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有史以来第一次，人类面对了主动发起总体战的敌人，它们的持久力没有极限，从不协商，从下投降，会战到最后。僵尸和我们不同，每一天的每一秒，它们每只都致力吞吃地球上的所有生命。这就是在落几山脉之外等待我们的敌人，这就是我们必须要打的战役。
①经过证实，美国境内的两亿僵尸当中，包含两千五百万拉丁美洲难民，他们本来想逃往加拿大北境，半路上被咬死后变成僵尸。
②据说在越战时，美国陆军有几位将领曾经公开支持使用热核武器。
丹佛，科罗拉多州，美国
我们才刚在卫尼欧家吃完晚餐，陶德的太大爱莉森在楼上看儿子阿狄生做功课，陶德跟我在楼下厨房里洗碗盘。
感觉上这场战争好像是回到过去，我指的是新组成的军队，和我从前打过的仗有天壤之别，尤其在杨克斯市那一役，我差点战死。现在我们已经不搞机械化了，没有战车、大砲、轨车①，连布莱德雷步兵战车都没有，全都改装、封存起来，准备有朝一日要光复我们的城市。现在唯一有轮子的军用车辆就是悍马车，还有一些M三幺拐装甲车②，用来载运武器跟物资。我们全程行军，用走的，就像你在南北战争图画看到的那样纵队行进，还会联想到「蓝军」对抗「灰军」，主要是因为僵尸的肤色，还有我们新式战斗服的色系。现在不必管隐蔽伪装的问题了，因为没有意义。而且，我猜海军蓝是当时最便宜的染料。战斗服本身看起来比较像特勤小组的连身服，材质既轻又舒服，还混纺了「功夫龙」，应该是叫做「功夫龙」③吧，那是一种防咬纤维。并且配备有手套和遮护全脸的兜帽，后来在城市肉搏战中，这些配备救了许多人命。
每件东西都好复古，我们配发的「脑棒」看起来像……我不晓得……电影《魔戒》里面的道具。关于脑棒的使用时机，标准的命令是「有必要时使用」，不过，请相信我，情况经常很有必要。那种感觉真好，你知道吧，往僵尸结实的脑袋一棒子敲下，好像我个人就执掌了生杀大权，你可以感觉到颅骨裂开，自己一阵情绪亢奋，又夺回生命的主权。你知道那种感觉吗？并不是说我不喜欢开枪。
我们基本的武器是SIR，标准步兵步枪，木质构造，看起来像是二次世界大战的枪。原因应该是合成的材料很难大量生产。我不确定SIR是哪里做的，听说是模仿俄国AK系列，也有一说是突击步枪XM 8的简配版（以前美军想要把XM 8当成下一代的攻击武器）。我只听说SIR是在「英雄市」被包围时发明的，本来在进行测试和首批生产，计划后来转到檀香山。老实说，我不知道，也真的不在乎。这种枪或许后座力很大，或许只能以半自动发射，但是超级精准，而且从不卡弹！它可
以让你拖着穿过泥沼，放在沙地上，掉进咸水里不管，甚至泡上几天，无论你怎么对待SIR小宝贝，它都不会让你失望。SIR还有一个改装组，包含多余的套件、枪体、各种长度的枪管，因此SIR可以改装成长程狙击枪、中距离步枪，或者近距离战斗的卡宾枪。不用多少时间，用身旁的料件就能完成改装。它还有一个长长的尖刺，一个可以弹出来的玩意，大约八吋长，如果你临时没带脑棒在身边，可以用它先挡一阵。我们曾经开玩笑说，「小心，你会捅瞎某人的眼睛。」当然，已经有很多人被捅过。这款SIR是相当好的近距离攻击武器，即使没有尖刺，但把它所有超凡的特性加在一起，你就会明白为什么我们总是恭敬的称它一声：「长官，Yes SIR！」
我们的弹药是北约标准用弹，五点五六「樱桃派」。「派」是指烟火爆药，非常杰出的设计，进入僵尸的脑壳后会炸开，用碎片把它的大脑炸空，没有散布感染性灰质的危险，所以下必烧灭尸首。以清场④任务来说，埋尸前甚至不必斩下它们的头，只要挖个坑把它们全滚进去就行了。
是的，我们是一支新部队，所有人事都是全新的，征兵的方式也变了，现在的步兵和以前大不相同，但某些标准还是一样，像是体能耐力、精神意志力、在极恶条件下达成艰难使命的意愿与纪律。假如一个军人无法长期应付僵尸进袭的压力，那以上这一切全都是放屁。我有很多好友在紧张下乱了阵脚，有人崩溃，有人自杀，有人杀同袍。这其实无关勇敢与否，我曾读过英国空勤特种部队的求生手册，里面全都在谈「战士」的人格，像是你的家人应该有稳定的情绪和财源，年轻的时候下该太迷恋女孩子。（哼哼几声。）求生手册……（他的手猛抽，做出打手枪的动作。）
