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卫子夫仍是他最尊贵的皇后，卫家仍是他最器重的权臣。
一面处处提防，一面极力拉拢，这天下便似那一架天平，在不停取舍中，维系着矛盾的平衡。
李广自裁谢三军一事，在平静中落幕，这位老将的戎马一生，划上了并不圆满的句号。
而朝堂上不满之言，在半月内，便被另一件轰烈之事，倾覆掩埋，只余烟烬。
自刘彻常宿椒房之后，卫子夫在后宫重塑母仪之威，我因有天子手谕，才可免去一切繁杂之礼。
盛夏的长秋殿百草方茂，林花谢了春红，却有别样繁华。
卫子夫亲设花宴，品佳酿，群芳皆是列席。
午后晴空万里，暖煦风和，我今日特意屏退了御撵，从永巷散步而行。
初在永巷的日子，已经模糊不堪，忽听对面一阵吵闹，若予急走几步上前，将几名聚在一起的浣衣女支开，“夫人玉驾，还不速速退下。”
“是你…真的是你！”颤抖的声音，将我的视线聚集在那粗布蓝衣女子身上。
“大胆，对夫人竟不用尊称。”
我轻轻挥开若予的手臂，拨开人群。
粗衣宫女连忙伏身在地，深深埋头，“奴婢见过…见过夫人。”
“婉莹，子阑姑姑如今可好？”我蹲□子，这张淡忘的记忆中的脸，已不再是当初年轻的模样。
“去年一场大病，子阑姑姑没能撑得过去。”她眼神里没有了尖刻，没有了泼我冷水时的张扬，有的只是被宫中寂寞时光，磨平了棱角的黯然。
宫女若不得圣谕，便终生孤老宫墙，直到老死的一刻，方能魂归故乡。
心里不轻不重地微微作响，我扶起她，“当日永巷中，你提点之言，犹在耳畔。”
“奴婢不敢，求夫人赦免。”她又一次跪下。
“传本宫口谕，宫女婉莹升浣衣房御女，月俸加倍。”
“奴婢不愿晋升，只愿有生之年能回乡侍奉高母，夫人金口玉言，求您应允！”她猛地抓住我的裙摆，拼命摇动。
“放肆，还不拉下！”
婉莹被宫婢架住肩膀，向后拖去，双手仍在半空中向我挥动，“夫人，奴婢求您…”
“且慢。”我双手拢于袖中，缓缓走到她身旁，“婉莹目无本宫，以下犯上，除去宫职，即刻贬斥，遣返回乡，终身不得再入永巷半步。”
婉莹呆若木鸡，只睁着双眼望着我。
“还不速速领罪。”若予立即会意，将婉莹拉起，又拿出小袋子铜币塞到她怀中，“夫人大量，便将你的工钱一并结算，免得传出去，失了天家颜面。”
“谢夫人…奴婢领罪。”她破涕为笑，双手扣入地面，不住地叩首。
“走得越远愈好，”永远也不要回来，薄田矮檐，嫁个普通农民汉子，膝下儿女成群，离开这囚禁人心的万丈宫墙。
“夫人怎会认识那浣衣奴？”若予不解道。
“本宫曾经也是浣衣奴，你可相信？”我将额头上的玉胜抚了抚，回头望去，婉莹仍是直直地跪在地面上。
若予识趣地噤声，一路无话，长乐宫久无嫔妃居住，可修缮地极好。
“皇后娘娘，您说芸儿这身襦裙可好看？”
我踏入殿门时，正看到众宫婢围在卫子夫身旁，说话的女子一袭黄衫，笑的妩媚。
满室温声软语，娇笑连连，和着木兰暖香，真真熏人欲醉。
卫子夫的目光穿过人群，便起身招呼道，“还不见过李夫人。”
黄衫女子满面春光地扭头，稚嫩的小脸儿上带着一丝艳羡，和跃跃欲试的
期待。
“臣妾拜见夫人。”她恭敬地福身，又道，“听闻夫人的舞姿冠绝后宫，为陛下最爱。”
“面生的紧，不知你是哪宫宫人？”我侧身绕道高榻上，摆了舒适的姿势坐定。
卫子夫轻轻挥手，宫婢有序地在一旁排开，黄衫女子顺从地靠着她坐下。
“夫人深居猗兰殿，想必有所不知，前些日子，陛下在舞宴上，一眼便看中了芸儿，连日宠幸，如今暂安置在椒房侧殿。”
“本宫当然有所不知，不如皇后娘娘聪明，知道为自己谋个出路。”我轻呷一口茶，兀自笑道。
卫子夫似乎并不在意，接着道，“怕夫人习惯了圣眷，一时无法适应。”
“呵呵，我若有心邀宠，皇后娘娘觉得凭她，便足够么？”我伸手一指，“你方才说叫什么名字？”
黄衫女子低眉道，“臣妾名唤芸儿。”
“是了，芸儿。”
原以为卫子夫有如何高明的手段，如今年岁大了，心思竟也不中用了，培植势力，拉拢刘彻，却选了这样笨拙的办法。
“宣歌舞奏乐。”卫子夫不再接话，团团粉簇便鱼贯入殿，手执团扇，髻插蒲柳，袅娜做舞，又有笙箫伴乐，众人皆看的津津有味。
无论如何精致的舞宴，总是同样的索然无味，我眯起眼眸，宫人端来食案，一方呈上果品茶酒，若予帮我剥开桂圆泡酒。
一方是各色肉炙菜肴，香气浓郁，我每样挑了几口，卫子夫也优雅地进膳。
