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他思索着把金杯握在掌心。他只在一本书里见过让灵魂恢复完整的方法——
“……忏悔。必须真正感受你的所作所为。这过程极度痛苦……”
伏地魔第一次看到这段文字的时候几乎不能相信他的眼睛。
忏悔？他没有什么可忏悔的！比如眼前这个金杯——那个赫奇帕奇的不肖子孙、令人作呕的老巫婆，竟敢把主意打到他的身上（想到这里伏地魔厌恶地皱紧了眉头），被杀死也纯属活该！而且，他还仁慈地让她的死亡，成全了她小心翼翼地保存了一辈子的传家宝，成为他高贵的魂器之一。这是伏地魔大人赐予她的无上荣耀！
伏地魔立刻就否决了这个方案。他决定亲自寻找更好的方法，就像他曾经做过的那许多成功的实验那样。
伏地魔喜欢创新，尤其是在黑魔法的研究上，他比谁都要走得远。人们在赞誉他的时候，经常提到的是他的成就已把魔法推到前所未有的高度。
而这次，他相信自己也一定能够成功找到融合魂片的方法。
伏地魔卷起袖子准备大干一场。
黑魔王大人把自己关进实验室一个多月没出来的消息让食死徒们议论纷纷。
不过马尔福家的新任家主和莱斯特兰奇家的新任女主人并没有辜负伏地魔的期望，在他缺席期间仍然有条不紊地代为管理食死徒内部、以及对外的一切事务。
卢修斯很感激黑魔王在这种时刻对他委以重任，这份看重让他因父亲不体面的死因而遭受的嘲笑大为减少。而贝拉特里克斯虽然不满她在伏地魔心中的地位居然不是唯一最高的，不过看在妹妹纳西莎的份上，她就勉强不和卢修斯计较了。
不过，包括他们在内的多数食死徒都不知道伏地魔究竟在研究什么，只是在聚会的时候兴致勃勃地猜测主人这次又要发明什么有趣的黑魔法。
而这一切，都是蕾佳娜所不知道的。她只是隐隐约约地听说舅舅置办了他自己的产业，并从马尔福庄园搬了出来。听说是由于已故的那位马尔福先生得了传染病的缘故。这可真是太可怕了！她很关心地给舅舅写了好几封封信，问候他的健康。可惜他从来没有回过。
“可能舅舅是太忙了吧！”失望的蕾佳娜这样安慰自己说。毕竟他是黑魔王啊！
蕾佳娜并没有失落多久，一件骤发的事件就完全拉走了她的注意力。
这天下午，蕾佳娜上完自己的课后，就在西弗勒斯要上的那门课的教室外面找了个地方坐下看书，打算等他下课以后一起去餐厅。
可是，当课上了一半的时候，斯拉格霍恩教授突然出现，把西弗勒斯叫了出来。
“教授，出了什么事？”蕾佳娜惊讶地站了起来，问道。
“啊，蕾佳娜小姐。”斯拉格霍恩的表情非同寻常地严肃，即使在他喜爱的学生面前也只是很轻微地笑了笑，“没什么，只是有点事想和斯内普先生谈谈。哦，对了，或许一会儿你们会需要一点巧克力。”他暗示地说。
同样摸不着头脑的西弗勒斯只来得及对蕾佳娜说了一声：“公共休息室见。”就被斯拉格霍恩教授带走了。
西弗勒斯直到晚餐快要开始的时候才回到斯莱特林的公共休息室。
蕾佳娜再次看到他的时候吓了一跳。
“你怎么了？出了什么事？”
西弗勒斯脸色苍白，魂不守舍地走进来，木然看了她一眼。
蕾佳娜担心地跑到他身边，伸手摸了摸他的额头。
“你生病了吗？”她惊讶地发现他的脸上竟然带着水痕。一阵不详的预感抓住了她。
西弗勒斯看着她关心的脸，眼神稍微活泛了些。
“是我妈妈……”他的声音很低，蕾佳娜几乎要靠读唇语才能明白他的意思，“他们告诉我……她死了。”
蕾佳娜身体一僵，一个字也说不出来了。
“他们让我回来收拾东西。今天晚上我就回去。”
当伦敦的西弗勒斯正为母亲的去世黯然神伤，而霍格沃茨的蕾佳娜正为她的男朋友所遭受的一切而担心难过的时候，离他们几十英里外的伏地魔也在为他实验的不顺而烦躁。
他已经把各种版本的愈合咒、生长咒和修复咒，无论黑魔法还是白魔法，不管是魔咒还是魔药，都尝试了个遍。没有一个能起效果。这令他非常越来越不耐烦，最后甚至连黏贴咒、永久粘贴咒和冻结咒也一个接着一个地往他宝贵的灵魂上面丢。伏地魔必须得庆幸他的魂器做得够结实。
就这样又过了几天之后，伏地魔不得不承认，他的思路卡住了。
如果是别的东西可能他的进度会快一些。可那是他宝贵的魂片，他不得不小心使用。虽然有时候他真的很想掐着魂片的脖子说：我命令你跟我合体，要是你拒绝，我就阿瓦达……
