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雇过一两个性情捉摸不定的德国人。爱玛既然绝对不认得那个女人，那么，督察，你的想法就不能成立了。爱玛的记性很强。是的，假若那个女人是伦敦来的……顺便请问一下，你怎么会想到她会是伦敦来的？” 他露出随便插进那句问话的样子，但是他的眼神显得非常机灵，而且很注意。 克瑞达克督察笑笑，摇摇头。 阿佛列很注意地瞧瞧他。 “不想讲出来，是吗？也许在她的衣袋里发现有伦敦的来回票，对不对？” “可能的，克瑞肯索普先生。” “那么，姑且假定她是伦敦来的，也许她来会的那个家伙以为“长仓库’是个悄悄把她害死的好地方。他知道这里的房屋是什么布局，这是很明显的。我如果是你，我就该去找他，督察。” “我们是在找。”克瑞达克督察把他的话说得让人听起来显得很沉着，而且充满自信。他谢谢阿佛列，便不再问他，请他出去了。 “你知道吗，”他对培根说，“我以前在什么地方见过那家伙……” 培根督察宣布他的意见。 “很厉害的家伙！”他说，“太厉害了，有时候会伤害到自己。” “我想，你不需要同我谈话吧。”布莱恩·伊斯特利走进房里，在门口犹豫一下，抱歉地说，“严格的说，我不属于这个家庭。” “我想想看，哦，你是布莱恩·伊斯特利先生，四年前去世的伊迪丝·克瑞肯索普小姐的丈夫吧？” “对啦。” “啊，谢谢你，伊斯特利先生，尤其是假若你知道什么事情，你以为可以对我们有帮助的话。” “但是我不知道，我希望我会知道，整个这件事似乎非常奇怪，是不是？大冬天，到这个漏风的老仓库里会一个家伙，我可不喜欢这样做！” “的确是一件令人伤脑筋的事。”克瑞达克同意说。 “她真的是外国人吗？我听到的传言是如此。” “这件事使你联想到什么吗？”那个督察机警地瞧瞧他，但是布莱恩的样子是温和的，而且茫然若失。 “不会，其实一点也不会联想到什么。” “也许她是法国人。”培根督察说，隐约的含有怀疑的意思。 布莱恩听了这句话，稍微显得起劲些。他的蓝眼睛里露出感兴趣的神气，同时，他摸摸他唇上的金黄色的大胡子。
“真的？放荡的巴黎妞儿？”他摇摇头。“大体上说，这似乎更加显得不可能了。你说是不是？我的意思是，怎么会到仓库里来瞎搞！你没有办过其他的石棺命案吧？是不？会不会有一个人，有一种冲动——一种变态心理？自以为是喀利古拉〔Caligula，A。D。12－41，罗马皇帝——译者注〕，或者象那样的大人物？” 克瑞达克督察甚至于觉得反驳他的话也嫌麻烦，他反而露出随随便便的态度问他： “克瑞肯索普一家人和法国人没有什么关系——或者——或者——亲戚吗？” 布莱恩说克瑞肯索普一家人不是那种放荡的人。 “哈乐德很体面地娶了一个穷贵族的小姐。”他说，“一个长得面孔象鱼似的女人，我想阿佛列不会怎么喜欢女人——他的生活都在一些靠不住的生意活动中度过，到末了总是出了毛病。塞缀克大概在伊微沙岛上有几个西班牙小姐对他唯命是听，女人反而会迷上塞缀克，他总是不刮脸，那副样子仿佛从不洗澡，我不明白那样怎么能打动女人的心。但是，事实显然是如此。我的话对你没什么帮助吧，是不是？” 他对他们咧着嘴笑笑。 “顶好找小亚历山大帮忙，他和杰姆斯·斯妥达·威斯特到外面大规模地搜查，我敢说，他们会发现到什么。” 克瑞达克督察说他希望会的，然后，他向布莱恩·伊斯特利道谢，并且说他想同爱玛·克瑞肯索普小姐谈谈。 克瑞达克督察比以前更加注意地审视着爱玛·克瑞肯索普小姐，他仍然不明白午餐前意外的发现到她脸上那种表情，一个文静的女人。不傻，也不聪明。世上有一种安详、文雅的女人，也就是男人大多认为理应如此的女人。她们有本领把一所房子化为一个舒适的家，使这个家里充满宁静的、和谐的气氛。他以为，爱玛·克瑞肯索普小姐就是这样一个女人。 象这样的女人往往会让人低估了她的价值，在她们那种文静的外表里面，含有坚强的个性。这样的女人是必须认真对付的，克瑞达克想，石棺女尸之谜的线索也许就隐藏在爱玛内心的隐密之处。 克瑞达克的心里想到这些事的时候，他正在问她一些不重要的问题。 “我想你没告诉督察的话大概不会很多。”他说，“所以我不必用很多问题打扰你。” “你想问什么，请尽管说好了。” “温邦先生已经告诉你，我们已经达到一个结论：那个死去的女人不是这一带土生土长的人，你听到这个消息可能感到安心——温邦先生似乎以为你会安心的。