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房门开启，张俊明含笑立门口，燕燕飞惊喜站起，问：“不知吹的什么风，捕头大驾光临。”
张俊明微笑道：“我等已从白家庄迁出，如今下榻唐家客栈，与燕姑娘毗邻而居。”
燕燕飞一愕，讶异道：“捕头已迁出白家庄？”
“不错，昨日与白少爷言语冲突，张某藉机迁出。”
燕燕飞静静打量他，缓缓问道：“捕头为何与他言语冲突？”
张俊明略一沉思，说：“白少爷知道燕姑娘离开，心情似乎不佳，因此语言上有些冲突。”看她沉默不语，忍不住问：“张某仍然不解，燕姑娘何以负气？”
燕燕飞双颊一热，呐呐道：“我哪是负气？是受了惊吓，不齿于他罢了。”
张俊明迟疑一下，突然说：“莫非白少爷做了什么见不得人的男女之事？”
燕燕飞一愕，避他目光道：“你何以知道？”
张俊明话一出口，才觉自已说得孟浪，神情不觉觎屿，将头一低说：“燕姑娘你要怪我，实是有话悠在心中难过，昨夜燕姑娘走后，张某赴奇园，门外听得里面一番争执，那铁龙竟与主人冷声说话，说什么表面正派，内在邪恶，又听白少爷说什么食色性也。等我进屋后，又瞄见琴儿眼眶红肿，唇畔轻纱扯去，神情甚是狼狈！”
燕燕飞听在耳里，心里有数，暗忖莫非琴儿引她窥伺，受到重责？如此想来，昨晚她惊叫之后，必引来一场混乱，燕燕飞沉沉叹了口气，说：“琴儿心胸狭窄，虽不讨人喜，但她对姓白的一片痴情，姓白的却不把她当一回事，想想也是可怜。”
张俊明偷眼一望她说：“燕姑娘你要怪张某提昨夜之事，白少爷作那男女之事，何不设想他是不由自主？”
燕燕飞双颊胀得通红，急别过脸去，默默不语。
张俊明只道她动了气，急道：“这话本不该与燕姑娘提起，只是张某突然想起易筋、洗髓二经，假设白禹奇本想增加功力，练些经，不料练了洗髓之后，未得其利，反受其害……”
燕燕飞慕然一惊，呆了一呆，张俊明见她不像生气，遂放大胆说：“譬如他未得真髓，反舍本求末，走火入魔，难以压制……”
燕燕飞一愕，道：“捕头莫非认为，姓白的作为，可能练功入魔所致？这话未必成理，姓白的不过三十出头，血气方刚，不需什么洗髓，依旧……依旧……”
张俊明看她一张脸窘得通红，再也说不下去，忙凝脸道：“燕姑娘的意思我明白，张某之所以提到易筋、洗髓二经，无非提醒燕姑娘，不要因白少爷温文儒雅，就小看了他。”
燕燕飞尴尬尽去，微笑道：“捕头是不是说他外型温文儒雅，其买深藏不露？”
张俊明大吃一惊，立即满脸笑意，说：“不错，张某正是这个想法，只是燕姑娘怎知他深藏不露？”
燕燕飞笑吟吟问：“捕头记得那张虎皮吗？”
张俊明一惊，急问：“莫非奇园墙上那张虎皮？”
“不错，那虎皮雄壮威武，虎虎生风，姓白的若只是个文弱书生，大约不致在最显目处悬挂虎皮，那虎皮固然神气，却也显现暴戾，无意间流露主人心生性。”
张俊明惊得双目瞪紧燕燕飞，半晌方才缓缓道：“这话从未听你提起过，与张某想法不谋而合。”
“如此说来，捕头早知他深藏不露？”
张俊明苦笑道：“我怀疑他深藏不露，只是苦无机会证实。”
燕燕飞双眼一合，轻吁了一口气说：“但愿早日擒得采花大盗，真相便可大白。”
张俊明长长一叹：“谁不希望早有著落？”凝目看燕燕飞说：“如今张某一喜一忧，只盼那日子快来，好了却一桩公案，又担心……”眼目睇视燕燕飞，难掩怅然，苦笑道：“燕姑娘莫笑我英雄志短，这阵子与姑娘投缘，若骤然分离，教人情何以堪！”
说罢痴痴看住燕燕飞，黯然失神。燕燕飞心中一酸，强笑道：“缘来则聚，缘尽则散，聚散本无常。”
张俊明沉沉一叹，苦笑说：“燕姑娘说得潇洒，怎奈张某潇洒不起来。张某只叹公职在身，不敢擅离职守，否则追随燕燕姑娘，五湖四海，何等逍遥。”
燕燕飞卟的笑出声，好笑道：“兵荒马乱，跋涉奔波，何等辛劳，捕头以为游山玩水吗？”
张俊明不觉跟著笑起，理直气壮道：“与燕姑娘一路，纵然跋涉奔波，也是游山玩水，十分逍遥。”
燕燕飞微笑看他，轻柔道：“采花大盗未就逮，易筋经、洗髓经亦无下落，只怕捕头片刻也逍遥不得。”
“说得是。”张俊明微笑一叹：“一点也不错，人在公门，身不由己。”（潇湘书院图档，fsyzhOCR）
十五 人质
板儿将一碗水捧到草堆前，凝目望了望，草堆上斜靠一个老嬷嬷，双眼合著，正打著盹，板儿轻唤她道：“大娘！大娘！”
