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现在我们必须查一查那一天下午在拍卖场是否有人看到哈乐德·克瑞肯索普。那个茶馆也要查一查，他很可能乘四点五十四分那班火车，把那女人的尸首推下车，再搭火车回来，及时参加那个餐会。同样的，那天晚上他也可能开车下来，把那尸首移到石棺里，然后回来，你到马厩街去查一查。” “是，督察。你以为这就是他确实做的事吗？” “我怎么会知道？”克瑞达克督察问，“他是一个高个子，头发褐褐的人。他可能坐那班火车，而且他是和洛塞津别庄有关系，他是这案子一个可能的嫌疑犯。现在，我们要去访问访问他的兄弟阿佛列了。” 阿佛列·克瑞肯索普在西汉普斯特有一个公寓。那个公寓是在一个有点偷工减料型的现代化大楼里。那个大楼有天井，专供公寓主人停车之用，对别的人有点不够周到。 那个公寓是那种现代化，家具嵌入墙壁型的，分明是可以带家具出租的。那里面有一个合板的桌子，可以由墙壁上拉下来，一张沙发床，还有几把不相配的椅子。 阿佛列用极可爱的友善态度接待他们，但是，克瑞达克以为，他很紧张。 “大驾光临，不胜惶恐！”他说，“我可以替你斟一杯酒吗？克瑞达克督察？”他拿出几瓶酒邀他。 “不用，谢谢你，克瑞肯索普先生。” “这么不赏光吗？”他对自己这句玩笑话哈哈大笑，然后问有什么事。 “你问我十二月廿日的下午和晚上做些什么吗？我怎么会知道？怎么，那是——什么？——三个多星期以前的事了。” “令兄哈乐德就能够确切地告诉我们他做些什么。” “哈乐德老哥也许可以，但是阿佛列老哥是不行的。”然后，他露出一点特别的神气加了一句——那可能是不怀好意的妒忌。“哈乐德是我们家的成功人物——很忙，很有效率，时间都分配得好好的，有时间做每一件事，而且在那个时间，样样事都可以做。譬如，即使他打算谋杀人，他也会仔细算准时间，一丝不苟地干。” “你举那个例子有什么特别理由吗？” “啊，没有——只是偶然想起的一个极可笑的例子。” “现在告诉我一些关于你自己的事吧。” 阿佛列摊开双手。 “就象我对你说的，我对时间和地方都记不清楚。你要是问我圣诞节的事，我就能够回答你——那是有借口的。我知道圣诞节那一天我在什么地方。我们是在布瑞汉顿同我的父亲一同度过的。我实在不知道是为什么，他抱怨我们住在那里开销太大。但是，假若我们不去他那里，他就会抱怨我们从来不接近他，我们实在是为了讨我们妹子的欢心才去的。” “你今年就是这样吗？” “对啦。” “但是，很不幸，你的父亲病了，是不是？” 克瑞达克现在是故意采取侧面的试探方式。这是干他那一行的人都有的一种本能。 “他病了。本来为了达到节俭的光荣目标，勒紧肚子过日子，一旦大吃大喝，产生了不良后果。” “就是这样吗，是不是？” “当然啦，别的还有什么？” “我想，他的医生——很担忧。” “啊，那个老笨蛋坤坡呀。”阿佛列马上轻蔑地说，“督察，听他的话没有用。他是一个最爱大惊小怪的人。” “真的吗？我觉得他似乎是一种很明白事理的人。” “他完全是个笨蛋。我的父亲并不真是病人。他的心脏没有什么毛病。但是，他完全相信坤坡的话。自然啦，当他真的觉得不舒服的时候，他总是大惊小怪，害得坤坡跑来跑去，问东问西。不论是他吃的或喝的，他都要管。这一切简直可笑极了。”阿佛列特别气恼地说。 克瑞达克沉默一两分钟；他这样做颇有效。阿佛列局促不安，很快地瞧他一瞧，然后使性子说： “啊，这是怎么回事？你为什么要知道三四个星期之前单单在星期五那一天我在哪里？” “那么，你真的记得那是星期五了？” “我想你是那么说的。” “也许我说过。”克瑞达克督察说，“无论如何，二十日，星期五，就是我所问的那一天。” “为什么？” “例行的调查。” “那是胡闹！关于那个女人的事，你们发现到更多的资料吗？知道她是由哪里来的吗？” “我们得到的资料还不完全。” 