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须田似乎预料得到朝仓的答案。「是么？那要聘请一名专用厨师了。」
「只要负责在那段时间做菜就行啦。」
「短期厨师才难找哪！」须田拿出记事簿来记下。「那道门是甚么？」
「可以通到后院。」
「哦。知道了！那个抽气机……也该换新的啦。」
「厨师要好好挑选，绝不能使参赛者食物中毒！可以多花点钱。」
「老师的口头禅又来了。「可以多花点钱」。」须田苦笑著说。
「接下去是你的口头禅了。「钱从哪里来」是不？」
「我说不赢你啦，老师！」须田笑道。
他们穿过饭厅回到大厅。朝仓打开大厅对面的另一道门。
「这里是客厅。」朝仓说。
「真不得了。」须田往内一望，不由瞠目。
「太暗啦。你去拉开窗帘吧！」
「是！」
其实朝仓大可自己动手，但他习惯了命令别人做事。须田避开尘埃飞扬，过去把窗帘一一拉开。
房间是长方形，宽而深。其实一分为二，靠近入口的三分之一是客厅兼起居室，摆著一套围著几张小圆几的沙发。窗口对面的墙壁有个壁炉占据著。里边的三分之二像个小型演奏会场，正面有个大钢琴，迎面摆设了二十个座位。说是座位，椅子并没有固定，全是古典椅子。
须田终于把全部的窗帘拉开，象徵式的用手拂著空中飘扬的尘埃，然后走回朝仓身边。
「够宽敞吧！曾经招待朋友在此听音乐家的演奏，和每个礼拜天让学生轮流表演。」朝仓得意地说。
「的确了不起！」须田重新把客厅环顾一遍。「说不定另有用途哪！」
「另有用途？」
「例如举办「暑期集训研习班」之类的，或是举行音乐会也很有趣！对了，加一盏水晶吊灯，这里可以命名为「骑士间」或「公主间」……然后在广告册子上刊登彩色照片……」
「叫「糊涂间」怎样？」朝仓嘲笑他。「当前之务是比赛呀！」
「是！那个暖炉还能用吗？」
「应该没问题。冬夜里在这里烧柴取暖，这才是真正的青春！」
「不过还是有必要考虑用暖气。这一带的晚间很冷的哪！」
「当然。绝对不能叫他们把手冻僵了。」
「用石油暖炉最便宜。可是这是木房子，万一发生火灾……还是用煤气暖炉吧！」
「这些交给你办吧！」说完，朝仓转向里边去。打开大钢琴的琴盖，拂去椅子上的灰尘坐下来。他的手指在琴键上飞驰，钢琴声在偌大的客厅里回响。
「唔，没问题。调调音就能使用了。」朝仓点头道。
「难道你想换新的？」须田惊讶不已。「那要一千万元啊！」
「总不能在这里摆一部音程不准的钢琴呀！」朝仓说。「来，上二楼去看看！」
从大厅有一道上二楼的楼梯，幅度宽，斜度和缓，跟一般日本房子的陡梯成对比。
「二楼全是单人房，每一个房间都很宽大。」
「真想搬来这里住！」须田禁不住叹息。
朝仓打开其中一道门，这回亲自拉开正面的窗帘。房间约有三十多平方米大，有床、书桌、书架、沙发，宛如古老式的酒店房间。唯一不同的是多了一个乐谱架。
「房间真是不错。」
「他们要在房里练习。没有这么大的空间，根本不能充份发挥小提琴的音响效果哪！」
「保持现状就能使用了。那道门是甚么？」
「浴室呀。每个房间都有浴厕在内。」
「简直跟酒店一样。」须田摇头赞叹。「应该请参赛者负担些许费用！啊，开玩笑吧了！」须田慌忙改口。「共有几个房间？」
「总共八个。楼下还有一个管理员的房间。」
「八个的话，七个人来住足够有余了。还有一间，老师要住进来吗？」
「不能这样做的。只有参赛的七个人住进来，在这里练习，然后准备参加决赛！」
「真是不得了的事！」
