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样，又凝住了眼神，牙咬着唇儿，呆呆的不语。惊寰又说了几句话，也不见她答应，过了两分钟工夫，忽然她使劲抓住惊寰的肩膊，痴痴的道：“我这话再说真絮烦了，我本知道你跟我是真实心意，可是我总不放心。”惊寰着急道：“你又来了！真恨我不能把心掏给你看看。”如莲默然道：“只为不能，我才不放心啊！本来你瞧不见我的心，我瞧不见你的心，就像隔着宝盒子押宝一样，谁能知道盒里是黑是红？我就是死了，你还当你的陆少爷，可是你要跟我变了心，我这一世就完了，这是小事么？你还怨我絮叨。”惊寰听她说得凄怆，也潸然欲泪，忙搂住她道：“你说的也有理，可是你应该知道我呀！”说着又顿足自语道：“老天爷！可难死我，我有什么法子教你放心？”如莲按着他的身子跳下床来，立在他面前道：“你别笑我傻，你应我一件事，我虽不放了心，也安了心。”惊寰道：“你说你说，我的命都属你管。什么事都应你。”如莲笑道：“是么？好，你等着。”说着一转身走出去，须臾从外面抱进一对烛台，一个香炉，惊寰认得这是堂屋供佛的。如莲又从屋中小橱里拿出许多果品，用小茶盘摆了一盘苹果，一盘桔子，一盘橄榄，一盘蜜枣，都移到窗前小茶几上，排成一行。又把烛台和香炉放在正中，燃了红烛，点着供香，立刻烛光烟气，和窗外照入的明月，氤氲得这小窗一角别有风光。惊寰瞧她收拾得十分有趣，却不晓有何道理。如莲摆弄完了，忙走过倚在惊寰身上，指着那香案笑道：“你瞧见么？”惊寰道：“这又是什么故事？”如莲又移身躲开，规规矩矩的立着道：“姓陆的，早晚我是嫁定你了，将来到了那天，一乘小轿把我搭进陆府，遍地磕头，完了就算个姨太太。要想坐花轿拜天地，那样风光风光，是今生休想的了。旁人不抬举我，我不会自己抬举？你看这个香案，只当供的是你家的祖先牌位，你要真心待我，现在咱俩就在这里拜
天地。以前空口的话全不算，今天有这一拜，咱们的事才算定局。咱俩要是赌咒发誓，也趁这时候，你要看我身分不够，不配同你拜天地，或者要是已经后悔了呢，那就……”
话未说完，惊寰已不再分说，竟拉着她的衣角，噗咚一声便跪在香案前，如莲急忙也跟着跪倒，两个先互相一看，惊寰方要开口，如莲满面庄严的道：“赌咒只要心里赌，不必说出来，只要是真心实意，自然心到神知。不然嘴里说的厉害，脚底下跟着画不字，也是枉然。”惊寰听了便不言语，两个只跪在窗楼筛月之下，烛影摇红之中，被香烟笼罩着，各自闭目合十，虔诚默祷。过一会，张目互视，如莲的香肩微向惊寰一触，两个便又偎倚着叩下头去，四个头叩完，互相搀扶着站直身来，同立在香案前，默然望着天上月光和窗前烛影，都觉心中从欢喜里生出悲凉，却又在悲凉里杂著欢喜，似乎都了了一宗大事。
站了一会，如莲悄然拉着惊寰，一步步的倒退，退到床边，猛地向惊寰一挤，挤得他坐在床上，如莲也扑到他怀里，头儿歪在惊寰胸际，娇喘着叹息。惊寰只觉她身上战动得像触了寒热。半晌，如莲才凄然叹道：“这我可是你的人了。”说完又自嫣然欢笑道：“你再不要我也不成了，只这一拜，月下老人他那里已注了册，姻缘簿上有名，谁还掰的开！”惊寰听她稚气可笑，就抚着她的鬓发，才要说话，如莲又仰首憨笑问道：“喂，这又难了，往后我叫你什么？”惊寰也笑道：“那不随你的便？”如莲把小嘴一鼓道：“不成，你别看这里是窑子，关上门就当咱俩的家，还许再用窑子里的招呼，教人说天生贱种，总脱不了窑气？”说着又正色道：“以后我就是你们家人了，再不许拿我当窑姐看待。”惊寰笑道：“始终谁拿你当窑姐看来？你却常自己糟蹋自己。”如莲自己拧着腮边梨涡道：“我也改，我也改，这就是陆少奶奶……陆姨奶奶了，还许自己轻贱？”说完看着惊寰一笑，就拥抱着同倒在床心，乘着满心欢喜，互相谈到将来嫁后闺房厮守的乐趣，直如身历其境，说不尽蜜爱轻怜。
腻谈了半夜，直到天色微明，惊寰因昨天尽日奔忙，未得休歇，如莲也因许多日刻骨相思，失眠已久，此夜又同时感情奋发，神经自然疲乏，这时更为加重了海誓山盟，心中骤得安稳，胸怀一松，都发生了甜蜜蜜的倦意，且谈且说的，就都不自觉的怡然睡去。
