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惠天婆说：“你起来了区先生，以为你累得睡着了，正想去叫你吃饭呢。城里的后生仔啊，呵呵。”区元插在裤兜里的手摸着那封信，心跳得很快——当年在学校里给女生递纸条的那种感觉，又回来了！
很快，饭菜就上桌了。区元坐在周莫如对面，心里惴惴不安，也不敢看她。惠天婆一边盛饭一边说：“对不起了区先生，今天是农历十五，我们必须吃素，所以全是斋菜，也没有辣椒，你将就吃吧。”
区元愣了一下——今天又是农历十五？今晚又是月圆之夜？！难道真是天意？
正恍惚间，惠天婆又说：“区先生，如果吃不惯，晚餐可以下山吃，听说县城里有湘菜馆，也不贵。”区元晃过神来，忙说：“不不天婆，吃素让人健康，到了佛堂，哪有不吃素的，您放心，这些饭菜这么香，感谢您还来不及呢！”
周莫如依然面无表情，只是机械地扒拉着饭。
一顿饭吃得索然无味。倒不是因为菜素，而是区元一直在掂量着，什么时候把信递给周莫如最好。
吃完饭，惠天婆收拾碗筷，周莫如说：“我来吧阿婆。”惠天婆说：“也好，我该去给佛祖上香了。”说完便擦擦手走了出去。区元站在斋堂里，看着周莫如忙来忙去的身影，心快从喉咙里跳出来了。
终于，他鼓足勇气，掏出信，走到周莫如前面，结巴着说：“莫如，我、我想跟你说的话，都、都在里面了……”周莫如猝不及防，愣了一下，脸立刻通红起来。她将手在围裙上擦一下，猛地抽过区元手里的信，迅速插进自己的裤兜里，一句话也不说，继续忙她的活。
区元心中狂喜：她愿意收我的信了！而眼前这一幕，跟多年以前是多么相像啊！那时候的她，也是这样羞红了脸，接过信，插进裤兜，便一溜烟小跑进校园的林荫深处……
区元回到客舍里，躺在床上，心情依然未能退潮。她现在在看信了吧？她看了我的信，会无动于衷吗？
3
一阵吵闹声从山门那边传来。
区元仔细一听，有一个男的声音，正在声嘶力竭地喊着什么。另一个柔弱的声音是周莫如的，她没说两句，就被那男的声音霸道地盖住了，＇奇/书/网…整。理'…提=。供＇接着又是一通气势汹汹的“鸟语”。
区元一个字都听不懂，但他听得出，莫如遇到麻烦了！他从床上跳下来，打开门就要冲出去，不料却跟一个人撞了个满怀——
又是惠天婆！
“区先生，你不要出去，快进去。”天婆的语气颇为慌乱。
“莫如有事，我怎么能不管！”区元想推开她，却被她死死拦住。“区先生，事情跟你无关，你出去会添乱的，听我的话，别出来，我去劝劝，相信我。”
“相信我”三字虽轻，却颇有分量。区元想想，也是，语言不通，也不知他们在吵什么，怎么帮莫如说话？他只好用哀求的语气说：“阿婆，你无论如何要帮她……”
“傻。我不帮她帮谁。”惠天婆说着，带上门走了。区元无可奈何地退回客舍里，站到床上，从窗口望出去——
三个人，一对六十左右的老夫妇和一个二十几岁的小伙子，像是一家人，他们正围着周莫如，一边质问着什么，一边步步进逼。那个做父亲的基本不说话，只是一脸悲愤状；那位母亲一把鼻涕一把泪，一边骂，双手一边做着捧水泼到周莫如脸上的动作。那个年轻的小伙子看来是“讨伐”的主力，他的声音和肢体语言最为剧烈，不时把手指到周莫如脸上，差点就点到她鼻子了！周莫如几次想辩解什么，没说两句，又被他们的气势压住。
区元心里一阵阵发疼。他虽不明白发生了什么事，但眼前这架势，明摆着就是欺负人嘛！怎么可以对一个柔弱的女子这样粗暴？
惠天婆匆匆走上前去，搂住周莫如的肩，赔着笑脸，宽心匀气地向他们解释着什么。那一家子见到惠天婆，激愤程度收敛了一些，但仍不放过对周莫如的围攻。那个当母亲的好像将矛头指向了惠天婆，抓着她的手，不停地哭诉，惠天婆不停地点头、摇头。周莫如干脆一言不发，只是低着头流泪，任凭他们发难。
区元实在看不下去，正想再次冲出去的时候，突听得一声大喊，如河东狮子吼般从佛堂外传来。接着，一个人影像一阵风从山门冲进来，瞬间便站在周莫如面前，双手从后面围住周莫如，姿势就跟“老鹰捉小鸡”里面的“母鸡”一样。
那一家人好像被这个突然出现的情况惊呆了，有几秒钟一个字都说不出来，双方就像斗鱼一样僵持着。接着，还是那个小伙子不甘示弱，将脸凑近那人的脸，继续喊叫起来，手也继续指指点点。倒是他父母的老年父母想把他拉开，明显是对这个刚出现的人有所忌惮。
区元认出来，这“母鸡”不是别人，正是早上来找过周莫如、对他怀有莫名敌意的连秋容。
