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“他们两家怎么样，你不清楚吗。这些年长公主重用寒门，压得我们士族喘不过起来，关陇这一脉的士族虽然与我们不睦，但好歹都是士族，就算有争执也都会留有余地，此番关陇又遭重创，寒门对我们虎视眈眈，最近又有人说“摊丁入亩”执行不力，矛头直指我们山东士族。正是我们几家要精诚合作共度难关之际，怎可让各家再生嫌隙！现在你这事又没成，保不准还得罪王家。唉！”
大太太忙跪下留着泪说：“老爷息怒，我也是为了女儿着想，你看她小小年纪，却整日愁眉不展。涵因是我们看大的，脾气性情我们都知道，跟我们家也亲。那郑仁的女儿谁知道会不会跟宜儿一条心呢。到时候郑家起复，说不定反会给宜儿添病……至于孝王，真的是没有料到啊。”
“妇人之见！女儿便是不获宠，只要崔家不倒，她也会安安稳稳的作她的贤妃，便是我们一家不如皇家的眼，甚至和郑家一样获罪，至少皓华、皓宁还有宗族可依。但若有朝一日，我们士族内斗，那才是宗族倾覆之祸，到时候就真是覆巢之下无完卵了。”
靖国公说罢叹了一口气，挥袖出了屋门。
说罢叹了一口气，挥袖出了屋门。
第二天，宫内便传出了消息，孝王殴打自己的兄弟泰王，骄横跋扈，放纵行凶，有失孝悌，被罚跪三日，杖责三十，抄祖训一百遍。裕王不能劝谏哥哥，因年纪尚小，打戒尺十下，以示惩戒，伺候的宫人失职，杖责一百。淑妃也受到了申斥，皇上说她：“平日宠溺姑息，致使孝王性情骄纵异常。宜当自省。”皇后便让她禁足一个月。
王家刚在长安渐渐活动开了，此番却横遭打击。而且又听说皇帝把内卫指挥使刘锦的外甥安排到裕王身边作伴读，就有人猜测皇帝是要考虑立裕王为太子了。一时间风声四起，王家更是惶惑不安，王夫人写了信给自己的夫君和公公，叫人连夜送到太原。
皇帝此时却坐在御书房中，脑中掠过那道侧影，绛红色越罗叠层齐胸石榴裙，素纱中单，象牙白底织金牡丹袔子，外罩烟色蝶恋花缂丝大袖，鹅黄印妃色缠枝牡丹轻纱披帛，让整个人显得雍容华贵，仪态万方。一个弱女子面对那样的情况，却始终保持着高贵优雅，从容不迫的姿态，仿佛她并不是个奴婢，而是高高在上的主人。
就像姐姐……是的，就像姐姐，那样的气势竟和长公主一模一样，皇帝的心蓦地一沉，怎么可能，姐姐已经死了……他回来的时候，她的尸体依然倒在那里，面容安详，脸上挂着他再熟悉不过的笑容，眼睛闭着，仿佛随时会挣开，唤着这他的小名，欢迎他回家……他还亲手拭掉了留在她眼角的那颗泪珠。
是的，姐姐已经死了，不可能再回来了，就算回来自己还会这样做！他在心里大喊：是的，我从来没有后悔杀掉她，从来……
那个女孩子是谁，可惜她的脸被花木挡住了，自己到跟前的时候，她又低着头，等处理完了这些事情，她竟消失了，难道是自己做得一场梦吗？皇帝想到这里，呼吸骤然粗重，想找到她的愿望更强烈了。
他抬起头，见刘公公正在一边候着。问道：“打听出来了吗？”
“查问了在场的奴婢，都说赶过去的时候正好皇上出现，大家都低头跪着，不敢乱看，故而并没有看清楚长什么样子。”刘公公皱皱眉头暗骂这些人狡猾，那人身份不明，没准就牵扯到哪宫的娘娘，任谁都推得一干二净。
见皇上眉头紧皱，显然是极其不满，忙说：“但据皇上说的衣服样式，问了尚衣局，恐怕并不是宫装。”
“哦？”皇上挑了挑眉毛：“那是什么人？”
“那天进宫的外命妇，只有给贤妃娘娘贺寿的靖国夫人及府里的姑娘们。”
“崔濯不就有三个女儿吗？我都见过，肯定不是。”
“也不全是，还有靖国公的两个外甥女，郑氏和王氏。听见过的宫人说，这二位姑娘和崔家三姑娘穿的同一样子的衣服，形容出来倒是和皇上看到的一样。另两个是秘书丞崔澄的庶女，年岁还小。”
皇上点点头，说道：“那必然是其中之一了。”
“查问过崔娘娘的宫人，说郑姑娘一直呆在崔娘娘宫里陪娘娘说话，王姑娘去给淑妃娘娘请安了。王姑娘到淑妃那里不久，淑妃就被皇后娘娘叫去了，淑妃就让王姑娘去御花园逛逛，后来皇后娘娘传寿王，却四处找不见，跟着王姑娘的宫人也被叫去寻找。想必……呃，不好直接查问两位姑娘，因此这也是猜测。”
刘公公看皇上脸色转好，也松了一口气，接着说道：“要不，让皇后娘娘褒奖其直言进谏，这样就方便直接查问了”
“不必了。那样动静太大。孩子们的事已经闹的满朝议论了，再来这一出，某些人又该不安分了，再说也只有他家了。”皇上摇摇头，看着桌上放着的累丝金簪，在那簪子的里侧，赫然打着“三槐堂”三个小字。天下人都知道这便是太原王氏的堂号。