阿佛列严厉地瞧他一眼。 “我希望你不会受到爱玛那种瞎想的影响，认为她也许是我大哥的遗孀。那完全是胡说八道。” “这个玛婷没在什么时候请求过你收容她吗？” “请求我？主啊，才不会呢。那样做就是大笑话了。” “你以为她更可能去找你的哥哥哈乐德吗？” “那个可能性大些。他的名字常常见报。他有钱。她如果想求他帮助，我是不会感到奇怪的。并不是因为她会得到什么。哈乐德象我们老太爷一样吝啬。当然啦，爱玛是我们家心最软的一个，而且她是爱德蒙最心爱的妹妹。不过，爱玛仍然是不会轻信的。她很明白这个女人是假的。她已经安排好全家人都要在那里同她见面——一个精明而实际的律师也要在场。” “很聪明，”克瑞达克说，“见面的日期确定了吗？” “本来是准备在圣诞节后不久的一个时候。那个周末，二十七日——”他忽然停下来。 “啊，”克瑞达克打趣地说，“原来，日期对你是有意义的。” “我已经告诉你没有确定日期。” “但是，你方才谈起过——是什么时候？” “我实在记不清。” “那么，你不能告诉我你本人在十二月二十日，那个星期五，做些什么吗？” “抱歉，我的脑子里是一片空白。” “你没有约会记录簿吗？” “那种东西我受不了。” “圣诞节前那个星期五——那应该不太难想。” “有一天，我打高尔夫球，很可能获胜。”阿佛列·克瑞肯索普摇摇头，“不，那是在那以前的那一周。我也许是在闲荡。我的大部分时间都是那样消磨的。我发现一个人在酒吧里比在任何其他地方完成的事更多。” “也许这里的人，或者是你的朋友可以帮忙吧？” “也许吧。我问问他们看。我会尽力。” 阿佛列现在有自信了。 “我不能告诉你我在那一天做些什么。”他说，“但是我可以告诉你我没有做什么。我没有在长仓库里谋害什么人。” “你为什么那样说，克瑞肯索普先生？” “算了吧，我亲爱的督察。你是在调查这个凶杀案，是不是？当你问‘在某年某月某时你在哪里？’的时候，你是在把一些事实缩小范围。我倒很想知道你为什么想到二十日那个星期五——什么时候？——在午餐与午夜之间吗？这不可能是由验尸的医学报告证明的，不可能在过了这么久以后可以证明。有什么人看到死者偷偷在那天下午到那仓库里吗？她走进去，再也没有出来，是吗？” 克瑞达克督察那双机警的黑眼睛正在仔细地观察他。但是，他是一个办案老手，不会对这种事情表现任何反应的。 “恐怕我们得让你猜了。”他打趣地说。 “警察真是守口如瓶。” “我想，不光是警察吧，克瑞肯索普先生。你要是竭力想，就会记得在那个星期五做些什么。当然啦，你也许有你的理由，不愿意回想——” “你用这个办法是抓不住我的把柄的，督察。当然，很可疑，非常可疑。的确，我会记不得。可是，啊，想起来了！你等等！我在那一周到过里芝，住在靠近市政厅一个旅馆里——记不得它的名字了。但是，你会很容易找到的。那可能就是星期五。” “我们会查的，”那督察不露感情地说。 他站起来。“我觉得很遗憾，你不可能同我们更好合作，克瑞肯索普先生。” “这对我是很不幸的！塞缀克在爱微沙，那是一个很安全的不在犯罪现场的证明。哈乐德呢，毫无疑问，他查过业务上的约会，和公共的聚会记录，每一小时都有交代。我呢，一点不在犯罪现场的证明都没有。很惨，而且这一切都是这么无聊。我已经告诉你我不会谋杀人。那么，我为什么会谋杀一个素不相识的女人？为的是什么？即使那尸首是爱德蒙遗孀的尸首，我们家里的人为什么会有人想害死她？假设她在战时嫁的是哈乐德，现在突然又出现，那么我们体面的哈乐德就要尴尬了——他就会犯重婚罪，还有其他的麻烦。但是，爱德蒙！啊，我们都乐于使我们的父亲拿出一点款子，给她生活津贴，并且送那个孩子到一个象样的学校就读。父亲会气坏了，但是为了顾全体面，他不能不管。督察，你不喝杯酒再走吗？实在太遗憾了，不能帮助你。” “督察，听我说，你知道我发现什么吗？” 克瑞达克望望他那个很兴奋的巡官。 “怎么，魏斯乐，你发现什么？” “我已