这时候，又一个人踉踉跄跄走进了山门——却是周莫如的父亲周之愠。周之愠走到那家人面前，不停地作揖，一脸谦恭。
大概是周之愠的态度激起了对方的斗志，那小伙子的嗓门又越说越高，唾沫横飞，手也几次快点到连秋容脸上——
突然，连秋容的手闪电般抓住了那小伙子的手腕！速度快得区元都看不清她是怎么出手的。那小伙子挣了几下，竟挣脱不了，另一只手就朝连秋容脸上扫去。连秋容脸上偏，另一只手也迅敏地将他的那只手抓住，接着，她将他双手朝自己身边稍微一拉，又猛地向前送出——只见那小伙子往后退了几步，重心无法稳住，终于跌坐在地上！
区元目瞪口呆。看连秋容的手劲和经验，像是“久经沙场”的样子，区元甚至觉得，要是自己跟她打架，都未必打得过她。
那边，周之愠见那小伙子跌倒，忙上前要将他扶起。他猛地甩开周之愠的手，自己站了起来，涨红着脸，显是恼羞成怒了，一头就朝连秋容撞去！
但是，这一次，他父母把他死死地拉住了。周之愠也在一旁不停地劝说着。
连秋容冷笑一声，又做出一件让区元完全想不到的事：只见她掏出一个银包，数也不数，从里面掏出一沓钱，递给惠天婆，又说了一句什么。惠天婆点点头，将钱转递给那个老妇人。老妇人犹豫了一下，惠天婆将钱塞到她手心，同时将她的手包住。
一家人商量了一下，明显是气消了。那老妇人又向惠天婆说了一句什么，惠天婆点点头走开了。连秋容搂着周莫如，径自走进了她的客舍。
一会，惠天婆重新出现，手里端着一个盘子，上面有香烛果品等。那家人跟在她后面，经过区元客舍前，朝“往生莲位”方向走去。
那老妇人的啜泣声声入耳。
不久，“往生莲位”的方向便传来了惠天婆的念经声。
大概一炷香功夫，念经声停了。一行人走出“往生莲位”，又经过区元客舍。等他们走过去，区元才敢凑到窗边张望——只见惠天婆将那一家人送出山门，那小伙子临出门前，朝周莫如的客舍回望了一眼。区元看到他的眼里，充满着怨毒，不禁心里一寒：莫如跟他们之间究竟发生了什么事？
过了一会，周之愠从他女儿的客舍出来，跟惠天婆交代了几句什么，也跟着下山了。
风波过后，整整一个下午，区元没有再见到周莫如。他心里焦急如焚，想去问周莫如，又怕太唐突了，惹得她不高兴。再说，现在那个连秋容肯定跟她在一起，也不方便问。
今天是农历十五，前来拜佛的善男信女比往时多了起来，惠天婆忙个不停。区元帮不上忙，也担心拜佛的人对他这个陌生人指指点点，只好躲在客舍里看几本通俗的佛学入门书籍。但他的心，却静不下来，时刻在谛听着来自隔壁房间的动静。
门一直紧闭着。
熬过了一个下午，吃晚饭的时候，区元在斋堂里终于见到了周莫如。只是，连秋容在她身边如影附形。区元看着她们拉着手从客舍里出来，不知为什么，心里很不是滋味。但他很快又为自己感到可笑：都是女的，难道你也吃醋？
连秋容自顾牵着周莫如的手，见到区元时，她用鼻孔哼了一下，便别过脸去。周莫如将手从她的手心里抽出来，也不看区元一眼，自顾拿碗筷去洗。
惠天婆眼尖，见气氛不对，忙打圆场：“区先生，介绍一下，这是周妹的好姊妹连秋容，早上你们见过了，秋容是专程来陪周妹过十五夜的。秋容，这位区先生是省城的大记者，采访过周妹的……”
连秋容冷冷地嗯了一声，算是回答，便坐下吃饭。
晚饭在尴尬的气氛中进行着。连秋容喋喋不休地用潮汕话跟周莫如聊着什么，听那语气，好像在劝说她。桌上的斋菜比中午更丰盛，但区元食不知味，草草扒拉了一些，便说吃饱了。惠天婆想说什么，却叹了口气，什么也不说了。
晚饭过后，连秋容拉着周莫如的手，早早便躲进了客舍里。区元知道，她们是不会再出来了——月圆之夜，莫如是见不得月光的。只是，她看了信吗？怎么还是无动于衷？还是因为连秋容来了，不方便回应？也许，明天连秋容走后，莫如会有所反应吧？
区元只好这样来安慰自己。
惠天婆收拾好一切，搬了张凳子，亲自给区元的耳朵换药。她揭开纱布一看，高兴地说：“区先生，真是一时一时不同，没想到你好得这么快！”这时候区元才想起，耳朵已很长一段时间不痛了。
福兮祸兮？天知道。
换药的间隙，区元看了看周莫如的客舍，忍不住问：“天婆，今天中午，究竟发生了什么事？”
“唉，区先生，告诉你也无妨。莫如命苦，她本就不该回来，你看，一回来，李家又来惹事了不是。”
“李家？”
“唉，冤业哪。中午来的，就是李明期的父母，还有他弟弟李明朝。四年了，还不放过周妹。”
“李明期？就是那个……”区元心里一动。
“没错，要不是他，周妹也不用跑到广州去。李家一直认为，是周妹