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英华的目光从赵恒身上轻轻掠过，久久的在李知远身上盘旋，李知远都不晓得。赵恒又心酸又恨他对英华没有回应，恨不得一巴掌拍醒他。当着英华的面，他要风度，拿棋子敲棋坪，酸咪咪的问：“拿不定主意了？”
李知远一笑，把棋子放下，道：“忽然想起一件事未办，这一局我认输。”
方才还说要在这里吃饭，看见英华就说他有事未办，骗谁？必是想和英华独处，赵恒的眼睛里盛满了怀疑，间或还有鄙视的光芒闪炼。
英华关切的看着李知远，问：“是何事？吃了饭再去可好？今晚上我们家吃锅子呢。”
八郎和赵恒一块儿长大，如何不晓得他这个目光灼灼的样子是在吃醋。看情形英华一无所知，李知远无知无觉，只得赵恒一个在唱独角戏。
八郎觉得好玩，咳了一声，道：“既然是有急事，那就快些去。若是要人助忙，不妨让英华妹妹和你同去。”
英华抿着嘴儿只是笑，低着头走到门口，一副愿意助忙的模样。李知远正愁怎么开口邀英华带他去见岳母呢，笑嘻嘻冲八郎拱手以示感激，站起来一边理衣裳一边朝外走。赵恒瞟了一眼英华的背影，缩回手拨弄棋子，无限幽怨地说：“你们都去忙吧，我自己打谱。”
李知远笑一笑，虚扶着英华出门，小声道：“咱们到哪里站一站，我有话和你讲。”
有话要讲，又要避开八郎和赵恒两个，英华便猜不是他妹子芳歌有话叫他转达，便是他自家有什么话要讲，羞答答道：“有什么话不能当人面讲的么。”一个“么”字拖得千回百转荡气回肠又娇又俏。
李知远自问他心里盘算的这些话还真不能当人面讲，便是和柳夫人说他还是心虚的紧，倒是可以先和英华说一说。可是怎么和英华开口？李知远越想越烦燥，一把扯开才整理好的衣领。
英华这是头一回和情郎撒娇，她心里怪害臊的，拿不准李知远是喜欢呢，还是觉得她丑人多做怪，眼巴巴羞答答看着李知远的侧脸，想要人家给她点正面的回应。
偏李知远正烦燥怎么开口呢，对英华抛来的媚眼儿一无所知。二小姐等了半日，情郎都和木头似的，她装贤淑装得不耐烦了，伸出纤纤玉指，照着李知远的脑门用力弹了一下，嗔道：“说话！”
“我有话要说的。”李知远利索的把心里话全倒出来：“我正发愁，五姨把药都买空了，那老百姓病了买不起药怎么办？咱们五姨会不会低买高卖？”
“呸！”英华恼的又弹了一下呆木头，恨道：“我五姨自然会安排的。我外婆家虽然是商人，也是要名声的。再说了，就是我五姨不做这个生意，难道旁人就会想不到发这个财么。”
“那是，那是。”李知远摸着额装应声虫，只敢在心里嘀咕：看来柳家亲戚是英华妹妹身上的痒痒肉，是不能碰滴。不过——柳家买药是因为英华报信的，英华又是因为自己起的意。柳家到底是商人，便是再要名声，总是要在这个事上赚些利润的，若是因此真有时疫教穷苦人买不起药，岂不是自己无心做了坏事？做错了事就要改正，李知远想一想自己的私房还有一千多现银，咬一咬牙，陪着笑道：“英华妹妹，愚兄还存着点儿私房钱，你看这样好不好，你将去在五姨那里买些合用的药来，运回来富春，咱们半卖半送着玩，好不好？”
私房钱？王翰林一辈子都不曾存过私房钱的，便是二哥耀祖，有什么要紧的小东小西，也是交把妹子保管的，李知远居然存了私房钱！英华又惊又恼，笑嘻嘻道：“你哪来的私房钱？”
“以前在爹爹任所人家教敬的。”李知远不晓得英华的那些小心思，老老实实交待：“家母管家不是严么，沈姐那边还有些亲戚要照管，我在府学还有些花费在家母看来是浪费，所以爹爹就让我自己存一点儿。”
“那你现在就没有什么地方要用钱了？”地方官原就油水多，李衙内有进项也是常例。他有私房也不曾瞒着未婚妻，倒还不算太坏。英华把提起的心放下一半，笑容比先前甜蜜许多，又道：“你存了多少私房？”
“一共也有两千多两，旧年施药花了些，路上也花了些，买那十几车药又花了些，还有一千七六百两。”李知远笑道：“我也没有什么地方要用钱的，留一百两急用，拿一千五百两出来，烦你和五姨说说，买些儿药？”
“好。”英华甜蜜蜜的答应，“奴要去厨房看看回去便写信，你回头把银子送我院里去，叫杏仁收下便是。”
两人在院外的岔道分手，李知远回去搬银子，英华带着一阵冷风气呼呼闯进母亲的内室，嗔道：“娘，李知远他不是好人，他居然存了两千两的私房钱。”
柳氏挥手叫低头偷笑的几个婆子出去，笑骂：“既然叫你晓得了，还能叫私房钱？”
