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州权的思想，根植于古典共和主义的基本信念：自由与美德和帝国秩序水火不容。强大的中央政府所带来的专制主义将威胁联邦主义政体的生存。所以，美国宪法中对州权有严格的保护。在参议院各州无论大小一律平等，这是宪法中唯一不能被修正的条款。而宪法第十修正案严格限制联邦政府的权力，维护各州在税收等方面的一系列权力。1948年，南部一些保守的民主党人，不满本党“讨好”黑人选民的自由派政策，试图把南卡罗来纳州州长瑟蒙德（Strom Thurmond，也就是刚刚去世并曝出有黑人私生女的种族主义百岁参议员）推为民主党候选人，以取代倾向种族平权的杜鲁门。他们在这一企图失败后干脆公开反叛，成立州权党，瑟蒙德成为该党的总统候选人。这些反叛的南部民主党人，就是所谓的Dixiecrat。瑟蒙德在竞选总统失败后加入共和党，成为历史上在任期最长的参议员。而Dixiecrat在1964年投了戈德华特的票，后来也都加入了共和党，并成为现在共和党的权力核心。
用州权的思想来表述种族主义理念，具体而言就是说：种族隔离与否完全是各州自己决定的事情。各州的老百姓愿意隔离就隔离，愿意混居就混居，没有联邦政府什么事。南北战争前南部维护奴隶制的人，同样也是打着州权的旗号。这种把自由置于平等之上的原则，正是保守主义的经典教义。动用联邦警察强行护送黑人孩子进白人的学校，就是专制的中央政府对州权的压迫，就是政府剥夺了老百姓的自由。所以，州权的理念，在南部培育了强大的反对种族平权的白人民粹主义。
这种白人民粹主义，在下层白人中尤其有市场。在美国，最强烈的种族情绪常常出现在那些最穷的白人中。道理也很简单，成功的白人，愿意并且也能够用别的标准来界定自己。比如自己是个白领，是受过大学教育的人，是管理阶层、专业人士，等等。这些标准，都能够使他们得到社会的承认，甚至觉得自己高人一等，获取优越阶层的心理满足。而那些穷困的白人就不同了。他们不成功，没有办法用这些标准界定自己，长期处在社会底层，唯一可以用来维护自己的尊严的，就是：“老子怎么说也是个白人！”如果你把白人的优越地位给取消了，他们在生活中唯一的骄傲就没有了，会殊死一争。更何况，他们常常把自己的贫困归结于政府只顾帮助黑人，不管自己，因而种族仇恨更加强烈。所以，保守主义能否在政治上成功，就在于能否调动这些“沉默的大多数”的力量。
更重要的是，种族平权作为联邦政府的一个政策，需要联邦政府的资源来推行，特别是要有资源，用于补偿黑人的弱势地位的种种社会福利。这些资源，归根结底还是要从纳税人那里提取。这就加剧了高福利、高税收的庞大的联邦政府的成长。从表面上看，福利政策是个经济和社会平等的问题，和种族无关。但最近的研究表明，福利的高低骨子里还是个种族问题。欧洲的福利高，美国的福利低，一大因素就是欧洲不如美国那样种族混杂，在同一种族中把富人的钱分给穷人，比较能够得到社会的支持。日本是唯一一个战后一直被保守的右翼政权所统治的国家，但由于是“单一民族”，福利反而高得出奇。反之，在美国，白人占人口的71％，但在穷人人口中只占46％，说明穷人不成比例地集中在有色人种中。高福利不仅是把富人的钱给穷人，而且等于把白人的钱给其他种族，社会对跨种族的财富重新分配就很难认同。比如阿拉斯加是个共和党的白人州，福利却颇高，对有未成年孩子的家庭的资助平均每家达800美元。而在阿拉巴马和密西西比，黑人占人口的三分之一，同样的资助平均到每家只有150美元。所以，当人口主要都是自己的种族时，人们愿意支持大政府、高福利。当人口中有太多其他种族时，人们就开始反对大政府、高福利。
以上两点，构成了美国的保守主义的核心动力，和欧洲的贵族传统大异其趣。2003年共和党参议院多数派领袖特伦特•；洛特（Trent Lott）在给百岁参议员瑟蒙德做寿时说漏了嘴，称：“您当年竞选总统时我们都支持您！”其实1948年时洛特还未成年，根本不懂政治。不过瑟蒙德当年是以维护种族隔离为其唯一的竞选纲领，所以洛特的话引起举国公愤，连布什也不情愿地出来谴责，导致洛特最后不得不辞去参议院多数派领袖的职务。有趣的是，洛特在全国的政治舞台上虽然成为过街老鼠，在其南部家乡却获得极大的支持。有些选民在他家门口竖起“Trent，我们仍然热爱你！”的大标语。洛特后来公开道歉，向全国人民求得谅解时，还特别提到希望大家理解他小时候作为一个白人的穷孩子的经历。可见白人、穷困和保守主义有着多么牢固的纽带。1960年肯尼迪和尼克松角逐时，人们还普遍把共和党视为富人党，把民主党视为平民党。一般的总统大选，选举日傍晚五六点以前，基本是无例外地共和党领先。只有到了五六点以后，劳动阶级下班开始投票，民主党才可能追上来。经过保守主义的洗礼后，这样的投票规律已经不可能存在了。许多洛特这样的白人穷孩子，成了共和党的政治家。他们的社会基础，也常常是所谓蓝领的保守派。这在欧洲简直就不可思议。
