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“这不是慷不慷慨的问题，我还需要提醒您吗？在伊拉克利翁如果没有您的话，我都不知道会怎么样！”
“您可别告诉我，您想雇我当保镖啊，这也太打击我了。我可不仅仅是肌肉发达头脑简单的人，我拥有专业会计师资格和人力资源管理学位！”
“沃尔特，算我求您了，跟我一起去吧！”
“从好几个方面来看，这都是一个很糟糕的主意！”
“您只要说出一点来，我就不再烦您了！”
“好吧，您想象一下这样一个画面。地点：奥莫山谷。时间：清晨或午后，随您的便。您之前告诉过我，那里的风景很美吧。主场景是某个考古挖掘现场。主要人物有阿德里安和负责现场挖掘的女考古学家。您听好了，接下来的一幕将会非常美妙。我们的阿德里安从一辆吉普车上下来，他有些汗流浃背，但依然帅气逼人。女考古学家听到了汽车的响声，她放下手中的铁铲和锤头，摘下了眼镜……”
“我不记得她有戴眼镜的习惯。”
“好吧，她没摘下眼镜。不过，她站直了身想看看来者何人，却发现这位出乎意料的到访者正是她在伦敦抛弃的那个男人，对此，她也曾经有点后悔。她难掩心中的激动。”
“好吧，我已经清楚这个场景了。您到底想说些什么？”
“您先闭嘴，让我接着说完！”
“女考古学家和到访者向对方走去，俩人都不知道该说些什么。这时候，噼里啪啦，没有人注意到在这个镜头的后景处发生了什么。在吉普车的旁边，可怜的沃尔特身穿法兰绒短裤、头戴格子鸭舌帽，正忍受着烈日的煎熬。而在这个时候，两位被爱情冲昏了头脑的主人公正以慢镜头的速度拥吻在一起。谁也听不到沃尔特在问该怎么处置行李。您不觉得这会很煞风景吗？现在，您决定一个人去了吧，还是需要我再跟您描述另一个场景？”
沃尔特最终说服了我踏上旅途，其实，我早已做出了决定。
我花了点时间申请签证和准备行装，然后在希斯罗机场登上了飞机。10个小时之后，我将到达亚的斯亚贝巴。
在我出发的同一天，某个叫伊沃里的人赶往了巴黎，他对我这次的旅行并不感到意外。
致所有委员会成员：
我们的目标在今日已经起飞前往亚的斯亚贝巴。暂时无法明确他此行的目的。我建议大家明天碰一次头。
热诚的，
阿姆斯特丹
扬·维吉尔推开手中的电脑键盘，重新打开了他的某位同盟之前转交给他的文件袋。他第N次查看了这一张在伦敦某个咖啡店的橱窗外拍下的照片，画面是伊沃里跟阿德里安共进早餐。
维吉尔打着了打火机，把照片放进烟灰缸里烧掉。等照片烧为灰烬之后，他封上了文件袋，低声抱怨：“您这种单枪匹马的行动，我也不知道还能瞒着我的同事们多久。愿上帝保佑您吧！”
伊沃里正在奥利机场外耐心地排着队等候出租车。
轮到他时，他坐进了出租车的后排，然后递了一张小字条给司机。字条上打印着一个地址，离塞瓦斯托波尔大道不远。一路上交通很顺畅，半个小时就能到达目的地。
在罗马的办公室里，读完维吉尔的信，洛伦佐拿起了电话让他的秘书进来找他。
“我们在埃塞俄比亚还有可用的联系人吗？”
“有的，先生，我们还有两个人在那边。为了您下周出席的外交部会议，我正好刚刚更新了非洲的材料。”
洛伦佐递给秘书一张照片和一张手写的时间表。
“通知他们，请他们向我汇报这个男人的一举一动，包括跟什么人见了面，以及谈话的内容。他刚从伦敦起飞，将在明天上午到达亚的斯亚贝巴。这次的目标是一个英国人，一定要小心谨慎。告诉我们的人，如果有被对方察觉的可能，就立即放弃监视工作。这次的行动不能记录在案，不要留下任何痕迹，我希望目前越少人知道越好。”
秘书从洛伦佐手中接过了相关的材料，随即离开了他的办公室。
埃塞俄比亚
我在亚的斯亚贝巴中转的时间只有一个小时。经过边境安检，取了行李，我匆匆登上了一架即将飞往金卡机场的小飞机。
这架小飞机的双翼已经锈迹斑斑，我严重怀疑它是否还能成功起飞。驾驶舱的玻璃罩上也是油污点点。除了驾驶罗盘上的指针在不停跳动，其他仪表盘似乎都没有任何反应。然而机师看起来一点都不担心。当马达开始轰轰作响时，他只是轻轻地拉起了操纵杆，然后又向下推了一推，试图寻找最合适的转速。看起来，他不仅是用眼睛，而且还用上了耳朵来驾驶飞机。
然而，在飞机破旧的双翼之下，在令人惊恐的嘈杂声中，我看到了非洲最美的风景。
飞机在跑道上颠了几下，最终在一团厚厚的尘雾中停稳了。两个小孩冲向了飞机，我很担心，他们中的一个几乎碰到了螺旋桨。机师向我靠近，打开了我旁边舱门，把我的行李扔了出去。我明白，他这是要跟我分道扬镳了。
