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刘禅抬起身，望着画像上栩栩如生的先帝面容：“相父，朕真想念先帝。”
“臣也一样想念先帝。”诸葛亮轻轻地说。
刘禅转过身，淡淡的泪光一闪而逝：“朕与先帝是不是很不一样？”
“人各有质，何况是帝王呢，文帝与景帝各有不同，却能同成文景之治，先帝有先帝的长处，陛下有陛下的优点。”诸葛亮平和地说。
刘禅摇摇头：“不是的，”他再次望向那画像，“先帝是一团火，朕只是一曲水沟，先帝能照亮他周围的人，朕却只能守着自己的小地方，悄悄地流走。”
诸葛亮慰藉道：“纵算陛下是水，乃知水为天下之至弱，而能承天下之至刚，水之形，韧而不曲，柔而不媚。”
刘禅淡笑着还是摇头：“不，朕不是，那样的水是相父，韧而不曲，柔而不媚，只有相父才担得起，相父是水，先帝是鱼。”他落寞地暗淡了神情，喃喃地说，“鱼和水才应该在一起……”
伤感的情绪在他清秀的脸孔上微微泛出，他匆匆地将悲切撵走，对诸葛亮笑道：“相父，明日你又要返回汉中，今日与朕共膳，朕为你送行，可好？”
“臣遵旨！”诸葛亮躬身道。
刘禅抬起他的手，轻轻地握住了：“相父，我们走吧。”
两人回头望了一眼昭烈帝的画像，容色如生的帝王也在凝望他们，案上的长明灯跳跃着，将一点光芒投入他凛严的眼睛里，那一瞬，他似乎露出了柔和的微笑。
君臣二人缓步离开了祠堂，步入了惠陵的甬道，两旁的石人石马在秋风中肃然耸立，高大的松柏展开华盖般的树冠，犹如护墓士兵般毅然不动。
刘禅仰头看着那遮幅天空的树冠：“听先帝说过，在涿郡老家有一株大桑树，高可五丈，其树大如车盖。先帝少时，曾与乡间儿童在树下游戏，先帝说，将来他长大了，必要乘坐像这样的羽葆盖车。”他在回忆中轻轻笑了一下，“先帝说这个故事的时候，他已经是皇帝了……”
“先帝少有大志，不同凡人，乃大丈夫豪情，大英雄气度。”诸葛亮赞许地说。
刘禅呆呆地念叨：“是呀，先帝是大丈夫，大英雄……所以，先帝和相父相得益彰……”他慢慢地看着诸葛亮，“相父，你为何要一次次的北伐呢？”
诸葛亮刹时一愣，他正了正容色，一字一顿地说：“克复中原，还于旧都，乃臣夙愿，也是先帝遗愿，臣不敢须臾懈怠！”
刘禅默然有顷：“相父，朕其实不想你去北伐，长安也罢，中原也罢，”他握紧了诸葛亮的手腕，湿润的掌心粘着诸葛亮冰冷的皮肤，“朕只想相父能留在成都，哪里都别去，天下那么大，总能容得下一个季汉。”他盯着诸葛亮，眼神里流露出孩子般的渴望。
诸葛亮听得出这些话是刘禅的真心话，也是他长久以来埋藏的渴望，这已经是他第二次听见皇帝对北伐表示出无动于衷的态度。皇帝的心竟然是这样的啊，两颗不相耦合的心如何能彼此理解，他该感动于皇帝的真情，还是悲哀于皇帝的苟安呢？
他在心底叹息着，面容沉静地说：“陛下真情，臣深为感动，但臣受先帝托孤之重，夙夜忧叹，先帝嘱托，言犹在耳，兴汉之志，刻镂在心，臣不能不北伐！”
刘禅握着诸葛亮的手松动了，他渴望的眼神犹如被秋风吹黯了，脸上的神情很僵，也很苦，很久没有说话。
“罢了，不说了……”刘禅苦笑了一声，仍旧牵着诸葛亮的手走出了惠陵。
寝陵外守候的内侍纷纷跪下，皇帝的青盖轺车已停在门口，早有内侍弯腰蹲在车下，等着皇帝踩着他的背等车。
“相父，与朕同车吧？”刘禅提议道。
诸葛亮俯身拜下：“君臣尊卑，臣不敢僭越！”
刘禅动了动嘴唇，但他了解诸葛亮是凡事皆合绳墨的人，规矩礼法在他心目中高于一切。他只好放开了诸葛亮，看着诸葛亮缓缓地向长长的皇帝卤簿队伍后走去。
卷尾
冬日的长江似沉酣的野马，滞闷的鼾声被对峙的山峰镇下去，唯有水汽有气无力地吐在峭崖上，勾出一行行青如刀刻的痕迹。
李严怔怔地站在正堂门口，耳畔有远处长江若断若续的呼唤，像丝线似的轻荡。府中已是一派嘈杂，数不清的人跑进跑出，有的搬箱子，有的抬柜子，有的喊同伴，有的呼友朋，急切的脚步声像刚刚滚开的水，在空气里敲出一个个旋涡。
就要离开江州了，为了盘踞在这两江交汇的要隘，用了很多心机，使了很多手段，最终还是不得不走。
他不想去汉中，搬迁去新地方也并不是什么要命的事，他只是不想成为受人牵制的傀儡，总是被无形的阴影压住，唯唯诺诺如同百无一用的窝囊废。