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大太太自打回宫之后，一直觉得身上不爽利，做什么都懒懒的，但一大家子事情都等着她分派，也只好强打着精神理事。结果竟病得起不了身。
老太太亲自去探望自己的儿媳，见大太太脸色蜡黄，瘦了小半圈，还要强撑着起来，忙按了回去：“都病成这样了，还不好好歇着。”
“媳妇不孝，不能伺候老太太身边。”
“什么话，别人听了，还以为我苛待自己媳妇呢。”转头问了大太太的贴身丫头红纹：“怎么样？”
“这两日总是吃不下东西，今天早上喝了小半碗粥，又都吐了。”红纹忧心忡忡的说。
“太医怎么说？”
“只说思虑过度，脾气郁结，导致心血耗损。已经开了药。”红纹答道。
“叫厨房备些红枣山药糕，最是益脾安神的，也容易克化。”
红纹应了，叫小丫头给厨房传话。
老太太挥手让丫鬟婆子都退下，叹了一口气才说道：“我就说你心思太重，儿孙自有儿孙福，就凭他们去罢。”
大太太听老太太如此说，便知道老太太已经了解整个事情了。这位老太君当年也是极有手段的，要不然以老国公那出了名的风流性情，怎么会只有一个庶女。自她嫁过来，老太太虽然把府中的大权交给了她，但没有一件事能瞒过她的眼睛的。只是她少有插手罢了。
她面露惭色，眼圈一红，说道：“媳妇无能，让老太太操心了。”
老太太握住她的手：“我也是母亲，怎么能不了解你的心思。他们男人想的都是国事家业，我们女人却要护着自己的孩子。王家那边自有我来处理，你且安心养病，府里的事情就暂时先交给你妯娌吧。等你好了再接回来。”
大太太虽心有不甘，无奈这一次病得沉重，自己也害了怕，只得点头答应，说道：“我正想叫妹妹过来商量呢，只有一件，徵儿和涵因也不小了，该学着理家了，虽是不姓崔，到底也不能在咱们家耽误了。皓宁也将满十三了，还是一味憨玩，我想好歹让她收收性子。”
“是该如此。你想得很周全。就这样吧，叫她们三个跟着二儿媳妇理事。”老太太一听她把王徵放在前面，神色也松了松。
第二十三章理家
大太太向来在内院第二进正房的厅堂中理事，前面便是老爷会客的正堂，两边回廊有门分隔内外，这样外边有什么事大太太也可以尽快知道。
如今二太太端坐在正座上，淡淡的听着下人仆妇回事，是不是问上两句，斟酌一下再作吩咐。
二太太向来在府里不言不语，那些婆子们仗着自己是府里的老人，也并不把她当一回事。见她说话细声细气、斯斯文文，便道她性子绵软，好拿捏，不由起了轻慢之心。
直到一个管器皿的报损，数量上弄错了，却和另一个人耍花枪相互推诿，被二太太三言两语分辨清楚，两人都因不尽责被打了二十板子，大家这才惊觉，原来二太太并不好糊弄。
旁边坐着三位姑娘，王徵对此类俗物甚是看不上眼，她母亲又再三叮嘱让她少说多看，只好无趣的坐着；皓宁性子跳脱，不耐烦听这些婆子絮絮叨叨说鸡毛蒜皮的小事，越坐越困，竟打起了哈欠；涵因则不欲多言，只暗暗观察这些仆妇下人的行止。
一时间厅堂里只听见二太太质问的声音，那花园管事婆子王福家的头上也渐渐冒了汗，她小心翼翼的观察者二太太的神色：“虽然旧例如此，但这些日子长安雨水不足，园子里得花木多有干渴枯死的，便要重新买了苗子种植，故而花费就多了些。还有铭少爷带回来得西域马，前日拉到园子里让姑娘们赏看，竟不知怎么脱了缰绳，踏坏了一池子老爷从洛阳移来的牡丹，还有一畦新栽的花苗。”
王福家的扯上皓铭，显然是想要给二太太难堪，甚至是一种挑衅。
二太太却并不着恼，只是拿过旧账册子，翻了翻说道：“便是这样，除外这两样，你报的银两比去年也高了一半，而管园子上报的苗木数目却跟去年差不多。”说着，把新的账册往地上一扔：“我看你是糊涂了，你自己回去从新算过，若是还算不清楚，我就另派人帮你细算算。”
王福家的脸上一僵，捡了账册，行了礼灰溜溜的走了。
二太太却并不想把此事揭过，问道：“管苗木的是谁？”
“是奴婢们。”一溜出来五个身穿灰色、褐色粗布的婆子，行了礼，躬身站在一边。
“你们几个谁是头？”
“我们几个只被分派照看园中的花木，记下枯败的草木，上报王福家的，并没有头的。”站在前面的一个婆子答道。
“怎么称呼？”二太太问道。
“太太，我是许旺家的。”那婆子回道
“嗯，既这样，你便作个头吧。你把园子均分成几块，交个她们几个，各人负责自己的一块，你只负责记下她们各自草木枯败的情况，若有特殊缘由便注明出来。若是大家都差不多那有可