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莱格不赞同的蹙眉看着她。
“好的，尽快回来。”
银色的沃尔沃停在公路的对面，阿瑟上前拉开车门，坐上了副驾驶位。爱德华一声不响的发动车子，向前没走多远就拐进了一条没有铺着柏油的小路，而且这条路同去阿瑟家的路一样没有任何的标记，隐藏在一片蕨类植物中。它蜿蜒环绕着穿过一棵、一棵古老的云杉，森林吞没了视野，可见度只有前方几米远。大致又开了数英里，树木才开始变得稀少，最终他们停在了一片小小的私人草坪上。森林带来的幽暗仍然笼罩着这片不大的空地上，六棵天然的雪松伸张它的枝叶覆盖了整个空地的上空，撑起了保护性的树荫，一直绵延到房屋的外墙，使得整体建筑看起来深邃陈旧。这是一座建造的经久优美的房子，目测大致有一百年以上的历史。它被粉刷成一种柔和的、有些褪色的白色，三层楼高，四四方方，颇具对称。门窗都是最初的结构，有些陈旧。阿瑟站在大门前，甚至可以听到河水湍急流动的声音，也许就在附近的某个地方，隐藏在这片幽暗的森林之中。
爱德华不再掩饰惊人的速度，他为阿瑟打开车门，引着她走过门廊，然后拉开了这座被神秘房屋的大门。
而屋里的陈设更加令人吃惊，也可以说比屋外还要出乎意料。因为屋里的采光度非常好，明亮、开阔、宽敞。也许在建造初期这里原本有好几件屋子，但是现在展现在眼前的是一层的大部分墙壁都被打通，变成了一个非常宽阔的空间。屋子后方向南边的墙壁，被整块儿玻璃完全替换掉，透过光亮的视野，可以看到雪松树荫之外，一直绵延着的草地，一条湍急宽广的河流，所有的景色展露无遗。蜿蜒复古的回旋楼梯，占据了房间的西面墙壁，隆起的文艺复兴时期的天花板，深褐色的木制地板上平铺着厚重的地毯，清一色的各个色阶的白色色调。
大门靠左手的方向，地板专门垒砌了一个台阶式的平台，那上面摆放了一架巨大的黑色三脚架钢琴，而这栋玄幻的房子的主人们正站在它的旁边。
“非常欢迎，阿瑟。”卡莱尔向前走了两步，动作十分优雅却也小心慎重。
“很高兴再次见到你，卡伦医生。”
“阿瑟，请叫我卡莱尔。”
“卡莱尔。”
艾思梅微笑着，走进阿瑟小心的挽住她的手，冰冷坚硬，一如她预想的一般。
“很高兴你能来，阿瑟。”
“我想我们可以去我的办公室。”卡莱尔示意楼梯，随后先走一步为她带路。
阿瑟登上楼梯的台阶，手放在如绸缎一般光滑圆润的扶手上，它的尽头是幽深的长廊，地面上的木质地板与一楼的一样。
随着主人的带路，阿瑟的向前走着，目光不由的打量走廊尽头墙面上的装饰物。那是一个巨大的木制十字架，因为年代久远，颜色已经发暗看不出原本的光泽，它安静的靠在浅色调的墙壁上，形成了鲜明的视觉对比。
艾思梅察觉了阿瑟的目光，微笑着解释。
“十六世纪三十年代初期，大约是那个时候。”
阿瑟没有表现出自己的疑惑，或许这涉及到他们家族的一些辛秘，吸血鬼与十字架，讽刺十足的搭配。
“卡莱尔很念旧，它属于他的父亲。”
艾思梅怀念的看着虚无的一点，似乎是在祭奠某段过去。
“是他亲手雕刻出来的，它经常挂在他布道的教区，讲道坛后的墙面上。”
“真看不出来，卡莱尔已经这么大年纪了。”
阿瑟最终忍不住感叹出声，即便自己也同样是个老怪物。
“呵呵”艾思梅由衷的微笑“他刚刚庆祝完他的第三百六十二个生日。”
听到这里，阿瑟有些怅然，她已经记不得自己到底有多大年纪了，无论是金钱还是年龄，这些可以量化的概念当达到一个极限就会模糊其本身。
“卡莱尔在伦敦出生，他非常肯定那时是在十七世纪四十年代，当然那个混乱的年代，对于时间的计算非常不精确，至少对普通人来说。他是圣公会牧师的独生子，他的母亲在生下他之后死于难产。卡莱尔的父亲是个偏执的男人，新教徒开始掌权时，他狂热于对罗马天主教和其他宗教的迫害。他极其坚定地相信邪恶事物的存在。因此领导着大规模的猎杀行动，女巫、狼人还有吸血鬼。很多无辜的人被烧死——因为，真正的奇特生物并像人类那样无力抵抗，他们并不容易被捕捉。”
阿瑟很疑惑，她不明白，艾思梅为什么要和她谈论关于卡莱尔的一切，他们目前的关系仍然只是停留在仅仅知道姓名的阶段。她不想和他们的家族及其他们的种族有过多的牵扯，但是她同样无法阻止此时此刻，做出意味不明行为的卡伦一家。
