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孔雀翎。
同时人们发现，方回春尸首的背上，被割去了一大块皮。
一时间，江湖上人心浮动、流言四起，对这孔雀翎与凶手猜测纷纷。据说，光是凶手的长相，就有三十六种描述版本。
戚少商与顾惜朝又马不停蹄地起程赶赴沧州府。
此时，在清凉河畔的小道上，一人一马正向百草庐飞驰而去。
作者：119。135。6。*
2009…7…9 20：29 回复此发言
23 回复：戚顾文，《寒水碧于天》by 千年梦回/无射
12 踏雪不寻梅
沧州府郊，清凉河畔。
雪霁天晴。
白雪覆盖的小径旁，数枝腊梅凌寒空放，寂寞开无主，冷风中有暗香浮动。
乌骓马急驰而过，马蹄溅起点点残雪，洒珠漱玉。
马上之人从濮阳一路赶赴沧州，五日六夜，披星戴月、日夜兼程。
铁手擒着缰绳，一面赶路，一面脑中丝毫不肯松懈。
他又回想起那日碧霄阁中的情景。
他与崔振玉进了碧霄阁中的密室，开启了重重机关后赫然发现，匣里的孔雀翎统统不翼而飞了。
崔振玉又惊又怒又痛，嘴唇发颤脸色煞白，差点背过气去。
铁手冷静地提醒他，可有什么可疑之人或线索，连最细微之处也不可放过。
崔振玉努力回忆了片刻，蓦然忆起，七日前他见院中寒梅开得标致，便一时兴起，广邀友朋前来赏梅品酒。酒行半巡，他离席方便，不料竟窥见他的夫人与一男子在暗处幽会。他恼怒不已，登时便想戳破这对野鸳鸯的好事，可又念在高朋满座、人多嘴杂，丢不起这个脸，只得忍气吞声地悄悄窃听。那时相隔甚远、低语模糊，听不真切，也只听得两人对话中“……石公子……沧州……空缺零……”几个残破字眼。他正想再近一步，谁知那男子极为警觉，人影一晃便不见了。
后来他与夫人就此事争吵不休，他的夫人自然死不认帐，只说是与故人闲聊，是他自己疑神疑鬼。
如今回想起来，怕那耳误的字眼不是什么“空缺零”，而是“孔雀翎”。
铁手又问他可有看清那男子容貌。可惜那男子身处暗处，崔振玉又是远观，只隐约瞧他着青衫，身形挑拔，却瞧不清容貌。
崔振玉请求铁手先不要为难他的夫人，毕竟这也只是他的单面猜度，他不想家丑外扬；还是先从那个“石公子”入手查起。
铁手心中一动，陡然记起不日之前沧州铁血大牢死囚越狱之事，遂决定就地告别崔振玉，先至沧州找寻线索。
在半途中便听闻崔振玉身亡、邯郸冷月门惨丨案，铁手正欲回马南下，偏偏沧州百草庐方神医又殒命孔雀翎；又听闻冷血与戚少商已至冷月门，这才不曾回头，一路直奔沧州。
铁手一路思绪纷沓，不觉已至城郊霜林百草庐。
哀悼方回春的人大都是些受过他救治恩惠的江湖人士，还有几个沧州府衙的捕快衙役，见到铁手到来，纷纷口称“铁二爷”，恭敬有加。虽然铁手已退出四大名捕，但他的传奇事迹与侠义风范早已让许多人敬服，威名一点不减当初。
铁手好言劝退了众人，只留下当日庐外求医的几个人。
铁手问他们道：“那日你们守在庐外，可有见到或听到什么异常之处？”
一个杏色衣衫、腰配弯刀的俏丽女子道：“我等为了求方神医医治香主的毒伤，已在这百草庐外守侯了两日一夜。方神医只是称恙闭门，屋内却点着灯火，隔着篱笆隐约可见方神医的人影在窗上踟躇徘徊，捻须沉吟，似乎有什么沉重的心事似的……后来我们禁不住困倦小睡了片刻，醒来却见方神医的人影消失不见了，我们敲门也没有人应答，这才大胆破门而入，谁知……那时大约是申时。”
铁手沉思了片刻，道：“你们先回去吧，有事我还会再找你们；若是想起些什么蛛丝马迹，还望尽快告知于我。”
众人口中连连称是，拱手拜别。
铁手推开柴扉，只见院内积雪未融、百草凋零，屋前瘦梅虬错，梅下一口石栏残破的水井。
他径直来到草庐内室，只见方回春的尸首陈在地上，几个捕快仵作正在验尸、清理现场。
铁手冲他们点点头，蹲下身仔细查看。尸首喉头正中一箭，面色灰白，却凝固着奇异的笑容，仿佛临死前感受到极度快慰般的笑容。上身的衣物血迹斑斑、潦草地掩着，他将尸首上衣掀开一看，背上的皮被利刃齐齐割去，露出红白相间的背肌。
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2009…7…9 20：31 回复此发言
24 回复：戚顾文，《寒水碧于天》by 千年梦回/无射
铁手拔下喉头的短箭，从怀中掏出一方白绢打开，比对之下，三支箭毫无二致。
确是孔雀翎。
