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再回来，还是得费不短的时间和好大的力气。
“利用背包式火箭驾驶自己——这是门地球上无人知晓的大学问。必须学会精确地判断距离目标的路程，然而在虚空之中这又是一件很难办到的事。得靠火箭的喷发力来判断。自然还得确定正确的方向——必须瞄得准准的，”汉斯在自己的日记中这样写道。
埃伦、阿米莉亚、玛尔塔·特克尔和德尔科罗在汉斯的领导下开始了栽种工作。汉斯在栽培学方面已经相当有经验——他在玻璃球里没有白待那么长的时间。大家都穿上了轻便的密封飞行服，出发到温室里工作。温克勒尔开动了自动控制机，在太阳光线的压力作用下，它一直使温室和太阳保持固定的角度。
灿德尔在这一段时间之内正在组装太阳能发电站。电站的工作原理极其简单。
“我的构思源自齐奥尔科夫斯基的取之不尽、用之不竭的创造思想，”灿德尔指着自己的发电机说道。“齐奥尔科夫斯基事无巨细什么都预见到了，就好象他到过太空多次后给我们做讲解一样。”
在太空之中甚至不用聚光镜就能接收到温度达到摄氏200度的阳光，与此同时，仅在一米之外，温度就已经接近绝对零度①。利用这一温差就可获取能量。发电机有两个相互隔热的相同容器，一个正对着阳光，而后者则位于前者的阴影之中。容器的前半部是能很好吸收光线的黑色表面。这样一来，盛在它里面的水就被阳光加热到摄氏200度。水蒸汽在进入第二个容器，也就是处在阴影里的冷凝器之前，首先通过特殊的汽轮机。
①绝对零度，热力学温标的起点，即摄氏零下273。15度，绝对零度是不可能达到的。
当前者内部锅炉里的水几乎全部蒸发，进入后面位于阴影里的冷凝器后，冷凝器就自动转到对着太阳的一面，而原先的锅炉则到了黑暗的空间。每隔一小时，“冷凝器”就变成“锅炉”，而“锅炉”则变成“冷凝器”，这样一直交替不休。
由许多细管组成的“蒸汽锅炉”密封得万无一失，所以内部液体没有任何损耗，这种发动机也就再无任何开销了。工作部也没有太大的损耗：因为失重，摩擦力也变得微不足道，因此这种发动机的磨损极为缓慢。
温室的效果不负所望。如果说灿德尔有什么失误的话，那就是他对“这里”的阳光对植物的作用估计得不足。
植物以非凡的速度成长起来，茂盛得简直可以说是吓人。温室很快就像是热带林莽的一隅。它们长得盘根错节，你缠我绕，简直成了一堆绿色的“泡沫”。尤其是在温室的正当中，它们更是长成了一团，就像蛇发女妖墨杜萨的那颗脑袋一样不象样。得采取点儿措施啦。首先必须使星际飞船上的“引力场”分布均匀，可怎么才能做到这一点呢？
答案在一个相当意外的情况之下找到了。有一次，灿德尔和汉斯站在星际飞船表面正在对温室进行观察。这时汉斯突然发现了一个正在接近他们的物体。一个好象是从昏暗的宇宙空间里冒出来的小行星样的东西正向他们飞来。阳光照亮了它的边缘，使它看上去就像是一弯新月。不仅是汉斯，就连灿德尔看到这个太空流浪汉时也感到莫名其妙。
“是不是金星自己到我们这里做客来啦？”他开玩笑地问汉斯。
“瞧！金星长了个耳朵！”
“要不就是只直溜溜的山羊角！”
“要不……要不……看哪！它原来是我们以前扔掉的一个大垃圾桶呀！这事我是让普奇干的，这家伙看来是一扔就了事啦，根本就懒得费劲。大桶转了个椭圆形的圈子，又在我们‘方舟’的引力作用下飞回来啦。”汉斯把手一举，继续说道：“向你致敬，‘方舟’星的第一颗卫星。是啊，我现在开始尊重我们的火箭了。它简直就是颗名副其实的星星，能吸引物体。诚然，大桶落到‘方舟’上的速度的确有点儿慢。我现在就等着它，等它一过来就像踢足球似的给它一脚。”
“等一等，汉斯，”灿德尔拦住他说。“我有了个想法。咱们还是别踢足球了。我想玩个别的花样。您就先让大桶落下来。然后再把别的大大小小的空桶、空箱子，还有那些我们通常都要扔掉的乱七八糟的东西统统拿来。再拿一卷缆绳来，有……有500米左右就行了。您知道它在哪儿放着吧？快去吧！”
