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这个世界上只有他坚持了正确的信念。”
“但我也得提醒你，他最后肯定会自取灭亡的。就算他痛恨这个世界的不公，但毁灭一切从来就不是正确改正错误的方式，只会招致悲剧。”
“这种事情轮不到你来说。”
爱尔兰德狠狠瞪了艾鲁拉一眼。让对方闭上嘴巴之后，她站起身，伸了个懒腰。
“男爵，我们走。诺兹多姆那边应该已经发现真相了。”
萨博迈恩男爵点了点头。他的身子立刻膨胀起来，片刻之后就恢复了原本的模样，一头壮硕的黑龙。与死亡之翼颇为相似，他的皮肤也裂开了，滚烫的岩浆在伤口处翻腾着，看上去十分可怖。
“我们就在这里分别吧，接下来你去找龙族报信也好，回老家睡觉也好，都随你的便。”爱尔兰德冲着艾鲁拉说道，“我本来想在船上就解决你的，但有些时候我也不能确定自己的想法就比你的更加正确。如果这个世界上的人都像你一样正直，我也不会走到如今这一步了。当然，虽然话是这么说，但你如果在战场上遇到我的话，就不要怪我不留情面了。”
说完之后，她轻轻一跃，坐到了黑龙背上。
“啊，还有个事情。你最好告诉龙族，别试图挑战我和耐萨里奥。他们是赢不了契约者的，如果要动真格的话，就叫另一对契约者来。我曾经试图将那两个家伙分隔开来分别干掉，也试过说服他们加入我们这一方，都没能成功。战争终究是避免不了的。”
“你是说……？”艾鲁拉有点犯迷糊。
爱尔兰德没有继续解释。她用力拍了一下黑龙的脊背，然后这庞然大物就腾空而起，很快消失在无尽的夜空之中。
“另一对契约者，是指克罗米和那个维……维……维希度斯？不对，好像不是这个名字。反正是个成天对约西亚毛手毛脚的坏家伙。”
艾鲁拉叹了一口气，朝四周望去。夜晚的沙漠十分清冷。除了细微的风声之外什么都听不见。
“啊……”她挠了挠脑袋，“迷路了……”
“快一点，再快一点！立刻恢复所有地区的警戒！”
阿莱克斯塔萨急得焦头烂额。那艘吸引了所有哨兵的船，还有地精的证词，原来全都是假的。从一开始他们的钱财就没能收买到地精，因为这些混账绿皮只认谁的出价更高。虽然被欺骗的愤怒使她冲动地烧光了棘齿城，把所有绿色的东西都变成了灰，但事态并未得到实质性的解决。
现在，一个不祥的预感在她脑子里跳动着，令她紧张万分。
——死亡天使说不定就是要抓住这警戒线暴露出来的空隙，即使只是短短一瞬。
诺兹多姆则一言不发。他在后悔，因为自己一时的大意，没有把红龙女王的劝告听进去。现在不管说什么都没用了，他只能尽力让自己的部下以最快速度回到各自的岗位上去。
在黑夜里，士气低落的龙族开始了新一轮的搜索。但这一次他们对找到目标已经不抱太大的期望。
不过这样的悲观情绪并没有维持多久。很快就有一个哨兵发来了有些意外的好消息。一支由暗夜精灵哨兵与德鲁伊组成的军队已经在热砂港登陆。即使在龙族阵营里也可谓声名显赫的珊蒂斯·羽月将军带着一部分人进入了沙漠，开始地毯式搜寻。
而更大的惊喜来自留在热砂港的罗达里奥·观星者。本着怀疑一切的特务精神，他在码头上到处乱搜，竟然找到了失踪已久的大德鲁伊艾鲁拉留下的记号。于是他很干脆地叫人把整个港口的地精抓了起来，二话不说亲自上阵拷打审问。鞭子的作用果然不亚于金钱，几个差点被打死的地精总算是吐出了实情——确是有一艘没有登记的商船不久之前在这里靠岸，而船上的两个神秘旅客也立刻不辞而别，进入了城外的沙漠地带。而没过一会儿，一个暗夜精灵也追了上去。
诺兹多姆激动得全身发抖。“快，不要迟疑，加大搜寻沙漠的力度！”他连忙命令道，“但是不要忘了，不要离开岗位！说不定这又是一个陷阱！”
虽然专门提醒了哨兵们不要再犯和之前一样的错误，但他自己已经等不及了。他决定自己亲自去一趟——沿着沙漠，一直向西飞，直到抵达那个被他制造的结界封锁起来的死地，希利苏斯。自从之前阿莱克斯塔萨在希利苏斯与死亡之翼交手并战败之后，他就决定暂时避开这个大敌的锋芒，转而收拾其部下。结界是他动用了几乎所有的力量才布置成功的，里面的时间流逝速度比外面慢六倍。虽然进去很容易，但就算是死亡之翼也别想轻而易举地从里面逃出来。而坏处就是，即使他自己，一旦进去了也不容易脱离。
如果还找不到死亡天使的行踪，那自己就进入结界，把死亡之翼找出来，堵上性命打败他。
太阳照常升起，冰冷的砂砾转瞬之间就变得滚烫。整个大地都在冒烟，热得足以让人脱一层皮。作为世界上气温最高的沙漠，塔纳利斯地区的确是不负盛名。
