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悲剧大半都因他而来。人只要有良知，做了亏心事，总会有那么一点不自在，如今孙秀青含怨而来，作为罪魁的叶孤城自然难以开口。这局面是他一手造成，并且不可挽回。受害人在他眼前，又要他如何巧言辩解？
过了好一会儿，瑶光才算笑完，以一句“叶城主得偿所愿，可喜可贺”作为结语。
叶孤城如愿得到了当世最好的对手，得到了重新走回无情剑道的西门吹雪，在往后漫漫人生不会因失去对手和同道而孤单寂寥，自然可贺。
只是这句恭贺在这般情况下说出来，多少也有点嘲笑的意思。
叶孤城一向苍白如雪的脸上泛起了一抹淡淡的血色，眉宇间略有些尴尬。
“我确实对不起孙姑娘，但我也不可能去劝说西门吹雪回头——他已不可能回头。”
“并且，你对这种变化其实很高兴，所以愧疚是一回事，袖手旁观又是一回事。”
瑶光抿了抿唇，“这件事上你的确不厚道，但如此局面也并非不可预料，孙秀青嫁于西门吹雪之前便应当已有所觉悟……虽说她行止亦有不妥，一笔归一笔，你仍是欠了她这一次，若是不还清这笔账，你心头压着这件事，剑道也难有突破，还是早日了结的好。”
叶孤城曾对西门吹雪说“只需诚于剑，无需诚于人”，这表明他内心对剑十分尊重。
心有困惑不能用剑，心生鬼蜮不能用剑，心有愧疚自然也不能用剑。
他何尝不明白这件事。
但他每每想起此事，更多的竟是对西门吹雪重归无情剑道的欣慰与欢悦，即使时间倒转，他怕是也会如此选择。
人在世上可以没有朋友，却不能没有对手，否则实在太过孤单了。
西门吹雪就是他选择的对手。
此刻西门吹雪斩断情丝，叶孤城在那些欣慰之下还有着淡淡的羡慕。
“西门吹雪找到了自己的剑道，这很好……我的剑……”
瑶光瞥了叶孤城一眼。
他的剑很不妥，她就是因为发现了这一点才在孙秀青面前略去了说明叶孤城的剑道。
或许他曾经有自己的剑道，但如今……他似乎已经弄丢了。
这几个月来，即使只是偶尔一眼，她也可以看出叶孤城剑中的迷茫。
轻盈、迅疾，就像天上的浮云，却也无根无依，充满了四处飘荡的不安和茫然，失去了白云的自由之意，反倒像是浮萍一般。
果不其然，叶孤城叹了口气，低声道：“我的剑在迷茫，我不知该走向何处。昔日我以为自己已达到了这个世上剑道的巅峰，无人能及……我以为自己走到了剑道的尽头，故而……”
“故而去谋逆？”瑶光眉毛都揪了起来，诧异地说，“剑道与王道完全是两回事，剑客与王者亦不等同，即便你是剑客之王，也不代表你就能登庙堂之高……何况，剑道何来尽头，不过是你没有找到罢了。你以为自己已走到尽头，是因你的心太过高傲，以自身贵重于天地才有此错觉，常怀谦卑之心，重新感悟天地或许你会另有所得。路在脚下，你所行之路，焉知不会成为后人寻道之阶。”
往前走，或许可以走出正确的道路，到达所求之境；或许误入歧途，甚或半途陨落。
然而无论如何，迈出那一步总比站在原地骄傲自满要强。
叶孤城怔怔地望着瑶光，神色变幻，若有所思。
“生有涯，知无涯，道无尽，以有涯求无涯，艰险困苦自不必多言，所以我辈性命双修，求长生，以期问道，而非为长生而修道……”
瑶光发现叶孤城原先还有些清明的神色又变得迷茫了，当即停下这个话题，改口道：“你的剑成于海上孤岛之中，取海天之势，高洁、灵动、自由、孤独。既然迷茫，就向你缺少的部分里求取。去看看众生百态吧，好好感受一下人间烟火、红尘冷暖，或许你会有所得。”
道家有出世有入世，入世耽于世情固然无法得道，出世一味清修亦无以成道，入世是为出世。
人先知冷而后知暖，必先知生而后知死。
若要断情，必先有情，正如西门吹雪先有情而后断情重归无情剑道。
太上忘情，最下不及情。
在瑶光看来，一直在白云城里高高在上的叶孤城欠缺的正是这个“情”字——世情、亲情、友情、爱情，不曾知情，怎知何为无情，何为忘情。
叶孤城听了这番话，沉思许久，很是恭敬地向着瑶光拱手行礼。
“多谢清虚道长指点。”
几日之后的清晨，瑶光才出门，惊见门口竟不是以前那个已经看熟了的侍女，而是长身玉立的叶孤城。
“清虚道长，我有意如道长所言，往中原一行，特来请道长同行。”
瑶光：“……”
☆、人间烟火
瑶光劝说叶孤城去感受众生百态之时并非信口胡言；而是当真觉得这般对他的心境有益，心有所得，彼时剑道亦会有所进。
