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他觉得这有些蹊跷，遂倍加注意。那运动的动向似乎是① 见拉伯雷《巨人传》第三卷，第十五章。朝老城走来。不过一点亮光也没有。移动在堤岸持续了一阵，随即像流水似地渐渐流过去，好像那流经过去的什么东西进了城岛里面，随后完全停止了，堤岸的轮廓又恢复笔直而静止了。
在卡齐莫多绞尽脑汁百思不得其解的时候，他觉得那运动着的什么又在教堂前庭街上出现了，这条街在老城垂直地一直延伸到圣母院的正面。末了，尽管夜色浓重，他还是看见一支纵队的前列从这条街涌出，一转眼，一群人在广场上四处散开，当然在黑暗中什么也分辨不清，只见黑压压的一群。
这一场景真是惊心动魄。这支奇特的行列似乎最关注的是躲藏在最阴暗的地方，并尽可能保持肃静。然而，总会弄出一点声响来，纵然只是轻微的脚步声。不过，这种声响甚至传不到我们这个聋子耳中就消失了。这一大群人，他几乎看不见，压根儿听不见，却在他鼻子底下攒动行进，他觉得那仿佛仿佛是一群人，无声无息，不可触摸，消失在雾霭之中。他好像看见一阵浓雾朝他扑来。浓雾中人影憧憧，又似乎看见一群鬼影在黑暗中移动。
他顿时又害怕起来，心里遂又想起有人善意要谋害埃及姑娘。他隐约地感到一场风暴迫在眉睫。在这危急关头，他自己打着主意，其推理又快又好，人们根本不会想到这个如此不健全的脑袋瓜所能想得出来的。该不该叫醒埃及姑娘呢！
该不该叫她逃跑呢？从哪里逃？街道被堵住，教堂陷于背水的绝境。没有渡船！没有出路！……只有一种办法，就是死守圣母院大门，至少抵抗一阵，直到救兵到来，如果真有救兵来的话，而不要去打扰爱斯梅拉达的睡眠。不幸的姑娘非 死不可的话，什么时候醒来也不会迟的。这个主意一定，便更加冷静地观察起敌军来了。
教堂广场的人群似乎每时每刻都在增多。只不过卡齐莫多推测，想必他们只发出轻微的声响，因为街上和广场四周人家的窗户仍然紧闭着。突然，一道亮光闪耀，转瞬之间，七八支点燃的火炬在众人头顶上晃动，在暗影中团团火焰摇曳。
卡齐莫多这下子清清楚楚看见教堂广场上宛如波浪起伏，一大群可怕的男男女女，全是衣衫褴褛，手执长镰、梭标、柴刀、槊，其千百个尖头闪闪发光。这里那里，高举着乌黑的钢叉，远望过去，他们一张张丑恶的脸上都好像长出角一般。
他隐约想起这群乌合之众，相信认出几个月前拥护他为狂人教皇的所有那些面孔。有个男人一手执火把，一手执砍刀，爬上一块界碑，好像在发表演说。同时，这支奇怪的大军进行了几次调动，仿佛在占领教堂周围的阵地。卡齐莫多捡起灯往下走，来到两座钟塔之间的平台上，就近进行观察，并琢磨防御的办法。
克洛潘·特鲁伊甫已经部署手下的部队做好战斗准备，来到圣母院的高轩大门前。尽管他预料不会遭到任何抵抗，但作为审慎的将领，他还是想保持队伍的秩序，以便一旦急需，随时可以抵抗巡逻队或二百二十个弓弩手的突然袭击。他遂把部队排列成梯队。这样一来，从高处和远处看，您会说是埃克诺姆 ①战役的罗马人三角阵，亚历山大大帝的猪头阵或居斯塔夫—阿道尔夫的著名楔形阵。这个三角形的底边是广① 埃克诺姆是西西里南部的一个小山峰名，第一次迦太基战争中迦太基军队和罗马军队曾鏖战于此。场的尽头，正好堵住教堂前庭街；一个斜边朝着主宫医院，另一斜边对着牛市圣彼得街。克洛潘·特鲁伊甫和埃及公爵、我们的朋友约翰以及那些最胆大的乞丐站在这三角形的顶点。
类似流浪汉们此刻试图攻打圣母院这样的举动，在中世纪的城市里，并不是什么罕见的事儿。今日所称的警察当时还没有哩。在人口众多的城市，尤其在各国京城，并不存在一个起控制作用的中央政权。封建制度把这些大市镇建造得离奇古怪。一个城市就是千百个领主政权的集合体，把城市分割成形形色色、大小不一的格子般的藩地。由此出现了千百个相互矛盾的治安机构，也就没有治安可言了。譬如，在巴黎，除了一百四十一个领主声称有权收贡税之外，还有二十五个自称拥有司法权和征收贡税的领主，其中大至拥有一百零五条街的巴黎主教，小至拥有四条街的田园圣母院的住持。所有这些拥有司法权的封建领主，仅仅名义上承认国王的君主权。这些领主人人都有权征收路捐，个个各行其是。对这座封建制度的大厦，路易十一像个不知疲倦的工匠，着手广泛地加以拆除，继而黎希留和路易十一为了王权的利益又进一步加以拆毁，最后米拉波才加以彻底完成以利于人民的利益。