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嘉莉试探着说。“你能付２块钱吗？”
嘉莉赶忙点头答应了。她很高兴，总算摆脱了这个为难的问题。因为冬衣有了着落心里松了一口气，立刻兴致勃勃地开始核计。 她首先需要买一顶帽子。 至于敏妮是如何向汉生解释的，她从没问过。 他没有说什么，不过从屋里的气氛可以看出他很不高兴。要不是疾病打岔，这新安排本来是可行的。一天下午雨后起了寒风，当时嘉莉还没有外套。６点钟从暖和的车间出来，冷风一吹，她不禁打了一个寒噤。 第二天早上她开始打喷嚏，到城里去上班使病情加重了。那一天她骨头疼了起来，人感到头重脚轻的。 到了傍晚，她感到病得很重了。 回到家时，她一点胃口也没有。 敏妮注意到她萎靡不振的样子，就问她怎么了。
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“我也不知道，”
嘉莉说，“我感到人很难受。”
她蜷缩在炉子旁，冷得打颤。上床去的时候，病已不轻了。第二天早上，她发起了高烧。敏妮为这事很忧愁，不过态度一直很温和。 汉生说，也许她该回去住些日子。三天后她能起床时，她的工作当然已经丢了。 冬天已在眼前，她还没有冬衣，现在她又失了业。“我不知道怎么办，”
嘉莉说，“星期一我去看看能不能找个活儿干。”
她这次找工作，如果说和上次有什么不同的话，那就是结果更糟。她的衣服根本不适合秋天穿，最后那点钱已经用来买了一顶帽子。 整整三天，她在街上转悠，灰溜溜的。 敏妮家的气氛很快变得难以忍受，每天傍晚她都怕回到那里去。汉生神情非常冷淡。 她知道，目前这局面不能维持多长时间了，很快她就得一切作罢，卷铺盖回家。第四天，她整天在商业区奔波，从敏妮那里借了一毛钱在街上吃午饭。她到那些最低贱的地方去申请工作，仍然毫无结果。她甚至到一个小饭店应征当女招待，可是人家不要没有经验的姑娘。她在大群陌生人中走着，彻底地心灰意冷了。突然有人拉住了她的胳膊，使她转过身来。“喂，”
有人在叫她。 她一眼看到这是杜洛埃。 他不仅气色很好，而且容光焕发，简直是阳光和欢乐的化身。“嘿，你怎么样，嘉莉？”
他说，“你真是个小美人。 你上哪里去了？”
他的亲切友好像一股不可抗拒的暖流，嘉莉不禁微笑了。“我出来走走。”
她说。“你瞧，”
他说，“我看到你在马路对面，我就猜是你。 我出
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来正想上你那儿去。 不管怎么说，你好吗？“
“我还好，”
嘉莉微笑着说。杜洛埃上下打量着她，看出嘉莉有些变化。“嗯，”
他说，“我想和你聊聊。 你没有要上哪里去吧？”
“眼下没有，”
嘉莉说。“那我们上那里去吃点东西。 天哪，见到你真是太高兴了。”
和兴致勃勃的杜洛埃在一起，嘉莉感到心里轻松了，感到有人在关心她，照顾她，所以她高高兴兴地同意了他的提议，尽管还稍稍带点矜持的神气。“来吧，”
他说着挽起了她的手臂。 他说这话时情意拳拳，使她心里感到很温暖。他们穿过门罗街，来到老温莎餐馆。那家餐馆当时是家很舒适的大饭店，烹调手艺高超，服务热情周到。 杜洛埃选了一个靠窗子的桌子，从那里可以看到街上喧闹的景象。他喜欢不断变化的街景，边吃着饭，边看着行人，同时也让行人看到自己。“好了，”
他等嘉莉和自己舒舒服服坐定以后，开口说道，“你想吃些什么？”
嘉莉看着招待递给她的大菜单，并没想去点什么菜。她很饿，菜单上的东西更激起了她的食欲，但是她注意到那上面的价格很昂贵。“嫩烤仔鸡——７角５分；嫩牛排配蘑菇——１美元２角５分。”
她曾模模糊糊听人说起过这些东西，可要从菜单上点这些菜，有些不可思议。“我来点吧，”
杜洛埃叫了起来。“喂，招待。”
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那招待是个胸脯宽阔的圆脸黑人。他走近桌子，侧耳听候吩咐。“嫩牛排配蘑菇，”
杜洛埃说道，“西红柿塞肉。”
“是，”
黑人点头应道。“土豆肉酱。”
“是。”
“芦笋。”
“是。”
“再来一壶咖啡。”
杜洛埃转身对嘉莉说：“吃了早饭到现在，我还没有吃过什么东西呢。 我刚从洛克岛回来。 我正要去吃午饭就看到了你。”
嘉莉开心地笑了又笑。“你这一向在做些什么？”
他继续说，“跟我说说你的情况。你姐姐怎么样？”
“她很好，”
嘉莉说。 她只回答了他后面那个问题。他仔细地打量着她。“我说，”
