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ッ娑怨露赖挠缕！保�1）
一曲未完，谢宝华已掀开帘子踱了进去，嘴里只说：“哪来那些个忧啊愁的，绮罗，我给你带了点子伤风头疼的药来，很是见效的，回头让人给你铰下来贴着。”
绮罗并不提防门外竟有个这么能煞风景的，唬了一跳，手指从琴弦上一路滑过去，泻下一片流水般的清律。她恼人坏了心情，只淡淡道：“多谢谢少爷费心，请坐。”谢宝华往外一指，道：“外头还有一个呢，听见你拨琴便拉着我不肯进来相扰，依我说，你成日里少做些这费心劳神的事，只怕身上还好些。”
锦鹏原是听这曲子出了神，未及阻拦便让宝华闯了进去，这会子也便回过神来，翻来覆去地想着那句“惺惺相惜，以为一生总有一知己……原来只有我自己”，已知了绮罗心中所想，不由得懊悔起来，昨儿就不该陪了宛青去，既去了，今儿更不该来，没得让她心里又不痛快。正思忖踌躇，只听见绮罗在里间说道：“谭先生怎么还不进来？莫不是嫌绮罗招呼不周，慢待了贵客么？”
他听她的话比平常客气百倍，心里苦笑，只得含糊应道：“哪里话来，若是敢嫌弃你，宝华第一个不放过我。”
说着便掀帘子进去，见绮罗只穿一袭家常小袄，头发松松地挽在脑后，面上也无甚脂粉，素颜朝天地倒更教人怜爱。只是面上并无好气，木着脸道：“谭先生坐。”
锦鹏尴尬坐了，恰逢红袖端了碟儿盏儿过来，便专注看她摆放布置，旁边宝华已自唧唧呱呱地跟绮罗说话去了，一时竟无人理他。
红袖布好果品点心，斟了茶给各人，便挨着宝华坐了，回头见锦鹏一个人呆呆坐着，于是笑道：“谭先生，昨天的李小姐很健谈啊，是你的女朋友么？”
话音未落，只听啪地一声脆响，却是绮罗失手打翻了滚烫的茶杯，宝华立时跳了起来一迭声地喊：“袖儿快拿布来擦！”，锦鹏却是抢上去拎起了衣袖抖落那些积水，几乎是同时问道：“可烫着了？”
绮罗倒没什么动静，只拂开衣袖冷冷地道：“没什么，不劳费心。”又喊，“凝儿拿扫帚过来扫扫。”
锦鹏见她冷淡至此，不由得心灰，又见宝华在一旁殷勤慰问，索性退了一步照旧坐回椅子上，管自喝起茶来。
一时大家收拾停当，复又坐下，锦鹏便不再言语，红袖跟宝华聊得开心，绮罗有一搭没一搭地拨着琴，有时抬眼看看，宝华是兴高采烈，红袖是笑颜如花，锦鹏却一副事不关己的自在模样，仿佛手里的茶是贡给玉帝的仙露，有滋有味地品着，愈发教人看了生气，巴不得一脚将他踹了出去才好。
究竟夜深也就散了，临行宝华还嘱咐着红袖给绮罗收着药，绮罗也不送出来，只浅笑着道费心，又说路上风凉，多加注意云云，宝华何曾听过她说这等体贴话语，笑咪咪地告辞了出来，一路将锦鹏先送回家去，别的一概未曾留意。
倒是红袖些微看出了点端倪，送了客回来掩门问着绮罗：“今儿是怎么了？可是谁得罪了你？”
绮罗正浑身不自在，淡淡道：“就你伶俐，尽知道瞎猜，夜了睡去吧，看明儿又起晚了挨骂。”说着便推了她出去，关了门赌气一般扑在床上。
（1）王菲的歌《原来只有我自己》，貌似是电影《东方不败》还是《天龙八部》的主题曲。
12
绮罗接连几日都被叫了牌子出去，不免乏累。这日恰逢初二，正是可以好好歇歇的日子，便独自关了门看书抚琴。
谢宝华这些时日来得倒勤，找不见绮罗便与红袖一处坐了说笑，只是谭锦鹏今日来却如不曾有过这个人一般，一些音信也无，绮罗虽是心下惦记，又不好问的，红袖偶尔向宝华说起，宝华也只说数日都未曾见着，不知忙些什么。
能忙些什么！绮罗心烦地将书掷在一边叹了口气，还不是陪着别人逛街看电影吃消夜去了。
跟自己发了一会子脾气，终也无味，偶然触手摸到颈上那块温润的玉——那是失而复得后不敢再大意，细细拿丝绳穿了日夜带着才放心的——心里只觉得酸楚，手中握着它，儿时的记忆并不模糊，甚至可以说是历历在目，一页一页倒转过去：
那时候她还被称作“满儿格格”，每日里打扮成粉妆玉琢的雪团儿一般，这个亲了那个抱的；那时候额娘还在世，她是个极其温婉而美丽的女人；那时候阿玛总喜欢抱了自己坐在膝头上，拿一本《千字文》或是《声律启蒙》，一个个字教她认，额娘便在一边磨磨，或是画画儿——额娘的画画得极好，可惜自己那是太小，并未学到一点半分。
后来忽然有一天，阿玛不见了，额娘也病了，拖不过七天，变做了一具冰凉的美丽躯壳。屋子里很乱，有人来有人走，有人哭有人笑，阿玛却始终没有露面。