“五姨不是说存私房的男人都是坏东西，男人有钱就会坏嘛。”英华苦恼的很，差点把手里一块手帕揉破，为难道：“娘，你说他以前存私房习惯了，将来和我成了亲，还会存私房钱吗？”
“李知远是长子，又比他弟弟大许多，必然是要管家的。”柳氏把女儿手里惨遭蹂躏的手帕救出来，轻声细语道：“钱都从他手里过，他待弟妹也很友好，依娘看，他是不会存私房钱了。不过，你告诉娘，他为什么要告诉你他存了私房钱？你们是不是背着大人又要玩什么新花样了？”
“没有。就是他听讲五姨把苏杭一带的药都买光了，所以将出私房来托我和五姨买些儿药，说要在富春半卖半送着玩。”英华抢手帕抢不到，老老实实倒了一盏热茶送到母亲手边，陪着笑道：“女儿想，虽然没必要，可是他手里有钱可不是个好事情，所以就叫他把银子搬来了。”
柳夫人一转眼就想明白李知远这样做的原因是怕柳家的药卖贵了，所以宁肯他自己花钱买些儿回来送人，她心里好笑李知远和英华都有孩子气，啐道：“没见过你这么小家子气的，受人所托忠人之事，你既然答应了，就替人家把药买回来，他要卖要送都由他。至于他以后存不存私房钱，你嫁过门再收拾他也不迟。”
“我……我又没说不帮他忙。”英华低下头，眼珠溜来溜去。
“便是嫁过去了，上头公公婆婆犹在壮年，底下有没长大的小叔，你也少管婆家的事。”柳氏端着茶盏，语重心长道：“虽然你公公和气，可是婆婆古板严厉，便是让你管家事，你也是吃力不讨好的，倒不如不要管。咱们在京里住着，我们柳家的亲戚又都是和气好说话的，惯得你都不晓得怎么和亲戚们相处了。富春不比京城，人多口杂，难保有人讲话难听。你要过的顺心，到婆家少讲话少做事。你的陪嫁也有，庄子铺子的事情也不少，你自己捏在手里管好了，便是你的子子孙孙几辈子都有钱用，不花婆家的钱，自然讲话就硬气，懂不懂？”
“懂。”英华扭来扭去，嬉皮笑脸道：“大姐出嫁时你跟她说了几天，女儿也听了几天，都记在心里呢。娘，咱们家的大少爷把他们那份炭送朋友了，还抱怨我没管好家，恼的我送他十两银，让他自己买炭去。”
提到这个大儿子，便是柳氏也觉得无技可施，叹气道：“叫他自己碰钉子也好，不过你还当送篓炭去，别叫你侄儿们挨冻。”
“已是让人送炭过去了。”英华扳着手指头，又低声笑道：“我方才还去姑母那边转了一圈，看那边总有四五十人的样子，就没进去。姑母也真是的，便是让亲戚们借住几日，也当使人来和爹娘说一声。”、
“你姑母是个软弱的人，”柳夫人摸摸女儿的肩，苦笑道：“她不好意思来说，也由着她。不过她那点点钱粮，哪里养得活那些人，过几日米缸里没米了，只怕你姑丈还要骂她呢。照我看米还要涨价。你快写信到府城去，叫玉薇买米，有多少买多少，也不要急着运回富春来，寻个妥当地方收好。候天晴了咱们家的码头开工，工人一波一波的来，吃住都是大事。”
“晓得了。”英华忙去柜子里把文具取来，就写信。柳夫人走到门边叫送信的管家来候着。少时英华写毕两封信，将出来吩咐管家：“这一封是把玉薇嫂子的，这一封是让府城的人转寄五姨的，是我的私信。”
管家的把两封信小心收好，背着一个雨绸布包袱，举着一把雨伞出门，因道路泥泞，便打吴家村后头绕到官道上去，上官道走了二三里路，遥遥望见县城那边火光一片，杀声震天，却是唬了一大跳，连伞丢地到下都不及捡，一路滚爬回来，满着满身泥水和寒气扑进王翰林的书房，禀报王翰林和刘大人知道。
刘大人呆了半日，苦恼道：“好日子到头了。潘家那小子还要用他几时，下官去县里瞧瞧。王大人，事不宜迟，还请你护着三郎到府城暂避些时日。”
县里都放起火来了，岂是小事！怕就怕有人趁机打劫富户。就是不论亲友，头一个妻女也是要保护的，王翰林情知不是要风骨的时候，把刘大人和随从送到大门外，便叫人通知李知府，大家收拾细软马上就走。两家虽然也有几辆马车，还不够孩子们和女眷使用，大家俱是在泥泞里步行。
柳家商行常年有船在富春江上行走，柳氏叫管家骑快马沿河寻船，两家人几百口子收拾了些随身衣裳被卧扛在肩上，沿河而行一个时辰，头艘船赶到，便让妇孺先上船，一路辛苦不必细说。
到得天亮，又有两只船来，王翰林方和李大人两个相互搀扶着先上船，王耀祖原就体虚，在雨地里走了一夜，脚踩到跳板，人却摇摇欲坠。李知远看大舅哥全身骨头都断了似的，没奈何央八郎来，两个一起用力，把王耀祖抬上船，又张罗着让张家的男人们上船。
赵恒自家占了一只小船，候八郎和李知远上来擦头发换衣服，天都大亮。赵恒叫人取来烈酒，笑道：“你们两个辛苦了，吃杯酒驱下寒气，睡一觉就到府城了。”
李知远举杯一饮而尽，笑道：“不晓得这把