铁手脸色凝重，对几个捕快道：“听闻追命正在沧州查办铁血大牢越狱一案，可有此事？”
捕快其中一人见景仰已久的四大名捕铁手居然就在他面前与他说话，激动得手都抖了，颤声道：“……是。”
铁手颌首道：“这里就先拜托诸位了。”
收好三支孔雀翎，转身走了出去。
经过屋前水井时，铁手突然停住了。
他听到一丝异常的响动。
或许在别人听来，只是寒风掠过枯枝的声音。可他是铁手，是内力异于常人、曾是四大名捕的铁手。
他立刻判断出，声音由井下传来。
他纵身跃了下去。
井很深，却是枯井。
铁手借着井口透下的些许光线，发现井底一团灰蒙蒙的物件。
他伸手触去，不是物件，是个人。
戚少商与顾惜朝策马来到霜林百草庐，正遇上几个沧州府的捕快抬出尸首。
戚少商跃下马，道：“这是方回春的尸首？可否让我瞧瞧？”
一个年轻的捕快嘴快，喝道：“大胆！你是何人，官府办案，也敢插手？”
顾惜朝在马上笑道：“你说对了，他便是人称‘戚大胆’的戚少商。”
捕快们脸色大变，惊诧、激动、敬慕……之色溢于言表。
“九现神龙，神龙捕头戚少商？”
“就是那位携逆水寒剑破权相篡位奸计、与玉面修罗顾惜朝在紫禁城金銮殿一战而名动天下的九现神龙戚少商？”
戚少商微微苦笑着点头，道：“正是在下。”
一捕快恍惚道：“今天是什么日子，居然让我接连见到四大名捕中的铁手与戚少商……我死而无憾了……”
捕快班头一拳在他的后脑壳上凿了个爆栗：“别让戚捕头见笑了！”
戚少商道：“铁手也来了？”
班头道：“也是一时半刻之前到的，查了方神医的尸首，又匆匆地走了，还带走了凶器……不过，临行前好象又从院中枯井里带走了一个人……”
戚少商奇道：“什么人？”
班头挠挠头，赧然道：“这个……灰乎乎的衣物包着，又被铁二爷抱在怀里，也瞧不清什么人……”
戚少商不再追问，只是翻了翻方回春的尸首，确定与冷锋的死状毫无二致后，道：“麻烦众位兄弟了，你们先回府衙复命吧！”
捕快们施礼告辞。
戚少商一番思忖，喃喃道：“铁手带走的，必是案情有关之人，看来要尽快找到铁手才行……你觉得呢？”
他一转身，却见顾惜朝伸手折下一枝腊梅，微微闭了眼嗅去。娇小嫩黄的花苞，衬着白瓷润玉般的容颜，端的是一幅俏生生的画。
顾惜朝缓缓睁眼，笑道：“那些人若知道我便是与戚少商紫禁城金銮殿一战的顾惜朝，脸色一定会更好看！‘玉面修罗’？修罗非天、桀骜狂狷，好战善妒、血染人间……这诨号取得好，我喜欢。呵呵……”
戚少商见他面上灿烂明媚地笑着，心中又涩又寒，黯然叹息。
顾惜朝随手将梅枝往地上一丢，道：“走吧。”
拍马扬长而去。
马蹄践踏之下，梅花已零落成泥碾作尘。
香气，也消散了。
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25 回复：戚顾文，《寒水碧于天》by 千年梦回/无射
13 谁进鬼门关
铁手一路施展轻功，向沧州城疾奔而去。
他的右手贴在怀中之人的丹田、气海穴上，雄浑深厚的内力缓缓注入，却感觉那人的体温愈来愈低，呼吸也几不可闻，只剩下了极微弱的脉动。
而那脉动也渐趋平缓了。
铁手知道，若再不设法使他体温回升，待到四肢血液涌向心脏，而心脏承受不住重压负荷之时，他便要冻死了。
终于进了城门，路旁斜挑着一方泛黄的布幌。
“仙客来客栈”。
顾惜朝策马飞驰在霜林积雪的小径上。
两侧错落有致的野梅、道旁戴笠携酒的行人，惊鸿掠水般向后退去。
顾惜朝陡然觉得哪里有些不对劲。
青骢马继续飞驰中。
两侧错落丛生的野梅、道旁戴笠携酒的行人，继续惊鸿掠水般向后退去。
顾惜朝一惊。
那个路人。
那个头戴斗笠，腰悬酒葫芦的路人，已从他身边过去三次了！
而下一刻，顾惜朝又一次见到，那个戴笠携酒的路人，正在他的侧前方悠然而行。积雪覆盖、难于举步，他却行得轻松自在，有如行在云淡风清的踏春寻芳之路。
顾惜朝背上微有冷汗渗出。
如此追星逐月、踏雪无痕的轻功，足以独步武林了！
而沧州府近，并不曾有下盘功夫极佳的绝顶高手，莫非……
顾惜朝不动声色地笑了，与此同时，他的手指悄悄滑向腰囊中。
戚少商的黄骠马在他身后约有一箭之地。
那瞬间，戚少商只见一道银光从前方马背上倏地飞出，直射向道旁那个戴笠携酒的路人。
“神哭小斧！”他惊喝，腾空跃出。
身形极快。
但神哭小斧更快。
弹指之间，避无可避！
那路人似浑然未觉，他的一只脚已踏进鬼门关。
一桶水。
一桶白雾氤氲、热气腾腾的水。
虽是隆冬，可任何一家客栈都能毫不费力