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这就是于谦所面临的形势，敌军十分强大，己方兵力虽然也不少，但并不占据优势，形势并不乐观，但与此同时，于谦也找到了一个得力的助手，这位助手将帮助他完成防御北京的任务，并成为他的亲密战友，并肩作战。
当然了，于谦绝对想不到的是，他的这位助手在八年后还会做出一件惊天动地的事情——致自己于死地。
从战友到敌人，从朋友到对头，那位完成这一戏剧性转变的亲密助手，就是石亨。
石亨，陕西渭南人，父亲就是武官，他承袭父业，也干了这一行，此人自幼好勇斗狠，极为骁勇，被称为正统第一勇将，与杨洪并称。
据说在石亨年青时，一次去街上玩，被一个算命的盯上了，那位算命先生抓住他仔细端详，以极为惊讶的口气说出了这样一句话：
“如今太平盛世，你怎么会有封侯的面相！”
且不说这个故事是真是假，算命先生有没有收费，但起码他总结出了一个规律：
乱世方出英雄。
话虽如此，但正统十四年七月身处阳和的石亨却绝对不能算是个英雄，因为那个时候，他正在逃跑。
数万大军全部覆灭，主将被杀，也先的骑兵肆无忌惮地踩踏着明军的尸体，这一切的一切全部发生在石亨的眼前，可是他无能为力，因为他还有更为重要的事情要做——逃命。
作为统兵的将领，眼睁睁地看着自己统领的军队被敌人歼灭，士兵被残杀、被俘虏，而自己却无能为力。对于一个武将而言，这是最大的侮辱和折磨。
窝囊，真是窝囊啊。
窝囊的石亨活着回来了，然而等待着他的并不是安慰和抚恤，由于他也是军队主将之一，根据军令，他要负领导责任。于是他被罢免职务，贬为事官。
在他人生最为失意的时候，于谦帮助了他。
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在于谦看来，这个失败的将领并不是无能之辈，只要能够善加使用，他是能够成就大器的。
事实证明，于谦的判断是正确的，石亨将成为一柄锋利的复仇之剑，插入瓦剌的胸膛。
也先的军旗在城外飘扬，蒙古骑兵们在城前骑马来回驰骋，向城内的明军显示着他们的军威，八十多年过去了，他们终于又回到了这个地方。他们中的很多人都相信，在不久之后，他们将再次成为这里的主人。
也就在几乎同一个时刻，城内的于谦正在召开他战前的最后一次军事会议。
参加会议的包括朝廷的主要大臣和石亨等防卫北京的武将，这是一次气氛压抑的会议。因为与会的每一个人都知道，他们将要面对的是什么。现在敌军已经兵临城下，只有战胜敌人，才能保住帝都，才能挽救国运，除此之外，别无他途！
会议就在这样的气氛下开始，首先讨论的是如何退敌的问题。
石亨发言认为，在目前的局势下，敌军的实力要强于明军，要想退敌，最好的方法就是坚壁清野，等待敌军疲惫，自然就会退军了。
毫无疑问，这是一个很好的方法，因为也先的士兵并不是机器人，他们也要吃饭，只要坚守城池，等到他们吃光了所有的粮食，自然是要走人的。
石亨深通兵法，他的这个提议也是行得通的。
大多数人支持
只有一个人反对
按少数服从多数的原则，石亨的提议应该是会获得通过的。但这次，即使赞成的人再多也没有用，因为这个反对的人手中掌握着否决权。
此人正是于谦。
于谦是兵部尚书，也是会议召集人，在这个会议上虽然谁都可以说话，但只有他说了才算数。
他站起来，说出了自己的观点：
“也先率大军前来，气焰已经十分嚣张，如果坚守不出，只会长他们的气焰，我大明开国至今已近百年，昔日高皇帝布衣出身，尚可纵横天下，横扫暴元，我辈岂惧小小瓦剌！”
他环顾周围众人，停顿了一下，厉声下达了他的第一道命令：
“大军全部开出九门之外，列阵迎敌！”
众臣鸦雀无声。
确实也不用说话了，反正我们说了也不算，你看着办就是了。
于谦接着下达了他的第二条命令：
“锦衣卫巡查城内，但凡查到有盔甲军士不出城作战者，格杀勿论！”
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此言一出，举座皆惊，文臣们万万想不到，平日看上去温文尔雅的于谦竟然如此强悍，军令之严厉，前所未闻，甚至连战场杀惯了人的石亨也感到心惊。
还没等他们喘过气来，于谦那沉稳又富含威严的声音再次响起：
“九门为京城门户，现分派诸将守护，如有丢失者，立斩！”
“安定门，陶瑾！”
“东直门，刘安！”
“朝阳门，朱瑛！”
“西直门，刘聚！”
“镇阳门，李端！”
“崇文门，刘得新！”
“宣武门，杨节！”
“阜成门，顾兴祖！”
他停了下来。
这不是一个寻常的停顿，因为所有的人都知道，还有一个门他没有说，这个门就是德胜门。
德胜门是最为重要的门户，因为它在北京的北面，且正面对着也先的大军。一旦开战，这里必然是最为激烈的战场。