这样偎倚着睡了不知多大工夫，如莲正睡得香甜，忽被屋里的脚步声惊醒，先伸了一个懒腰，微欠起身，惺忪着睡眼看时，不由吃了一惊。只见自己的娘正立在窗前，收拾香案上的东西。那香炉烛台业已不见，知道她已进来许久。那怜宝听得床栏有声，回头看见如莲已醒，便向着她微微一笑。如莲粉面绯红，又无话可说，只可也向怜宝一笑。又瞧见怜宝笑着把嘴向惊寰一努，如莲莫明其妙，便要去推醒惊寰。怜宝悄声道：“教他睡吧，别闹醒了。他几时来的？”如莲想了想，冲口答道：“昨天十二点来，住了一夜。”怜宝还未答言，惊寰业已闻声醒了，翻身坐起，用手揉揉眼睛，先望望如莲，又瞧见了怜宝。他因还在睡意朦胧，神智未清，不由得惊慌失色，忙把脚垂下地来，在床边晃动着寻觅鞋子，却忘了鞋子还自穿在脚上。怜宝看着好笑，忙叫道：“陆少爷再睡一会，天还不晚，才十二点多钟。”惊寰听得更慌了神，便跳下地来，也不顾和怜宝说话，就自叫道：“糟了糟了，怎一沉就睡到这时候，查出来又是麻烦。”就跳着寻找衣帽要走。如莲拉住他道：“忙什么？起晚了误什么事？有天大的事也要洗脸吃点心再走。”惊寰揉着眼发急道：“你不知道，这工夫我父亲早起床了，要查问我知道不在家，又有罪受。”怜宝又接口道：“就是忙着不吃点心，也该洗脸再走。”说完就向外面喊了一声“打脸水”，外面有人答应，惊寰只得焦着心等候。这时怜宝向如莲道：“要不我也不这们早来，你不晓得咱家又出了新鲜事，你那个爹又回来了。”如莲方一怔神，怜宝又接着道：“就是上回跟咱怄气走了的，如今又没皮没脸的跑回来，大约是听见咱剩了钱，又跑来找乐子。这回倒客气了，教我接你回去看看呢！可是老夫老妻的，我又说不上不留，所以想跟孩子你商量商量。”如莲怔了一会，才道：“什么话呢？爹回来不是喜事？我更应当孝顺。爹倒是好心人，您别错想。”说着就有旁的仆妇送进来洗漱器具，惊寰牵记着回家受责，也不顾听她母女说话，胡乱洗完脸，穿了衣服，瞧了瞧如莲，向怜宝说句：“明天见”，便自走出。那怜宝也正有事在心，没心情花言巧语，只虚让了一声。如莲却十分焦急，知道他这一去又不知何日再来，想着有许多话和他说，却因怜宝在旁不便，只可装作送出，和惊寰低声说了一声“得便千万勤来，别忘我苦”，也没得惊寰答言，便眼看他出屋而去。她们母女自回小房子去家人相聚不提。
却说惊寰出了忆琴楼，忙忙地坐了洋车赶回家，才一进门，就见老仆郭安迎面说道：“少爷，你又上哪里去，到这时才回来？里面都等急了！”惊寰大惊问道：“怎么？老爷找我了么？”说着脸上吓得面无人色，郭安笑道：“您别害怕，不是老爷找，表少爷从十一点就来，在书房等了你一点多钟咧！”惊寰听了，才略放下心，自己擦擦冷汗，便自走进书房。只见若愚正坐在桌边，看他写的白折，神色安然，依旧不改常度。见惊寰进来，便笑道：“表弟来了，恭喜你，白折子写得不错，就中了探花郎。”说着见惊寰不懂，便又申说道：“昨夜晚出去，这辰光才回来，上哪里探花去咧？”惊寰脸上一红，便打岔道：“表哥，你几时来的？是不是才出习艺所？上后边去了没有？”若愚笑道：“九点多钟就放出来，到家里一看，就跑来谢你，直蹲了我这半天。你大清晨不在家，情知你又上那地方瞧相好的，怎敢到后边给你惹祸？”说着就又把自己为到赌局闲坐被抓的经过，略述了一遍，并深谢了惊寰的奔走。
惊寰谦逊了两句，兄弟两个便闲谈起来。若愚故意勾挑道：“表弟，你这些日常出去么？”惊寰撅着嘴道：“你真犯了罪下狱，还是短期。像我才是永久监禁的囚犯。两三个月，只昨天为你的事出了一次门，夜晚又借你为由跟娘说个瞎话，又出去一次。这次回来算是野鸟又入了笼，不知哪年哪月才得宽恩呢。”若愚听了故意作色道：“我姑丈脾气也是太滞，管儿子也得有煞有放，哪许一关就是好几个月？就是管贼也不至这样！等闷出病来，又该傻了。等会儿我见姑丈给劝劝，过了这些日，气也该消了，或许准你讨保释放。可是我脱不了保人的干系，你要给我作脸，倘然再出去胡闯，惹出事可对不住我！”惊寰忙站起作揖打恭地道：“好表哥，你慈悲慈悲，给讨个人情，把我饶了，我什么时候也忘不了你。”若愚笑道：“呸！你还是忘了我好，别等到你跟那个小情人如此如彼的时节，再念诵我，那我该打紫花嚏喷了。”惊寰听了又羞恼不依，就和若愚揉搓了一会。
这时仆人已摆上午饭，兄弟俩同桌吃了，到饭后惹愚才进里院去。惊寰自在书房静待好音。等过一两点钟工夫，若愚才从里院出来，进书房先向惊寰长揖笑道：“恭喜贤弟，从此你算变了自去自来梁上燕，好去陪你那个相亲相近水中鸥。我可不容易，差些说破了嘴，姑夫才应我告诉门房不拦你出门，你赔我嘴皮。”惊寰惊喜道：“是么？”若愚道：“怎么不是？不过请你原谅我，却对不住你那个情人，跟姑丈说，惊寰认识的婊子已害弱病死了，再没处去荒唐，姑丈才放心应允，可是白折子还须照写。”
惊寰斜了他一眼道：“红口白牙的，为什么咒人