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〃没有，她没有再出现。〃知青不想多说。
〃多可怜！〃
知青牵牵嘴角，〃让我们召集下属来公事公办。〃
此刻的知青不会比那可怜的女孩更不绝望。
永生把她摊在那里与别人并列，以便他随时选择。
没有比这再气人的事了。
知青照常开会，发言，旁人绝乍不出她神色有异，但是她内心世界却住着另一个悲哀的彷徨的小女孩，知青为她自己叹息。
永生怎么样看她不要紧，她又如何看自己？
散会她镇定地站起来，取过外套，〃肖梅，我没鞋穿，我们且去逛街。〃
肖梅看看足下，〃真的，坦克车都穿烂，越漂亮的鞋子越不经穿。〃
知青决意要买它十双八双红鞋儿，穿上去在名利场中跳舞，跳跳跳，一直跳，直到不能停下来。
她不会气馁，环境即使差到绝顶，也不会吓怕她，斗志只有更加高昂。
她答应过自己，决不亏待自身。
旁人也许会说，看，濒临失恋的老少女，没心肝，丝毫不见悲切，反而一个劲儿逛街置行头。
老一脱女性也许会认为新女性心肠刚强至走火入魔，但只有当事人才明白，若非这样，不能生存。
肖梅讶异曰：〃这红鞋配衣服不容易。〃
〃我的套装多数是黑白灰。〃
〃但脚踏红鞋不觉突兀？〃
〃这才见独特，〃知青笑，〃管它呢。〃
肖梅也笑，一边说：〃我可不是拥物狂，我买的东西，明天统统等着派用场。〃
知青指着好友笑道：〃越描越黑。〃
谁都看不出她已经受了伤。
下午，永生的电话追上来，他大抵想在抉择之前把两个女子看清楚一点。
知青却捏造理由来推搪，〃今天实在不行。〃她厌恶做陈列品，〃我一早约了老同学。〃
〃不能推吗？〃
为谁，为他？〃已经推了六个月，推无可推。〃
永生不悦，〃那我明天再打来。〃
但是他不肯预约，怕他的行动会受到束缚。
知青笑一笑放下听筒，不想再研究这个男生的心理善。
他看轻她，不要紧，一个人只要看重自己即可。
下班，她提着六七个鞋盒子回家，一到楼下停车场，已听到老司阍的吆喝声。
平时知青并非多事之人，这次却忍不住过去看个究竟。
呵，她放下一颗心。
她看见司阍拉着一个衣衫褴褛的小女孩在理论。
〃干什么，干什么？〃知青过去格开他俩。
卖火柴的小女孩终于现身了，知青松一口气。
〃这女孩竟在这里做买卖。〃
〃我认识她，待会儿我送她回家，这件事交给我。〃
司阍狐疑。
〃你不是不相信我吧。〃知青笑。
这样他才讪讪走开。
知青把那女孩领至一角，蹲下细问她：〃你记不记得我？〃
女孩点点头，〃我记得你是给我钱的好心小姐。〃
〃你从哪里来？〃知青实在想知道。
女孩牵牵嘴角，〃沙咀开放营。〃
知青立刻明白，小女孩是住在船民营的越南人，不由得心都酸了。
〃谁逼你出来卖火柴？〃
小女孩低头说：〃姐姐说是肚子。〃
知青震惊之余落下泪来，是，肚子要填饱，肚子逼人太甚。
〃你原籍何处，还记得吗？〃
小孩又点点头，〃广东新会。〃
知青颔首，〃所以你还会讲广东话。〃
〃姐姐教。〃
〃你相信我吗？〃
小孩笑笑。
〃跟我上来。〃
她拉着小小冰冷的手上楼去。
开了门，她让小孩坐在客厅，斟出热牛奶，取出糕点，然后拉开抽屉，取出一大堆毛衣。
到那个时候，知青才看到，小女孩篮子里，这次装的不再是火柴，而是口香糖。
她放下毛衣，〃这些你拿去穿。〃
女孩懂事沉着的摇摇头，〃我们会拿去卖掉。〃
〃所以你把毛衣还给我？〃
女孩笑，〃我趁你不觉自车子窗口塞进去。〃
〃那么，这些钞票你收着，慢慢拿出来用。〃
她毫不犹豫地抓紧纸币，已经是一个小大人了，越是吃苦，越是早熟。
过很久很久，她才道谢，接着把桌子上糕点吃个精光。
〃你可要洗个脸……〃
女孩摇摇头，站起来，打算走了。
〃不要到楼下来贩卖东西，有人会赶你走，你要是实在过不去，打这个电话。〃知青把一张名片交她手中。
小女孩又懂事地颔首，从头到尾，未露出半丝凄凉的神色，她已习惯这种生活，不知另外有选择。
知青长叹一声，只得开门送她下去。
从这一个住宅区往船民营，起码要步行六十分钟，小孩就是这样沿门兜售。
