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自此以后的好长一段日子里，被狗咬伤后的小六子一直被关在厢房里养着。
在球球闯祸后的第三天夜里，球球死在了女贞床下的踏板上。这天夜里，女贞照料哭闹不止的小六子到半夜，刚刚合眼，就听到球球叫得很急，她急忙翻身下床，以为狗发现了什么动静，她把球球摸了一下，小狮子狗就不吭了，女贞完全清醒过来时，发现小狮子狗已经死了。球球是被毒死的。本来，出事那天，女贞一醒过来，就要把球球打死，被正福先生制止了。正福先生对她说：“不必了，你还嫌事闹得不大？”女贞就停止了手脚。可是，球球到底被人害死了。
女贞知道，这是狮子狗球球的报应。
球球死后，掌作师傅不辞而别，从此没有消息。
以后好长一段时间里，女贞时常自主不自主都要找到正福先生唠叨：“没想到这狗这般狠毒，这是我的罪孽呀。”每每这时，正福先生总是一声不吭。他听烦了，就狠狠地盯上女贞一眼，女贞就不说了。
女贞的脾气变坏了。她动不动就对伙计们动怒发火。这些来自乡下的伙计们受不了女贞的气，有门路的进城里另找事做，无门路的就干脆回乡下种地去了。老伙计走了，又来了新伙计，女贞的隆中大头菜酱园到底还是过得下去。
也许女贞根本不可能想到，正是那段血肉模糊的日子，奠定了小六子的人生走向。
在以后好长的日子里，小六子都没能从那无比恐惧的创伤中恢复过来。
由于有正福先生的精心照料，小六子伤后一百天，伤口就痊愈了。伤口的包扎带松开了，小六子低头一看，跨裆里空空荡荡，他顿时什么都明白了。下床后的小六子，面对着由站着撒尿到蹲着撒尿的人生突变，傻眼了。他拽着娘问：“我这是咋啦？我还是男孩吗？”
女贞的心猛烈地颤抖着，痛不欲生。几个月来，女贞每天都是在悔恨和痛苦中度过的。她不敢见躺在床上的小六子，她不敢听小六子痛苦的惨叫声。有几次，女贞在小六子的惨叫声中逃出权府，为是投江淹死还是在树上吊死而犹豫不决，后来心一硬，又活下来了。
小六子一下子长大了许多，他知道娘见他尿尿心里就难受，每次尿尿时都躲着娘。小六子撒尿不仅要躲着娘，连谁都要躲着。他依旧是一身男孩子的打扮，只是，本来内向的小六子更是寡言少语了。
女贞想让小六子多读点书，可自打戈先生走后，小六子读书再也提不起精神了。女贞翻出戈先生留下的那些书让小六子读，他读不了几句，就是哈欠连天。女贞有些伤心。
小巷尽头的沈氏茶馆，多少年来，茶馆每日早上，门前就要挂出一张说书的报条。那是三寸宽，四尺来长的一条黄颜色的纸，浓墨写道：特聘某某老先生在本馆开讲（三国、水浒、岳飞传），风雨无阻。这些老先生都是襄阳城里数得上的说书大王，读书过目不忘，说书出口成章。
女贞每次路过沈氏茶馆都是匆匆忙忙，也没心思留意这门前的黄纸条。突然有一天，女贞对沈氏茶馆门前的一条黄纸有了兴趣，她想，小六子读不进书，听书还是可以的。进茶馆听书，一是要花钱，二是要费时间。这两条对女贞还说都不算是困难。一块大洋听十天，酱园生意日益看好，这算不了什么。每日说书下午一点开书，不到四点钟就“明日请早”了。说书人都会这一套，说书先生说到预定的地方，留下一个扣子，跑堂的茶房高喝一声“明日请早！”，听客们就纷纷起身散场。女贞在酱园里一天忙到晚，只有这段时间得空，耽误不了她的生意。
小六子果真喜欢上了听书。每次听书，女贞都要陪着小六子。三国、水浒、岳传，小六子都爱听。小六子的记忆特好，书中的人物故事，他听一遍后，就能复述出来。他特别崇拜书的江湖侠客，夜里，他还仿照书中的武打招式，在院子里伸拳踢脚地闹上一阵子。自迷上听书后，小六子性格开朗多了，时常还与作坊里的伙计们逗闹几下。
一天，听书散场后，小六子问娘：“及时雨宋江乃一白面书生，那武林高手咋就听他的？”
女贞一笑：“他有心计呗。”
小六子又问：“娘，你有心计么？”
女贞一愣。
小六子在沈氏茶馆里听书，懂得了许多东西。
又一天，小六子问娘：“娘，你说我这还算个人么？”
女贞一惊，连声说道：“算，算，你是娘的心肝宝贝呢。”
……