“趁此舞宴，可否让臣妾一睹夫人的舞姿？”芸儿向我斟了酒，敬上。
“无甚新奇，不看也罢。”我并未接过她递来的酒水。
若予拿过，放在案边道，“夫人不吃冷酒，采女心意已领。”
芸儿吃了闭门羹，卫子夫便嗔道，“不懂礼数。”
不多时，刘彻的到来打破了殿上的气氛。
他眉目间神采飞扬，朝服未退，暗红和玄色交织，古朴而肃杀。
“陛下政事繁忙，立即呈上菜肴。”卫子夫下榻迎接，刘彻扫视殿堂，和卫子夫简单地低语了几句，便大步跨到我身旁，我顺势轻解下冠冕系带，递于苏林。
“臣妾猜想，定是前方大胜，才引得陛下如此兴致。”卫子夫温婉道。
“朕的骠骑将军果然不同凡响，不同凡响啊！”刘彻掩饰不住喜悦与激切之情，豪饮了一杯，连连赞叹。
“陛下过誉了。”卫子夫显然已经了然于胸，而我却比他们任何人都更早地知晓。
“骠骑将军只用了半月的时日，便率万军铁骑一路追至狼居胥山，俘获匈奴屯头王、韩王，斩杀比车耆，这一仗乃我大汉数十年来，最为鼎盛之役！”
刘彻指点江山，胸口止不住起伏动荡，“苏林，你接着道来。”
“诺。”苏林躬身一拜，遂转头俯视大殿，卫子夫协众宫人下榻叩首，我亦伏身在地。
“骠骑将军俘获匈奴三王，及将军、相国、都尉等近百人，斩杀匈奴士卒七万人，全歼左贤王军队。战毕，骠骑将军与众部将，于狼居胥山顶，修建祭天台，命三军士卒高举火炬，祭告天地，以慰汉民苍生英灵，斥候报，胜利欢呼之声响彻云霄，扬我汉军威仪！”
俯首静听，随着苏林铿锵的字句，我的心仿佛也飞到了无边的大漠，狼居胥山下，尸骨成丘，残阳如血，那一骑铁蹄踏破山阙，带着纵破万象的豪情。
厮杀声，马鸣声，响彻云霄，绚烂的血光剑影，开创了大汉百年霸业！
在他们极致的喜悦背后，只有我知道，死神随着胜利的脚步，悄然而至。
这震撼千古的雄浑，射天狼，破敌寇。
一阵紧绞的疼，在胸腔里来回撕扯，我该为他高兴，不是么？
因为我知道，若是要他抉择，他也会用二十四年的短暂，来换取百世基业。
他若不曾后悔，我又何须畏惧？
我忽然再见他一面，再将他的容颜印刻在心，永不相忘。
可我必须隐忍，人心真是愚蠢的可怜，明知是条不归路，可还是义无反顾。
伤感的情绪一闪即逝，我抬起头来，又是无可挑剔的笑容，“恭喜陛下，汉室兴隆！”
“愿我大汉江山，千秋万代。”
殿堂上，声波起伏，裙钗俯首，卫子夫却并未见欣喜之色，待平复后，她遂款款起身，“大将军部，战况如何？”
果然，刘彻敛起了神色，“大将军部险胜，不日便会班师回京。”
“丞相、太尉、大司农宣室殿面圣。”黄门侍郎入殿来报。
“真是一刻也不让朕闲着。”刘彻含笑绷着面容，握起我的手道，“爱妃随朕一同回宫，长秋殿湿热，你断是呆不住的。”
我点点头，“臣妾告退。”
“陛下，芸儿准备了一支歌舞，恭祝大军凯旋，晚间在椒房殿…”芸儿急忙上前，满目含情地偎在刘彻身侧。
我直视着前方，恍若未闻，刘彻却转头对我道，“猗兰殿备上饭食，朕晚些便回去。”
“采女一番苦心，陛下莫要相负，臣妾一人呆在殿内，便也习惯了。”我幽幽道，面上是委屈的容色。
因为我明白，要想让一个男人的宠爱持久地保鲜，最聪明的办法便是永远让他觉得亏欠于你，欠着你的情，便要偿还你的债。
要在这宫里生存下去，要让我的孩子不受欺凌，我必须这样做，花费心思，讨好圣意。
便如这后宫里，所有的女人一样。
刘彻晚间看罢歌舞，仍是来到了猗兰殿，我翻身佯作熟睡，他带着淡淡的酒气，挨着我躺下。
“他要回来了，朕一直都知道，你的心在他那里。”他似是自言自语。
我睁大双眼，一动不动，他翻了身又道，“朕知道你没有睡，你怎会睡的着？”
“臣妾高兴，是为了他。”我反手抱住他的腰，将脸贴在他背脊上，“可也为陛下。”
“平阳公主与大将军的婚期，定在中秋节前。”他将被单拢在身上，我压在他怀里闷不作声。
“全凭陛下决断。”
“朕累了，安寝罢。”我听着他均匀的呼吸音，进入了梦乡。
半月后，大军终于浩浩荡荡回京，李广利趁此时机，自请编入羽林军，愿从最底层士兵做起。
刘彻显然被他的言论所动，甚为满意，遂即刻将他编入赵破奴麾下，做了副武卫。
李延年的谋算果然高明，若是急于邀功，必会得令天子反斥，而放低姿态，踏实地从头来过，看似走了弯路，实则事半功倍矣。
天色微亮，我便被若予唤起，“陛下吩咐，夫人梳洗完毕到宣室殿等候。”
我揉着惺忪睡眼，任由她一通摆弄，刚行至宣室殿门前，刘彻便迎面走来，身后重臣紧随。
仔细看去，丞