两党政治第12节 现代美国保守主义（4）
“里根革命”
里根正是在戈德华特开始调动这些作为“沉默的大多数”的白人选民之时，登上了政治舞台。他在代表戈德华特的一次竞选演讲中，首次在全国电视中亮相，谴责政府侵犯个人自由，要政府从老百姓的生活中走开，成为戈德华特竞选的高峰，也使里根成为保守主义最有感召力的领袖。
里根虽然生活豪华奢侈，并最终成为世界之君，但骨子里还是一个白人穷孩子。这也是他能够打动选民的关键之处。他晚年遭受老年痴呆症的折磨，记忆力消退，但他最后时刻剩下的记忆，根本不是在权力顶峰时的荣光，而是他中学时当救生员的经历。当时为了凑足上大学的学费，他一周工作７天，作为救生员挣15美元的周薪，救了几十个溺水者。他快３０岁时，曾仅穿着一条内裤，站在一群上雕塑课的学生中，给人家当人体模特。他就是这么从下层混上来的。到了好莱坞，作为一个二流演员，一年拍9部电影，含辛茹苦，也算成功了，但大部分收入全被联邦政府收了税。这样活生生的经历，塑造了他的一个坚定不移的信念：在美国，一个穷孩子只要肯干，就会有出头之日。无所不在的大政府，只会夺走个人奋斗的果实，压制个人的创造性。而最可贵的是，这样的信念不是从哈耶克、弗里德曼的书上学的，而是他自己生活的结晶。所以，他向普通平民百姓传达这样的保守主义哲学，要比那些拿了诺贝尔奖的名宿有力量得多。
这种平民式的保守主义，对现有的秩序并不一定认同，而强调人可以改变自己的命运和自己所生长的社会。所以，这种保守主义与欧洲的保守主义最大的不同是无视等级。反抗新英格兰共和党的家长统治一直就是南部阳光带保守主义的基本动力之一。同时，这种保守主义有一种独特的面向未来的乐观主义精神。读读丘吉尔的《英语民族史》就知道，这位欧洲保守主义的政治家，总觉得今不如昔，甚至中世纪也比现代社会还文明，未来可能比现在更糟。难怪保守主义的正宗定义是“对急速的社会变革的抵抗”。里根则完全拥抱佩因（Tom Paine）的醒世名言：“我们自己拥有力量让世界重新开始一遍。”一些评论家指出，在美国历史上的总统中，里根是最为乐观、对自己的人格最满意的人。他全无尼克松那种阴郁，从来不试图改变自己。尼克松因为当年穷而没有去哈佛念书，一生耿耿于怀。布什读遍名校，却一定要把自己塑造成一个里根。里根则从来不试图改变自己。他从社会底层走到世界的顶峰，一生就是一个经典的美国梦。他为什么要改变？他有什么不满？所以，这种乐天的气质、对自己性格的自信，使他能够把自己的生活经验升华为一种政治哲学，并满怀信心地传达给美国的公众。
也正是如此，他对生活上的奢华和铺张毫不掩饰。因为他自信他拥有的一切都是他应该得到的，都是对他的美德的奖赏。他认为美国人和他一样有同样的美德，应该得到同样的报偿。在他看来，美国的无家可归者是自己选择了那样的生活方式，国家不应该为此负责。他挖苦领救济的单身母亲是“福利女皇”，总是不知足。但他认为，只要人们信奉他所认同的价值，加入他所属于的勤奋的美国人这个集体，就会成功。所以，他鼓励美国人大胆地伸张自己的价值，享受自己的美德带来的果实，不要在乎别人说三道四，更犯不上总觉得自己欠了别人什么。也正是这种和选民的生命沟通，使他给美国人（特别是保守派）在阴郁、悲观的时代带来了自信和希望。
这样的素质，使里根成为戈德华特后保守主义众望所归的领袖。时势也在造就里根。戈德华特不仅开拓了共和党的“南部战略”，而且开始容纳西部的新阶级。戈德华特的故乡亚利桑那州的菲尼克斯，在他的一生中从一个3万人的小镇变成1980年代200万人的都市。加州更是蓬勃崛起。军工业的发展，刺激了大量移民西进，这些人常常是最为不满新英格兰地区既得利益的人。在新英格兰，企业界被那些盘根错结的董事会控制，蓝领则被工会控制，毫无喘息的余地。而西部给人们带来自由，人们看的不是你的出身，而是你干了什么。所以，这些西部新阶层往往是个人自由主义者（libertarians），特别仇恨无所不在的政府，