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五月初三，上官老夫人安排好梧州老宅的事宜，就带着青絮踏上了去京城的旅程。一路走运河转陆路，六月初十，青絮在经历了一个多月舟船马车的颠簸后，终于热泪盈眶地看到了大齐都城上京的城门。
高大雄壮的城墙拱卫着大齐帝国的都城，屹立千年的都城向四方敞开了她的怀抱，大道穿梭着南来北往的旅人、马队，他们带着大齐的瓷器、茶叶、丝帛或一路向西跨越荒漠换回五彩的珠宝和十色香料，或一路向东穿越大洋载回千奇的器具和百怪的种子，向八方昭示大齐帝国强盛富饶。
停车例行检查，青絮掀开车帘，仰望着高壮厚重的城墙，震撼之余心中生起了无限感慨，如今的自己就好像是这座古城视下芸芸众生中的一粒微尘。而这道城墙后是她即将生活的新城市。低下头，望向通往内城长长的门道，那里面的喧闹繁华已经随风飘得了她的耳中，不知以后又有什么在等待着自己……
青絮压下忐忑的心绪，放下车帘，靠坐回原位。
不多时，马车再次启动，青絮正式开始了她的京城生活。
……
车子刚进城门，早在城门口守着的陈大生便迎了上来，“给老夫人请安。”
朱嬷嬷掀开车帘一角，让老夫人与陈大生问话。“大生啊，你几时到的？”
陈大生躬身回话说：“老爷吩咐小的这三五日在城门后候着，每天大早小的都在这里。刚瞧见福伯知道老夫人您到了，这才迎上来。”
“辛苦你了，咱们赶紧走吧。”老夫人瞥见往来车多，摆手示意朱嬷嬷放下帘子，“别挡了人家的道儿。”
“是！”陈大生跳上车辕给车夫领路。
老夫人的马车到了门口，小冯氏领着上官鸿的子女和柳姨娘站在门口迎接。
“母亲，一路辛苦了！”小冯氏上前扶住老夫人的胳膊，搀着老夫人下了马车。柳姨娘施施然给老夫人行礼问安，老夫人颔首，转头见一众小辈在上官熙的带领下行礼问安，老夫人忙摆摆手，“都起吧。”
老夫人看见奶娘手里抱着的上官煦，正要问话，青蔷却从上官熙身后走到她身边，抱着老夫人的胳膊哭了起来，“祖母，蔷儿又见着您了，呜呜——”
“这都要嫁人了，哭哭啼啼的成何体统，传出去让人笑话。”虽是训斥青蔷，可老夫人的语气一点都不严厉，摸了摸青蔷的头，眼中满是爱怜之色。
“这一家团聚大喜的日子，快别哭了。”小冯氏蹙眉看着青蔷，“有话咱们进去说！”
青蔷抽泣了两下，止了哭声，可拉着老夫人的手没有松开，斜睨了小冯氏一眼，转头又低声与老夫人说话。
青絮在一旁看了一阵，等大家该行礼的行完礼，该宣泄感情的宣泄感情，这才迈着小碎步从车前走过去，给小冯氏福身行礼，“青絮见过母亲、诸位哥哥、姐姐，妹妹。”人有点多，一口气叫不完，青絮索性省略了。
小冯氏点头笑了笑，青蔷轻“嗯”了一声，连正眼都没瞧青絮一眼，低头扯着老夫人的胳膊说悄悄话，好像有几百年的话要来不及说了，非要赶在这一刻一股脑地都说完。青莲朝青絮微微一笑，笑容矜持含蓄，几年不见，气质上倒是与柳姨娘有几分神似了。旁边，青薇仰着头，一脸茫然望着她，显然已经不记得自己还有青絮这么个姐姐在。二哥上官杰点了点头，嘴角的笑容略微有些僵硬，显然不习惯这种认亲的场面。至于上官煦，小冯氏前年生下的儿子，此时窝在奶娘怀里点头“啄米”。
环视一圈，青絮的目光落回了上官熙身上，大哥这几年变了不少，完全脱去了少年的青涩，眼神温和内敛，愈见俊雅端方了。
上官熙接收到青絮的目光，微笑着朝她拱拱手，“妹妹这三年替我们几个在祖母身边尽孝，大哥在此谢过！”青絮对上官熙印象一直不错，此时见他目光真诚，知道自家这位大哥并不是那种虚伪做作之人，说这话发自肺腑，是真的顾念当年全家只留她一个孩子在梧州，怕她心里难过。
“能承欢祖母膝下，是青絮的福气。孝敬她劳烦人家，也是青絮该做的。要按大哥这么说，青絮还该谢谢大哥和诸位兄弟姐妹替青絮孝敬父母才是。”青絮福身回礼，“兄弟姊妹守望相助，孝敬父母这都是应尽的本分，无有谢与不谢之说。大哥这一谢，反倒生分了。”
上官熙目光微诧，不禁多打量了青絮两眼，随即朗声笑道：“妹妹说的是，倒是大哥着相了。”
“祖母都进去了。大哥，走吧！”上官杰提醒说话的两人，自己先迈步进了大门。
上官熙看门口只剩下他与青絮，歉然一笑：“三妹，进去吧！”
青絮往门里望了望，见青蔷扶着老夫人先进去了，青莲、青薇亦步亦趋跟在身后，好像早把她这个人忘了。无所谓，正好落得轻省。
青絮朝上官熙会心一笑，丝毫不见一丝不悦之色，“大哥一起走！”
上官熙点点头，兄妹俩一同往院内去了。一路上，鉴于刚刚尴尬的情形，上官熙主动给青絮聊起了这新家的事情。
