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殿试的考官们，屏声侍立在殿中。
「陛下，殿试的第一名，臣等商议，取的是上官均，第二名，是叶祖洽……原来的省元陆佃，取在第五……」殿试编排官苏轼，欠身禀道。
皇帝「嗯」了一声，随手抽出几份试卷，信口问道：「石越呢？他有没有参加这一科的考试？」
「回禀陛下，臣等没有看到石越的名字。」
「是吗？」皇帝的眼中，流露出失望的神色。
「但是《论语正义》的其他几位作者，大部分都参加了这次会试，并且都取得了殿试资格。」
「唐棣、李端敏、柴贵友、柴贵谊……」机灵的内侍，早已经从试卷中，替皇帝翻出这些人的试卷，恭恭敬敬地摆在皇帝面前。
「怎么只有四份？」赵顼一面翻阅，一面问道：「还有一个桑充国呢？」
「桑充国也没有参加大比。」参知政事王安石，硬生生地回道。
他并非不了解皇帝的心情，整个汴京城，都在抢购一本由六个二十来岁的年轻人合着的新书──《论语正义》。
书中的才学与见识，让饱学的王安石也为之惊讶、赞叹，更何况，是求才若渴、一心求治的年轻皇帝？
但是，现在毕竟是殿试！
八百多名精英士子，都在京师翘首等待皇帝宣布最后的名次，整个天下，都在注视这个荣耀的时刻，即便是皇帝，也没有任性的理由。
赵顼察觉到了自己这位丞相的不悦。和他的祖先一样，他早就习惯了士大夫的矜持。
年轻的皇帝，朝王安石微微颔首，摆出一本正经的神态，向苏轼问道：「这几个人，排在几甲？」
「陛下，都在五甲。」
「那么，全部升入四甲，赐进士出身吧。」皇帝说完后，目视同平章事陈升之，笑道：「宰相给朕读读叶祖洽的策论。」
「是。」陈升之小心地捧起一份试卷，用带着福建口音的官话，高声读道：「祖宗多因循苟且之政，陛下即位，革而新之……」
赵顼静静倾听，待陈升之抑扬顿挫地读完，忍不住夸赞道：「这个人很有见识，文章花团锦簇。最难得的是，能够体会朕变法图强的用心。
「这个叶祖洽的见识，朕以为在上官均之上，朕决定取他为状元。」
「陛下！」苏轼大步出列，高声反对道：「臣以为不可，叶祖洽诋毁祖宗，怎么可以做状元？！」
赵顼一怔，下意识地将目光转向王安石。
王安石缓缓出列，从容说道：「陛下，叶祖洽为状元并无不妥。
「苏轼虽然才高，但是所学不正，且不得志，才会如此愤世嫉俗，其言实不可听。」
苏轼万万不料，王安石会当面说出这样的重话，几乎气结，脸立刻涨得通红，正要辩护，赵顼已经说道：「朕意已决，便定叶祖洽状元！」
「陛下英明！」一片顺从的祝颂声，淹没了苏轼的难堪。
考官吕惠卿，不动声色地望了苏轼一眼，心中充满了得意之情，「识时务者为俊杰，皇上既然锐意革新，他取的状元，又岂能是抱残守缺之人？
「我将叶祖洽选在第一，你偏偏要改成第二，活该受此羞辱。」
赵顼完全没有意识到，自从他任用王安石为参知政事，主持变法以来，席卷朝野的新、旧两党的斗争，已经刮到了这次的殿试之中。
「等到集英殿唱名赐第的时候，朕定要亲眼看看《论语正义》的作者，究竟有多年轻！」皇帝的心中，又想起了与殿试完全无关的事情。
第一章 雪日
时间倒溯五个月。
熙宁二年十月，如果用西元纪年的话，是一０六九年，距离第一次十字军东征，还有二十六年。
第一节 熙宁二年（01）
更新时间2004…5…25 14：04：00 字数：0
历史有无数种可能，因此人类的生活才变得充满意义。
——佚名
※※※
这是一个大雪纷飞的冬天，一望无际的大雪给古老的开封城添上了银装，来往于汴京城的人们都一无例外的戴着斗笠，穿着蓑衣，在深几达一尺的雪中艰难的跋涉，便是曾经人来人往的官道上，马车也已经不可通行了。号称“人口上百万，富丽甲天下”的汴京，因着黄河的结冰，便是连那汴河之上，也缺少了以往的热闹与喧嚣。
因为人烟的稀少，守护开封外城的士兵们也变得非常的懈怠，兵器被斜靠在城门的洞壁之上，士卒们不停的搓着双手，咒骂这个倒霉的天气，偶尔有几个卖柴卖碳的农夫挑着柴碳经过，兵丁们也懒得去检查，随他们通过了。这个时候正是被后世被称为神宗的皇帝在位的熙宁二年、耶元1069年，大宋建国百有余年，东京城从未发生过什么乱子，在这承平的年代，又有什么好担心的呢。守城的士卒们想的，还是能够早早接班，回去喝一口热酒，躲在火坑边美美的休息。
但此时在外城南二门之一的戴楼门下，穿着厚厚的冬衣的守城卒却不能这么轻松，因为一个年轻男子的到来，他们不得不勉强拿起兵器，上前盘问。因为这个男子的装束实在过于奇特了。
