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我宠溺地捏捏她小巧秀挺的鼻子，看她可爱地皱起了一张小脸，不由噗嗤一笑：“我不是还没说完吗？怎么总这么耐不住性子啊？”
见她安静下来，我顿了顿，继续道：“那以后又过了好几百年，人们对死亡已经习以为常。这时，也开始出现专门的巫师，他们尝试着研究灵魂。终于，他们发现一切并不像他们想象中的那么简单。”
“其实，灵魂是分很多种的。的确，有的灵魂能直接进入另一个新生的身体，并且保留原本的所有记忆。但并不是每个灵魂都这样。有的灵魂生性闲散，不愿意往生，若是它们又没有什么强烈的牵挂，那么它们就可能与自然同化，幻化为流动的风，或者干脆消失；而有的灵魂虽愿意继续为人，却因为上世的记忆不堪回首而主动选择了遗忘，便以纯净的灵魂形态转世；也有的灵魂因着某种执念，始终不肯离去，就固守在自己心系的地方，甚至连记忆都遗失了，就只剩下一种意念。但这些都不算什么，因为它们并不会给人类带来任何麻烦。”
“唯有一种灵魂，它们因着各种原因，对特定的个人或人群报有极其强烈的恨意。当这类型的灵魂大量的聚集，其形成的意念终于强到能够触碰实体时，问题就出现了。”
我深深地吸入一口气，粘稠的，带着地狱炽火的些微血腥暖意。我想笑，微笑的动作竟缓慢而又吃力。
那么遥远的事了啊，我都以为自己早已忘却了。
唉，终究还是记得的。有些事，明明想着要遗忘了，却反而更加的记忆犹新。仿若那圣洁殿堂上狰狞四溢的鲜血，无论再怎么遮掩，也掩不去那如风的喷溅，掩不去空气中弥散的淡淡腥甜。
我只能看着，看着那些曾经顽固地存活，幻化为一副血色的枷锁。越是想要逃避，就越是将自己缚得更紧。甚至连呼吸都凝滞了。
“那是一场惨烈的悲剧。一整个族落都被攻击了。”
“那本是一个好战的部族。族里出了许多崇尚武力，并且能力超凡的人。也因此，他们常常攻击邻近族落的村庄，夺取财物，甚至是人。他们将抢到的人打上印记，给他们戴上脚镣，逼迫他们为自己劳作，只给他们很少的食物和水。很多人因此而死去了，但他们不以为意，甚至觉得当那些灵魂往生后，能继续被他们奴役。”
“但是这个错误的代价是惨重的。”
“当族里的巫师终于发现异状时，已经太迟了。”
“某个月食的夜晚，万籁俱寂，所有族人都深深陷入梦的泽地。惨剧就选在这时拉开了序幕。开始只是稀疏的几声闷哼，等到有浅眠的人发现时，已有几乎半个族落的人被杀害了。个个死状凄惨，鲜血愤怒地撕裂了他们的身体，粘稠地顺着床沿嘀嗒着。那人疯狂的尖叫声终于惊醒了那些仍活着的族人。但那亦不过是延长了他们的死亡过程，也无限制地加深了恐惧。”
“勇士们试图抵抗，但是无济于事，他们甚至不知道自己的对手是什么，绝望的魔雾沉沉笼罩了他们。巫师们聚集起来在祭台上祷告，但是他们几乎就是在祷告声中听到了自己血管爆裂的噗噗声。”
“只一夜，那里就变成了人间炼狱。”
“然而那些怨灵并没有因此消失，它们在鲜血浓稠腥味的刺激下，已经疯狂了。它们咆哮着狂笑着一路扫荡下去，寻找更多的同类，寻找那种令他们为之颤抖的剧烈快感，它们已经完全迷失在撕裂生命那一瞬间无法言说的畅快中。它们甚至连自己的亲人也认不出来，只一味地屠杀。”
“很快，这件事引起了神界的关注。天神们经过紧急磋商，派出极具战斗天赋的火神祝融下到人间，以了结作恶的怨灵。祝融不负众望，很快阻止了恶灵的恣意妄为。但它们并不甘心轻易服输，始终负隅顽抗。”
“最后，火神以三味真火将恶灵彻底封住，并掘地千尺，将其深深掩埋，希望有一天能以烈火的炽热唤醒它们的良知。神界也派下专门的神灵看守并治理那里。之后，随着制度逐渐完善，最终形成了今日的地狱。”
我微眯起眼睛，遥望着远处泛红的地面。即使在地狱边缘的洗心沼，仍隐约可闻凄厉的惨叫。
在那个遥远的年代，地狱里是没有孟婆的。
莲姬也若有所思地转过头，追随我的视线一路探寻：“孟婆婆，就是地狱炽火了吗？它们是不是现在还在那里？”
我笑：“傻丫头，并不一定啊，它们可能早轮回转世了。”
“是吗？那就好。”莲姬抬起头，绿眸润润地泛着水光，让我心中微微疼痛。
她眨眨眼，努力挤出一丝笑容：“孟婆婆，我以前对那些呻吟是没什么感觉的。可是不知道为什么，”她捂住自己的胸口，“现在听到那惨叫，我的这里会痛，很痛的。”
我轻抚她的头，笑得云淡风清：“莲姬，那是因为你是个善良的孩子啊。”
当奈何桥边的忘忧草咻然化为一抹黑烟，恋恋不舍地融入整个地狱上空的黑色氤氲中时，我知道，一天又完结了。