我刚走下来站稳了脚，飞机立即转了一个圈准备再次出发。我转身目送着它从桉树丛的顶上掠过，越飞越远。
我独自一人站在完全陌生的地方，痛心疾首没能说服沃尔特跟我一起来。我坐在一个旧油桶上，行李散落在脚边。四周景色荒凉，太阳就要下山了，我这才意识到，我根本就不知道要去哪里过夜。
一个穿着运动服的男人走过来，如果我没有理解错的话，他在问我是否需要帮助。要想跟他解释清楚我想找一位在附近工作的考古学家，这简直是一个不可能完成的任务。我想起我们家经常玩的一个游戏——通过动作或简短的单词表达出一个情境让对方来猜其中的含意，但我从来就没赢过！而我现在正努力做出挖地的样子，并且对着一块木头假装做出一副很兴奋的样子，就好像找到了一件宝贝。对方看起来十分苦恼，我不得不放弃了这样的尝试。男子耸了耸肩，转身离开。
10分钟后，他又回来了，这次还带来了一个小男孩。小男孩先跟我说了几句法语，然后说起了夹杂着一些法语的英语。他告诉我，有三支考古队正在这个地区进行挖掘工作。一个在我所处位置以北70公里之外，一个在肯尼亚的里夫特山谷，而第三支考古队刚来没多久，在图尔卡纳湖东北部100多公里以外的地方驻扎了下来。我终于明确了凯拉所在的位置，现在只需要想办法去那里了。
小男孩让我跟着他走。带他来找我的那个男子愿意让我去他们家过夜。我不知道该怎么感谢他，只有跟着他走。我得承认，如果一个埃塞俄比亚人在伦敦的街头迷了路——就像我现在这样，如果他向我问路的话，我不太可能如此大方地邀请他到我家里留宿一晚。无论是文化背景的不同还是固有的偏见，无论是哪种情况，我都感觉自己很愚蠢。
我的“东道主”邀请我共进晚餐，小男孩一直陪着我们。他不停地打量着我。我把外套脱下来放在旁边的凳子上，他毫无顾忌地翻着我衣服的口袋，结果发现了凯拉的项链，他立即坐回自己的位子。我突然感到，他对我不再像之前那样友好了，我离开了茅草屋。
我在草席上睡下，到黎明时分醒了过来。在喝下一杯我生平喝过的最美味的咖啡之后，我在飞机场附近闲逛了一会儿，想着怎么才能继续我的旅程。这里的风景不乏魅力，可我总不能在这里一直待下去。
我听到远处传来马达的轰鸣声。一辆巨型的越野车裹挟着一团尘雾朝着我的方向疾驰而来。这辆越野车在跑道前停下，从车上走下来两个男子。命运在向我微笑，这两人都是意大利人，他们的英语讲得还算顺畅，而且看起来都很热情亲切。在这里见到我，他们都觉得很诧异，于是问我打算去哪里。他们拿出地图在汽车的引擎盖上铺开，我用手指了指我的目的地，他们当即决定送我一程。
这两个人的出现，再加上我，似乎惹得小男孩很不高兴。这是由于埃塞俄比亚曾经是意大利的殖民地而留下的后遗症吗？我也不知道，不过，这个小男孩很显然不喜欢我这两位“神奇”的向导。
我热情地谢过了接待我的“东道主”，然后坐上了越野车。一路上，这两个意大利人问了我无数个问题，他们询问我的职业，问起了我在伦敦和阿塔卡马的生活，以及我来埃塞俄比亚的原因。对于我此行的目的，我并不是很想聊得那么深入，只是告诉他们我是为了一个女人而来的。对两个罗马人来说，这个理由恐怕足以让人去世界的任何角落了。接下来，我问他们为什么会出现在这个地方。原来，他们是做布匹出口生意的，在亚的斯亚贝巴开了一家公司，并因此爱上了埃塞俄比亚。只要一有机会，他们就会四处游历，想看遍这个国家的风土人情。
可是，要确切地找到我想去的地方并不是一件容易的事情，我完全不确定是否有路能直通那里。开车的司机建议我在奥莫山谷河岸边的某个小渔村附近下车，在那里应该不难雇到一艘小船载着我顺流而下。只有这样，我才更有可能发现我寻找的那支考古队的营地。他们看起来对本地相当熟悉，于是我决定听从他们的建议。没开车的那个意大利人愿意为我充当翻译。他到了本地之后，学了一点基础的埃塞俄比亚方言。他费了不少劲，最终找到了一位渔夫愿意让我上船。
午后时分，告别了两位意大利伙伴，我登上了小船。这艘小扁舟缓缓驶离了河岸，顺着水流慢慢向前漂。
找到凯拉可并不像我这两位意大利朋友想象的那么简单。奥莫河有无数条支流，每当小舟在分岔口处转向的时候，我总是担心，我们会不会因为视线受阻而错过了考古队的营地。
我本该好好享受沿路的风光，每转过一道河湾，眼前的景色都是那么美不胜收。可是，我