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“所以你觉得没什么……特别的地方？”他问。
“我知道你在暗示什么，安得海为什么不干脆说自己就是安得海？我想这也
是可想而知的。有身分的人一旦做坏事，必然想隐瞒自己的身分，避免直接暴露
自己——希望你明白我的意思，不……我不觉得这有什么奇怪，我们总得考虑到
人性啊。”
“对，”白罗说，“人性！我想也许这就是我为什么对这件案子有兴趣的真
正答案吧！审讯的时被，我一直到处在观察人，尤其是柯罗德全家——他们一家
那么多人，各有各的思想和个性，各有各的感觉，但是却有一项共同关心的事。
许多年来，他们全都依赖着全家的强人——戈登·柯罗德！我指的不一定是直接
依赖，他们各有各的生存方式，可是一定有意无意间变得少不了他。所以……我
想请问你，督察……如果橡树倒了，缠绕在树上的藤该怎么办呢？”
“我对这个可不内行。”史班斯说。
“你这么想吗？我可不同意。先生，人性并不是一成不变的，它能集中力
量，也会一败涂地。一个人到底是什么样的人，只有接受考验的时候才看得出来
——也就是一个人挺立或者倒下的时候。”
“我不大了解你的意思，白罗先生，”史班斯似乎很困惑，“无论如何，柯
罗德一家人现在没事了，或者说等法律手续办好之后，他们就没事了。”
白罗提醒他，这也许还得等一段时间。他说：“还要粉碎柯罗德太太的证
词。无论如何，女人看到自己丈夫总该认得出来吧！”
他歪着头用疑问的眼神看着督察先生。
“可是如果假装不认识就可以得到好几百万镑的话？不是也很值得一试吗？”
督察用讽刺的态度说，“何况，如果他不是罗勃·安得海，又怎么会被谋杀呢？”
白罗喃喃道：“那……倒真是个问题。”
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文学殿堂——涨潮时节 第二部
６
白罗皱着眉头离开警察局。他的步伐越走越慢，最后停在市场附近，四处看
看。前面就是柯罗德医生家，再过去是邮局。另外那边是杰若米·柯罗德家。白
罗正对面是罗马天主教堂，圣母玛丽亚的塑像傲然耸立在中央，面对着玉米市
场，显示出新教所占的优势。
白罗一时冲动，穿过大门，来到罗马天主教堂门口。他脱下帽子，在圣坛前
屈膝跪拜，正在他祈祷时，一阵令人心碎的哀泣声传了过来。
白罗转过头，走道那边跪着一个穿黑衣服的女人，她把头埋在双手中。一会
儿，她仍旧低泣着站了起来，然后走向门口。白罗很感兴趣地张大了眼睛，起身
跟在她后面。他认出那是罗莎琳·柯罗德。
她站在走廊上，极力想控制自己的情绪，白罗轻轻对她说：“夫人，我能帮
助你吗？”
她没有惊讶的表情，只是像孩子一样单纯地说：“不，谁也没办法帮助我。”
“你碰到很麻烦的事，是吗？”
她说：“他们把大卫带走了，只剩下我一个人。他们说他杀了人——可是他
没有！他没有！”
她看看白罗，又说：“你今天也参加了审讯，对不对？我看到你了。”
“是的，夫人，如果有需要我帮忙的地方，我很乐于效劳。”
“我怕死了。大卫说只要有他照顾我，我就不会有事。可是现在他们把他带
走了——我好怕。他说——他们都希望他死。他说得好可怕，可是说不定是真
的。”
“让我助你一臂之力，夫人。”
她摇摇头。
“不，”她说，“谁也没办法帮我忙。我连告解都不敢去，我必须单独承担
自己的罪过，连上帝都不再宽恕我了。”
