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显然，知道赵匡胤要当皇帝了，所以杜氏就对辽与北汉合兵南侵的消息产生了怀疑。然而，当朝宰相范质、王溥二人却对此毫不怀疑。故而，刚一见到赵匡胤的面，范质就紧张兮兮地对赵匡胤道：“军情万分紧急，还望赵大人速拿主张！”
赵匡胤连忙道：“此事还应范大人和王大人共同决定才是！”
王溥赶紧道：“王某与范大人乃一介书生，如何能擅自决定这统兵征战之事？更何况，先帝托付赵大人监国，赵大人可万万不能推卸责任啊！”
赵匡胤朗声言道：“王大人此话从何说起？大敌当前，国家有难，我赵匡胤即使不受先帝重托，也会义不容辞地北上抗敌！”顿了一下，他忽然放低声音道：“只不过……”
赵匡胤欲言又止。范质忙问道：“赵大人莫非有什么顾虑？”
赵匡胤缓缓言道：“敌人来势汹汹，赵某恐没有足够的兵力与之抗衡啊！”
王溥言道：“把京城内外所有的兵马都集合起来，赵大人以为如何？”
赵匡胤对王溥道：“这样一来，京城岂不成了一座空城？”
范质接道：“只要赵大人能够平定北方战事，京城即使没有一兵一卒又有何妨？”
赵匡胤点了点头道：“看来也只有这样了！”王溥跟着问道：“赵大人准备何时出征？”
赵匡胤气宇轩昂地回道：“待军队集合完毕，赵某即刻出征！”
于是，赵匡胤就借用恭帝柴宗训的名义下诏：京城以外百里范围内的所有后周军队速速赶往京城集合。
初一、初二两天，赵匡胤把军队集合完毕。人数还真不少，共有十万之众。赵匡胤信心十足地对范质和王溥言道：“两位大人就等着我赵某凯旋而归吧！”
初三早晨，赵匡胤率着十万大军离开了汴梁。打头阵的是赵匡义，殿后的是高怀德，紧紧傍在赵匡胤身边的是赵普。
赵匡胤本不想让赵匡义参加这次行动的。赵普却道：“做哥哥的要当皇帝了，做弟弟的焉能不知？再者，匡义兄弟也可以从中增长见识和长干！”
赵匡胤同意了：“军师所言甚是！”
或问：赵匡胤的那两大干将石守信和王审琦为何不在北征的大军中？答案是：石守信和王审琦遵赵普的吩咐各领一支小部队留在了汴梁城。名义上，石守信和王审琦是留下来维护京城秩序的，而实际上，赵普对他们二人有具体而明确的分工：王审琦负责保护赵匡胤家人的安全，石守信则主要负责监视那韩通的动静。
赵普曾嘱咐石守信道：“如果韩通有变，你切莫手下留情！”
石守信保证道：“军师放心，石某会派专人盯着韩通！”但旋即又道：“不过，大哥也曾吩咐于我，说是最好不要流血……”
赵普重重地言道：“石将军，请记住我的话，该留血的时候，就绝不能心软！”
石守信笑了：“军师，你还不了解我的为人吗？大哥一向心软，我石守信什么时候心软过？”
大概是赵匡胤率军离开汴梁后两个时辰左右吧，汴梁城内的后周文武大臣及百姓就惶恐不安起来。原因是，汴梁城的大街小巷里突然出现了一些小木板，小木板上写有五个醒目的大字：点检做天子。
点检是谁？赵匡胤也。那些小木板在告诉汴梁城里所有的人：殿前都点检赵匡胤要做皇帝了！
殿前副都指挥使韩通连忙拿着那样的一块小木板找到范质道：“大人，京城内外已无兵可调，剩下的一点军队还掌握在石守信和王审琦的手中，如果那赵匡胤此时回京称帝，我等将为之奈何？”
范质疑疑惑惑地言道：“韩大人，不会吧？赵匡胤率大军是去北上征战，又如何会回来妄自称帝？”
韩通将那块小木板塞在范质的手中：“范大人，这又如何解释？”
范质无法解释，便又拿着那块小木板找到了王溥：“王大人，你对此事有何高见？”
“谣言！”王溥下了断论。“纯粹是谣言！赵匡胤对先帝忠心耿耿，如何会做出背叛之事？再者，赵匡胤如果真有反叛之心，又何必要率军出征？直接在京城称帝岂不省事？”
王溥所言听来很有道理，所以范质也就默认了。实际上，王溥之所以会这么说，是因为他对赵匡胤还不够了解。赵匡胤不仅想当皇帝，还想着平平稳稳地占了帝位。这样一来，赵匡胤就需要找一个借口了，而率军北上抗敌便是最佳的借口。借北上抗敌之名，将京城内外所有的兵马都带走，则京城中就无人能够阻挡他称帝的步伐了。
第四部分点检大人做皇帝这是天意
赵匡胤率军离开汴梁之后，直向东北而去。军队行进的速度说不上慢，但也说不上快。走了差不多一天，黄昏的时候，军队走了四十多里，走到了一个名叫陈桥驿的地方。