穿着一件白色羽绒大衣的石越，望着这些突然紧张起来的士卒，心里不由得不安起来，此时戴楼门的行人不过稀稀数人，怎么看他们也像是针对自己来的。也无怪这些士卒的怀疑，因为自己的装束，实在太过于奇特了，不仅仅服饰与此时的中国人全然不同，而且还留着一个平头，在所谓“身体发肤，受之父母，不可损伤”的古代中国，这件事情实在显得很怪异的。
但是虽然有点紧张，那却只是一种自然的反应，实际上石越并不害怕。对于石越来说，实在已经没什么好害怕的了，在两天前，自己莫名其妙从耶元2004年的中国穿越时空来到了这个世界，成为了自古至今“回到过去”的行动中最没有营养的事例之一——因为石越完全不记得自己是经历过什么事情而回来了，仿佛他理所当然的就生活在这个世界一样，他就出现在了这个世界上，不记得有过任何的异象。
即便是作为一个心理素质极好的人，面对这样的不可思议而且毫无道理可以说的事情，石越的情绪也几近崩溃。幸好他本质上是一个不可知论者，面对这样的事情，至少不会打击到他的信仰，倘若身为一个无神论者，面对着相对论也不能解决的问题——一个有着数十公斤质量的物体，在毫无征兆的情况下穿越时空来到近一千年前的古代，且记忆毫不受损——面对这种连爱因斯坦也解决不了的问题，相信任何无神论者都不得不对他的信仰产生怀疑，甚至会有崩溃感。
虽然作为不可知论者能幸运的不要产生这方面的困扰，反而可以相对平静的接受这种事实，但是情感上的沮丧与崩溃，却无可避免。自己出现在这个世界这个事实，不仅意味着自己从此再也不可能回到自己的世界，不可能再见自己的亲人、爱人、友人，不可能再过上自己习惯已久的生活，也意味着自己需要面对全新的生活挑战，自己需要在一个陌生的社会生存下来，并且很可能不知道意义何在？
石越随遇而安的性格让他顶过第一波的冲击，能够平平安安接受事实，并且抱着走走看看的心态，开始了向开封府的行进，但是那种认为这个世界是虚幻的不真实感，却始终伴随着石越。虽然这里有实实在在的人类，并且自己也已打听到此时正是北宋的熙宁二年，虽然自己也切切实实的会有冷、饿、痛苦等感觉，但是石越始终觉得这个世界，并不是那么真实的。也许地狱就是这个样子的？又或者，这是自己的前世？各种各样稀奇古怪的想法，一不小心就跳进石越的脑海。
也因为这种不真实的感觉，让石越并不是很害怕这些守城卒，不管怎么样，如果这是一个不真实的世界，你就没有什么好怕的。
一个看起来像是小头目的士卒径直走到石越跟前，较之一米七五的石越，这个守门卒要矮了不少，这气势也自然而然的为之一沮。他缺少中气的喝道：“你是什么人？有路引没有？”
石越漫不在乎的回道：“我从华山来，我家世代隐居华山，不知道什么路引。”这是早就想好的托辞。
当下有几个守门卒就被他这种态度所激怒，正要上来好好教训一下这不知天高地厚的小子，却被那个小头目用手势止住了。小头目见识较多，石越虽然装饰奇特，但是那件羽绒服，看起来却不是一般人穿得起的，他态度这么傲慢，必有所恃。此人又自称是来自华山的隐士，须知道这年头隐士比高官还吃香，搞不好是个连皇帝也知道名字的人物，自己可不好得罪，混口饭吃不容易，没必要去随便得罪人，而且这小子眉清目秀，肤色白得像个女人，更不可能像是蛮夷，那些蛮夷据说百个里面也没一个有这么白的皮肤，如果不是个贵公子之类的人物，那就肯定是个读书人。
想通这些关节，小头目就做了决定——请示上级。有什么不对的，由上级负责去，谁叫他们每个月的钱拿得自己多呢，这责任也由他们负吧。当下便客气的对石越说道：“这位公子，你先这边请，我得请上官做主，不敢私自放行，你体谅则个。”
也不管石越答不答应，便把他请到了城边，早有一个士卒去最近的一个战棚里请正在烤火的长官。
石越也不多说什么，无可无不可的站在一边，突然有兴趣欣赏起这现代难得一见的大雪来。看着这一片片有如鹅毛的大雪从天空慢慢的飘落，伴着西风在半空中翻滚、跳动，然后静静无声的落在大地上，把刚刚被行人踩出的脚印覆盖掉……一首从小熟读了的诗突然就跳进了石越的脑海里，那是他父亲小时抱着他在膝上看雪时教给他的，因为这份父子之情，印象便特别的深刻，此时见情生景，就自然而然的吟了出来：“一片一片又一片，飞入泥潭皆不见；前消后继不断飞，……”刚刚想把最后一句咏出来的石越猛然觉悟，几乎吓出一身冷汗，这可是一首革命诗，最后一句是“终叫河山颜色变”，这样的诗在这个时代可是反诗，自己当着这士卒的面咏