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「不过，既然已经不再使用窃听器了，管他去！这样来找都找不到，他们不太可能偶然发现的。」
「说得也是。」遇到挫折马上气馁乃是片山的坏习惯。「那么，我不打搅你练琴了。」
「我们还没商量好呀。」
「不过，我真的不懂……由你决定好了。」
「你不要逃避嘛！」麻理说完，坐在床边，突然掩著脸哭起来。片山吓呆了。刚才她还高高兴兴的……
女人真难侍候。想哭的时候应该事先露出要哭的表情预告一下，他才能在她哭出来之前溜之大吉呀！
「你……哭泣……对身体不好，对心脏不好的！」他是说自己的心脏。「冷静下来……不要激动。」
这样不知所措的安慰法，当然不会有效果。
「这样会损失水份和盐份的。」
难道不能说得更动听一点吗？片山觉得自己真没用。他生平最怕女人哭。如果能够躲开哭泣的女人，他愿意从窗口跳下去。不过首先他要克服惧高症的难题。
嘤嘤而哭的麻理，突然抬起头来，笑了。片山呆住。
「怎样？假哭是我的拿手特技之一呢！」她还得意洋洋地笑起来。
「吓我一跳。我还想叫救伤车来……」
「谁也不知道我有这项特技。你要保密哦！」
「好。」片山终于微笑答应。
「我从小就这样做。」麻理说。「小提琴的练习很辛苦，连续几小时不停的练琴、练琴，有时累得很想休息，我就突然搬出绝招哭起来，通常妈妈会让我休息一下。」
「那么严重？」片山浅坐在椅子上。
「这是肯定了的模式。妈妈要我替她实现未完成的梦，而我的梦又如何？其实小时候，我也有孩子所憧憬的梦，想做空中小姐或护士。可是，以后就只有小提琴、小提琴，一直往这个目标前进。」
「可是你来到这个境地了，证明你有才华呀！」
「我也自认不是没有才华。可是，才华不是单靠训练就能发展的东西。如果把才华摆在固定的容器中，太多就装不下了，若是硬塞只会变形而已！」
「你是认为自己的才华有限度？」
「不晓得。我连想这个的时间都没有。自从来到这里，我才开始想这个问题。」
麻理笑笑。「真是讽刺。我是为了竞争而来这儿的，却在胡思乱想无谓的事……」
「人难得有机会一人独处啊！」
「就是啊。过去练琴的时候，总有母亲或老师在身边。即使一个人练琴，还是意识到母亲的眼睛在盯著。来到这里，我才真正脱离母亲的监视，剩下我和小提琴。」
麻理突然站起来，拿起小提琴，把它挟在下颚上，轻轻地滑动琴弓。小提琴似乎变成了她身体的一部份，十分协调稳重。
「你想听甚么曲子？」
「可以吗？」
「只要跟决赛的选曲无关就可以。就拖它当作是今晚要演奏的曲子吧！」
「太好了。那么……请设法演奏容易了解的。」
迟钝如片山者，还是有欣赏优美音乐的感性。他不知道曲名是甚么，不过曾经听过。哀伤的旋律弥漫了整个空间。那不是琴弓摩擦琴弦所发出的声音。好像是从小提琴──不，麻理身上送出的美妙音波产生的共鸣。她那白皙的长手指像被指板吸住似的来回移动，琴弓就如呼吸一般自然地上下滑落。
片山听得入了神。不是入神，而是音乐重重包围住他，渗入他的身体里面。
曲子在细腻的颤音中逐渐消失，余韵变成无形的漩涡在室内盘旋袅绕……
「美妙极了！」片山鼓掌赞美。麻理像在舞台上似的鞠躬回礼。
「冠军非你莫属！」
麻理笑起来。「哪里。这点雕虫小技大家都做得到。」她红著脸，却很兴奋地说：「不过，为一个人单独演奏真是美妙。这是我的第一次经历！」
「为一个人？」
「嗯。为一个特定的人。因为你在听，我才演奏得这么好。」
「那真荣幸。」片山微笑。但他的笑容立刻僵住了。因为麻理放下小提琴和弓，向他走过来。
