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「我知道了！他想做指挥家！」
似乎指挥得太入神，栗原的手摆动的幅度愈来愈大，像个特大号的水拨在左右挥动。也许挥动得太激烈，放在桌边的茶杯被他飞起，摔在地上，发出响亮的破裂声。
茶杯的破裂使栗原回过神来，他匆匆忙忙的拿掉耳机，面不改容的继续批阅桌面上的文件。
「缺少这种处变不惊的魄力，他就不能成为上司了。」根本钦佩的摇摇头。
练习生在收拾破茶杯时，栗原桌上的电话响起。
「我是……他来了？好，请他进会客室。」
不管来客是谁，通常他会以防碍工作理由拒绝会客。今天显得神色紧张，整理一下领带，乾咳一声才走出去。
「甚么地方的大总统来访？」根本好奇地问。
正在收拾碎片的练习生说：「朝仓宗和来了。」
「他是谁？」根本一副摸不著头脑的样子。
「你不晓得吗？他是很有名的指挥家哪！」
「咦！你怎知道得那么清楚？」
「刚才听警长说的。」练习生促狭地伸伸舌头。
朝仓宗和。片山听过这个名字。不是他对古典音乐有研究，而是晴美偶尔会听一些简单的乐曲，听她提过。
听说朝仓宗和年纪很大了，乃是少数闻名国际的日本指挥家之一。
片山蓦地想起，那个把晴美搞得疑神疑鬼的小提琴比赛的主办人，就是朝仓。难怪有点耳熟。
那个朝仓为何到警视厅的搜查一课来？
「警长好奇怪。」练习生笑道。「今天突然在会客室里挂起贝多芬的照片，还带了录音机，说朝仓先生来了就要播放……」
「警长大概想改行当音乐指挥。」根本愉快地说，顺手点一支烟。「对了，片山。你说那个死者的手有字迹。查到甚么了没？」
「呃？那个呀。只知道「ｓｕｔａ」而已，下面的字不知是「ｎｇ」还是「ｓｏ」……」
「若是「ｓｕｔａｎ」就有可能，譬如「台灯」（ｓｔａｎｄ）、邮票（ｓｔａｍｐ）等外来语发音的字……」
「光是这几个字母查不出甚么来。」
「必须先查出死者的身份，说不定到时就有用处。」
对了。片山突地想起，那个比赛叫做「史丹威小提琴比赛」。相近的发音数之不尽……
「昨天早上发生一名慢跑的女性被人割伤手臂的事件，你知道吗？」朝仓说。
「是的，我当然知道。」栗原恭敬地说。
「目前还没有线索找到嫌犯是吗？」
「是的。那部小车越过时，从车窗伸出剃刀去割那位女性的左臂……真是讨厌的事！」
其实有事发生他才高兴，但是不能那样说。
「有位少女报案了。」
「是的。她就跟在受害人身后。可惜她记不得车牌号码和车款。女人对这些向来不太有概念的。关于这件事，您有甚么高见？」
「凶手的狙击目标其实是樱井麻理，就是那位报案的少女。」
栗原听了十分惊奇。「那是……确实吗？」
「受害人不巧穿著同样的运动装，她在樱井麻理歇息时跑到路上，真是运气不好。开车的犯人只是看到她的背影。见她转了弯，没发现出来的是别人。」
栗原沉思片刻。「那么，那位樱井……麻理姑娘，她为甚么被人狙击？」
「她是「史丹威小提琴比赛」的决赛入选者之一。」
「原来如此。」栗原点点头。「那是您主办的吧！」
「是的。麻理是个纯情少女，她本身没有怀疑甚么，乃是她的母亲听说因由之后看出真相的。」
「因此她去找您……」
「她来投诉，要我设法阻止类似的事情再度发生。我对这件事觉得遗憾。如果伤势严重，她可能一辈子不能再拉小提琴了。」
「这么说，您是认为有人不想让樱井麻理比赛获胜，对吗？」
「我不敢肯定，不过这样想应该没错。」
「会不会是其他参加决赛者的其中一个……」
「我不愿意这么想，但是不是不可能！」朝仓说。「当然，也许有人嫉妒她的才华，还有各种可能的原因！」
「譬如异性问题……」