但这些新兵可能是从各地来的：邻居、姑姨、怪里怪气的代课老师、在监理站工作的肥懒蠢蛋、以前的保险业务员，还有某个人，我确定他是麦可·斯泰普⑤，下过他从没亲口承认。我想这一切自有道理，打从一开始，要是忍受不了的人都无法走到这一步；只要能撑到现在的，都算是饱经战事的老兵了。战场上跟我同进退的同袍是蒙托雅修女，她已经五十二岁了，修女耶，那时在打仗的时候她还是修女。她身高五呎三吋，是印地安原住民，只靠一个六呎高的铁制烛台打僵尸，就撑了九天，保护整个教会里的王日学小朋友。我下知道她是怎么挡住那么多的杂碎僵尸，但她就是办到了，没有任何抱怨。从我们在「针斗镇」的集合区，一路打到新墨西哥「希望市」外的联络点。
「希望市了我没在说笑，这城镇真的就叫做希望。
他们说上级之所以选它，是因为一望无际的开阔地形，前有沙漠，后有高山，这地方超适合开放性的对战，跟「希望」这名字没有任何关系，就是这样。
上级真的希望这场试验性的战争能顺利打完，这会是自从杨克斯市战役以后，我们的第一场大规模地面战。这是风云际会的时刻，你知道的，所有不同的事物都齐聚一堂。
类似转捩点吗？
是吧，我想。所有的新血、新成员、新训练、新计划，一切应该都是为了首场大战而交互牵动。
在路上我们遇到好几十只僵尸，缉尸大会找出它们，而训练官则使用无声的武器消灭它们。阵地稳固以前，我们不想引来太多只，希望一切照计划来。
我们开始种植「花园」，也就是用幻彩萤光胶带围出相距十公尺的防护范围记号，告诉我们该往哪里瞄准。我们之中有些人负责轻松的任务，像是清理矮树丛或整理武器的箱子。
我们其他的人除了等待也没事做，吃点东西，抽根烟或睡个觉（如果睡得着的话）。我们从杨克斯市一役学到很多，上级希望我们好好养神，问题是，我们实在有太多时间来想东想西了。
你看过一部导演罗伊·艾略特的电影吗？（参见本书第五章——马里布，加州）是关于我们的故事。有幕营火的场景，众人咕哝叨唸着蛮聪明的对话，谈起未来的故事和梦想，还有个吹口琴的男人。老兄，事情根本不是那样。首先，那时是中午，没有营火也没有星空下的口琴，而且每个人都非常安静。你知道大伙儿在想什么吗：「真他妈的我们是在这里干嘛？」这里现在是僵尸的地盘，对我们来说，送它们也没差。我们听了超多精神喊话，像是「人道精神的未来」。我们早看过总统的演讲下知几百遍了，但这里可是僵尸家的前院，总统本人又没来，我们本来在落几山脉后方日子过得好好，干嘛来这杀千刀的鬼地方？
大约幺三洞洞时分，无线电开始作响，是缉尸犬训练官，他们的狗发现尸踪了。我们集中精神，装妥弹匣，就射击位置。
这整场战役最基本的战术叫「回归原始」，就像我们整个社会回归原始一样。我们排成左右一直列散开，分为前后两排：前排是主攻队，后排是预备队。预备队的设计在于，若前排的人装填武器时，后排就接续射击，免得火力出现缺口。理论上来讲每个人不是在射击就是在装填，只要弹药没用完，我们就能持续射倒僵尸。
我们听到狗叫，是军犬。地平线上开始出现僵尸，好几百只。我一直发抖，虽然自杨克斯市战役以来，我已经遭遇过好几次僵尸，曾在洛杉几做清理和卫生任务，也曾在夏天负责处理冰封融化的道路，还有在落几山上打扫清运的时候，都遇过僵尸。不过每次我都会吓一大跳。
军犬被召回来了，在我们阵地后奔跑，此时我们改采「基本诱敌战术」，现在每个军队都有这种装备了吧：英国用的是风笛，中国用的是号角，南非以前是拿钢矛⑥敲步枪，高唱祖鲁族的战歌。而我们是播放硬蕊「铁娘子乐团」。不过我个人不是重金属音乐迷，我喜欢正经八百的古典摇滚，歌手吉米·汉醉克斯的〈南进〉大概是我能接受的强度。但我必须承认，站在沙漠的荒野里，随着电影《星舰战将》铿锵有力的鼓声敲打在胸口，我渐渐喜欢上它了。基本诱敌战术并不是真的要让僵尸找到我们，而是要提振我们的精神战力，驱定僵尸的魔咒，你知道，就像英军说的「戏弄它们一番」。铁娘子主唱狄勤生唱到「当你陷入命定的死亡」这句歌词时，我只感到热血澎湃，长官也准备好了，眼睛直盯越来越多尸群逼近，我的感觉好像在说：「来吧，臭僵尸，我们决一死战吧！」
它们到达前方标记的射击范围时，音乐减弱，班长大喊二刚排，就位！」第一排以跪姿预备射击，接着他命令：「瞄准！」我们全都屏住呼吸，音乐嘎然停止，「射击！」口令下达了。
第一排微微颤震，弹药破空的声音像是「班用自动机枪」全自动模式射击的声音，每个进入射击范围里面的僵尸全倒了。上面有严格的指令，只射击