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“孤一直没跟你说……你长得，像你娘呢。”定川见他哭成泪人，心头怜惜，走过去扶起他，用帕子擦去他脸上的泪，叹道，“你娘平素就爱掉泪，这一哭，竟越发像了……”
定川平素就和绛瑛接触得少。说了这几句，不知往下该说些什么，只能用宽大厚实的手掌轻轻拍着他的脊背，替他用帕子拭着泪，又长叹几声。
其实，定川多年来的所有付出和感情，绛瑛此刻已如醍醐贯顶，终于看得清清楚楚。
也不需要，再多说些什么。
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“北奴，你受伤了？”
绛瑛马不停蹄地从落城赶赴王城后，便立即去朝见皇帝，说明战败原因与请罪。归晴得到绛瑛回到若阶的消息，急匆匆过来，只来得及见到北奴和几百残兵败将。
北奴的手背上，包着厚厚纱布。看到归晴，只一笑：“没什么，只是回程匆忙，受了些擦伤。”
“对不起。明知那里危险万分，却留你一个人。”归晴见他受伤，越发愧疚难过，急匆匆说出这几日停滞在胸中的话，“快跟我回去。这次……无论绛瑛说什么，决不放你离开。”
北奴在身边时，还不觉得。直到他离开，才发现身边一切都不对劲。
这些日子，下意识地喊他名字时，身边空空如也；遇到难题时，习惯性的询问，身边却一片寂静，听不到他温和而略带沙哑的声音解答……那种空虚失落感，无法形容。
什么时候，已经开始如此依赖他、离不开他。
“殿下……但北奴自己，却想要离开了。”北奴望向归晴，唇边仍然是淡淡的浅笑，“轩辕奚大军沿正路行军，还有两日抵达若阶……北奴不想陷入战乱之苦，现在抄小径，还可适时离开。”
此次天朝大军踏破若阶，是筹谋三年多的事情，已成定局。因了那个战阵，轩辕奚必定已经知道自己活着。
现在不走，便注定要面对那个，自己再不想见到的人。
“……北奴。”归晴唇角抽搐了几下，胸中全是说不清的酸楚，脸上却勉强挤出个笑容，“是啊，我对你说过那种话……你要走，原也是应该的……”
“不是这样的，殿下。”北奴深深吸了口气，握住了归晴的手，“目前小王爷自顾不暇，北奴只是一介仆役，只要殿下肯帮个小忙，要走是轻而易举的事情……殿下却暂时还不可能离开此城。但北奴将一直等着殿下，等殿下功成身退之后，北奴会在……”
“不要再说了！”归晴甩开他的手，心中有些怄气，又有些凄然。
是的……自己今生已许拂霭，不可以给他未来，又要他什么承诺等待？
归晴望向北奴，一字一顿道：“你大概忘了。我选择的人，是绛瑛。”
后半截话被生生打断。听了归晴这么说，北奴只觉胸口一阵气血翻腾。他强咽下泛至喉咙口处的甜腥，勉强道：“是。”
不再说什么，也不能够再说什么。
“我知道，这一天总要来的，年前就攒下了一小箱金银宝石准备给你……迟些早些，却也没什么。”半晌，归晴稍微平静后，又笑了笑，“回府拿了它傍身，我立即派车送你出城就是……往后，寻个太平的地界，盖座宅子，寻个合意可心的人，安安稳稳过下半生吧。”
类似这样的叮嘱，似乎，拂霭也对自己说过。
如今从自己嘴里复述出来，情何以堪。胸中的酸楚，越发无法抑止。
却终于能了解，拂霭当初的心情。
归晴急急转过身，朝若阶的临时府邸方向走去。生怕，北奴发现了自己眼底，就快要落下的泪水。
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二日后，天朝大军兵临若阶城下。
北奴早已离开若阶。绛瑛一方面未曾提防，另一方面忙得脚不点地，连归晴都没有去见，无从得知。
轩辕奚用兵的风格，以快速迅猛著称，向来正大光明。此次作战，一反常态，用的竟是极恶毒的战法。
他将北毗摩七万降兵驱使在阵前，却未给予任何防护，令其以血肉开路。
须知位列阵前，一旦冲锋，便再无法回头。否则后面的军队冲上，踩也踩成肉酱。北毗摩降兵纵然心不甘情不愿，也只能为天朝所用。
若阶攻防战的第一阵，竟是自相残杀。
一时间，只见城墙上血肉横飞，惨叫迭起。
等到七万北毗摩降兵拼杀殆尽，若阶的将士们刚打起精神士气，准备对付入侵的天朝军队，轩辕奚却又恶劣的下令鸣金收兵。
定川以九五至尊站在指挥前线，眼看着己方的士气迅速低落，却救不得。良久，方长叹一声：“兵无常势、水无常形……轩辕小儿，竟得了其中真髓。”