「这点绝不可能。」朝仓微笑著说。「她的母亲管教很严，不让女儿有时间结交异性朋友的。」
「哦。说来说去，毕竟还是跟音乐界有关……」
「即使嫌犯本身跟比赛无关，也可能是其亲友或教师对这项比赛十分执著。」
「这么说，嫌凶的范围就扩大许多了。」
「请你不要误会。」朝仓说。「我不是来帮忙搜查嫌疑犯的。捉犯人是你们专家的事。我是来请求警方保护参加小提琴决赛的人。」
「这个……明白了。警察总监特别打电话给我，我还以为发生甚么大事哪！」
「我知道这不是你们负责的工作范围，不过对参赛者而言，这是关乎一生的重要转机。我们不希望因一个行为不正的人而失去有前途的音乐家！」朝仓那把宏壮的男中音嗓门，使会客室的空气震动不已。
「好吧。不过我要取得总监的同意，尽量配台您的要求去做。」
「那真感谢。」朝仓舒一口气。
「总共有几个人参加决赛？」
「七个。但是不必逐个逐个派人保护。三天以后，他们就要集合在一个地方共同生活。」
「啊？」
「我把新曲的乐谱交给他们，他们要在一星期内，在指定的场所生活，不能外出，也不能写信或通电话。」
「那么严格啊！」栗原瞪大眼睛。
「我所担心的就是那一星期。地点是在郊外树林中的别墅里，目前正在装修。他们将在那里与外界隔离七天。假如有人蓄意伤害其中一个……」
「或是其中一个蓄意害人的话，对不对？」
「对。在那个隔离封闭的地方，谁也无法预料发生甚么事。」朝仓点点头说。
「他们都很年轻，却被关闭在一个地方一星期之久，断绝外界的一切联络，不够坚强的人实在承受不住呢。」
「可是，有必要做得那么严格吗？」
「这样做是为他们好。」朝仓说。「专业演奏家是非常严格的，必须生活在紧张里，如果连一星期的压力也无法承受，怎能成为职业小提琴家？顶多是当音乐老师……」
「哦。那么精神毅力也是比赛要素之一罗。」
「不错。」
「那么，在那个星期内，我们派警察丢看守吧！」
「穿制服的警察不太方便。正常状态下的压力倒无所谓，造成异常状态就是我们的责任了。我想，若是派个便衣警探去最合适不过。」
「你是说刑警？」栗原不禁为难。正是忙碌之际，压根儿找不到多余的人手啊！
「希望不要太过引人注目那种。」朝仓继续悠然提出条件。「最好不要令人发觉他的存在……此外身手要好，不然就糟糕啦。」
栗原点头应诺。他索性听完就算数。实际上不可能找到完全符合条件的人啊！
「此外还有甚么？比方有点音乐修养啦……」
「不，正好相反！」朝仓立刻否定。「有关新曲的诠释，绝不允许接受他人的帮助。懂得一点音乐的人，也许会对新曲表示意见，那就违反原则了。所以我们需要一个完全不懂音乐的人！」
「啊……不要绝对音感，而是绝对钝感！」
「正是如此。譬如提到贝多芬，他只知道第五交响曲「登登登凳──」，这样最好。」
栗原产生绝望的心情。这是他所尊敬的大指挥家朝仓宗和的请求。如果答应他的要求，也许他会送一张年底的「第九交响曲」招待券过来，可是……算了吧！
「还有，加多一项……」朝仓又说：「参赛者都会显得神经质，尤其接近决赛日更严重，有些人会紧张得引起歇斯底里症。希望他是个体贴的人，理解他们的心境！」
「好的。」
「还有，我想那位刑警一定是男的吧！七名参赛者中有四个是女的，而且全是音乐学院的学生或研究生。如果她们和刑警先生……发生那个的话……就不好了。」
「绝对不会发生那种事的！」栗原开始沉不住气了。
「不，不是那个意思！」朝仓摇摇头。「我是说，她们也有可能偷袭那位刑警先生！」
「不会吧！」栗原睁大眼睛。
「在过度的紧张里，她们可能会找发泄的地方，由于心理状态特殊。曾经发生过主动接近身边男士的前例。除了竞争对手有男性