当一切都弄到星际飞船表面的时候，灿德尔解释了他的想法——而这又是他的伟大导师齐奥尔科夫斯基的想法。必须给火箭加一个平衡物：把所有的罐头盒子、燃料箱子和其他杂物弄成一个“饼子”。把它系在缆绳上，再把它推离。火箭和这个饼子——或者其他什么形状，反正都一样——就成为一个完整体系的两个组成部分。现在要做的是使这一体系运动起来——使系在火箭上的饼子围绕火箭运动，或者更准确地说是饼子和火箭围绕着一个共同的重心旋转，就好象团团转着互相追赶一样。“翻着跟头”的火箭用它的首尾两端画出个相对来说不大大的圆，这样一来离心力就不会变得很大。而在火箭的中心，离心力就不复存在。火箭在新的运转体系中将沿着一个大圆的圆周运动。如果使这一运动加速，火箭内的物体就会获得几乎与地球上一样的重量。此外，在进行这一旋转运动时，火箭就好象被系在一个车轮的轮圈上，所以火箭的每一个部分的离心力都是一样。最后要做的一件事就是使温室在这个“车轮”旋转时始终面对太阳，保证其光照的均匀和不间断。
汉斯明白了灿德尔的方案之后，顺利地把它完成了。
“小行星——卫星”迅速拼凑好之后，汉斯用长长的缆绳把它系在火箭上，然后送了出去，或者说是扔了出去。灿德尔命令极其小心地启动星际飞船尾部的喷嘴，使它逐渐加速。而此时已经坐在“卫星”上的汉斯也发动了他的背包式轻便火箭。卫星和星际飞船都运动起来，体系开始工作。
离心力均匀地“分布”到星际飞船和温室的每一部分。
现在温室中央的植物长得不再像墨杜萨的脑袋了。植物的顶部都冲着质量中心，只是稍微有些偏向太阳。在这个小小的世界之中，“上”和“下”要不止一次发生有条件的相对变化。
旅客们一致欢迎灿德尔的新改革。在整艘的星际飞船上，在每一个舱房里，现在不仅能像在地球上一样稳稳当当地坐着、站着，而且几乎能用“地球方式”烧开水，叼着烟斗往杯子里倒茶、喝茶——总而言之，灿德尔恢复了地球上的一切人们习以为常的条件和感觉——只除了物体的重量比地球上要轻一些。
中部
第09章 平奇打破歇洛克·福尔摩斯的纪录 斯特罗迈耶躺在吊床上，极力想要入眠。他睡了5到10分钟后就醒了。“挪亚方舟”的所有旅客还是睡不了长觉，同时“白天”还得不断地睡短觉。尽管如此，他们的身体从未感到任何不适。 有人悄悄溜进了斯特罗迈耶的舱房。舱房里的窗子拉着窗帘，免得阳光照进来影响睡眠，一盏小电灯泡也是灭着的。只有走廊里的灯光从敞开的门缝射进一道来。
“是谁到这儿来了？”斯特罗迈耶看到挨着天花板那儿有一堆黑乎乎的东西，就问道。他懒得起来。
“嘘……小声点儿。是我，”他听到的是平奇压低嗓门的说话声，“就算您睡着了我也得叫醒您，因为我来是要告诉您一些极为重要的消息，”说着他就到了斯特罗迈耶的床头。
“什么事？”斯特罗迈耶问道，但躺着的姿势一点儿没变。
“我们‘方舟’上有……阴谋分子。”
“什么—么？”斯特罗迈耶飞快地在床上欠起了身子，就好象挨了一下蝎子蜇似的，他瞅着平奇的脸问道：“您没有喝多吧，平奇？……”
“没有，没喝多，斯特罗迈耶先生，”平奇回答道。
“那您怎么说开了鬼话呢？阴谋分子怎么能跑到‘方舟’里来呢？只有一艘飞船飞来把我们捉住了是不是？……”
斯特罗迈耶的脸色变得苍白起来。
“快说。您到底知道些什么！”他紧紧地抓住平奇的一只手对他嚷道。
平奇开始吹嘘。
“既然平奇要做一件事，那他就……哎呀！……平奇不是那种……哎呀—哎呀！别这么用力攥我的手哇……既然……哎呀—哎呀！您还是松开手吧，那我就能马上把一切都说出来啦……不知您看到没有，汉斯一离开他的舱房就把门锁上。温克勒尔也是这样……”
“他也这样？……”
“我请求您不要打断我好不好？斯特罗迈耶先生，否则我会漏掉什么的，温克勒尔也用他衣兜里的钥匙把自己的舱房门锁上。对，不是衣兜里——在天上没衣兜。他把钥匙挂在裤带上的钥匙链上……”
“该把您自己挂起来才对，平奇，这些胡言乱语到底是什么意思？赶紧说最主要的。”
“我根本就没有胡言乱语，而且马上就说到正题了。不过，要是您总这么打断我，我当然说不完啦。”
斯特罗迈耶无可奈何地挥了下手，耐下性子。
“讲！”
“这这这就讲。芬格尔和温克勒尔的裤带上都吊着钥匙。所以我怎么也溜不到他们的舱里去。于是我就决定：既然他们总是随身带着钥匙。那就说明没法偷到他们的钥匙，这就是说必须另外想法弄到能开门锁的钥匙。这就是逻辑。哈，就算是歇洛克·福尔摩斯也想不出比这更棒的主意了！在‘方舟’上从哪里去弄钥匙呢？飞回地球请个锁匠来？根本不可能。”
“‘方舟’上有21扇门和21把钥匙。可以都试试吗？”斯特罗迈耶又忍不住了。
“我就是这么干的，先生。因为这是最符合逻辑的结论。可是。知易行难哪。把钥匙从各