再后来，她被送到最怕的大太太身边，大太太不待见她，成日里打发了下人陪她玩，上元灯节，下人抱了她去看花灯，街上人多得很，花灯耀眼得慌，等她回过神来，才发现牵着她手的人不知何时换了一个。
从那夜起，她再也不是寿王府里的满儿格格，再也不是阿玛心尖儿上的掌上明珠。她挨过骂，挨过打，被关在满是耗子和蜘蛛的黑屋子里，被生生地饿过好多次，也曾哭哑了嗓子，挣扎到没有力气，但是这些全都没用，她开始明白，自己是再也回不到以前了。
她渐渐地不会笑，也学会了不哭，不挣扎，不反抗，随便他们带她到哪里，交给谁。辗转复辗转，醉红楼成了她的家，胭脂是她出了寿王府之外待她最好的人，她开始长胖，脸上有了娇嫩的颜色，每天学很多的东西，偶尔也会笑了。
可是，也不过几年的光景，快乐从手指缝里流过去，一切都变了样。胭脂死了，死得那样屈辱那样不堪，她知道，那就是她未来的路，她会踩着胭脂的脚印一步步走下去，一个也错不了——人争不过命，她认了！
然而谁又教她在这个时候遇见了锦鹏呢？在她被人羞辱，受尽了委屈的时候，他向她伸出手，她在泪眼中抬头，辉煌的灯火里，他仿佛一尊神袛。他说，他来会朋友，不是找乐子；他说，喜欢听她叫自己的名字；他也喜欢纳兰的词，他听得懂她唱的歌；在他的心里大家都是平等的，不觉得她就比谁低贱些，也不觉得自己是在施恩，他就那么坦坦然地扶起她，她回家，来了，走了……
是的，他又走了，也许从此不再来了罢？那个叫宛青的女子，爽朗热情，俏丽活泼，与挺拔俊朗的锦鹏随便往那儿一站，便是活脱脱的一对璧人。
绮罗，绮罗！她在心里叹息着问自己，你怎么能够比得起？你又能拿什么去比！
红袖送走了客，回身看见绮罗屋里害亮着灯，便推门走了进去，一边说道：“好容易得了空儿，不说安份歇着，便要做这些个劳心费神的事，这会子各处都下了灯，你还发什么呆呢？”
绮罗不防有人进来，听得问忙用手中帕子拭了泪痕，勉强笑道：“闲着无事翻了翻书，不觉就看住了，原来已这么晚了。”
红袖侧着身子一瞥，伸手便将桌上的纸笺抽了出来，仔细看时，却是书的满纸的“锦鹏”二字。绮罗登时脸上如火烧云般红了起来，劈手去夺时，那笺儿却被红袖掣得高高的，哪里够得下来，纸笺在空中飘飘摇摇，翻过一边去，却是长长短短的几行字，红袖便笑道：“好姐姐，你的心事不说我也知道，都是一样的姐妹，又何苦瞒我？且让我好好看看这阙词呢。你放心，这‘锦鹏’两个字我已认得，这会子是再不要看的了。”
绮罗脸红红的，扭身过去道：“没得又让你这嚼舌的蹄子取笑，还不快还了我，好多着呢，不然可就真不饶你了。”
红袖哪里管得了那许多，只顾挨在桌前将纸笺压在身下，细细就着灯儿读来：
“正是辘轳金井，满砌落花红冷。蓦地一相逢，心事眼波难定。谁省，谁省。从此簟纹灯影。”（1）
红袖识字并不多，大致的意思却已懂了，回首看绮罗已歪在床上不作声了，便挨着她身旁坐了，劝道：“姐姐既存了这样的心思，前儿为何还要跟谭先生赌那些个闲气呢？你原只想着或许他会来哄着你，心中便是有你了。可是我们这样的人，镇日里迎来送往，今日张少爷，明日李老爷，便是他哄回你着一时半刻，终究又能怎么样呢？”
红袖这番话说得极透，绮罗也自知道，在这种红香软玉的销魂烟花地，人人都不过是来寻个乐子，关在里面的人，除非积了前世的造化，能寻得一个长远的所在，远远地离了这里，不然，依旧是一双玉臂千人枕，半点朱唇万客尝，纵然争得这一日半日的闲气，又有什么意思？
绮罗并不答话，只怔怔地出神，一边的红袖管自说下去，声音虽不高，一字一句却都深深地印在脑海里：“姐姐这样地对谭先生，想必他也不是榆木疙瘩，必也有些知觉的，据我看来，那日里的宛青小姐虽是对他青眼有加，恐怕在他心里却未必及得上姐姐的分量呢，不然昨儿你烫了手，他怎么还急得那样？而今虽然他不来了，难道咱们就不能去寻了他？若是两下里把话说开了，他肯真心地待你，也好早日接你离了这不人不鬼的地方；退一万步说，即便他无这样的胆识眼光，没福分消受姐姐，起码咱们心里也有个底数，那时也能早早抽身另做打算，总强似自己在这里愁天哭地，吊着一口气上不来又下不去的好，姐姐你说可是这个理儿？”
绮罗半垂下眼帘，红袖的话字字都恰嵌在心坎里，思忖半晌，问道：“你平日里跟谢少爷走得近，可能打听到他住在哪里？”
红袖笑着把那笺儿收在手里，道：“你放心，既然是我起头出的主意，便一定给你办得妥妥当当的，咱们绮罗身份娇贵，可不能这样抛头露面地真寻了去，我来打听了地址，亲自给他