营内本有膳食照应，不知如何她落得这般景况，知青眼看着她去远，才抱着双臂回家。
什么童话？人世间遭遇遍地是活生生的悲剧。
知青斟出啤酒，缓缓地喝，过良久，心情才平复下来。
电话铃响，是永生把她拉回现实的世界。
〃回来啦？〃他好象十分关心她。
知青不说话，只是笑。
〃知青，我已经考虑清楚。〃
知青接上去：〃我也是，我也想了好几天，让我先说好不好。〃
〃请。〃
〃永生，我们永远是朋友。〃
〃可是〃
〃永生，不必把你的选择告诉我，一切已成过去，生活中，有选择的话，便要珍惜这个权利，你知道吗？有些人生下来一点选择都没有。〃
〃知青，我根本不知道你说什么〃
〃以前我也不懂争取主动，一个卖火柴的小女孩教会我这个道理，你相信吗？〃
〃知青，我明天再找你。〃
〃不必了，永生，发帖子的时候，记得给我一份，我们还是朋友。〃
知青挂上电话，奇怪，永生并没有再拨过来，也许他选的根本不是知青。
知青站起来，伸个懒腰，走进睡房。
不知道几时放在那里的，那盒火柴，端端正正搁在闹钟旁边。
…
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卖肉
何小屏低看头在做功课，天气十分炎热，家中没有空气调节，她到狭小的浴室洗了把脸，又再坐下翻字典，毫无怨言。
大门并没有关上，自铁闸的空隙中，路过的邻居可以看到小屏在用功，不期然都露出欣赏的神色来。
谁都知道她是该座廉租屋里的模范少女，成绩优异，又还不介意帮手处理家务，每天替小学生补习赚取零用，真罕见。
可是，一年前的她，却不是这样的。
那时的何小屏是只怪物，无心向学，结交不良少年，喜欢在街游荡，一天到晚伸手问要钱。
她母亲是个钟点女佣，回家已经很累，还得赶看打点一切，而小屏总是缠看她需索无穷。
那一天，小屏问要一只背包。
“廖德晶与容彩珍都买了，现在最流行名牌背包，张健美说，凡是有身分证的人都该有一只那样的书包，便宜一点的，千把块买得到。”
何太太在洗刷厨房，无言。
小屏先厌恶起来，“一直以来，都是要什么没什么，我讨厌这个家，我看不起你们这种父母，陈伟良叫我离开你们，他包我丰衣足食，他能满足我。”
何太太忍不住，伸手给小屏一巴掌。
小屏没有哭，她掩着脸退到门口，憎恨地看一看母亲憔悴苍老的面孔，以及那简陋挤逼的家，头也不回的奔下楼去。
谁稀罕父母了解，陈伟良说过，他有办法，他认得人，只要她愿意，她可以要什么有什么。
十五岁的她还穿着校服，借用公众电话，与陈伟良联络上。“我决定出来跟你，你有无胆子收留末成年少女？”她咭咭笑。
那陈某大喜过望，“你在什么地方？我马上来接你，二十分钟内到。”
“我家附近的杂货。”
“别走开，我马上来，我们去庆祝，我自然买新衣服新鞋子给你。”
“我要一只名牌背包。”小屏急急说。
“没问题，只有最贵的，最好的，才衬得起你。”
小屏笑著放下电话，父母刻薄她，外头自有人对她好。
她一走出电话亭，便看到一只漂亮的背包。
它的尺寸刚刚好，不大不小，鲜红色，袋盖上贴看一枚金色名牌徽章，四周围吊着十多只金色安全别针做装饰，摇摇晃晃，趣致极了。
哎呀，这正是地想要的背包！
小屏追上去想看个仔细，它的主人转过头来，向小屏嫣然一笑，那是个美少女，比小屏大一点，约十六七岁模样。
小屏笑问：“姐姐，背包在哪里买，什么价钱？”
那少女笑靥如花，“一千－－美金。”
小屏啊一声，那么贵，她怀疑甚至陈伟良都买不起。
“不过，”少女说：“我不是用钱买的，我用东西把它换回来。”
小屏好奇问：“什么东西？”
“啊，那东西人人都有。”
小屏忍不住问：“我也有？”
少女笑意更浓，“你当然有，不然，陈伟良干吗来接你。”
小屏惊讶，“你也认识陈伟良？”
少女只是笑。
小屏接看说：“姐姐，我也想换。”
“你若想清楚了，就跟我来。”
小屏哪里还用想，二话不说，跟看那位姐姐就走。
那少女不再言语，低头疾走，穿过闹市，走入一条暗而窄的小巷，终于在一间货仓似大厦门口停下，敲门，说了暗号，推门进去，又是一条长廊，两边都是门。
小屏起了疑心