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林天语自然也不会连这个含义都听不出来，急忙道，“时间不早了，我想我们也应该出发了。”
三人回到旅馆的时候，旅店的老板雷蒙德已经给他们准备好了路上用的干粮――非常著名的精灵饼干，这种用精灵秘方制作的干粮小小的一块即可让让一个成年人补充一顿饭的能量，当然如果经常吃的话会出现便秘之类的副作用，因此雷蒙德千万嘱咐，不要太过长时间的依赖这种食物。
因为知道可以随处补充食物，再加上有了精灵饼干打底，林天语干脆把带来的那些罐头、压缩饼干都送给了雷蒙德，只留了一些巧克力，减轻了好大一笔负重。
三个人在阿卡蒂娜的带领下朝着城外走去，顺着绿树成荫的林间小路，走了半个多小时，便走出了森林覆盖的范围，道路两边出现了一些农田，甚至可以看到人类的农夫在耕作，又走了一会，四人便来到了河边。
在码头上拴着四五艘小船，有几个精灵卫兵看守着。
阿卡蒂娜跟那几个守卫打了声招呼，“给我一艘船和一名渡手，我需要去一趟壁炉堡。”
一边说着阿卡蒂娜拿出了手令，那守卫看了看，见没问题便点了点头，招了招手，不一会便从河边的一座小木屋里走出几个身强力壮的人类来，那守卫指了指一个人类，“哈姆，你跟他们走一趟吧。”
那个被点到的哈姆立刻便开始一边招呼着众人上船，一边熟练的揭开了船的缆绳。
这艘船十分轻盈，船身刷成了白色，看起来很优雅，哈姆的操船技术很好，再加上水流不急，因此行驶的也颇为平稳。
一般来说，精灵是不喜欢干渡手之类的粗重活计的，因此一般领地内的这类工作都交给人类来做，在阿斯巴拉那城的势力范围内大概生活着一两千的人类，大都是农夫、渔夫、摆渡人、运输工人之类的职业，当林天语问他们生活的怎么样的时候，这个叫哈姆的家伙表示生活的很好，比远在人类领地的时候要轻松多了，至少精灵的赋税要比人类领主的轻一些，而且打仗的时候也不会征召他们。
说起打仗，林天语倒是很感兴趣，“你又不是职业士兵，人类领主打仗的时候征召你干什么？”
那哈姆却道：“不止是我们，凡是领地内的人都是避免不了的，农夫、渔夫之类的都要上战场，而且武器自备，没有薪劳，只是管饭而已，另外如果打赢了抢到的东西可以自己留下三分之一。”
“如果打输了呢？”
“当然是跑呗，我们不穿盔甲，跑的可比那些正规士兵快的多了，而且我们都是一穷二白的，那些敌人中的士兵和农夫一般也不大会追我们，不过那些骑马的贵族老爷们有的喜欢拿我们下手，尤其是那些刚上战场的新手，那样的话就只能看谁倒霉了。”
又问了几句，林天语大概算是搞明白了这个时代的战争模式，当然这里仅指人类领主之间的战争。
这个时代的领主之间的战争，显然跟西方中世纪的时候差不了多少，这个大陆上人类虽多，但却是诸国林立，王国、公国、侯国、甚至伯国，有的几百人即可称为一个国家，简直混乱到了几点。
每个国家一般都有一定数量的贵族骑士，数倍的正规士兵和骑士扈从，加起来也没有多少，因此为了凑数在打仗的时候往往会征召农夫参战，最起码可以壮壮声势什么的。
因为国家都很小，有的时候国与国的战争倒像是村子之间的械斗，当然也并不全是如此，也有大一些的王国，比如壁炉堡所在的这个国家，便有几十万的人口，算是一个很强大的国家了，光是王国的正规军便有两千多人，加上各地组织起来对抗地精、豺狼人强盗的民兵，在弄些农夫凑数，真要是全面动员的话弄个一两万人的‘大军’也是有可能的，不过战斗力可就没法保证了。
听到了哈姆和阿卡蒂娜的一些讯息，阿历克斯却是渐渐放松了下来，心想原来这个世界的战争水平也不怎么样嘛，原本对这个古怪世界的那种隐隐的敬畏也跟着渐渐消失了。
一个多小时之后，果然就到了壁炉堡的码头，这里同样有士兵守卫，不过都是人类了。
看到几个人从小船上下来，那些士兵除了对林天语那身霸气侧漏的盔甲有些侧目之外，并没有太过注意，而且看岸上的样子，似乎已经有不少的佣兵被召集到了这里，或是三五成群的晒太阳，或是聊天打屁，也有在整理盔甲武器的，看起来倒是很繁忙的样子。
“我们就在这里告别吧。”林天语回过身，对坐在船上的阿卡蒂娜说道。
阿卡蒂娜点了点，挥了挥手，哈姆便划着船离开了。
“我们现在干什么？”宁思雅问道，尽管戴着一顶精灵轻盔遮住了面孔，但是她那婀娜的身材还是难免的吸引到了一些不怀好意的目光，这种被人著名的感觉让她很有些局促。
“当然是闪人了，这里马上就要成为战场了，我可不想趟这滩浑水。”林天语一边说着一边朝阿历克斯挥了挥手，“我们走。”