这里实在不是个好去处啊。
众人并没有等待多久，因为于谦很快就说出了镇守者：
“德胜门，于谦！”
他用坚定的眼光看着每一个人，这种眼光也告诉了众人，他没有开玩笑。
文武大臣们又一次吃惊了，可让他们更吃惊的还在后面，因为于谦马上要颁布的是一道他们闻所未闻的军令。
“凡守城将士，必英勇杀敌，战端一开，即为死战之时！”
“临阵，将不顾军先退者，立斩！”
“临阵，军不顾将先退者，后队斩前队！”
“敢违军令者，格杀勿论！”
这就是明代历史上著名的军战连坐法，此后的明代名将大都曾采用过这一方法。
听到这杀气腾腾的语言，众人仿佛不认识这个正在说话的于谦了，就在一个月前，他还是一个从未指挥过战争的书生，还是儒雅的文官，是一个言谈温和，脸上始终保持着沉着镇定的表情的人。
此刻的于谦依然沉着镇定，却似乎变了一个人，他已经成为了一位意志坚定，果断严厉的战场指挥官。
在残酷的战场上，弱者是无法生存下去的，只有最为坚强、刚毅的强者才能活下来，并获取最后的胜利。
于谦就是这样的强者。
看起来会议要谈的问题已经谈完了，似乎也该散会了，正当众人庆幸从于谦那令人窒息的军令中解脱出来的时候，于谦下达了他的最后一道命令。
最后一道命令
于谦把手指向了兵部侍郎吴宁，下达了他的最后一道命令：
“大军开战之日，众将率军出城之后，立即关闭九门，有敢擅自放入城者立斩！”
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听到这道命令，连石亨这些杀人不眨眼的武将也被震惊了，这就意味着但凡出城者，只能死战退敌，方有生路，如果不能取胜，必死无疑！
真的豁出去了
所有的人都惊讶地看着于谦，他们这才意识到，于谦这次是准备玩命了，不但玩他自己的命，还有大家的命。
于谦毫无惧意地看着这些惊讶的人，对他们说出了最后的话：
“数十万大军毁于一旦，上皇被俘，敌军兵临城下，国家到了如此境地，难道还有什么顾虑吗，若此战失败，大明必蹈前宋之覆辙，诸位有何面目去见天下之人！”
“拚死一战，只在此时！”
于谦是对的，这是一场不能失败的战争，如果失败，北方半壁江山必然不保，大明的国运也将从此改变。
这场战争，于谦输不起，大明也输不起。
所以于谦为守护城池的人和他自己留下了唯一的选择：
不胜，就死！
与会众人终于散去了，于谦也回到了他的住处准备出发作战，之前那坚定强硬的讲话已经成为过去，现在他要做的，是实践他许下的承诺。
自古以来，发言演讲是容易的，但实干起来却是艰难无比。很多人口若悬河，豪言壮语呼之即来，能讲得江水倒流，天花乱坠，但做起事来，却是一无是处，瞻前怕后。
古代雅典的雄辩家们口才极好，擅长骂阵，指东喝西，十分威风，但马其顿的亚历山大长枪一指，便把他们打得东倒西歪，四散奔逃。
辩论和演讲从来不能解决问题，因为这个世界是靠实力说话的。
下命令是容易的，但最终的目的是要击败敌人，如果不能达到这一目的，无论说什么都是没有用的。
所以对于于谦而言，真正的挑战才刚刚开始。
于谦看着房中准备齐备的盔甲，他知道，不久之后，他就要脱下身上的公服，穿上这套只有武将才会穿的铠甲，第一次走上战场。
于谦，你真的毫无畏惧吗？
不，我畏惧过，我并不是武将，我没有指挥过战争，没有打过仗，没有亲手杀过人，在过去二十余年中，我的工作只是在文案前处理公务和政事。
那你为什么要站出来挽救危局，指挥战争？
在我看来，这是我应尽的责任。
你真的准备好了吗，走上战场，去指挥你从未经历过的战争？
是的，我已经准备好了，少年时，我曾立志做一个像文天祥那样的人，无论寒暑，我在孤灯下苦读不辍，踏入仕途，我曾青云直上，也曾郁不得志，曾经登堂入室，也曾身陷牢狱，经历了数十年的磨砺和考验，我终于走到了这一步。
我已无所畏惧。
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于谦实践了他的抉择，穿上了那套沉重的铠甲，离开了他的住所，向德胜门走去。
在那里，他将获得他人生中的最大光荣。
十月十一日，北京保卫战前锋战开始。
西直门 前锋战
也先原先认为，京城已经是个空架子，只要兵临城下，自然会不战而胜，可当他来到北京城下，整兵出战时，才惊奇的发现，那些他认为绝对不堪一击的明军已经摆好阵势，在城外等待着他。
也先是一个有着丰富军事经验的人，单从气势上，他就已经看出，守在门前的这帮人是来拼命的，实在不好惹。
但既然已经来了，就不能不打，于是他决定先试探一下。
他选择的目标是西直门。
在他的命令下，上千名瓦剌士兵挟持着俘获的百姓向西直门发动了试探性进攻。
西直门的守将是刘聚，他迅速作出了反应，派遣部将高礼、毛福寿迎敌。