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“小民先随安大人回成都，稍后再来拜会大人。”姚路阳见状，放心了，当即拱手道别。
“姚翁走好，有空常来涪城作客。”蔡坤乐哈哈地拱手相迎。
众人回到涪城，除何丛外，其他人全到蔡府喝茶。
“安子午怎老向着那姓石的狗贼？”邬聊愤愤不平地道。
煮熟的鸭子飞了。
他气得直想吐血。
“咱们总不能明着与吕大人作对吧？安子午是代表吕大人来的，能不给他面子吗？”蔡坤也是心头烦燥，满腹疑虑。
“大人，这盘棋不能说是咱们输了，而是半路杀出一个程咬金。”向来香却没灰心。
“那小子只懂抓治安，不善理财，谷香本来就难以完成税赋任务，靠咱们在统计上替它填平，今年咱们就在这方面作作文章，整死那狗贼。”邱峰狠狠地道。
“唔，这倒是一个好办法，到年底一清算，谷香赋税收入离任务太远，那小子不就完了？”蔡坤赞了一句。
“还有，让黄金时他们大吃大喝，多花点银子，把缺口再弄大些。” 向来香一听，可高兴了。
“韩大人之死，实在蹊跷。但是，他之前确如罗宏一样，被姓石的野狼踢坏了下巴，所以无法申冤。”彭金石见蔡府中人全都想置石剑于死地，心头大喜，当即禀报上亲眼见证的事实。
“奶奶的，本官早就瞧那野狼不是好东西，难怪韩大人死得这么惨。”邬聊闻言，立时落井下石。
“彭贤侄之言有理，劳烦贤侄写份折子，参野狼一本。”向来香当即鼓励彭金石拟写公文，要告石剑。
“大人，可否就昨夜石剑杀害白正、勾结雪山派女匪一事也写进上报的公文里？”邱峰又献毒计。
“这个……吏部可是姓石的娘家，刑部也掌控在东林党手中，布司那里风向不明，你们试试到按察司参姓石的一本。”蔡坤闻言，倒也觉得有理，分析一通，点了点头。
“哈哈哈……”彭金石乐得仰天大笑……
蔡坤一伙这回的奸计能否得逞？
欲知后事如何，且看下回分解。
第三百一十一章 心系疆土
圆月高悬，洒下如水清辉。
“咦，你们出来了？夜风大，快扶公子进去吧。”且说张兰和唐关提着茶壶、茶杯从后厨出来。
石剑也已更衣出来，换上了官袍。
他俩不由一怔。
“兰儿，今晚月色好，咱在院子里尝月。”石剑抬头望月，满脸微笑。
他们围着石桌，坐了下来，一起品茶尝月。
“公子，你不是中毒了吗？”张兰奇问。
“是啊，石大人，为何你会中毒，咱们却没中毒呢？”唐关也是好奇怪。
“彭金石跟你们无冤无仇，当然不会害你们。不过，他现在肯定很后悔没把你们一起毒死。”石剑笑道，“他可能是在我的筷子或是碗子、酒杯里下毒了，所以你们都没中毒。”
“大人，到底你们为何惹上仇恨的？”陈彪不解地问。
“大人，你料定安子午大人会来的？”宋子青连忙替石剑转移话题。
“对呀，大人，当时咱们都吓得要死，可你却当什么事情没发生似的。”潘栋接口道，又拍拍胸部。
“自投身石大人以来，好象什么事情都在大人意料之中似的。”陈彪又插了一句。
“公子，彭金石跟着蔡坤走了，不知他会否还会算计你？”张兰却仍是担心石剑。
“哎呀……不知蔡坤会否就此事再作文章，他如果回到涪城参石大人一本，那可就坏事了。”唐关闻言，忽然脑海掠过一个可怕的想象。
“那怎么办？”张兰闻言，吓了一跳，额头见汗。
“韩进二贼之死，必然引发我与蔡坤、吕源结仇。吕源、蔡坤肯定不会放过我。但是，有殷大人作后盾，他们一时还不敢明目张胆动我。”石剑分析一通，感觉并不可怕。
“那要是殷大人告老还乡，或是出错呢？”唐关却还是担心。
“我干好殷大人交办的差事，便申请去辽东打鞑子。蔡坤想整死我，也不可能了。”石剑还是不惧，把后路想好了。
“有理！咱们到时一起去打鞑子。之前，我们都想过去辽东的，后来听闻王在晋只守山海关，便放弃了。”潘栋点了点头，提起去辽东从军，便兴奋起来。
“要是咱没干好殷大人交办的事情，他就告老还乡了呢？”唐关却依然紧张。
“公子……”张兰闻言，惊叫了一声。
“唐兄考虑事情很长远，小弟甚为佩服。不过，水来土淹，兵来将挡。只要我践行‘爱民如子’四字，百姓就会拥戴我，上天就会帮我。”石剑闻言，赞了唐关一句，还是很镇定。
“是啊，大人，你不如现就申请领咱几个去辽东打鞑子？”宋子青闻言，一时也是感慨良多。
“对！大人，你申请领咱几个去辽东打鞑子，一来可避开江湖中人的恩怨，二来英雄有用武之地。”潘栋闻言，拍案叫绝。
“好！明儿就让朱祥拟草申请，咱几个争取到辽东去，马革裹尸，万世流芳。”石剑被他们的关心与抗金激情感动得热泪盈眶，当即豪情放言。
“太好了！咱以茶代酒，干！”唐关闻言，举杯提议。
众人举茶，一饮而尽。