他又问，“你生病了，是吗？”
嘉莉点点头。“哎呀，这太糟糕了，是不是？
你看上去气色不好。我刚才就觉得你脸色有点苍白。 你在做些什么？“
“在上班，”
嘉莉说。“真的！在哪里？”
她告诉了他。“罗。 摩斯公司——那家商号我知道。 在第五大街那里，
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是不是？那是家很抠门的商号，你干吗上那里干活？“
“我找不到别的工作，”
嘉莉坦白相告。“这太不像话了，”
杜洛埃说，“你不该给这种人干活的。他们的厂就在高店后面，是吗？”
“是的，”
嘉莉说。“那家商号不好，”
杜洛埃说。“无论如何，你不应该在那种地方干活。”
他滔滔不绝地说着，问问这个，讲讲那个，一会儿谈谈自己的情况，一会儿又告诉她这家饭店有多棒，一直讲到招待托着大托盘回来，里面装着刚才点的美味佳肴，还冒着热气。 杜洛埃在布菜招待上很拿手。 他坐在铺着白桌布摆着银餐盘的桌子后面，舒展着手臂，举刀拿叉，显得潇洒大方。用餐刀切肉时，他手上好几个戒指熠熠生辉，引人注目。他伸手去拿盘子，撕面包，或者倒咖啡，他身上的新衣服就发出竜窣声。 他给嘉莉挟了满满一大盘菜，态度又那么热情，让嘉莉感到温暖，使她完全变了一个人。他确实是人们通常认为的那种漂亮角色，所以把嘉莉完全迷住了。这个追求幸福的小骑士，毫无愧色地接受了这新的好运。她稍稍感到有些不自在，但是这大餐厅使她宽心，看看窗外那些服装华丽的人流，也似乎令人振奋。 啊，没有钱是多么让人苦恼！
能有钱到这里来吃饭多么开心！
杜洛埃一定是幸运儿。他有机会坐火车旅行，穿得起这么漂亮的衣服，又身强力壮，能在这么漂亮的地方吃饭。他看上去真是个堂堂男子汉，这么一个人物竟然向她表示友谊和关怀，使她不胜诧异。“这么说，你因为生病，所以丢了工作，是吗？”
他说，“你现
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在打算怎么办呢？“
“到处找工作啊，”
她回答。 一想到谋生的必要，像个紧追不舍的饿狗，等在这豪华大餐厅的外面，她的眼中掠过一丝忧愁。“噢，不！”
杜洛埃说，“那怎么行。 你找了多久了？”
“四天了，”
她回答。“想想看！”
他说，讲话的神气像是在对某个有疑问的人演讲，“你不该做这种事情的。这些姑娘们，”
他手一挥，把所有的女店员和女工都包括了进去，“是不会有什么出息的。 你总不能靠此生活吧，对不对？”
他的态度，像个哥哥。 当他驳够了做苦工的念头以后，他的思想转到了别的上面。嘉莉真是漂亮，即使眼下穿着简朴的衣服，她仍显得身材不凡，她的眼睛大而温柔。 杜洛埃注视着她，眉目传情。 她感觉到了他的倾慕。 他的倾慕，加上他的慷慨大方，愉快和气，使她认为自己喜欢上了他——她会一直这么喜欢他的。她的心里还有一股比喜欢更深厚的感情暗流。他们的目光不时相接，交流和沟通了他们之间的感情。“你留在市中心和我一起去看戏，好吗？”
他说着，把他的椅子挪近了一些，那桌子本来就不大。“嗯，我不能，”
她说。“你今晚有什么事吗？”
“没事，”
她情绪忧郁地说。“你不喜欢你现在住的地方，是吗？”
“我也不知道。”
“如果找不到工作，你打算怎么办呢？”
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“我猜想，得回老家去。”
她这么说时，声音几乎没有颤抖。 不知怎么，他对她的影响会有这么大。他们不用说话，就互相了解了——他理解她的处境，而她明白他理解这个事实。“不，”
他说，“你不能回去。”
一时间他心里充满了真正的同情。“让我帮助你，我给你钱。”
“噢，那不行！”
她说着，向后一靠。“那你怎么办呢？”
他问。她坐在那里沉思，只是摇了一下头。他非常温柔地看着她，就他天性而言，实在是温柔之极了。在他的西装背心口袋里有些零碎票子——绿颜色的美钞。它们软绵绵的没有沙沙声。他的手指握住了这些钞票，把它们捏在手心。“来，”
他说，“我来帮你渡过难关。 给你自己买些衣服。”
这是他第一次提到衣服的问题，这使她想起自己寒酸的衣服。 他用自己直来直去的方式一下子说到了点子上。 她的嘴唇禁不住微微颤抖。她的手放在桌子上。 他们俩坐的角落里没有旁人。 他把自己大而温暖的手放在她的手上。“来吧，嘉莉，”
他说，“你一个人能有什么办法呢？让我来帮助你吧。”
他温柔地握着她的手，她想把手抽出来，可是他握得更紧了。于是她不再抗拒，他把手上的钞票塞进她手心里。当她想要推辞