路易十一煞费苦心，试图撕破覆盖巴黎的这张封建领主网，曾采取激烈的措施，下了二三道谕旨，推行全面的治安，比如一四六五年，命令居民入夜之后要用蜡烛照亮窗户，并把狗关起来，违者处以绞刑；同年，又下令晚上用铁链封锁街道，并禁止夜间携带匕首或攻击性武器上街。可是曾几何时，所有这些市镇立法的尝试都行不通了，市民们听任夜风吹灭窗台上的蜡烛，听任他们的狗四处游荡；铁链只在戒严时才拉起来；禁止携带凶器也没有带来什么变化，只不过将割嘴街改名为割喉街，这倒是一个明显的进步。封建司法机构这一的古老的脚手架依然屹立；典吏裁判权和领主裁判权庞大的堆积，在城市形成相互交叉，相互妨碍，相互纠缠，相互嵌套，相互遮掩；巡逻队、巡逻分队、巡逻检查队如丛林密布，却全然无用，明火执仗进行抢劫、掠夺和骚乱，依然横行无阻。在这种混乱中，一部分贱民在人口最稠密的街区抢劫宫殿、府邸、住宅，并不是闻所未闻的事件。在大多数情况下，邻居是不管这种事情的，除非抢劫扩及他们家里，他们对火枪声充耳不闻，关闭自家的百页窗，堵住自家的门户，听凭打劫自行了结，管它有没有巡逻队干预。第二天，巴黎人互相传告：“昨天夜里，埃蒂安纳·巴贝特被抢劫了”，
“克莱蒙元帅被捉走了，等等。”这样一来，不仅诸如卢浮宫、司法宫、巴士底宫、小塔宫这类王室的府邸，就是小波旁宫、桑斯公馆、昂古莱姆府邸等等领主住宅，围墙上都筑有雉堞，大门上都设有门垛子。教堂由于神圣的缘故，是幸免于劫的，不过其中也有些教堂是设防的，圣母院不在此列。圣日耳曼—德—普瑞修道院如同男爵府邸也筑有雉堞，用于造臼炮的铜比用于铸钟的还要多，一六一○年还可以看见这座要塞，今天几乎只剩下教堂本身了。
言归正传，再说一说巴黎圣母院吧。
克洛潘的命令丝毫不差，逐一悄悄得到了执行，这帮流浪汉纪律之严明，真堪表彰。当初步部署一完毕，这个名不虚传的丐帮首领遂登上前庭广场的矮墙，面向圣母院，提高沙哑的粗嗓门，挥着火把，只见光焰被风吹得摇曳不定，时刻隐没在烟柱力，圣母院被映红的正面也随之时显时隐。克洛潘提高嗓门说道：
“告诉你，巴黎主教，大理院法庭的推事路易·德·波蒙，我，克洛潘·特鲁伊甫，狄纳王，丐帮大王，黑话帮亲王，狂人的主教，我告诉你：我们的姐妹，以莫须有的行妖罪名而受到判决，躲进了你的教堂，你必须给予庇护；然而，大理院法庭要从你的教堂里把她重新逮捕，你竟然同意，致使她明天就会在河滩广场被绞死，要是上帝和流浪汉不在那里的话。所以我们来找你，主教。假如你的教堂是神圣的，我们的姐妹也是神圣的；要是我们的姐妹不神圣，那么你的教堂也不神圣。所以责令你把那姑娘还给我们，如果你想拯救教堂的话；否则，我们要把姑娘抢走，并洗劫你的教堂。那就太好了。为此，我在这里立旗为誓。愿上帝保佑你吧，巴黎主教！”
这些话带有某种隐沉、粗犷的威严口吻，可惜卡齐莫多听不见。一个流浪汉遂把手中的旗帜献给克洛潘，克洛潘立即庄严地将它插在两块铺路的石板中间，其实这是在一杆长柄叉齿上吊着的一块滴着血的腐肉。
插好旗帜，狄纳王转身，环视他的军队。这一群人凶神恶煞，个个目光炯炯，差不多和长矛一样射出光芒。他停顿了片刻，随又大声嚷道：“前进，孩子们！干吧，好汉们！”
三十个壮汉，膀大臂粗，一付锁匠的长相，应声出列，肩扛大锤、铁钳和撬杠。只见他们奔向教堂的正门，爬上石阶，随即在尖形穹窿下蹲下来。用铁钳和杠子撬那道大门。一群浪浪汉也跟着过去，有的帮忙，有的观望。大门前十一级台阶挤得水泄不通。
然而，大门巍然不动。一个说：“活见鬼！还挺坚实而顽固的！”另个说：“它老了，骨头也变硬了，”“伙计们，加油！我敢拿我的脑袋赌一只拖鞋：还没等到教堂执事醒过来，你们早就打开大门，抢出姑娘，把主坛洗劫一空。干吧！我相信，大锁撬开啦。”
正在此时，他身后突然发出一声可怕的巨响，打断了他的话。他回头一看，原来是一根巨大的屋梁从空中坠下来，砸烂了教堂台阶上十来个流浪汉，并在地面石板上滚跳着，发出炮弹般的轰响。还把乞丐群中一些人的腿压断了。叫花子们惊恐万状，呼天唤地，四处逃散。转瞬间，前庭围墙之内空无一人。撬锁的硬汉们虽然有大门的拱护住，还是放弃大门逃走了，克洛潘本人也立刻退到离教堂相当远的地方。
“我差一点送了命！”约翰大声说道