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小蝶疲惫的身体被唤醒，她又有了力量。灿英也和她一样，两人又鼓起了干劲。灿英用断剑敲击石块缝隙，刨掉缝隙里的粘土，小蝶帮忙搬离石块。他们配合得井然有序。又一块大石被搬开！灿英从小蝶手中接过石块，放在地下，转过头走到年羹尧身边，弯腰伸手比划了下。然后，他直起身，走到狗洞旁，观察着小拱门似的不规则的形状，说出叫小蝶心跳加速的判断，“再努力撬开七八个石块，估计就差不多了！”
小蝶喜极而泣。她把灿英抱紧，一种无法控制的激动把她占据，扑到与她又一次共经生死的同伴怀里。她说不出话，两眼闪烁着希望的泪滴。灿英望着她，飞快地转过脸，偷偷地擦眼睛。刨掘的工作再次继续。可是，如海底般黑暗的四周又泛起涟漪。危险再度靠近。
——巴尔烈居然去而复返！
不得已，小蝶灿英只得又立即停下手。寒风吹紫了年羹尧的嘴唇和脸颊，先前炙热的体温消失，他整个人摸上去像一块寒冰！小蝶惊慌极了。如跳跃在峰谷与峰顶的电波一般，她忽上忽下的心情也被震荡反复个不停。揉着心口，她吃力地大喘气。
灿英靠在她耳边，悄声说，“待会儿让我来，你先好好歇歇。”
小蝶没回答，只是用一种被终生判决后人的眼神注视着不远处重新包扎过伤口，坐在担架上的巴尔烈。他带着一小队人正朝着他们这边的灌木丛靠近！
“将军……我们还在找什么啊……不是说不用找多铎统领了么？”一个士兵问。
“屁的多铎……他早已——”巴尔烈停顿住，咧着嘴满脸得意，转动着精明的眼珠，瞟了眼身旁的士兵，冷哼一声，忽然低下嗓音，咒骂道，
“你们几个方才眼睛都瞎啦？没见到亲自来慰问我的心采公主么？”
士兵们缩着脑袋，屏住呼吸。
“哼，这等荣耀你们怎么能体会得到……心采公主……五公主……先帝爷的五公主啊……她……她居然亲自来探望我，慰问我……哈哈哈……光是这件事传扬出去……天下人便都知道我巴尔烈英勇的美名啦……哈哈哈……哈哈……哎哟……”
他忽然苦下脸，身旁一个士兵急忙扶住他，“将军，你不要笑啦，再笑，伤口又要裂开啦！”
“去！去你的乌鸦嘴！老子明明在走鸿运！当头的鸿运！懂不懂？哈哈……不光救驾于危急……更是能博得公主的青睐……哈哈哈……不，不是鸿运，桃花运！天赐的桃花运！”
旁边一个士兵把巴尔烈打断，“不对吧，将军，心采公主不是已经有额驸了吗？听说是西北大将军……”
“年羹尧？”巴尔烈大叫出的名字把黑暗划破，让小蝶与灿英同时听得心惊。
得意洋洋的声音又响起。巴尔烈不屑地重复了一遍方才吐出的名字，道：“哼，这个西北大将军，谁知道他现在是不是和那个多——嘿嘿，年羹尧当时的样子你们也看见了，在被插上李甲那样的夺命羽箭的胸口，流出那样多……啧啧……叫人害怕的鲜血！血都流干啦！”“
停顿了下，他发出得知真相后绝对会后悔的赌咒——“要是他年羹尧现在还活着，我巴尔烈跟他姓！”
几个士兵纷纷附和，赞同顶头上司的分析。巴尔烈又把话绕回心采身上，“所以啊，这么漂亮的公主才会让人觉得楚楚可怜，心生同情嘛！自打我把她从李甲手中救下，这场悲剧就已注定！嗯……其实也不能完全说是悲剧……毕竟……公主还没过门……年羹尧还不是她真正意义上的丈夫嘛！”
几个士兵掐准时机，开始献媚。
“所以啊，公主就只能嫁给将军你啦……”
“对啊，还有什么比英雄救美的方式更完美的呢？”
“要我说，公主显然也对将军你有意……否则怎会亲自来看望呢？”
听完最后一句奉承，巴尔烈脸色一变。手指摩挲着嘴角的小胡子，缓缓道，“你们几个都是我信得过的，在此，我也就不隐瞒……公主探望我其实还有一个原因——她要我帮她找到年羹尧！”
几个士兵哑然。舌头缠绕住。彼此相望，神色尴尬。巴尔烈见了，反倒阴阴低笑，“公主毕竟年轻嘛，喜欢长得漂亮的男人……其实……她不知道……不知道成熟男人的好处……”
闻此言，小蝶听得厌恶得直撇嘴。显然巴尔烈言下之意已把心采视作自己的囊中物，下一任额驸已非他莫属。“这种贪婪的丑态着实让人倒胃口！”灿英附在小蝶耳边，说出她的心声。
“将军，你不是说那年羹尧已经死了……难道你要我们到这儿来就是为了找他的尸体的？”一个士兵问，“咦……对了……这里的尸体我们刚才在搜索多铎的时候一个个都翻找过……明明没见到年羹尧的啊……”
“是啊，难不成……难不成他……他还没有……没有……”最后一个字卡在另一个士兵的嗓子里，怎么也不肯吐出。巴尔烈方才恶狠狠的赌咒显然刻进了这士兵的脑袋，拂逆上司的话，他可不敢提。
