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亨利二世对艾科卡与本田秘密签订协议的事憎恶之极，这次艾科卡真的成了他心腹大患。当年，艾科卡得到福特汽车公司总裁的职位已经历尽了艰难，如今，要保持这一职位将更难。艾科卡开始思考一些本不应该想的问题，他开始考虑平衡自己在福特内部的个人权力基础，为自己将来在不可避免地与亨利二世对峙时铺平道路。1975年那次本田之行可能让他陷入了困境，但是从另一个角度来说，这也开阔了他的世界观，激励了他的个人报负。那种不容置疑的、绝对的、令人兴奋的权威性！本田宗一郎那么容易就得到了这一切，那是一种什么样的感觉呢？艾科卡真的非常想知道。
在他的职业生涯中，艾科卡有几次都试图获得这样的权威性，20世纪80年代，他在克莱斯勒也的确获得过一种接近最高点的权力。但是，他真正希望做到的，是打破将职业经理人与公司所有人区别开来的那层界限。艾科卡在这方面的最后一次尝试是在从克莱斯勒退休之后，他曾与亿万富翁柯克•；科克里安（Kirk Kerkorian）联手，试图收购克莱斯勒公司，不过最后他们以失败而收场。
不过，艾科卡在1978年的确差一点就推翻了亨利二世的统治，对他个人来说，这是一次不平常的业绩。那次行动他似乎经过了多年的策划。
从1970年12月，艾科卡可能就已经猜到，自己在福特的时日已经不多了。那一年，46岁的艾科卡受到了他一生中最好的圣诞节礼物——被亨利二世任命为福特汽车公司总裁。他非常清楚在福特公司内已经数次重演的这出印度神仙索 的把戏——一旦达到最高点，那么你将很快消失。在亨利二世统治时期，遭此厄运的人包括厄尼•；布里奇、约翰•；戴克斯特拉（John Dykstra）、阿杰伊•；米勒和邦基•；克努森等。麦克纳马拉如果不是在上任福特总裁仅一个月就被约翰•；肯尼迪总统任命为美国国防部长，他将也难逃这一厄运。
艾科卡在福特公司一直很努力地往上爬，他一定早就知道，自己不可能在这里做满15年，直到退休——除非他能建立起自己的权力基础，与这个控制这公司45％投票权的家族带头人相抗衡。不管是出于有心的设计还是出于本能，艾科卡在福特内部建立了巨大的关系网，他要实现克努森和米勒未曾设想过的目标——能效忠于自己的关系基础。到1969年，艾科卡的这一基础已经有非常强大的实力，正是这一基础帮他挤走了克努森。
“在福特公司内部，很清楚地存在着一个艾科卡阵营和一个亨利二世阵营，”一位当时的高管人员说。
艾科卡没弄明白的是，作为哈里•；贝内特以来福特公司的一名雇员，艾科卡对建立自己私人阵营的第一次尝试，亨利二世对此是怎么看的。跟贝内特一样，在艾科卡的眼中，福特的员工非此即彼，他们要么支持自己，要么就是反对自己。20世纪70年代中期，艾科卡开始组建自己的党派，他开始要求自己的手下每天列队点名，后来，有人已经不听他的指挥了。
尽管如此，经销商还是站在艾科卡一边，看上去，全部6 600名经销商都属于艾科卡阵营。另外，他同大多数供应商之间的关系也比亨利二世好，董事会中的几名成员似乎也是艾科卡的人。但是，在组建自己的队伍时，艾科卡过于注重区分那些效忠自己和不效忠自己的人，这引起了亨利二世的警觉。
亨利二世非常重视这种威胁，但是，他毕竟位重权高，而且很担心，所以他决定在有足够大的打击力量之前，不要打草惊蛇，就像30年前对付贝内特那样。
如果可以找到证据证明，艾科卡像贝内特一样有欺骗行为，那无疑将很有帮助。1975年，魔鬼老大斥资150万美元，对一项针对艾科卡的指控进行调查，这项指控指出，艾科卡将福特公司所有的旅行业务非法交给纽约一个名叫比尔•；富家奇（Bill Fugazy）的朋友做。不过，这次详细的调查并没有找到任何证据。
同时，福特公司的财务部门在困难的经济条件下也始终保持着很好的业绩。于是，亨利二世策划了另一个方案，他必须要赶走艾科卡。他聘用全世界最著名的麦肯锡公司（McKinsey and Co。）审查福特公司的高级管理层。该公司派出的顾问们完成了交给他们的任务——找到一种方法，切断艾科卡的权力。亨利二世采纳了麦肯锡公司的建议，在1977年4月14日宣布，成立首席执行官办公室，成员包括亨利二世、李•；艾科卡和副董事长考德威尔。几个月后，他又采取了进一步的措施，公司宣布，以后艾科卡将向考德威尔报告，而不再向亨利二世报告。
