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他渡过阴晦的童年和少年时期的刀痕，心中涌出浓郁的悲凉。这是武丁六岁时随大军出征讨伐鬼方时在戚地战场上留下的。
王子在外饱受风霜侵袭，贵肌受损，此馥香脂膏可作滋养皮肤之用。
翟横小心翼翼地给武丁脸上涂抹上一层均匀的脂膏。
大王要见王子。请随小臣来。
第一章第2节 子•；大统（2）
明亮炫美的寝殿内，商王小乙和他的两位心腹：卿士甘盘和武官震为如何处理嬴召妃这桩淫冶败德之事而焦头烂额。嬴召妃是前年纳入后宫的第十二妃，进宫后仅被小乙宠幸过两次，未有身孕。近一年来，小乙身体每况愈下，恶疾缠身，久不行房中之事，可偏偏在这个时候嬴召妃却怀了四个月的身孕，此事令小乙大为愤怒，所以今晚召见两位心腹商议处理事宜。商朝先祖立下遗训：王薨后，宫中未怀其骨血者一律殉葬。嬴召妃想活下去与人私通怀孕，然而事迹败露，只有一死。
三人窃窃私语了一会儿之后，小乙咳嗽了几声。
那就这样办吧。
甘盘和震拱手正准备告退时，有奴禀报：
四王子武丁已在外等候。
请。
小乙疲倦无华的脸上终于现出几丝喜色。
你们暂且留下，看看我儿武丁。
心中胆怯的武丁走进来跪在小乙脚前，有些迟疑地叫了句：
父王。
小乙喜形于色，连忙站起扶住武丁，仔细端详后声音有些颤抖。我儿这些年流落民间，吃苦不少，实为父王之过呀！
武丁眼睛顿时湿润起来，他只是重复着两个字：父王。父王。
流落民间，知稼穑行役之难艰，王子顺应天意，再加年少坎坷，登基后必能大兴殷商。
卿士甘盘在一旁不卑不亢地说。
小乙慈和地爱抚着儿子，欣慰地点了点头。
我儿找到，心愿了矣！
说这句话时，小乙感慨良多。武丁年满六岁时，正逢定王们接班人的大事。大王子武甲在朝中的呼声最高，小乙也有心立武甲为接班人，在向天下宣布的前夜，先王盘庚托梦小乙，让他改立武丁为接班人，并说如此人成王，则大商兴盛有望。小乙不敢有违先王旨意，第二日便定下此事。朝中一片哗然，尤其以武甲的岳父、身居太宰位列六卿之首的康常言辞最为激烈。无奈小乙主意已定。数月后，西方属国鬼方大举进攻殷商的西北疆域，开战在即。小乙因患病不能亲征，康常上奏让武丁替父随军征讨。鬼方乃游牧部落，善御骏马，彪悍勇猛，商军败阵，仓惶回逃。在混乱中武官震抱着懵懂的武丁杀出一条血路，后国被鬼方马队团团围住，寡不敌众，再加上筋疲力尽，中了鬼方兵士数箭便昏死过去。震醒来时发现自己正躺在赶往殷都的兵车上，再看看身旁已无武丁踪影。举国上下皆以为武丁已死，小乙也悲戚万分。可宫廷中的占卜官亘贞通过凿烧龟壳占卜后却得出王子尚在人间的结论。小乙大喜过望，命人在全国范围内寻找，并许诺如有发现者，赏地百里，享受公侯之荣。但五年仍无进展，小乙不免有些灰心，朝中多尹们便上奏议重选王位继承人的事情。又过三年，小乙深感身体不适，如不立下人选，恐自己百年后无人为王，朝中大乱。于是持重温良的武甲便成了小乙的不二之选。可当小乙意欲拟旨时，盘庚王再度托梦，告诉武丁没死且在殷都的东南方位，嘱咐小乙要将他寻来。小乙经过漫长的寻找和等待，终于盼到了武丁的归来。
当年王子在我怀中还娇小柔弱，如今却长成一个大人模样了。震微笑着注视着武丁。
此时的气氛温馨而融洽。小乙拍了拍武丁的头，快去盛清宫看看你的母亲吧。她也十分思念你。
翟横趋步上前，向小乙行跪拜礼后便领着恋恋不舍的武丁走了出去。
小乙转过头来对甘盘说，明日赐宴百僚庶尹，普天同庆。我有大事宣布。
是，大王。
武丁站在盛清宫的门前，珠帘掩盖住了宫内的景致。这是武丁母亲美戊的寝宫。妾奴拨开珠帘恭请武丁进去时，武丁便闻到了母亲宫里氤氲着的兰麝香气。
宫内装饰清雅柔和，给人以谧静而丰富的联想。武丁正举步不前时，忽然有一声娇美温润的呼唤传入耳际。
我儿。
武丁看见一只素净嫩白的手撩起了床前密密的帷幔，母亲那张如银月般皎洁而丰盈的脸庞便显现出来了。武丁有些目瞪口呆，没想到母亲竟是如此美艳迷人！他在心底惊叹。
美戊优雅地轻摇款步，向武丁走来。武丁感到她周身散发出来的曼陀罗香使空气都凝固了。武丁沉醉在这种勾魂摄魄的香气中。
我儿。你受苦了。
丰容盛鬓的美戊泪水涟涟地抚摸着武丁脸上的刀疤。快坐下，让我好好看看。