对于一个习惯了寂寞的人来说，地狱里的一天总不会太长。
而看似悠长的岁月，不过是无数个一天的重叠。我便在这一天又一天的交叠中，慢慢变得平淡，慢慢遗忘曾经是那么激越的情感。
我以为我是可以遗忘的。
我真的以为我可以就这样。每日熬着孟婆汤，沉浸在它溢着淡淡忧伤的香气中，微笑着凝听每个茫然亡灵或刻骨铭心或淡然悠远的牵挂，注视着它们将眼泪滴入汤里时泛起的美妙涟漪，以及怅惋饮汤之后它们悠远的宁静与安详。
新生的欢喜，逃避的雀跃。
依旧每日去一次忘川边，轻声对他述说我的思念，我的坚持，接受他的抚慰，分享我们之间如火星般蹦出的微小幸福。每隔十几二十日去一次洗心沼，摘取那些在生命最繁华时被扼杀的梦魇莲，给寂寞的莲姬讲一个又一个古老得几乎不再有人记起的故事。
我忘却了时间，迷失在一日日延后的诺言中，迷失在一日日淡薄的记忆中，迷失在一日日模糊的爱情中，就如那些高高在上之神所期待的那样。
我在漫长的时间里彻底消磨了斗志，只希望自己稀薄的爱情能够源远流长。
然而命运却不愿就这样放过我。它又跟我开了个残忍的玩笑，一个足以夺走我一切的残忍玩笑。但也因此洗净了我双眼上迷蒙多年的尘埃。
第二章 记忆锁
我拥有一双金色的眸子，璀璨诡异，独一无二。
这也是为什么她能在第一眼见到我的时候准确喊出那个被我遗忘了多年的名：“小蝶！”
很久以后，我依然这么以为。可是那时我终于知道，我错了，而且错得彻底。
“你怎么在这儿？”
不等我消化完这个称呼带给我的震撼，那个面目模糊的魂魄已迫不及待地甩出个更令我不解的问题。
我为什么会在这儿？
我不是一直都在这儿吗？
我不是就应该在这儿吗？
我不是理所当然地在这儿熬了五千年的孟婆汤，并且还会继续熬下去吗？
这，有什么不对吗？
我疑惑地看着她。半晌，只觉得面熟，却怎么也想不起来曾经在哪儿有过交集。
我独自渡过的岁月实在太过漫长，它已经开始侵蚀我曾经以为会是永恒的记忆了。就如岩洞中缓缓滴下的忽微水滴，无力却坚定。待到终于被发觉时，地表早被破坏得面目全非。
她见我呆愣，狠一抿唇，上前来死死握住我的双肩用力摇晃，竭力展现的愤怒中仍有掩不住的几丝慌乱：“看着我！是我啊！我是杏儿，赵杏儿！”
赵……杏儿……
“杏儿！杏儿！等长大了，我们就一起浪迹天涯！”女孩娇俏的声音狠狠撞进呼啸的海风里。
“带着我们所有的记忆去制造新的记忆吗？”另一个女孩也欢笑着回应。
“没错！”清脆的声音铿锵有力，果敢无畏。
“杏儿，我决定了，我要跟他走。我几乎都以为我们无缘了，可是这一世，我终于又找到他了。我一定不会再放手了。”清澈的嗓音里饱含着坚不可摧的决绝。
“你要放弃我们的约定了吗？他真的，那么重要吗？”女子的声音有些哽咽，却拒绝承认自己的不舍。
“没错。”那声音是一如往日的坚决，毫无转寰，仿佛她向来透彻的金色瞳眸。
“那你走吧。”女子逞强地压低了音调，“不要再回来了。”
“你明知跟了他不可能会有好结果，你怎么会这么傻呢？”女子的声音依旧娇柔，却是掩不住的心疼。
“是的，杏儿，我知道。但是，我一点都不后悔。”明净的音色没染上一点杂质，甚至难以抑制地快乐着。
“……不后悔吗？……我知道了。”虚弱的声音隐隐透出某种坚定。
……
“……杏……儿。”犹如一道光，刹那间撕开我心中的重重迷雾。
那魂魄的形态蓦然清晰起来。那种不服输的眼神，那笑起来喜欢微微皱起的鼻翼，还有那老是逞强地微抿着的薄唇。
没错，那是我的杏儿啊，我怎么能忘了呢？怎么能忘了那个甫一出生便陪伴着我的杏儿呢？
“杏儿！”我打翻了手里的木碗，墨色汁液粘稠地淌了一地。
不过此时的我已顾不了那么多了，能做的唯有紧紧抱住阔别了整整五千年的杏儿，我的杏儿。
第一次，孟婆汤里混进了我的眼泪。
杏儿也回抱着我，抚着我长及地面的黑发，轻声安慰着我：“是我，没错。我回来了，回到你身边了。一切都会好的。”
有多久了？有多久没被这样温暖的怀抱拥着，没听到这么令人安心的话语，没这么畅快的痛哭了？
我只是一味地用力，仿佛想将自己融进她的灵魂里。
“喂，你的时辰到了。走吧。”她身后的鬼使冷声催促着，不着丝毫温度。
那是个一贯沉默的鬼使，我认得的。一个被某种执著狠狠纠缠，以至于不知该如何为人的鬼。
他的坚持，是太过茫然而茂密的森林，致使他迷陷于其中却始终不愿逃脱。
曾经，他从我手里接过孟婆汤，那样决绝无畏的灵魂竟也轻颤着。
我不忍地蹙眉，扬手对他施了个清明咒。他却没有如同之前或之后的亡灵那