总而言之，现在书本和闭门造车已经不能给他更多的帮助了。伏地魔穿起外套，披上斗篷，拿着金杯和魔杖，准备出去走走，看看能不能得到新的灵感。
他来到门厅的时候，看着那一摊乱七八糟地散落在茶几上的信件皱了皱眉，走过去打算把它们收好。能通过他设置的甄别魔法，直接寄到他手中的邮件，都是需要他亲自处理的。
如果有个家养小精灵的话就可以让它做这些事，根据契约魔法，小精灵不可能背叛它们的巫师主人。
——是时候弄个家养小精灵了。
伏地魔一边这样想着，一边挥了挥魔杖。信件纷纷飘了起来，整齐地摞好。正在这时，他的余光突然瞥到一堆被“四分五裂”的羊皮纸碎片。他的眼角忍不住抽了抽。
——该死的蕾佳娜！居然写信来问他有没有被阿布拉克萨斯传染。难道没有人告诉过她，龙疣病毒是种什么病吗？！
就算她写了满满五大张羊皮纸的关切之词，也不能平息他的怒气！
但伏地魔仍是不可避免地联想起那些饱含着真挚的感情的句子。他那万年冰封的阴暗的心底，似断似续地升起一道极为微弱的暖意。
这股暖意立刻就令他从灵魂深处产生了一阵强烈的、被腐蚀般的刺痛，他赶紧把这感觉远远地抛开，心中更厌恶蕾佳娜了。
然而，几乎就在同时，躺在他另一只手的手心里的金杯动了一下。
伏地魔极为意外地把它举到眼前。他感觉到自己灵魂中那仍在隐隐作痛的部分，和金杯里的魂片似乎在遥相感应。
伏地魔怔了一下，但很快就意识到，他追求了几个月的答案似乎就在眼前！
他兴致高涨地在沙发上坐了下来，竭力去回想导致刚才那阵刺痛的暖意。虽然不理解这是为什么，但是他发现这似乎是由蕾佳娜对他的关心引起的。
他挥动魔杖，把蕾佳娜的那堆碎羊皮纸“修复一新”，让它们飘到自己眼前。他拿着它们，一遍遍地读着，忍着灵魂深处的剧痛再次尝试把魂片和他的主魂联系起来。
然而可惜的是，那种温暖的感觉太微弱、太稀少了。直到他再也不能从信里感觉出更多的温暖的时候，融合还是没能成功。
更糟的是，失去了那股暖意的支持，已经与主魂连接了一个角的魂片又有了脱落的迹象。伏地魔福至心灵地赶紧回忆起蕾佳娜从第一次见到他起直到现在，每一次和他在一起时的情景。这果然让他的魂片又多支持了片刻。然而，这还远远不够。
伏地魔喘着气，可惜地看着他的魂片和主魂又泾渭分明地分了开来。
虽然又失败了，但这还是他的魂片第一次表现出了回归主魂的趋势。这给了他极大的信心。
伏地魔这时也不打算再出门了，精神振奋地研究起那种似乎能灼烧他灵魂的温暖的感觉来。
然而，又过了很多天，他还是毫无头绪。
伏地魔的耐心终于被耗尽了。
——我的事业现在正处于发展上升的关键阶段，食死徒们需要我，纯血世家们还在等着我领导他们，剜去那些侵害我们的烂疮，直到只剩下血统纯正的巫师……我竟然还把自己关在实验室里做什么研究！
伏地魔立刻丢下金杯，回到期盼着他的食死徒们中去了。
“大人这次一定又发明出了了不起的魔法！”然而，还是有很多人很没有眼色地偏要提令他不高兴的话题。眼前这个谄媚的食死徒就是其中之一。
伏地魔沉下了脸。可惜，由于五官的条件所限，他的心情并没有第一时间被下面那些想讨好他的人发现。
“那是当然！”另外一个食死徒恭维说，“主人在魔法上的成就无人能及！这个世界上就没有主人不知道的魔法！”
——没有我不知道的魔法？伏地魔觉得这话对在一个魔法上耗费了数月却一无所获的他简直是个讽刺。他举起了魔杖头正打算给那个没长眼睛的食死徒一个教训——
伏地魔突然怔住了。如果说，世界上真的有哪一种魔法是他所不知道的……
二十年前他去霍格沃茨求职被邓布利多拒绝的一幕飞快地在他脑中闪过。
邓布利多曾经直言说他在某些魔法上无知得可悲。
他记得自己当时只是睥睨地讥笑说。
“老论调，可是，邓布利多，我在世上所见没有一样能证明你那着名的观点：爱比我那种魔法更加强大。”
而现在……
虽然伏地魔仍然并不相信这个论调，但他觉得试一试应该也无害。
他知道邓布利多指的不仅仅是情侣之间的爱，还包括父母之爱，朋友之爱和亲人之爱。
在伏地魔心里，爱是一种廉价的东西，随手就能捡到。
于是他立刻单独召见了贝拉特里克斯。
——哦，是的，他很清楚她爱他。而且她是他能想到的，能最快来到他身边，向他贡献她的爱的人。
他也很清楚怎样才能让她的爱更加炽热而强烈。
于是伏地魔很是卖力地用言语勾引挑逗了一番，弄得贝拉特里克斯脸红气喘眼神迷离。
然而，他的灵魂毫无感觉。