但是，对我们来说，反而感到这案子更难调查，死者也更不容易辨认。” “但是，她没有什么东西吗？手提袋？证明文件？” 克瑞达克摇摇头。 “没有手提袋，她的衣袋里什么都没有。” “你不知道她的名字——什么地方来的——什么都不知道吗？” 克瑞达克暗想：她想要知道这些——她非常急于要知道——那女人是谁，不知道她是否一直都是这样感觉，培根同我谈起的时候，他并没有给我这个印象——但是，他是一个很精明的人…… “对于她的情形，我们一点也不知道。”他说，“因此，我们希望你们当中也许有人能帮助我们。你真的确定不能帮助我们吗？即使你不认得她，那么，你能想到有什么人能辨认出来吗？” 他以为她略微犹豫一下，然后再回答——也许他想象是这样的。 “我确实不知道。”她说。 克瑞达克督察的态度变了，不过看不出来。除了他的声音变得略微硬一些以外，几乎是不会让人注意到的。
“温邦先生对你说那个女人是一个外国人的时候，你为什么假定她是法国人？” 爱玛并未感到仓惶失措，她只略表吃惊的样子。 “真的吗？我想我是那么说过。我实在也不知道为什么那么说，只是我们在没有发现一些外国人究竟是什么国籍之前，往往会以为他们就是法国人，在英国大多数的外国人都是法国人，对不对？” “啊，我实在不认为这是对的，克瑞肯索普小姐。近来情形不是如此，我们这里有许多国籍的人，意大利人、德国人、奥国人还有所有那些斯堪的那维亚各国的人。” “是的，我想你说得对。” “你没有什么特殊的理由，认为那女人是法国人吧？” 她并不急忙否认，她只是思索片刻，然后几乎表示遗憾地摇摇头。 “没有，”她说，“我实在不这么想。” 两人四目相视时，她的态度安详，毫无畏缩之色。 克瑞达克对培根瞧瞧，后者身子前探，拿出一个珐琅小粉盒。 “你认得这个吗？克瑞肯索普小姐？” 她拿过去细看一下。 “不，这绝对不是我的。” “你不知道是谁的吗？” “不知道。” “那么，目前，我们不必再麻烦你了。” “谢谢你。” 她对他们笑了笑，站起来，走出房去。这一次他不可能是在想象。但是，他觉得她走得很快，仿佛由于某种令人宽慰的事促使她快点走开。 “你以为她知道什么吗？”培根问。 克瑞达克督察沮丧地说： “在某一个阶段，我们总容易想每个人知道的都比他愿意说出的多。” “他们通常也会这样的，”培根由记忆的深处自己的经验中回想一下说，“不过，”他又补充说，“往往那和正在调查的事无关，那只是一些家中什么人的小过失，或者是由于自己的愚昧而惹的烦恼，不想公开。” “是的，我知道。那么，至少——” 但是，不论克瑞达克督察想说些什么，他并没有说出来，因为，这时候门突然打开，克瑞肯索普老先生怒气冲冲地拖着脚步走了进来。 “一团糟！”他说，“伦敦警察厅刑事部的人一来，事情就弄得一团糟。他们连先同房主人讲话的礼貌都没有，谁是这里的主人？我倒要问问？回答我，谁是这房子的主人？” “当然是你呀，克瑞肯索普先生。”克瑞达克镇静地说，“但是，我们听说你已经把你所知道的全告诉培根督察了，并且听说你的健康情形不太好，我们不可问你太多的话，坤坡医师说——” “大概，大概，我不是一个健壮的人，至于坤坡医师呢。
他是一个标准的老太婆型的人——很好的医师，了解我的病情——但是，他总是把我当做孩子，老是要用羊毛巾把我裹起来，一心一意地注意我的饮食。圣诞节的时候，我的病有一点点变化，他就来噜嗦了。问我吃什么？什么时间？谁烧的饭？谁端来给我吃的？大惊小怪！大惊小怪！大惊小怪！但是，我也许身体欠佳，我仍然能够尽我的力量协助你们。
在我自己的家里发生命案！或者，无论如何是在我的仓库里！那是一个很有趣的房子，是伊丽莎白女皇时代建的。本地的建筑师说不是，但是那家伙乱讲，建造的时间不会在一五五○年以后。但是，那不是我们现在谈的主题。你想知道些什么？你现在的推断是什么？” “现在谈推断为时稍嫌过早，克瑞肯索普先生，我们仍在调查那个女人是谁。” “你们不是说，是一个外国人吗？” “我们是这样想。” “敌人方面的间谍吗？” “我想，不太可能。” “你想！你想！他们到处都是！这些间谍！到处渗透！内政部怎么会让他们混进来的，我真不明白！他们在刺探我们工业方面的秘密。我敢打赌，她就是干些这样的事。” “在布瑞汉顿吗？” “在各地的工厂里，我自己家的后面外面就有一个。” 克瑞达克疑问地瞧瞧培根。培根就说： “制造金属匣子的工厂。