武丁看着眼前这位美妙而陌生的母亲把他的身体从上到下摸了一遍，还不时用香巾拭泪。武丁甚至能窥见在薄如蝉翼的银白睡袍的包裹下，那羊脂般洁白鲜滑的肉体若隐若现。武丁的心里开始滋生了不可示人的阴暗畸形的欲念。美戊递给武丁一个白玉盏，里面盛着菱粉莲子羹。
喝吧。美戊爱惜地望着武丁。
武丁接过玉盏，发现那羹汤晶莹而粘稠，像从鼻腔里分泌出的黏液，在灿烂灯火的映照下，让人看上去会产生一种豪华的恶心的感觉。武丁强忍着喝完了这盏汤。他想，王族子弟们整天就喝这种甜腻的东西吗？
好喝吗？
嗯……多谢母戊。武丁还不忘刚才在路上翟横教他道谢用的话。
美戊显露出属于母亲的笑容。武丁觉得她那双盈盈含情的丹凤眼似曾相识。
第一章第3节 子•；大统（3）
这天夜里，武丁躺在自己寝宫里的大床上辗转难眠。他想了许多，想到自己在九年中所承受的苦难，再想到今天的锦衣玉食，这种天翻地覆的变化让他一时难以适应。真是浮生若梦，昨天还蜷缩在山洞里瑟瑟发抖，而今天却可以堂而皇之地覆盖着和暖幽香的锦被。武丁的回忆杂乱无章。
然而当夜，武丁遭遇了平生第一次的梦魇。他梦见在嚣地的集市上他被人泼酒水，被一群纨绔子弟殴打。他拼命地跑，结果被青铜作坊里的奴隶主捉回来，绑在大柱上以作祭祀之用。他挣扎，绳索却勒得更深。正当他欲哭无泪时，有两个面目朦胧的人救了他，其中一个人还说，小弟，你到乾地外的山洞里躲着。武丁始终看不清这两个人的脸。后来武丁就看到一位半裸的丰润的女人出现在月光下的小河边。等女人转过头时，却是母戊那张吹弹可破的脸。兰姐姐！武丁在梦中喊。不对，她不是母戊吗？武丁迟疑之际，这个女人的轮廓开始模糊起来。他看见这个影子一步步向他靠近，压在他的胸口上，压得他喘不过气来。他想使劲叫喊却总是张不开嘴，他的手试图抓握但像是被人按住了似的动弹不得。远处传来一阵阵女人尖厉凄凉的惨叫，他醒了。
惊醒后的武丁从床上坐起来，他发现他的裤裆里已是晶亮亮、湿漉漉的一片。他在梦里跑马了，但全身感觉舒畅自在许多。不久后他真的听见了一阵阵凄绝尖厉的女人叫声从外面隐约飘过来。梦或真实，武丁无法分辨。但是叫声在深夜听来确实使人不寒而栗。
叫声是嬴召妃受刑时发出的。小乙对嬴召妃施以极刑，先用铜棒击打腹部，使胎儿坠下。然后将嬴召妃凌迟处死，因为判她斩首之刑无法向祖宗请罪。至于嬴召宫中的臣奴，则一律屠灭。后来在嬴召宫旁的季竹妃回忆起当夜的情形时，总是心怀怜悯地摇着头说。
惨啊，太惨了。胎儿被生生的打掉，又挨了这么多刀。三百五十七刀啊。
那些与嬴召妃一样未怀上小乙骨血的嫔妃们彻夜饮泣。她们的死期也不远了。
后宫里漫漶着死亡的阴冷气息。
第二天，举国同庆王子归来。殷都里人群杂沓，热闹非凡。王宫自不多言，从外城和各分封地赶来表演的倡优侏儒们的车队熙熙攘攘，宛若洪流。
武丁巳时穿衣起身，发现宫中忙成一团。搬运青铜酒器像尊、缶、卣、兕觥之类的臣奴络绎不绝。漱洗完毕后，翟横便带来消息，请王子到盛清宫用午膳。
午膳丰富异常，羊羔乳猪果馔糕点一应俱全。武丁不敢大块朵颐，慢慢地吞咽。美戊偶尔吃点果品，其余时间均笑靥盈盈地看着武丁。这时翟横在帘外建议。
膳后是否带王子去观台看倡优之戏，美戊娘娘？
不用了，下午我还想跟王子多说些话。
是小臣退下。
观台之下坐满了后宫嫔妃和臣妾们。观台上面，是规模宏大的倡优表演。多是些杂耍和滑稽戏、有旋盘、钻火圈、走索、爬杆、举鼎等。特别是侏儒和巨人一起表演的爬杆逗得台下男女们前仰后合。
观台西南，正是戏马、斗鸡、击壤和踢木球之地。在这里玩耍的一般都是王侯大臣以及他们的子嗣。
武乙和寒隽正兴致勃勃地斗着鸡。武乙是武丁的二哥，而寒隽则是武丁姐姐韶柔公主的夫君。两人是天生的贵族子弟，终日享乐无所事事。也许是臭味相投的缘故，两人私交甚笃，武乙平日不沾女色，只与宫中美貌娈童狎戏，偶尔玩弄点美玉器物。寒隽是个善良而又怯虚的尹士公子，家住内城，刁钻蛮横的韶柔公主压得他终日抬不起头，只有到王宫找武乙两人一起赏析交换玉器时他才能感到莫大的快乐。斗鸡也是他们的一项爱好。
武丁的几个弟弟们像武戊、武已、武辛这些小家伙们都在玩着击壤的游戏。壤是用松木削制而成的，前宽后尖，长四尺，阔三寸。玩耍时先立一壤在土地上，然后在五十步处以手中的壤遥掷击之，击