这老嬷嬷一头乱如杂草的白发，眼眶深陷，观骨高高突起，好一副骷骨模样。刚才她还开口问板儿要水的，只是瞬间，精神不济，又沉沉欲睡，板儿似怕吵了别人，一边轻摇她，一边轻声道：“大娘！水来了。”
老嬷嬷嗯了一声，一抬头，接过碗，如饥如渴，将水喝个干净。板儿看她喝完，问：“大娘还要水吗？”
老嬷嬷一摇头，眼睃外面，惊悸问：“老马呢？”
板儿眼光往外扫了扫，小声说：“正打著盹呢。”
“另外那个老杨呢？”
“到市集买东西，还没回来。”
老嬷嬷略一迟疑，看看板儿，说：“你到门口看看，老马是不是真的打盹？”
板儿点点头，小脑袋伸出去，老马正趴著一张旧桌面，直在打轩，板儿赶紧缩回小脑袋，说：“大娘，他在打盹。”
老嬷嬷一拉他，板儿忙机灵凑近前，嬷嬷问：“板儿，你想不想爹娘？”
板儿眼眶一红，说：“怎会不想？睡梦都见到我爹跟我娘。”
老嬷嬷略一沉吟，缓缓道：“你既想爹跟娘，能跑就跑，别管我。”
板儿双目溜溜一转，朝她浑身上下睃了睃说：“那怎么行？我跑了，他们会杀你，你跑了，他们会杀我，大娘，要跑，咱们一起跑好了。”
老嬷嬷缓缓摇头，说：“大娘老了，身子骨又虚，跑不动了，你跑吧！”
板儿急摇小脑袋，固执道：“不行，杏桃姊姊要我照顾大娘，板儿若逃走，对不起杏桃姊姊。”
老嬷嬷枯瘦的脸露出笑容，和蔼地：“傻孩子，是大娘自己走不动，怎么能怪你？你决逃回家去，叫你父母去告官，再来救大娘好不好？”
板儿眼目顿时一亮，说：“这法子好呀！”随又眼眸一点，望眼自己腰间，说：“就算要逃，也逃不了。”
原来他和老嬷嬷腰间，各系一条姆指粗的绳子，两人仅能屋里活动，想逃却是不可能，这会儿老嬷嬷慢吞吞抓下发簪，说：“你近身点。”
板儿怔怔看著，不相信这簪子可以对付粗绳。老嬷嬷一手抓绳，一手抓簪，拿簪尖一下一下刺那绳，刺了半晌，枯瘦的脸微微有些血色，人却禁不住喘著，板儿忙抓过簪子，朝绳上一看，明白道：“大娘是不是要将绳子刺松，这个我会。”
低下头去，全神贯注刺绳，忽听碰的沉沉闷响，是重物坠地声，隐约又传来几声咒骂，板儿急将簪子抓在手中，惊道：“老杨回来了。”
进门的果然是老杨，他忍著脖子、胸口上的疼痛，咬著牙将两袋东西扛回，进门往地上一放，一声碰，惊醒了老马，他唬的跳起，看清是老杨，精神一松，说：“我当是谁，原来是你！”
老杨原以为掳了个丫头回来，可以快活快活，好消心头闷气。不料下车一看，已然不见。心里怀疑，莫非和尚救走？却又纳闷，和尚中迷魂香，亲眼见他二人手揉太阳穴，摇摇晃晃，他们自身都难保，哪有余力将人救走？又想莫非那丫头摔下车去，否则想不见人影？满腹惊疑，不敢折回去寻，只因铁龙一再嘱咐，将人看守为要，别惹麻烦，以免功亏一篑。
只是，刚刚吃了丫头的亏，胸口受伤，头颈扭伤，连脸颊都让她抓疼，越想越恨，骂道：“那丫头再让我撞见了，老子将她整个不成人样，再卖到窑子去，若她好受！”
“怎么回事？”
老杨没回他话，继续骂道：“那两个秃驴，老子下回撞见，将他剥个干净，让他从头光到脚，见不得佛。”恨气未解，迭声又骂：“死丫头，死秃驴，老子要饶了你们，老子就是乌龟王八！”
老马越听越糊涂，搔搔脑袋问：“老杨，说的什么？”
老杨扯开喉咙，叫道：“小鬼！给我滚出来！”
板儿战战兢兢，门口踟蹰一下，老杨虎视眈眈看他，喝道：“贼头贼脑，叫你出来，你这副德性！”窜上前，啪啪左右开弓，给板儿两个巴掌，板儿咬紧牙，不敢吭声，老杨对著里面又叫：“老婆子！”
老嬷嬷颤巍巍行至门口，老杨一睨她，昂头道：“袋里有粮，作两样点心吃吃，要做得不好，当心你几根老骨头！”转脸对板儿道：“别闲著，升火去！”
板儿犹豫看他，嗫嚅道：“大叔，这绳子不够长，如何去升火？”
老杨一声不吭，老马懒洋洋站起，行至墙边，墙角栓了两根绳，这端是头，尾端栓在板儿、老嬷嬷腰间。老马自墙上取下两个绳套，艇龟头一套，板儿觉宽松多了，便也不敢怠慢，行至厨房升火。
板儿人坐灶下升火，手心仍握著簪子，老嬷嬷左右一瞧，那二人竟没跟进厨房，心中暗喜，便弯下腰去，炉灶里火正旺旺燃起，老嬷嬷轻轻一拍板儿，抓出一根柴火，往他绳上一烧，板儿愕了愕，会意，惊喜道：“大娘的绳子也一起烧断。”
“不成！”老嬷嬷说：“灶下一没声响，他们就会过来瞧，你先逃，逃了再告官。”
板儿的绳子刚刚用簪子刺松，这下只烧了烧，便断了，老嬷嬷说：“你爬窗出去，要快