「不能光靠技术，还必须有顽强的毅力！」朝仓舒一口气。「该看的都看过了，不须要逐个房间去看吧！」
「以后我再慢慢看。我要请木工来修理一下的。」
「我也会慢慢想，看看还要补充甚么必需品。他们不是学生，而是以参赛者的身份来此，相应地条件不同。」
「是的。不过，我希望不要花太多钱！」
「有甚么关系？今年三次的「第九交响曲」都由我担任指挥哪！」
「真的？那就好了。一定场场客满！」须田立刻开始打如意算盘。「特别座……
票价就订五千元如何？」
「你订的票价不会使贝多芬生气就行了。」朝仓说。
二人走出屋外。朝仓把大门锁上。
「这个本来是怎样的住家？」
「不太清楚。」朝仓走向车子。「转了几手，换过好几个不同的主人啦。」
「其实可以变成酒店。」
「实际上做过酒店，只是维持不久吧了。」
「有甚么特别的理由么？」
「我听管理员提过。」朝仓说。「传说这里闹鬼！」
「那幢房子闹鬼？」须田不由停下脚步。
「放心！我在那里住了三年，一只老鼠也没见过！」
「吓我一跳。」须田抚胸说道：「刚才我说过了，我怕鬼呀！」
「你可不能把这件事讲出去，大家会神经兮兮的！」
「知道了。」须田替朝仓关上车门。「就是求我我也不说！」
朝仓在汽车后座舒畅地坐下来。须田坐进驾驶席，发动引擎。车子在林间道路上奔驰。
「令人难以置信这里也是东京。」
「武藏野森林的风貌就剩那么一点了。」朝仓望望窗外。「十天内可以把内部装修完毕么？」
「设法叫人赶一赶工吧！」
「拜托啦。如果早些著手就好了……拖延太久的话，对参赛者不利哪！」
静默了片刻，须田才说：「谁最有实力？」
「他们的实力都不相伯仲。」
「有许多人看好樱井麻理呢！」
「她吗？当然也是有实力的一个。不过，比赛的事往往受到当天的情况影响。」
「那首「新作」由谁作曲？」须田问道。
「干嘛问这个？」朝仓听了，表情有点僵硬起来。
「不，没甚么……若是名家的作品，酬额方面自然大不相同。」
「作曲者的名字必须保密到比赛结束为止。这点你应该知道。」
「是。只是随便问问而已。」须田的笑容有点不自然。「是不是送你回家？」
「好，开回去吧！」
车子终于出到大马路，车子的数量愈来愈多。走了三十分钟左右，车子在门上挂著「朝仓」的大宅前面停下来。
「明天彩排之前，我会去找你。你先把计划整理出来。」下车之后朝仓说。
「知道了！」须田向他行个礼，驱车离开。很快的，他的车子就混进其他车群中。
朝仓开门进去屋里，不一会又走向车库。车库里有一部ＢＭＷ。朝仓像有急事似的，忽忙发动自己的车子。转眼他的车子就加入车群里，加速往前奔驰。
当ＢＭＷ经过某个转角处时，须田的车子跟著出现，保持几部车的距离，跟在朝仓的后头……
「第一乐章：不太快的快板 2」
「哦，有这种事？」片山义太郎从晴美手中接过第二碗饭时说。
「你说怎办？我的内心一直惴惴不安哪。」晴美的语气非常认真。
「甚么怎办的……我知道管甚么用？」片山有些推托地说。他最怕女人追问，即使晴美是他妹妹。
「哥哥就是这样。」晴美瞪他一眼。「你这种多一事不如少一事的态度，哪有机会出人头地？」
「横竖我是低级密探一个！」片山满不在乎地埋首扒饭。
「你是说，警方已为发生的案件忙不过来，分不出宝贵的人手去预防不晓得会不会发生的事件，是不是？」
「你的脑筋倒是转得顶快的嘛！」
「真是……靠不住！」晴美气豉鼓的从片山的碟子里捡起最后一片吞拿生鱼片，丢给正在用餐的三色猫。
「福尔摩斯，这个给你！」
「喂！那是我留下来最后享用的！」片山急忙阻止，已经无法挽救了。福尔摩斯开始津津有味地咬