“如今这宅子在戴帽胡同，是早年祖父在京做官时购置的，地处上京城东北边靠近皇城根。”上官熙朝屋顶上指了指，压低声音对青絮说，“站在上面能瞧见皇宫。”
青絮抿嘴一笑，“大哥，你可是上去过？”
上官熙忙摆手摇头，“没，都是听下人们讲的。皇宫高墙若这般就被人窥视，大齐岂不危矣？我估摸着最多也就能瞧见东南墙角阁飞檐上的嘲风罢了。”
瞧见上官熙故作正经的模样，青絮越发怀疑他是不是真的上去过，一笑带过便不再提此事。放眼打量了周围的建筑，发觉这宅子结构比梧州的略显逼仄，问了上官熙才知道，这宅院比梧州的宅邸要小了一半。
想来也正常，首都嘛，本来就是寸土寸金之地。何况这样靠近大齐帝国的心脏地带，地价不说比外地，就是比城中别的地方贵了许多。上官家能在核心中枢有一处这样的宅院可见家底颇丰。
“爹爹这次平调事先没有一点风声。爹本以为还要在庆阳做三年，没想到工部郎中突然得急症死了，皇上说要治汶河，要吏部选了三位懂河工水利的能吏，最后钦点了爹爹，还下旨即刻赴任。吏部发了六百里加急文书，本来要走一月的路，用了三日就到了庆阳。”语气虽平和，但难掩言语儿子中对父亲的钦佩崇拜之意。
青絮静静地听着，不发一言。
“爹自从得了信儿，马不停蹄往京城赶。老宅也来不及翻新，只让人里外打扫一遍，重新粉了墙，家具来不及打购了些成品回来，说是安稳了再翻新规整。这些日子，爹十日有七八日是在衙里过夜。今日祖母到……”上官熙微微顿了一下，“和三妹都到了，想来今晚上爹能回来一趟。”
在为官，在教子，上官鸿算是合格。至于做父亲，也许只对他看重的子女，他才能扮演好这个角色……青絮暗嘲，他这个便宜爹要回来，也是看望自己的母亲，至于自己这个女儿见与不见没什么所谓。想想在梧州那会儿，青蔷她们没少在自己面前显摆一下身上某件小东西是父亲送的，就连庶出的青莲都不会落下。自己生辰是正月十五，可三年送年礼回来，小冯氏和后院的兄弟姐妹们象征性地稍几件礼物，至于他，连自己这个人名都懒得在信中提及，更别提礼物了。
上官熙一直小心地观察着青絮的脸色，青絮脸上始终带着淡淡的笑意，倒也未见什么异样，暗自松了口气。
不想，青絮忽然转过头来，笑着问：“大哥今年十七了吧？几时给三妹把新嫂子娶进门啊？”
上官熙早年定过一门亲事，女方是杭州书香世家钱家幺女，本来两家定好了去年完婚。结果中间上官鸿一家去了庆阳，庆阳地处在大齐西北边境，对方怕自家南方女儿受不住北地的气候，借口自家女儿身子弱要再调养便把婚期推了两年。这一拖，倒让青蔷的婚事赶在他头里了。
钱家其实就是打着上官熙明年回乡秋试的算盘，中了，后年春闱，凭着上官家和钱家在京中的人脉，想必能为上官熙谋个好前程。若是不中，大可留他在杭州读书，这样女儿就不必去北地受罪。况且上官熙当年虽比不上王阳才学，但却是踏实做学问，一步一步稳扎稳打，所以一直等到十八岁才准备参加秋试，不中的可能极小。
老夫人念及自己的身子不惯去北地，思虑再三便应允了钱家，让王阳好好读书迟些再考虑亲事。老夫人全权拍板，远在庆阳的上官鸿自然没有话说。今年，上官鸿突然调入工部，离开庆阳，这婚期想来也该提前了。
“你这妮子！”上官熙面再厚，被自家妹子揶揄，耳根不由泛红，“亲事自有长辈们做主。”
不过，被青絮这一打岔，刚刚那沉郁的感觉便烟消云散了。
两人一路说笑地进了正堂，进门小冯氏正与老夫人说话，青絮和上官熙碧娜退到了一边寻了个座位坐下。
青絮本以为气氛很融洽，可刚坐下就发现不对劲儿了。青蔷他们几个坐在那里大气都不敢喘一下。小冯氏半低着头一言不发，她身后站着的柳姨娘脸色也不大好看。
老夫人手里拿着个单子指着小冯氏，“这京城不比梧州，礼数要做到样样周全。老爷在外奔波，顶多拿个大主意，具体的事还不得靠你去帮他想。难道还要等出了错，再让老爷告诉你谁家送什么物件合适？谁家行什么礼为妥？”
“你不懂就该多问问，这府里守宅的老人，都是原先老太爷手下做过的，对京中各府的事情说不上了若指掌，但总是懂得里面的门道。不比你去那些刚认识入的人那里打听强得多？”
老夫人撂下手里的礼单，瞥了小冯氏一眼，“谁知道那背后又牵出什么人来，你个初来乍到的不了解，可这些个人精早就打听清楚了。保不齐哪个面上瞧着好的，就是那个背地里给你下降头使绊子的，你卖了帮人数钱还无所觉？”
小冯氏扯着帕子抹眼泪，愣是没敢哭出声。
骂完了，老夫人的气也顺了，语气缓和了些，“奉直官职在京中虽算不上高，但好