小六子蹲着撒尿蹲了一年多才习惯。面对废掉了的小六子，女贞时常从良心上感到强烈的自责。然而，女贞又时常这样安慰自己：这也是不得以才这样做的，小六子废了，权府就废了，这日子才有活头。再说，小六子废了，万家也就不会来讨要了，这小六子不就是保住了么？
自打那天，少爷狗子在权府门前截住了那帮讨要小六子的无赖后，正如万吉祥所料，狗子再也没能回到万家去。他如同丧家之犬，从此在襄阳城里开始四处流落。
初夏一个雾雨蒙蒙的凌晨，少爷狗子在饥寒交迫中度过了一夜后，本想最后瞧一瞧马背巷看一眼权府再离去的，可是他却鬼使神差般地走出了西门，沿着汉江上游而行。雨雾和黑夜把整个世界紧紧地裹着，少爷狗子出了襄阳城，天边开始发亮。他望着很远很远的天际，腹中饥饿难忍，他再也无力前行半步。他站在江边的一块洗衣石上，捧了两捧江水下肚，挤出了最后一丝力气，终于将自己的躯壳连同灵魂一道投进了浑浊的江水之中。
马背巷的人们围观少爷狗子的尸体是在天大亮以后。少爷狗子跳江的地方在上游，距古渡口约两里地，少爷狗子的尸体漂流到古渡口的江面上时，正好碰着渡船的船舷。人们把他打捞上岸。少爷狗子那骨瘦如柴的身子被水一泡，倒魁梧了许多，但他并不很浮肿，脸色泛出极滋润的白。他半睁着眼睛，微张着嘴，似乎想跟人说点什么。人们围着他，有点惋惜，也有点同情和悲哀。小巷里的几条狗跑来了，在人们的腿间蹿来蹿去，有的还围着尸体嗅来嗅去的，尾巴自由自在地摇着。
消息传到权府时，女贞锁着小六子，自己独自到码头看了少爷狗子一眼，就买了条篾席，花钱请人将少爷狗子埋进了隆中山上。女贞没有让小六子最后看一眼自己的“父亲”。
接着，传来了狗子媳妇少奶奶命尽光化的消息。少奶奶在光化走亲戚，上茅房时大烟瘾犯了，腾云驾雾，一头栽进了茅缸里，让大粪尿灌饱了肚子，窒息而死。
少爷狗子与少奶奶一死，就彻底割断了权府与这个世上的瓜葛和联系。权府内那有着血脉相连的一老一少，都只能漠然不知地看着眼前这个陌生的世界。面对昔日深不可测今日已是残垣断壁的庭院曲径，面对被炸弹毁掉的一切，女贞终于一览无余地看清了这座深宅大院，完全独立地支撑起了这座世界。
第十三章
等到八月十五，这个夏天才算熬过去。
这年的夏天好像特别长，热浪一浪高过一浪，压得人们喘不过气来。
人们盼望着早点立秋。
入夜了，汉江风扑面而来。夜船归航的号子在古渡口响起，到处是抛锚停泊的锁链声。划鱼的小舟如梭朝遥远的地方行驶，渔火在混浊的江水中变幻无穷。
苍凉的江水流动着，水声再好听不过了。
秋日临近，女贞的隆中大头菜酱园忙碌起来。洗缸、腾场地、配制汤汁，抢在立秋之前，女贞有许多的事要做。她把全部的精力和希望，投入到了生产隆中大头菜的辛劳之中。
转眼八月十五就到了。中秋节里，襄阳城里有吃月饼、吃柿子的习俗。女贞尽管有许多事要做，但她没忘记要买月饼，买柿子。女贞买回了许多月饼，她塞给小六子一块：“走，同娘一块去给船老大们送月饼去。”
小六子吃着月饼，一个劲地说道：“好香呢。”
女贞带着小六子来到码头上的时候，看见异乡人拴着的木船安静地享受着阳光的照拂。江面白极了。她牵着小六子的手，一步一步往下迈着。这些异乡船没有船帮的船那么气派，一只扁舟，上面用一张篾席搭个篷，能遮风挡雨就行。篷船一年在江上跑不了几趟，大不了把乡下的土特产运进城里换点钱，做的是小本生意。女贞老远就与异乡船的船老大们打着招呼：“过节好啊。”
“哟，是女贞呀，我们正想着你，你就送上门来了？”船老大们笑眯眯地打趣道。
“是呀，是呀，我这不给大伙送月饼来了，今年的蔓菁菜还全靠着大伙呢。”女贞笑哈哈地与小六子一道给船老大们发着月饼，一条船一盒。
女贞将一盒月饼递给一年轻后生时，那后生没接月饼，而是顺手摸了一把女贞的脸。他见一旁的小六子恶狠狠地盯着自己，又摸了摸小六子的头：“哟，这是咱的儿子吧？快，快叫爹。”
小六子气鼓鼓地把头一甩：“放你娘的屁。”
“小六子，不得骂人，叔是喜欢你呢。”女贞赶紧赔罪。
这些船工都有恩于女贞，女贞每年要的蔓菁菜，都得亏这些异乡的船老大们一筐一筐从本乡本土收来。女贞与他们相处得很好，乡下人图个嘴巴快活，占点嘴巴便宜，女贞又少不了一块肉。只是，小六子一天一天地长大了，他懂事了，他恨死了那个要当他爹的船工。女贞还在与他们笑嘻嘻的，小六子在一旁却一直死绷着脸。
“孩子，你该懂事了，他