无诏上殿，甚觉难以实告前敌之事。硬着头皮问道：“太君上殿有何事奏朕？”佘太君道：“臣惊闻征西将士被困金笼死谷，朝廷没有二路帅才，吾府中诰命周夫人愿领杨门女将前往，故特来请缨！望圣上恩准！”。真宗意尤未决，寇丞相奏道：“老臣以为，救兵如救火，临时选帅恐来不及。佘太君请缨，自然胸中有数，杨门女将不让须眉；出征定能奏凯！应恩准！”吕蒙正、王全节等大臣也纷纷表示附议寇丞相之奏。真宗意随决，对太君道：“朕准太君之奏，封周金定为征西二路元帅！朕已连夜下诏，令五万御林军整装待发，太君回府，即令周元帅校场点兵，明日五鼓，轻装驰援！，军需缁重、粮草、由太原总兵府、就近调集急送前敌！无须顾虑！”
佘太君抱兵符印信回到府中时，众女将已整装待发。她们是：大郎妻周金定、二郎妻李翠萍、三郎妻花谢玉、四郎妻云翠英、次妻耶律玉镜、五郎妻罗云香、六郎妻柴秀英、次妻黄琼女、七郎妻杜金娥、八姐杨延琪、九妹杨延瑛、杨宗保妻穆桂英、杨金豆妻肖月英、杨金瓜妻杨排凤、共十四名女将。她们已脱下罗裙，换上征衣，一个个顶盔贯甲、悬鞭挂剑，肃立堂前候太君点卯。佘太君道：“军情紧急，宗保命如悬丝！夏军统帅甚有谋略，对敌不可掉以轻心！夏将武艺高超且有邪术，应以智取为上！老身盼尔等凯旋归来！救出宗保即飞鸽报信与我，金定啊！校场点兵后不必辞行，直接发兵可也！”诸将齐齐跪下道：“懀ё裉「娲牵 �
次日黎明，宋真宗带文武百官上城门楼阅军送行，看到绣有斗大‘周’字的帅子旗下，周夫人头戴丹凤朝阳冲天凤冠，身穿锁子连环铠甲，外罩象征文武双全、只穿一只袖的百鸟朝凤紫战袍，左手揽着尚方剑、右手勒马控缰，骑着一匹得胜钩上挂有日月双刀的桃红战马率先出城，果然是大将军八面威风！身后，绣有李、花、云、耶、罗、柴、黄、杜、杨、穆字的认军旗引着，一身绿色戊装、手提山形混钢杈、跨下棕色战马的李翠萍；一身淡黄戎装、倒提点钢钩连枪、跨下黄骠战马的花谢玉；一身白色绒装、倒提亮银方天画戟、跨下白龙战马的云翠英；一身大红戎装、背上斜插两柄雌雄镔铁阔剑、跨下红鬃烈马的罗云香；一身橘黄戎装、提着一杆缅铁绣绒刀、跨下黄骠战马的柴秀英；一身绛色戎装、左手抱着两把日月倭钢刀、跨下暗灰蒙古战马的黄琼女；一身黑色戎装、倒提一杆象鼻赤铜刀、跨下黑色嘶风战马的杜金娥；一身杂花戎装、手拿一杆斜月红毛钢戟、跨下花斑追风战马的耶律玉镜；一身粉红戎装，手提祖传金宝刀、跨下粉色战马的杨延琪；一身桃红戎装、双手各拿一支双尖六沉枪、跨下桃花马的杨延瑛；一身深绿戎装、手提镔铁无缨长杆蛮刀、跨下卷毛桃花马的穆桂英；一身素色戎装、提溜金三尖两刃刀、跨下千里白骟马的肖月英；一身墨绿戎装、肩担特制烧火棍、跨下黑碳驹的杨排凤；一个个飒爽英姿，不让须眉。宋真宗惊喜万分地对寇准道：“朕久闻杨门女流人人习武，皆堪巾帼英雄，今看戎装出征，果不其然！朕觉得她们的锐气较戎边将士尤强几分！真乃国家之幸，朕无忧矣！”
大军以杨金豆、刘青为先导，离了汴京，轻装倍道行军，不过八日即到朔州。刘青向周元帅禀道：“前军离朔州已不足十里，夏军在围住杨元帅后，已撤了围城人马，仅留黑水、森罗两国不足三万人马，现在扎营城西十里处，仇光大营扎在金笼山，我军何处扎营？”周金定看了一会地形图传令道：“穆桂英领延琪、延瑛、肖月英、