叶孤城经过一夜考虑后决定如其所言；赴中原一行，自然也不会一时冲动。西门吹雪与他昔年有旧，他眼看着那个少年如何从当日的惊才绝艳到了今日的剑道近神；更曾亲眼见过西门吹雪为情所困之时的柔软神情，若不是剑气不得作伪；他当时几乎都要怀疑眼前的青年是谁；如今，西门吹雪挥剑断情，于剑道更进一步，而他自己却有些茫然失途，于他本心而言，并不愿如此沉沦下去。正如瑶光所言，修剑一道，只进不退，但凡人在剑道，无人愿退，而瑶光所言听来合情合理，并无不妥，叶孤城三思之后认为确实可行，前来邀请瑶光同行更是诚心诚意。叶孤城并非庸人，没有那种以性别年龄来看人的习惯，更不会因瑶光年幼就心生轻视，他所见所识的瑶光并非什么窈窕少女，而是超绝的剑客、年轻的道者，在剑上，他曾输对方一招，而在道上，以他如今这般心境怕也是输对方一筹，闻道有先后，术业有专攻，因此他从不觉得听取瑶光的建议指教有什么不妥。
这两人都是认真地开口，诚心诚意地认为这么做是好的，于是瑶光欣然同意与叶孤城同行。
那当然是完全不可能的。
接到这个可以说十年难得一见的发自叶孤城的邀请的当事人并没有荣幸的感觉。
瑶光在白云城一住数月，一方面是因为白云城中生活自在，一方面是因为她在海边感悟水势，可以说与地有关，与人无关。她和城主叶孤城之间别说没有某些人猜度的那种旖旎关系，就连朋友也还算不上，至多是两位剑客间的惺惺相惜。若是应下叶孤城的邀请，等同于让她放下略微摸到了边缘的水势感悟，跑去再体验她早就体会过的人间烟火——怎么看这种选择都没有好处。
于是，瑶光开口道：“多谢叶城主美意，但我暂时不想离开白云城。”
在不远处隐藏着身形的诸多侍女下人听到这句话，全都惊得目瞪口呆，有人激动得要扑出来，幸好被同伴眼疾手快地拉住，不断低声叮嘱：她是城主贵客，城主贵客！
叶孤城自从掌管白云城后，一言独断，性情冷清，从来没有人敢当面冒犯他，他往日里若是对人发出这般邀请，对方恐怕都要感激涕零，简单来说，叶孤城几乎没有从别人口中得到一个“不”字。
这大概算是叶孤城平生第一次被人拒绝，他不由得愣了愣，下意识地追问：“为何？”
瑶光理所当然地回道：“我如今所欠缺的并非众生百态，故无意走此一遭。”
叶孤城沉默了好一会儿，低声道：“我虽有心一试，却不知该如何去做，请道长明示。”
瑶光闻言，不禁上下打量了叶孤城片刻，狐疑道：“叶城主……莫非很早便是城主，早已忘记‘不是城主’的时候是如何生活的了？”
叶孤城不答，神情则清楚地肯定了瑶光的猜测。
瑶光不由得愣了一会儿，不知是该笑还是该叹。
感受众生百态，最简单的就是到人群中去生活，自然会有体会。
往日里纯阳宫中有人下山修心，一向是提着长剑和行囊就轻装上路，从没有人跑来问过要怎么做，因为这根本没什么可问的，该怎么生活就怎么生活。
叶孤城这般问法，倒像是已经不知道“不是城主的叶孤城”该如何生活一般。
阳春白雪、下里巴人，侯门大户、乡中农家，勾心斗角、孝悌友恭，百样米养百样人，只要在红尘间打滚，自然会见到各种各样的人和事，好也有，坏也有，忘恩负义有，滴水恩涌泉报有，有“仗义每多屠狗辈，负心多是读书人”，有“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回”。
正所谓众生百态，千人千面。
纯阳宫从不强求门下弟子下山之后定要过得艰苦朴素，有那本事，投进哪户侯门之中被奉为清客享荣华富贵也可，权势富贵莫非不是众生百态？若有心往市井乡土走也可，这亦是众生百态。
随兴所至，随心而行，但这并不意味着入世一行的道者就抛却道心、沉沦世情。以七情动其心，以六欲乱其志，能体会个中苦甜而又能超脱而出，自然会更加道心稳固、灵台清明。
若为初衷故，最简单的做法就是去求取自己欠缺的部分。
倘若原先是锦衣华服的世家公子，那就去体会平民百姓的家长里短；倘若出身贫寒，那就去名利富贵中一行。自觉缺少什么，就去弥补什么。
所谓“拿得起放的下”，“放下”的前提是要“拿起”，从未接触、不曾“拿起”，那般因无知而来的“清静”到底是少了几分坚定，真正面对三丈软红之时可就难说了。
瑶光打量了叶孤城片刻，内心也对这名还在迷茫中的剑客起了几分兴趣，不由得想要看看他将来会走出什么样的道路来，遂笑道：“最简单来说，叶城主——叶大郎要忘记自己是白云城的城主，也暂时不做顶尖的剑客，仅仅作为叶家的长子去中原一行吧。短则半月，长则三月，我悟道有成，必去寻你。”
不是白云城的城主，也不是顶尖的剑客？
叶孤城不假思索，脱口而出：“那还是叶孤城？”
“如何不是叶孤城？”
瑶光扬眉轻笑，双眸如暖玉生