“上帝不会不原谅任何人的，你知道得很清楚，孩子。”赫邱里·白罗说。
她又看看他——眼神紊乱而不开心。
“我必须告解，说出我的罪过。要是我做得到……”
“你不能告解？你到教堂不就是为了告解吗？”
“我是来追求心安——心安。可是我怎么可能心安呢？我是个罪人。”
“我们都是罪人。”
“可是我必须说……必须，”她用双手捂着脸，“喔！我说了谎！我说了
谎！”
“是关于你丈夫的事？是罗勃·安得海？被杀的那个人是罗勃·安得海，对
不对？”
她猛然转身看着他，眼神中充满了怀疑、警惕。她高声说：“告诉你，那不
是我丈夫，根本一点都不像！”
“死者一点都不像你丈夫？”
“不错。”她用挑战的口气说。
“告诉我，”白罗说，“你丈夫长得怎么样？”
她凝视着他，脸上逐渐露出戒备的神色，眼神也充满了畏惧。她失声说：
“我再也不跟你说话了！”
她迅速经过他身边，路过走道，一直向大门外的玉米市场走了。
白罗没有跟上去，反而满意地点点头。
“嗯，”他说，“原来如此！”
他缓缓走进外面的广场。
迟疑了片刻之后，他走上大街，一直来到空地之前的最后一栋建筑——史泰
格旅馆。
他在史泰格旅馆门口遇见罗力·柯罗德和绫恩·马区蒙。
白罗很有兴趣地看着这个女孩。他想，这是个既漂亮又有头脑的女孩。不过
不是他欣赏的那一型。他喜欢比较温柔、女性化的女人。他想，基本上说来，绫
恩·马区蒙是个现代典型的女孩——不过如果说她是伊丽莎白式的女孩也一样正
确，这种女人很会为自己着想，敢说想说的话，欣赏有进取心的大胆男人。
“我们都很感谢你，白罗先生。”罗力说，“老天，真像变魔术一样！”
白罗想：确实如此，别人问一个你已经知道答案的问题，你当然可以轻轻松
松地耍点花样。他非常了解，在单纯的罗力看来，他“变出”波特少校真的就像
魔术师从帽子里变出白兔一样令人惊异。
“我真不懂，你怎么那么有本事！”罗力说。
白罗没有告诉他实情。毕竟，白罗也只是个普通人，就像魔术师不会告诉观
众戏法是怎么变的一样。
“无论如何，绫恩和我都对你感激不尽。”罗力又说。
白罗觉得，绫恩·马区蒙看来并不像特别感激他。她眼角边有紧张的纹路，
手指也不安地捏捏放放。
“对我们将来的婚姻生活影响太大了。”罗力说。
绫恩严厉地说：“你怎么知道？我相信还是有很多罗唆的手续。”
“这么说，你们快要结婚了？”白罗礼貌地问。
“就在六月。”
“什么时候订婚的？”
“快七年了，”罗力说，“绫恩刚从妇女皇家海军服务队退伍回来。”
“在服务队的时候不准结婚喽？”
绫恩简单地说：“我一直在国外服务。”
白罗发现罗力马上皱起眉头，说：“好了，绫恩，该走了，我想白罗先生一
定急着回城里。”
白罗微笑着说：“喔，我不回城里。”
“什么？”
罗力似乎吓呆了。
“我暂时留在这里，住在史泰格旅馆。”
“可是……可是为什么呢？”
“度个假啊。”白罗平静地说。
罗力怀疑地说：“不错，那当然；可是你不是——呃，我是说你不是很忙
吗？”
“我已经安排好了，”白罗又笑着说，“不必为一些芝麻小事忙得团团转。
只要我高兴，偶尔也可以轻松轻松，到自己喜欢的地方。这一回，我想在温斯礼
村住住。”
他发现绫恩·马区蒙抬起头，热切地看着他。但是罗力却似乎有点不高兴。
“你大概爱打高尔夫球吧？”他说，“温斯礼区有家很大的旅馆，这地方实
在太小了。”
“我只对温斯礼村有兴趣。”白罗说。
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