艾鲁拉变成了一只猎豹，在荒无人烟的沙漠里跑来跑去。她以前没怎么来过这里，只是从约西亚口中听说过这片沙漠的可恶。不过，约西亚当初在沙漠里遇到的是敌人故意制造的尘暴，自己现在视野开阔天空晴朗，应该很容易找到绿洲或者城市才对。
很快她就知道自己错得多严重。她痛恨自己学习自然之道时为何偷懒，以至于已经成为了大德鲁伊，却始终没学会与候鸟沟通，变成飞鸟的方法。如果那时候努力一些的话，现在就不至于被晒得晕头转向了吧？
“呜……好想喝水……”
渐渐跑不动了。她趴在地上，不停地喘气。但停下来并未使体力有所恢复，反而越来越累。她开始意识到，现在已经不仅仅是迷路这么简单的问题了，摆在眼前的是一个严肃的生存问题。
“渴了……饿了……好想洗个澡……”
咕哝了半天，摆在眼前的还是只有沙子。
但是，当她已经不抱希望地望向远方时，却发现之前只有一片白茫茫的地平线上竟然出现了几个黑点。渐渐的，那些黑点越来越多，连成了一条线。似乎有什么东西正在朝这边靠近。
她立刻想起了约西亚曾经和自己说过的话——在沙漠里最凶猛的生物莫过于土狼。它们成群结队，所过之处只要是背朝天四脚着地的东西都吃。再看看自己现在的样子，似乎和这个条件十分符合。她开始害怕起来，但现在的体力又实在无法支撑她跑出太远。她还得存着点力气，想办法熬到太阳下山，如果一下子就累死了更划不来。
——对了，既然它们吃的是背朝天的东西，那自己只要那样不就行了？
她立刻变回了人形，然后躺在地上，闭上眼睛，一动不动。
然后她听见了脚步声，是凶猛的四角生物跑动时的沙沙声，与自己刚才变成猎豹时的声音颇为相似。脚步声越来越大，但在她面前却戛然而止。
——这些土狼难道要吃了我？
然而她没有听见土狼的嚎叫声，倒是熟悉的暗夜精灵语，而且听这声音，还有说话的人那张扬的口气，真是一点都不陌生。
“发现一具尸体，从外观上判断可能是艾鲁拉·夜吻……嗯？你说什么？她有可能还活着？别闹了，看这一动不动的样子……行了，用水浇她干嘛？别浪费饮水啊喂！就在这里用沙子把她埋了吧，然后回去和罗达里奥说一声，留着水也好到时候用来模仿眼泪……”
艾鲁拉确信了，她果然还是很讨厌珊蒂斯·羽月。
第五章 使命
从生下来开始，他就注定与长辈们关切的目光无缘。他不是父亲的长子，母亲在龙族之中也不过是默默无闻的一员，而且在生下他之后就死去了。他在空寂的巢穴中生存着，并不是为了什么崇高的理想，仅仅是想活下去。即使父亲从未关心过他的生死，其他色种的巨龙甚至连他的名字都不记得，他还是想活着。
他难以理解母亲的死，更不明白亲生父亲为何如此冷落他。每当族群聚会时，所有的目光总是集中在他的哥哥奈法利安身上。耐萨里奥的长子、玛里苟斯最喜爱的学徒、被认定将来会继承大地守卫名号的天才——奈法利安拥有一切令他头晕目眩的荣誉。他却什么都没有，除了“耐萨里奥的儿子之一”这个名义上的头衔。
塞伯利安——在龙语中，这个名字本身就带有“遗弃”和“忘却”的意思。但拥有这样一个名字的他却不愿遭人遗忘。他努力地学习一切可以学到的知识，拼命锻炼自己，在每一次与外族的争斗中证明他的能力。他想告诉所有人，他才是最优秀的，甚至比奈法利安还要优秀。
但是，什么都没有改变。大家还是习惯性地忘却他的存在。
他终于无法忍受了。带着满腔的愤慨，他找上了自己的父亲，那个高高在上，光用威严就能压死他的巨龙。他要当面质问父亲，为什么自己就是得不到应有的承认。
然而，看到他闯入宫殿，耐萨里奥却十分平静。
“你终于来了。”
令他没有想到的一句话，来自父亲之口。
“如果你不来找我，我就永远不会交托任何事与你。我宁愿自己的孩子是一个张扬的疯子，也不愿他是一个永远逆来顺受的傻子。知道我为什么让你吃这么多的苦吗？因为只有这样，你才能变得坚强，承担得起责任。不过，我想交给你的任务，却似乎得要你真的去当一个逆来顺受的傻子。”
塞伯利安无言以对。原来父亲一直都是记得他的，尽管其原因并不是什么父爱。
“我要完成一个大计划。”耐萨里奥语重心长地和他说，“而这计划中最关键的一环，就是要除掉我最大的敌人，时间之王诺兹多姆。我本来指望奈法利安能替我完成这个夙愿，但他太狂傲了，自以为已经天下无敌。他的骄傲最终会将他送上绝路，而且很可能不需要龙族，光是他最看不起的，最喜欢欺凌的凡人就能要了他的命。你与他不同，塞伯利安。你足够坚强，懂得隐忍，更重要的是除我之外没有谁意识到你的强大，包括你自己。所以你能完成任务，一定可以。我把这个重任托付给你，不打算再找其他孩子了