“卡莱尔的父亲日益衰老，他计划让他顺从的儿子，我可怜的卡莱尔接替他搜捕领导者的位置。他比他的父亲要聪明，他找到了一个由一群真正的吸血鬼组成的巫会。人们聚集起来，拿着干草叉和火把。他一定是只很古老的怪物，饥饿而虚弱。卡莱尔听到他喊着拉丁语跑过街道，那时的卡莱尔——才二十三岁，他跑在最前边，领着他的信徒，那只怪物忽然转身开始攻击。首当其冲的，卡莱尔被咬伤了，他流着血躺在街道上。他的父亲会被他烧掉——任何被怪物感染过的人都会被销毁。卡莱尔出于本能，他想要保住自己的命。人们继续追赶那个魔鬼和他掠走的受害者，而他悄声爬离开了那个小巷。他躲进了地窖，将自己埋在一堆已经腐烂了的马铃薯里，熬过了三天。他终于知道自己变成了什么。”
“请进。”
艾思梅的讲述刚刚结束，卡莱尔的声音就从前边传来，他打开了一道房门，邀请道。
这个房间有着同样高耸的天花板，落地窗面向西边，墙面镶嵌着木嵌板，颜色很深。而墙面的大部分空间都被高至天花板的连体书架挡住。里面的藏书数量和种类可以媲美图书馆。她想，也许这是永世的好处，可以亲手搜集规整这些可爱的孩子们。
卡莱尔走到一张巨大的桃心木书桌后，坐在了一张皮椅上。怎么说呢，看起来过分年轻的卡莱尔与这间屋子的浓厚气息十分的不相称。也许一个面容衰老的大学教师更符合它的气质。他示意我坐到他的对面，而卡伦家的其他成员，三三两两的各自站在这个房间的四处。
“艾思梅是想让你先了解我们”他和蔼地开口“我想这样会让我们能更好的沟通。”
这群吸血鬼，首先抛出了橄榄枝，这是阿瑟在听到艾思梅开口后，就有想到的发展。对于一个人类尚能无奈的隐忍，这家人要么过于愚蠢要么过于善良，或者他们相信以他们团结的力量可以抵御一切外来的伤害。阿瑟并不希望选择这样的盟友，这会给她和莱格带来很多麻烦。但是仍然默认了这种发展。因为她想要弄清楚，这种异于寻常的熟悉感究竟是因为什么。
艾思梅拉着她的手，让她面向刚刚走进来的那个门。这面墙和其他的都不一样。那里没有书架，因为它的上面挂满了各种尺寸的相框，那应该这么长久以来累积的照片。或模糊或生硬的彩色照片，和一些黯淡的黑白色照片。
“我不明白，即便你们希望用这样坦诚的方式，建立可以沟通的基础，然后呢？你们希望达到什么目的，或者说你们希望我如何做？”
阿瑟扭头盯着卡莱尔的眼睛。
“仅仅是不要说出去吗？”
“阿瑟，我相信，你早已经察觉了我们的不同。缄默了这么久，今后也同样不会宣扬出去，我们只是希望你能在沉默的同时，帮助我们。”
“帮助你们掩饰你们的身份？”阿瑟蹙眉“这个时代已经很少有人相信鬼神的存在，而且我认为你们也不会是束手就擒的生物，为什么？或者说你们在害怕什么？”
之前就注意到了卡伦家人的不安，他们在爱德华和贝拉接触的时候，都会带着一脸矛盾的表情，渴望而又排斥。
“阿瑟，任何种族都会有维持平衡的秩序。而作为吸血鬼的守则，就是不能被人类发觉我们的存在。”
彼此已经知根知底，大家都不是人类，所以也就不需要含蓄的掩饰。阿瑟喜欢这样的谈话，不会浪费时间，当然这样会显得很冷酷，谁都不会喜欢彼此间的关系被纯粹量化成一场交易。只不过，阿瑟不想和他们再继续亲情牌的对垒。
“因为我也不是人，所以你们不算犯规。”
“是的，我想这对我们彼此都有好处。”
“也许。”
阿瑟重新看向墙上的照片，她直觉这里有她一直在寻找的答案。走近，看过一张张斑驳的留影。然后她的手指抚上了一张巨大的画。
“这是卡莱尔在意大利求学的时候画的，他遇到了那里的同类。他们很有教养，很优雅，完全不是伦敦那些下水道里的‘幽灵’可以比较的。”
画上有很多的人。尤其是底部地方，纷纷杂杂涂抹了一片混乱的人群，他们唯一的相似点就是全部都仰视着高处的阳台。那是一个很高的阳台。在那上面，分散站着四个人，只从画上就能看出他们行事的稳重和高贵。
“卡莱尔的朋友们激发了索利梅纳的灵感，他常常把他们比作天神，而他们确实有着与其比拟的魅力。看，那个金发的男人，就是我亲爱的卡莱尔。站在正中位置的黑发男人是阿罗，旁边这个一脸阴沉的黑发男人是马库斯，而这个白衣白发的男人是凯厄斯。他们是艺术的夜间保护人。”艾思梅欢快的介绍着这幅画上的主角们，她没有注意到阿瑟的沉默。
指尖触碰着那个白衣胜雪的男人，阿瑟的大脑袭过一阵阵的抽痛，熟悉又陌生，他的身影与梦中的男人逐渐重叠。他是谁？这个叫做凯厄斯的男人是谁？
“他们一直住在意大利，已经不知道待了几千年。虽然卡莱