他是打定了主意离开这个是非之地，直接到王国内部找个繁华的地方进行贸易，顺便看看能不能买到一些魔法物品，但是虽然想的挺好，可三人才走出码头没多远，就被一队士兵给拦了下来。
为首的一人是一个面容威严的队长，他打量了一下三人，目光最终落在了穿着拉风盔甲的阿历克斯的身上，“听码头的守卫说你们是从精灵领地过来的？”
林天语心想也没法不承认了，只好在一旁点了点头，“没错，有什么事情么？”
“那么请跟我们走一趟吧，我们将军要见你们。”
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第八十七章 任命
“那么请跟我们走一趟吧，我们将军要见你们。、”那个队长说道。
林天语犹豫了一下，他的芝加哥打字机就背在身后，用几块亚麻布包裹着，眼前的士兵不过六七个人，他有信心一个横扫就把他们全部放倒在地，但是之后呢？
不要说这个堡垒中到处都是士兵，光是周围那些三五成群的雇佣兵估计就够三人喝一壶的了，想了想，还是只能跟着去了，见机行事吧。
走在路上林天语还有些疑惑，什么时候这里又跑出一位将军来了？难道是指壁炉堡的守将，可是一个率领三百人守军的军官就能被称为将军么？这种事情在林天语看来未免有些太令人难以置信，不过随后发生的事情，证明这件事情还确实就是真是如此。
当然，按照赛鲁王国实际上的军团编制，一个满编的军团应该是五百人的，只不过因为战斗减员以及其它一些原因，壁炉堡的守军从来就没有满编过，不过将军就是将军，虽然年过半百，头发有些花白的痕迹，但是普瑞斯将军依然精神抖擞，气势不减。
当林天语三人走进壁炉堡主堡的大厅的时候，正好看到普瑞斯将军跟几个手下的副将训话，他和他的几个手下的骑士一个个都全身披挂，看起来倒是有着很浓的临战气氛，唯有坐在一旁角落里的一个帽兜遮面的黑袍男子，看起来一脸的轻松。
“报告将军，你要的人已经带来了。”
那普瑞斯将军听到传令兵的话回身看了三人一眼，眼中顿时露出了惊讶的眼神，林天语那身霸气的造型一下子就把给他弄迷糊了，看了看身旁几个穿着‘朴实’的手下，不由得失声笑了笑，“呵呵，想不到这场战斗真的吸引到了不少各地的勇士啊。”
他走到林天语跟前，对林天语那身霸气的盔甲的材质有些疑惑，看起来确实是钢铁的材质，但是他却无论如何也想不通穿着这样一身‘厚重’铠甲的人是如何行动自如的，最后只好暂时不予理会。
接着他把目光放到了阿历克斯身上，这个人的盔甲虽然没有前面那个那么夸张但也颇为拉风，但是他观察的却不仅是表面，他却从对方的身上看到了一种截然不同的气质，一种属于军人的气质。
“你以前带过兵？”他用十分肯定的语气问道。
阿历克斯点了点，“我曾经是罗马军团的百夫长。”
“罗马军团？”普瑞斯对这个词汇感到陌生。
林天语急忙在一旁解释道，“那是离这里极为遥远的一个偏远国家。”
普瑞斯不置可否的点了点头，“听说你们在来的路上发现了黑潮的集结？他们有多少人？”
阿历克斯点了点，“的确如此，当时敌人的数量大概在一千两百左右，不过看起来他们的人数还在不断增加之中。”
阿历克斯的回答明显有些出乎老将军的判断，不过他没有质疑，而是接着他又问了几个其它的问题，包括敌人的士气如何、装备如何、攻坚能力如何、指挥是否统一等等。
阿历克斯都给出了十分详细的答案，当然其中有一些他事先也声明了仅仅是他个人的看法，这一系列的回答让那老将军很是满意，对他来说这些具有一定深度的分析见解显然比简单直白的情报来的更直观一些。
“以你看来敌人是否有攻陷这座堡垒的实力呢？”老将军最后问道。
阿历克斯想了想，“如果以当时的军力来看的话，有五百兵力即可轻松防御住对方的攻势，但是如果对方的兵力进一步集结，超过两千人的话，空怕就很难了，如果超过三千人，这座堡垒的陷落基本上就只是时间问题了。”
“哦！”那将军听到阿历克斯的答案显然有些惊讶，“你为何如此认为呢？要知道依托城墙二战我们至少可以以一当三，如果三千敌人想要攻克这里至少要付出一半兵力的伤亡，难道他们就不会在攻下城堡之前因为巨大的伤亡撤退么？”
阿历克斯摇了摇头，“如果是普通的军队或许如此，但是我看到的，却是一支陷入绝境的军队，给我的感觉，是要用所有的力量来完成这一击，甚至从他们携带的物资来看，他们都没有为撤军准备任何的食物储备，所以想靠伤亡数字来逼迫对方撤军，我认为不大可能。”
那老将军的脸色略有些难看，低头想了想，似乎是在判断阿历克斯话中所隐藏的意义。
忽然笑了笑，“看来