当张裔的死传入江州，他知道自己逃过了一劫，他虽然惊讶于张裔没有出卖他，也隐隐感觉是诸葛亮放了他一马，可他最终推翻了这个猜测。诸葛亮不会这么仁慈，他之视诸葛亮为死敌，一如诸葛亮视他为死敌，他们暗中角力很多年，彼此都想彻底打倒对方。就算诸葛亮掌握了他在盐铁亏空上的罪证，却没有举报朝廷，也是诸葛亮出于对他的忌惮，而不是因为情谊。
在你死我活的政治倾轧中，从来就没有软弱的同情，谁若软了心肠，谁便会遭到失败，而失败者永远不会有好结果。
李严叹了口气，看见儿子李丰从前廊走过来，一身簇新的武官朝服，李丰新擢为江州都督，督典汉中军务后事。
“父亲！”李丰规规矩矩地行了一礼。
李严轻轻扶起他，仔细地打量着这位刚上任的新官，五分欣慰，五分怅惘。
对李丰，他既寄予了莫大的希望，又有许多的失望，父子虽然血脉一体，可儿子在很多事上不和自己一条心。在李严和诸葛亮争权的事情上，李丰并不完全赞同李严，他以为诸葛亮忠勤王事，忘身为公，是值得尊重而拥戴的长者，不该揣了私心去夺权，便为这不能媾和的妥协，父子曾发生过激烈的争执。
想起儿子对自己的反抗，李严有些沮丧，他握住李丰的手，轻轻拍着，意味深长地说：“丰儿，你这都督之职来之不易。”
李丰约莫知道父亲的意思，可他不愿意勉强自己，只诚挚地说：“父亲，你此去汉中，一别千里，定要保重。”
李严想要的其实不是这句话，他殷殷期望儿子能和自己同心同德，可让一个人改变太难，他觉得无力，偏是有苦说不出，他放开了儿子，郁闷地皱着一张脸：“我这一去汉中，也不知是个什么下场。”
李丰和风细雨地安慰道：“父亲都督汉中军务，为北伐后援，又获开府之权，更为朝廷倚重，何为发此喟叹。”
李严摇摇头：“你不懂，我哪里是受倚重，我这是掉进网罟里，成了人家砧上的鱼肉，生死由不得自己！”
李丰以为李严多虑了，他笑劝道：“父亲想太多，哪里有这许多顾虑，父亲为朝廷尽力，只会受恩典，何来网罟一说。”
李严不知该怎么和他解释，他私下里做的很多阴事儿，包括盐铁亏空都瞒着儿子，若是李丰知道自己在悬崖边上已走了多年，也许就不会如此宽怀了。他不禁惆怅一叹：“你啊，偏是个好人！”
他定了定心神，一字一顿地吩咐道：“自此父子远隔，你专阃一方，大小事都要给我来信，万万不可专断。”
大小事都要书信往来，这也太拘束手脚了，李丰觉得奇怪了，他承诺道：“父亲放心，儿子定当小心做事。”
“你没明白，”李严正色道，“你太年轻，遇事易躁急，处分一旦不慎，既误了公事，又损了自己，你不要嫌麻烦，不过多动动手，两封书信转手，也能少犯错不是？”
李丰想父亲也许当真是为自己考虑，便应了一声：“是。”
李严重又挽住儿子的手，脸上抹开了捉摸不透的笑。
※※※
凄风苦雨中，一行马队艰难地爬行在西汉水以北的崎岖栈道上，仿佛一条浊流一点点推进被群山环抱的汉中平原。遥远而不可及的前方，秦岭那宽厚的脊梁被灰色的冷雾笼罩，仿佛被水打湿的书页里，一条用淡墨染出的巨龙轮廓。
雨丝很细长，仿佛一柄柄从天空刺下的透明冰剑，或许是要下雪了，天色越发阴沉黯淡，半边天向前坍陷俯冲，便要和远处蜿蜒的秦岭山麓闭合成一条死线。
道路难行，马车忽地一阵颠踬，车帘荡了起来。诸葛亮抬起头，刚巧看见姜维擦身而过的背影，他失了一霎神，忽然喊道：“伯约！”
姜维一勒马，回头问道：“丞相何事？”
诸葛亮有好一会儿没吭声，似乎觉得难以启齿，他见姜维的肩上落满了雨珠，像是长了一层晶莹的毛边，他伸出手：“你上车来。”
姜维没有反对，他对诸葛亮几乎是言听计从、百依百顺，他一撩缰绳，便登上了马车，车里本还坐着修远。修远很懂事地跳下车去，还把车帘拉紧，吩咐车夫赶车慢一点儿。
诸葛亮静静瞧着姜维，目光满是慈和：“伯约，有点私事问你。”
“丞相，您说。”姜维恭敬地说，他对诸葛亮，总是充满了无限的崇敬和无限的爱戴，诸葛亮吩咐他做的事，他一定会妥妥帖帖地完成，若是诸葛亮此时令他孤身闯敌营，他也会义无反顾地舍身以往。
“我有一个女儿，”诸葛亮生平第一次感觉说话是那么困难，像在转动一具笨重的大磨盘，“果儿，你知道的。”
“唔，知道。”姜维点头，脑子里过影似的飞过一个女孩儿好看的笑容，他觉得脸有点烫。
诸葛亮磨蹭着：“她……”
唉，真是没用，身为持掌一国权柄的丞相，无数次在三军阵前慷慨陈词，无数次在百官齐聚的朝堂上振振言事，竟然没有勇气说出一个父亲的渴慕。
诸葛亮以为自己拖沓得太可恨了，索性将旁敲侧击和娓娓道来一概抛弃，他干脆利