“哎哟……”“哎哟……”忽然，火把掉在地上，黑暗中几个士兵撞到了一起，接着爆发出齐声的尖叫。巴尔烈粗哑的嗓音也包含其中。不过，他第一个恢复平静。火把又被点亮，巴尔烈沉着脸，把胆小的士兵大骂一顿，然后，用绝对肯定的语气又把他刚才赌咒的内容重复了一遍。
“年羹尧必定死了。你们没进东边那座大屋，不知道情形……嗯……说来也真怪……年妃娘娘……居然要拔出那支插在她哥哥胸口的羽箭！这可是致命伤哇！在没有妥善医治条件的当时情形下，这么做无疑是给年羹尧贴上一道催命符！然而更奇怪的是，皇上他——”
说到雍正，巴尔烈及时打住，他忽然感觉自己说得太多，于是赶紧隐去雍正的片段，遮遮掩掩地把话圆了。支吾了一会儿，他道：“后来……后来这年羹尧流了更多的血……你们没看见……差点把那张软榻都染红了……凭借我多年的见识判断，哼，他绝对没有再活命的机会！”
装模作样喟叹一声，半坐起身体的巴尔烈摇晃着脑袋，脸上挂着刻意的同情。
“所以，你们说，对还未被众人告知此事、仍被蒙在鼓里的公主，美丽的心采公主，我该如何向她交待呢？难道我们一定要这么残忍？哦，老天……”他捧住心，表情痛苦道，“你为什么要折磨这么一个可怜的女人？我的心都要碎了！”
他肥嘟嘟的手指挤在肥厚的胸口，完全看不见。半坐在担架上的男人看上去就像裂开的一个肉球。
一个士兵忍不住笑出了声。巴尔烈立即白了他一眼，装作没听到地又喊了几句骂天的呐喊，很快安静。
“所以，为了不让公主伤心，我们只好顺应她的意思，佯装来找年羹尧好了。年羹尧死去的消息绝对不能由我来向公主禀报。”
巴尔烈总结道。
“为什么？”一个士兵不懂，“为什么将军你不能告诉公主，让她绝了对年羹尧的念头呢？又为什么我们非得要瞒着公主呢？”
没等巴尔烈开口，另一个士兵用刀背敲了一下先前这个士兵的脑壳，“这么简单的道理你都不懂？要是果真告诉公主真相，公主的心里岂能再容下我们将军？绝望会转变为忌恨也说不定；女人的心是很奇怪的……因此，为了将军未来准额驸的地位考虑，这种叫人难过的事还是让别人说出口比较好吧……至于为什么要瞒着……嘿，很明显，过了今晚，等公主回京，自然有人跟她说，咱们将军使得是缓兵之计！”
巴尔烈闭着嘴听这士兵说完，脸上虽然没有表情，但熊熊的火光却把他闪动在瞳孔里的欲望完全照清！
于是，巴尔烈吩咐众人四下分头再看看，说是就这片地方没被仔细搜索过，说不定真能把年羹尧的尸体找到。“嘿嘿，要真是这样，这可就是老子今晚吃的第二颗定心丸啦。”想起十三方才给他吃的那颗，巴尔烈嘴角噙出深深的笑意。
小蝶被灿英握住手，两人掌心均是一片冷汗。
还好，巴尔烈带着人分散开，分作几拨，竟是往他们的反方向走去。“先找那头，待会儿再回过来找鹅卵石与围墙下面这片地儿！”他们的声音朝这边扩大了会儿，又缩小。他们走了，但一会儿就要朝这边靠近！
犹豫的思绪同时捕捉住小蝶、灿英。他俩默默对视，缄口不语。
过了会儿，灿英低下头懊恼地揪住胸襟，一拳接一拳地往自己胸口上砸。小蝶想抓住他，却被甩开，推落在地。
“刚走了个十三，又来了个巴尔烈，可恨！是在可恨！就差这么一点点，一点点……小蝶……我们只需要再半个时辰……就能成功了……小蝶……小蝶……”
停下捶打的动作，他盯着被磨出血泡的手指、裂开的掌心，感到钻心般的痛。抖了下后背，灿英一个踉跄，忽然被脚下某个事物绊倒，跌在地上，咬了满口泥。
盯住那个害他绊跤的事物，那个装酒的皮囊，他颓然又丧气，抓住皮囊，吐掉嘴里的烂泥，他从地上爬起，半坐在小蝶面前，沙哑着声音，提出一醉方休的无可奈何的建议。
浓烈的酒气弥散在空气中，刺激着小蝶的喉咙。装酒的皮囊！烈酒！小蝶的目光被皮囊吸引。忽然，她感到脑中有些零星的、残存的、沉睡的东西被隐隐激活，在这万分紧急的时刻。但是些什么呢？她记起了什么？很重要的事？能帮助他们走出目前困境的事？小蝶低着头拼命地想，想把思绪整理清，但却是越急越乱。不由涨红了脸。
注意到她盯住皮囊出神的模样，李灿英不由好奇，问她在想什么。
“皮囊，这个皮囊……”小蝶结结巴巴地说，又回头看了眼年羹尧，盯着皮囊问，“里边装的是酒？烈酒？”
灿英会意，想起先前年羹尧高热口渴小蝶拿皮囊里的东西喂他时的情形，轻叹道，“是啊，这里边的东西不是水……虽然不能解渴，却能解愁。小蝶，让我们痛痛快快地醉一场吧……在最后离别的时刻……”
小蝶的声音剧烈颤抖，“烈酒……你确定这里边装的真的是……烈酒？”
“当然。这是为十四