“好了，公子，你快说说，你是如何活过来的？”张兰芳心稍定，又好奇地问。
“今夜月明人尽望，不知秋思落谁家？”石剑低吟了一句，抬头望望天上的一轮明月，感慨万千地道起了事情的经过。
石剑为何吟风弄月感慨？他中毒后是如何活过来的？
欲知后事如何，且看下回分解。
第三百一十二章 冤家路窄
夜色晕黯，星月无光。
石剑中毒后，追着彭金石，奔出谷香北门不远，只觉得身上麻痹，视力也越来越模糊，眼前一黑，倒在地上。
耳边听到张兰哭着叫道：“公子……”，叫声中充满着凄怆惨厉之意，声音越来越遥远。
随后，又听得“多多”“汪……汪汪……”的叫声，他便闭上了眼睛，什么都看不见了，什么也不知道了。
迷迷糊糊中，受伤晕倒的石剑，看到了一对目光柔和的眼睛凑到自己脸前，又是温柔，又是怜惜。
他缓缓睁开眼来，不由得一惊，原来自己已睡在一张床上，身上盖了薄被，要待翻身坐起，突感胸口剧痛，竟是动弹不得。
石剑转头一眼，却见床前一张竹椅上，坐着一个少年书生，长相清秀，甚是俊美。
他的床前，伏着“多多”。
书生是女扮男装，身材苗条，肤光如雪，鹅蛋脸儿上有一个小小酒窝，是个极美的姑娘。
“是你？”石剑惊叫一声，原来眼前美少年竟是魏秋婷。
“小子，你不是说你有朝一日为官，便让人抬八人大轿来请我吗？怎么倒要我来救你？”魏秋婷折扇轻摇，冷嘲热讽。
石剑闻言，顿感脸膛发热，连忙道谢：“谢谢救命之恩。”
他心里暗道：我怎么好事坏事都会遇上魏秋婷？她怎么放着少奶奶不做而到这荒山野岭来？
“唉……”他想到她还会害自己的，不由又叹了口气。
“是不是总要碰上我救你，不服气？”魏秋婷见状不由一怔。
“我想起你托皇上转送我的那把宝刀，你现在救我，无非还要我与江湖中人相互残杀。”石剑脸色一变，冷冷地道。
“你……”魏秋婷登时脸色难堪。
“你要杀我，就来个痛快的。”石剑再也不顾她有何想法，或是有何感受，直言相告。
“哈哈哈……”魏秋婷闻言，又气又好笑。
“你不用笑，换作以前，我肯定会对你感恩戴德的。即便当年在川陕交界想杀我时，我还是原谅你。可是，当你再次借刀杀人之时，我便明白，我要是再想着你的好，我便是大傻瓜。”石剑一吐为快，但感慨起来，却牵动内伤。
魏秋婷呆住了，既插不上话，也没想到石剑会想这么多。
石剑说了一通话，脸色又发紫，忽感一阵胸闷，“哇”地一声，喷出一口血来，溅在她的肩膀上。
“你……”魏秋婷不曾提防，刚要出口骂他，却见石剑头一歪，又已晕过去了。
“唉……”
她叹了口气，忍着左肩上的血腥味，伸手一探石剑的鼻子，见他有气出，又拿拿他的脉，感觉他的脉搏跳动正常，便转身去换衣服了。
待得醒来，天已昏黑。
她端着一碗粥，正怔怔地望着他。
“你……能起来吗？我不会做饭，熬了碗粥……”魏秋婷见石剑忽然睁眼，不由脸一红，结结巴巴地道。
石剑挣扎着坐了起来，接过那碗粥，凝重地道：“既然你没杀我，还熬粥给我喝，证明你良心未灭。”
魏秋婷被他一激，又感尴尬，不知说什么好，连忙移开目光。
石剑双手颤颤地端起粥，呷了一口，感觉甚咸，粥也没熬好，有些米粒还是夹心生的。
魏秋婷见他眉头一皱，不由气道：“觉得不好吃就不要吃了。”
她话一出口，心头却又一阵后悔，心想：自己为什么对着他就来气？其实他没做错什么？
石剑闻言，心头酸酸的。
他一时间心结百转，可又想想终是她救自己、帮自己的多，便道：“石某其实很幸福，能享受天下第一美人做的饭菜。你不仅美貌无双，而且熬粥熬得很好，将来潘公子娶到你，那可真是有福气！”
他说罢，仰头将一碗粥喝了下去，又将碗递还魏秋婷，道：“谢谢！”
魏秋婷没想到再次见到石剑时，他会这么难对付。
她见他忽然仰头将一碗粥倒进肚里，已是一怔，又听此言，接过碗来，一时又些尴尬，便讪讪地起身走了。
烛火摇曳。
魏秋婷没有再走进来。
夜，静悄悄的。
石剑靠在床头上，他想下床活动一下。
可是，他的上身可以活动了，但下身还是麻木的，想来彭金石下的毒不是一般的毒药。
石剑微动了一下，身上的衣服不小心地分开了。
想来魏秋婷为他治伤的时候，因为他是男子，没有帮他扣好。
他侧过头来，看到肩膀露了出来，便要把衣服拉上，忽地却呆住了：自己的肩膀上竟还有唇印。
石剑的心颤抖了一下：魏秋婷曾是为自己吸毒疗伤啊。
只是，那时，他在晕迷当中，一点都不知道。
“她不是一直想杀我吗？”石剑喃喃自语，两颗泪珠，滴落在他的伤口上。
魏秋婷真为石剑吸毒疗伤？她与潘有为是否办了婚事？
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