天色已暗，布置好防止夜袭的准备后，定川有些颓丧的步下城楼，回到宫中。模样看起来，一下子苍老憔悴不少。
经此一役，定川难以入睡。他在吉那宫中想了半夜，终于打定主意，命贴身侍卫传绛瑛过来。
“陛下唤臣何事？”绛瑛为了弥补犯下的错误，这几日不眠不休操劳于战事。来到定川面前时，只见他脸色枯黄、鬓发蓬乱，眼中血丝遍布。
“绛瑛……此番必是场苦战，若阶也不一定能守住。”定川扶起跪在丹樨下的绛瑛，长叹一声，“你还是，尽快离开战场，混入百姓中去吧。”
纵是城破，轩辕奚存心要灭了北毗摩皇族血脉，也绝不会对城中百姓痛下杀手。
绛瑛沉吟片刻，忽然抬起头，目光坚定的望向定川：“陛下既然已经决定与若阶共存亡……臣不会离开陛下。”
“那个人还在，若阶不会被破。”绛瑛的目光中忽然泛出恶毒之意，“臣这就回去，将他绑在城楼要塞之上。天朝军队要攻城的话，臣就当着轩辕奚的面，一刀刀剐了他……”
“绛瑛，你不顾归晴了么？”定川打断了绛瑛的话，声音有些颤抖。
“当天，臣自会对归晴封锁消息。再说轩辕奚迷恋着那人，倒有八成会撤兵。事后，在我的掌控中，谁又敢提及此事……就是退一万步，不幸让归晴得知，国难临头，怎还顾得了这些。”绛瑛扬起唇角，凄然一笑，“臣这就去办，告辞了。”
说完，绛瑛已经转身，匆匆离开吉那宫。
定川没有阻止他。
此计虽然恶毒……但对轩辕奚来说，不过是一报还一报。
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两日来，绛瑛第一次踏入归晴的临时官邸。
“什么，北奴已经在两日前，离开若阶？！”绛瑛扶着归晴的肩膀，满脸的不可置信。
“没错，虽然城中下了戒严令，却是我遣车抄小径送他出城的……绛瑛，你找他有何事？”归晴困惑不解。
绛瑛深深吸了口气，颓然道：“没什么。”
是的……此时若阶已被轩辕奚大军团团包围。要冲破重幛寻人，难度无异于上九天揽月。
毕竟是他棋高一着，先行这手。再说什么，已经迟了。
“我还有事，先走了。”既然这条路行不通，只有背水一战。等着绛瑛要做的大小事情，多如牛毛。
“不送。”归晴望着他迅速消失在视线中的背影，眼中须臾精光闪烁。转过身，沉声道，“小纳，我们准备出发。”
“是。”小纳一身甲胄，身背花翎箭，从屋内闪出，如往常般恭声应道。
气度风神，却绝不复当初为奴之时。
在归晴身旁潜伏多年的他，值此危急之刻，方道出真实身份。天朝赫赫有名的神箭手，轩辕奚的贴身侍卫之一，竟为人做了几年的杂役奴仆。
轩辕奚生性不肯相信任何人，却也不是没有防着归晴，在他身边埋下这颗隐棋。
顺应时是臂膀，叛逆时便为难防暗箭。
是夜，他们要配合守城将领，打开城门，迎天朝大军入城。
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白日里亲手斩杀同伴的余悸未消，夜间又突见城门大开，天朝大军点着松香火把，如一条长龙般涌进城内，杀声震天动地。北毗摩官兵将士，个个失魂落魄，惊惧不已。
几乎，没组织起一场像样的抵抗。
吉那宫中，定川正坐在龙椅上沉吟，忽然看见一名内侍浑身是血，跌跌撞撞将门推开，大叫道：“陛下、陛下！若阶城门已破，天朝大军正朝皇宫进发，信城那贼子也反了，请陛下速速离开！”
话音刚落，只见他身后寒光一闪。内侍胸前鲜血狂喷之后，重重倒在了地上。
归晴手持寒光凛冽的凤凰剑，大踏步走到了定川面前，用剑抵在他起伏不定的喉间，唇边勾起个得逞笑容：“定川，你也有今日。”
定川见真的是他，一时竟说不出话来。
“放心，天朝大军还未至皇宫……我提前来这里，是为了亲手杀你。”归晴眼中噙泪，忽然大喊，“拂霭、拂霭！你在天有灵，可曾看到！”
声音，若杜鹃啼血。
“没错，一切都是孤做的。”
此番战败，已成定局。他身为一国之君，与其被敌军俘虏受辱，倒不如让归晴一剑杀了。如此，绛瑛也再无后顾之忧了吧……
对不起……孤一直，没能照顾好你们母子。
一念至此，定川渐渐平静下来，笑得惨淡：“所以，动手吧。”
“那是自然！”归晴咬着牙，将手中凤凰剑极熟稔的一挑。
一道鲜血，从定川的咽喉间，呈喷射状高高溅起。将风中轻摇的明黄鲛绡，染出片艳丽红霞。
北毗摩皇帝的尸体，慢慢倒在了地上。唇边，却依稀有一抹似有还无的微笑。
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城门被破，兵心溃散，再坚守下去，也是死路一条