不祥的预感生起，片山的脑子亮起预告紧急事态的红灯。以前也有女性向他靠近时的类似情形发生。
虽然无法估计她的步伐是时速几公里，不过前进的速度和眼神，却与以前遇过的女性有奇异的共通之处。如果研究之后向学术界发表，也许会引起轰动。
若在平日，片山必然一直后退。可是这次不行。因他坐在椅子上，椅背挡住他的去路。现在又来不及拆椅背了。
正当惊慌失措时，终于发生相撞事件。麻理弯下腰身，在他的唇上亲吻起来。
片山觉得快要晕倒了。麻理上前拥抱他。如果他也回抱麻理就没事了，他却任由对方压下来，于是椅子倾斜，俄顷之间，两人一同刚在地上。
当然，地板上铺著柔软的厚地毡，他们没有受伤。
站起来后，他们面对面相望。麻理噗嗤一声笑起来。
「对不起！」
「不，我无所谓。大家都太紧张了！」片山松一口气。
「不是的。」麻理毅然说道：「不要把我和长谷小姐混为一谈。其实，打从第一眼看到你时，我就爱上了你。」
片山想：假如晴美在场，一定对他另眼相看！
「我快三十岁了，是个微不足道的刑警，分不清二分音符和四分音符的差别。在你这样的音乐家眼中看来，我是个难以置信的非音乐的音盲啊！」
这一番话有点条理不通。不过，男女之间的关系大致如此。片山曾经失恋好几次，他有自知之明。
「我又不是要你跟我结婚！」麻理在床边坐下。片山有了教训，这次站得挺直。
「如果我说要结婚，妈妈会杀了我！不，说不定先杀你！」
「你还年轻，还有更多机会让你展示才华！」
「我……第一次谈恋爱。」麻理的视线投向地面。「以前我连交男朋友的时间也没有。每天的时间全为小提琴分配，除了练琴还是练琴……」
「今后，你会有无数的机会谈恋爱！」片山诚恳地说。
麻理停顿片刻，说道：「我跟史坦威先生学过琴。这次的比赛就是用他的名字主办的。他是个伟大的音乐家，体格魁梧，人品大方。听过我的演奏之后，他说：「你大概没有谈过恋爱」。又说：「没有恋爱过的人，演奏不出小提琴真正的声音。它不会如歌如泣……」」
「我能帮上一点忙就好了。」片山微笑著说。
「你的人真好。陪我睡觉好不好？」
片山吓得跳起来。「怎么可以？其实……我并不是讨厌女人，你的魅力也是……
不过，这是两回事！」
「原来你很保守呢！」
「对。所以妹妹时常为我打气！」
「你是说晴美小姐？你有那么漂亮的妹妹，挑女人的眼光当然严格了。」
「不敢当。」片山说。这时，口袋又哔哔响了。
「啊，我的电话。那么失陪了……」
「今晚的事交给我吧！」
「一切拜托了。」片山走出麻理的房间时，不住喘气。
「哥哥！」是晴美打来的电话。她把事情梗概讲了一遍。
「他们说不是谋杀案，根本不想调查。气死我了！」愤愤不平的唠叨一顿才说：「你那边没发生命案吗？」
「不要乱讲不吉利的话！」
「有没有不寻常的事发生？」
「呀，没有哇。就跟平常一样！」
「跟平常一样？」
「是的，我又要失恋了！」
「你在胡说甚么呀！」
「没甚么……等一等！」片山竖起耳朵。他听到咚咚声。「好像有事发生了。待会我再打给你。」
挂断电话后，片山冲出走廊。其他房门也打开了。
「那是甚么声音？」长谷和美问。
「大久保先生的房间传出来的！」麻理说。她这么一喊，大家才发现只有大久保的房间紧闭著。
片山冲过去开门。房里乱七八糟。书桌翻倒了，录音机摔在墙边，乐谱架也倒下来，乐谱掉得满地都是。
然后，连小提琴也被残忍地摔个稀烂。
唯独不见大久保的人影。
「大久保君！」片山高声喊。只有在浴室里。他急忙过去把门打开。
大久保回过头来。披头散发的，眼睛睁得老大，惘惘然地望著片山。
「大久保君，你没事吧！不能这样！」
片