艾科卡元气大伤，哪怕要用一下他很喜欢的公司飞机，他也必须要先得到考德威尔的许可。
考德威尔在很多方面跟嗜酒的亨利二世也合不来。有一次，公司聚会，这位非常严格的禁酒主义者拒绝了魔鬼老大的劝酒。
“我不喝酒，”考德威尔说。然后福特又递给他一支雪茄。
“不，谢谢，”考德威尔又说，“我不抽烟。”
“那你到底干什么啊？”亨利二世问他。
亨利二世其实很喜欢艾科卡——至少在很长时间里是这样，尽管他曾在气头上说过讨厌艾科卡的话。他只是不信任他。20世纪60年代到70年代初，艾科卡和福特一起去欧洲，参观彼此的公司。他们一起抽雪茄、喝意大利酒，他们还有相似的幽默感。“他们有很多相似之处，”一位当时的福特管理人员说。
《传奇》 第二部分李•；艾科卡对抗福特家族（4）
在与亨利二世之间的战争过去多年之后，艾科卡曾经说：“我努力记起1960年刚开始时那几年，当时我们是非常好的朋友，我们一起去打猎，一起去参加聚会，还一起在欧洲狂欢。所以，我努力记住那16年美好的时光，而不是1977年和1978年那段黑暗的记忆。”
1978年，艾科卡与一些董事结成同盟，包括时报－镜报公司（Times…Mirror Corp。）董事长富兰克林•；墨菲（Franklin Murphy）、波士顿金融家乔治•；贝内特（George Bennett）、菲利普莫里斯公司（Philip Morris）CEO约瑟夫•；卡尔曼（Joseph Cullman）以及亨利二世的弟弟小威廉•；克莱•；福特（William Clay Ford Jr。）等。那一年，亨利二世开始策划除掉艾科卡，艾科卡也逐渐开始控制局面。当年6月，他乘公司的喷气式飞机飞往波士顿，与乔治•；贝内特和卡尔曼商讨计策。
在自传中，艾科卡辩解说，他的波士顿之行是清白的。他声称是公司安排他去会见董事会成员，以解决那次关乎他未来的危机。有人认为，艾科卡的这次行动是一次大胆的尝试，他试图在董事会中为自己跟亨利二世的对决寻求支持。无论怎样，董事会都要做出选择，要么是艾科卡，要么是公司创始人的孙子——正是这个人，运用他的智谋在1945年将公司从一群流氓手中拯救出来。在双方讨论的过程中，出现了一股强大的势力支持艾科卡——这让亨利二世大怒。大多数董事都喜欢艾科卡，很多人都认为他是一个非凡的汽车人物和英明的领导者。而且，在他的领导下，公司的经济效益一直很好。他们不明白，为什么亨利二世一定要如此侮辱艾科卡。实际上，已经有人开始对履行掌门人职责长达33年之久的亨利二世的能力表示怀疑了。他是不是犯了“疯狂的亨利”这个魔症？他祖父晚年时的暴行是否将在他身上重演？但是，艾科卡对董事会的期望太高了，他们并没有充足的理由一定要推翻亨利二世，况且，董事会也没有兴致那样做。李•；艾科卡的确非常出色，但是，亨利二世代表的是整个福特家族。并不存在一场足以颠覆这个历史上最伟大的家族企业的危机。“有他没我，有我没他，”董事长下了最后的通牒。
7月13日，艾科卡走进魔鬼老大的办公室，要求亨利二世给他一个解释。为什么要解雇他？魔鬼老大只能说：“只是因为我不喜欢你。”
艾科卡已经无路可退。他唯一的救命稻草是当时也坐在那个办公室里的人——比尔•；福特。但是，尽管比尔的脸色已经苍白，他还是不可能阻止自己的兄弟。艾科卡已经无法继续待在福特公司里。亨利二世温顺的弟弟小威廉•；克莱•；福特如果想帮艾科卡，他可以通过股权的形式帮他留下来。
威廉•；福特是当时艾科卡听到决定自己命运的判决时，房间里的第三个人。那天的会议结束时，比尔•；福特哭了。比尔和李一起走出亨利二世的办公室，“我无能为力，”比尔说。
艾科卡后来写道：“我在想，跟他拥有同样多股份的兄弟比尔有一天可能会说，‘看，那是我兄弟的弃将。我们很早就想除掉他了。’我知道，比尔的脑海中肯定闪过这样的念头。”
亨利二世认为，他是在帮助公司除掉另一个哈里•；贝内特。1980年，为公司编撰历史的人曾经请福特回忆一下自己1945年以来的这个强硬的对手，“哈利•；贝内特是我一生中见过的最肮脏、最卑鄙的畜牲，除一个人之外，”福特说。这个“例外”就是艾科卡。“艾科卡真的以为他可以掌控大局，”一位福特高管人员说，那次战争发生时，这个人还是财务部的一名年轻员工，他亲眼目睹了这场肥皂剧，直至它收场。“但是他真的没有选择，那是一场殊死搏斗，无论怎样，他都要失败，所以，他不如索性一搏，