顾名思义，陈桥驿是一个驿站，紧靠着黄河边。赵匡胤下令：部队原地休息，明天早晨渡河。
当晚，赵匡胤在驿站内与赵匡义和赵普在一起饮酒。赵匡胤问赵普道：“军师，一切可都安排妥当？”
赵普回道：“大将军放心，一切均已安排妥当！”
赵匡胤点点头，一时沉默不语，且脸上还若有所思的模样。赵匡义笑谓赵普道：“军师，我大哥好像不乐意当皇帝吧！”
赵普解释道：“大将军不是不乐意当皇帝，而是心中多少有些不忍……”
“这有什么？”赵匡义“吱溜”喝下去一杯酒，“大哥当了皇帝之后，给现在的皇上一个好职位，让他享受荣华富贵，这样，不仅他无话可说，就是那先帝在九泉之下也会感到无比欣慰的！”
赵普连忙道：“大将军，听见了吗？匡义兄弟与你乃不谋而合呢！”赵匡胤自顾笑着摇了摇头道：“军师，你和匡义还是出去看看吧。”
驿站之外，拥挤着后周十万大军。赵普和赵匡义走出驿站的时候，听到许多官兵都在议论着“点检做天子”的事。原来，军中也发现了许多写有“点检做天子”的小木板。书中暗表：这些小木板，包括汴梁城里出现的那些小木板，就像当初柴荣在那座破庙里发现的那块小木板一样，都是赵普暗中做的勾当。
赵普对赵匡义言道：“我们应该去高怀德那儿转转了！”
高怀德正按赵普的吩咐与数十位军中将领在一起饮酒。见赵普和赵匡义走来，许多将领都纷纷起身邀二人同饮。赵匡义坐下了。赵普却直着身子摇了摇头。
高怀德故意问道：“军师，恕高某直言，你好像有什么心思？”
赵普默然不答。高怀德似乎急了：“军师，你有什么心思就说嘛！在座的都是好兄弟，说不定就能为你分忧。”
许多将领都附和着高怀德的话。赵普弯下腰来，做出一副神秘兮兮的样子言道：“不瞒各位兄弟，赵某闲居在家时，曾学过观察天相之术。今日正午，大军北进时，赵某曾仰头观天。赵某发现，在太阳的旁边，还有一个太阳，而且，两个太阳正在互相撞击……”
众将领不禁“啊”了一声。你道是为何？原来，天不可有二日，就像国不可有二主一样。现在，既然天上有了两个太阳，那后周朝就应该有两个皇帝了。另一个皇帝是谁？众将领心知肚明，因为他们都看到过那种小木板，在赵普和赵匡义到来之前，他们正在一边喝酒一边悄悄议论小木板的事。
高怀德适时地开始表演了。他猛然灌下去一杯酒，又猛然将酒杯摔于地下，然后怒气冲冲地言道：“当今皇上如此年幼，根本不能亲理朝政，我等即使立下惊天动地的功劳，又谁人可知？”高怀德的话音还没有落呢，马上就有一个将领高声言道：“高大人说得对！依我之见，我们干脆像小木板上所说的，拥立都点检大人做皇帝，然后再北上征战！”
“对……”数十位将领几乎异口同声地叫喊起来：“我们拥立都点检大人做皇帝！”
将领们一边叫喊着一边就要拥往驿站。赵普赶紧拦阻道：“各位将军请留步！想拥立点检大人做皇帝，这只是我们的想法，可点检大人是否会同意呢？”
“是呀！”赵匡义此时说话了：“不瞒各位将军，我曾经劝过我大哥自立为帝，可我大哥就是不同意！”
“还有啊，”赵普的脸上显出很为难的样子道：“各位将军是想拥立点检大人做皇帝，可各位将军手下的弟兄呢？他们是否也有这样的愿望？如果他们不同意，点检大人即使同意做皇帝，恐也做不安稳……”
“军师多虑了！”一将领立即言道：“我敢保证，我手下的弟兄没有一个人会反对点检大人做皇帝！”
“我也敢保证！”另一将领接道，“点检大人威震四海，弟兄们巴不得点检大人早日登基呢！”
一时间，众将领都对着赵普“保证”起来。赵普言道：“既如此，那就让点检大人好好地休息一夜。我们呢？在此好好地研究一下，看有没有一个什么法子，能让点检大人就是不想做皇帝也身不由己！”
高怀德吞吞吐吐地道：“如果，我们能有一件龙袍，往点检大人的身上一套，那点检大人岂不就只能做皇帝了吗？”
一将领言道：“高大人这主意妙！”
另一将领反问道：“可我们现在哪来的龙袍？”
恰在这时，一个小军官慌慌张张地跑到一位将军的跟前道：“……弟兄们在黄河边上发现了一件龙袍……”
“啊？”那将军真是喜出望外：“快！快把龙袍拿来交与军师！”
很快，一件黄袍就交到了赵普的手中。只见赵普，双手虔诚地捧着那件黄袍，双眼噙着泪花仰望夜空，声音哽咽着言道：“各位