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王膀子卤肉店决不卖隔夜卤品。无论任何熟食，总是以鲜为佳，再好食品，隔夜变味。王膀子待人亲切，态度和蔼，秤头包足。卤肉店的买主大多是酒友，晚上无事，切点卤菜，宵夜品酌，或睡前小饮，都是雅事。碰上偶尔特殊情况，卤品若有小剩，次晨即着人贱价销售乡村饭铺或丢弃之，其香味溢于四周田野。王膀子卤肉店的卤品切好，一律用桑皮纸包裹，手头又快，干净利落。
六爷爱吃王膀子的卤品。开始六爷也是让管家找上门去点切些卤品，后来有了月娥，情况就变了，改为每天让王膀子差人送货上门。再后来，六爷干脆就在王膀子卤肉店包了伙。
这日，王膀子卤肉店的店小伙进城买东西中午没能按时赶回。王膀子拎着装着卤品和饭菜的红木盒子走进杠子铺时，六爷和管家都不在，坐在正厅里的月娥，见王膀子走进来，毫无表情地用一种异常的目光死死地盯着他。王膀子问：“六爷呢？”月娥痴呆呆地望着他，一言不发。王膀子又问了一句：“太太，你这是咋啦？”月娥站起身，突然扑上来，双手紧紧地抱住了王膀子，大声尖叫道：“救救我，我怕，我怕。”
听到月娥的尖叫声，六爷不知从何处走了出来。此时，王膀子仍然被月娥紧紧地抱着。
六爷说：“哦，是王老板，怎么是你送饭来啦？”王膀子一脸羞色，好不容易从月娥的怀里挣脱出来，结结巴巴地语无伦次地说：“我不知道，是、是太太要抱着我的。”
六爷用鼻子“哼”了一声，走出了杠子铺。
王膀子深知自己闯了祸，当天夜里，将沙吊子深埋店里的地底下，背着几大竹筒子卤水，带着女儿逃离了马背巷。
王膀子出走后，六爷就改在同巷的王小二饭庄包伙。很长一段时间，六爷都吃不惯王小二饭庄的饭菜，时常念着王膀子的卤品。
据说，王膀子隐姓埋名流落到河北保定，同样做着卤品生意。保定的驴肉特多，王膀子就专卤驴肉，赚了些钱。襄阳解放后，俟各业复兴，王膀子又毅然回到了襄阳马背巷，老汤也随之携回，他从老店的屋地下挖出沙吊子，垒起了锅台，于是，王膀子卤肉又叫响了襄阳城。这时六爷已被关进了监狱。可惜王膀子岁月来了，重起炉灶后的王膀子卤肉店，其卤肉香味在马背巷没有飘荡两年，王膀子就病故了。王膀子是孤身一人从河北保定回来的。女儿已在保定招了赘，赘婿恐怕异地他乡受欺，不愿随岳父回襄阳。王膀子并不勉强，他将小店和家业全部留下，让女儿与女婿继续在保定开卤肉店。&127；离开保定前，&127；王膀子拉着女儿女婿的手，泪水涟涟：“别人逃难都背负金银细软，你爹我无金银财富，当年逃难只好将求生本钱………卤汤，&127；用数个大竹筒分别装置，肩挑随身逃出，才有今日。卤汤乃咱家的活命之宝，你们要切记，切记。”
女儿女婿含泪点头应允。
王膀子逃离马背巷的第二天中午，马背巷同往常一样，人群熙熙攘攘。这时，在古渡口旁的一块空地上，人群围成一个大圈，不时响起一片喝彩声，圈里两只斗鸡在拼命厮打……
倏然，码头上传来一阵喧哗。
六爷从城里回来，轿子车刚在杠子铺前停下，管家就惊慌失措地向六爷告急：“不好了，光化帮和谷城帮在码头上‘盘海底’啦，六爷您是不是去一趟？”
“不，不，码头上自有光谷两帮为一家之说，岂有自相残杀之理？”六爷摇了摇头。
“六爷，没错，正是光化帮与谷城帮干上了。”
“噢？”
说起光谷两帮，原都与襄阳帮为对头，自六爷汉江上下一统天下之后，光化帮与谷城帮才归顺过来。说起光谷两帮为一家，还得追溯到清朝乾隆年间，谷城发生了一起儿子谋杀父母的逆案。按当地的法律，一要追查知县教民无方的责任，&127；除撤职外并要犁耕公堂，&127；以除逆根；二要削城埋逆（削城墙一角把逆子活埋下去）以儆效尤。谷城县城曾三次被汉水吞没，最后建的城墙还没有砌好角。故此，谷城知县决定向光化借一城角来处理逆案，谷城将城附近划了一块地作酬，这块地名为四亩地。自此两城结为友好，谷城每年做城隍会都要邀请光化参加。后来不知到了哪任光化知县夜郎自大，把这一友好来往交给了本城的丐帮帮会，以此来奚落谷城。谷城知县并不恼怒，而以“礼遇对等”处理，也以本城丐帮作迎接。两城乞丐定下“来不挂号，去不交待”之规矩。两帮亲如一家。
“月娥在家吗？”六爷没有理会管家的话。
“在。”管家赶紧答道。
月娥自从发现六爷的秘密后，一直处于一种极大的恐惧之中。她想逃出杠子铺，可一想到夜里六爷眼中的绿光，她就胆怯了。
一连几天，六爷显得十分烦躁。人多时，一脸笑。关了门，脸就恶了。昨日半夜里，在杠子铺厢房里过夜的六爷突然高兴起来，那细长而柔软的手指又伸向了睡在一旁的管家身上，并十分有乐感地弹抖起来。管家一阵心喜，六爷高兴了。几天来压在管家心头的胆怯感一扫而光。天一亮，六爷就满面春风地进城去了。
这时，月娥将沏好的茶递给了六爷。
六爷没看月娥，问管家：“刚盘上？”
“是的。”
六爷不吭声了。
所谓“盘海底”，是青帮里的两派人积怨仇深势不两立后，找个地方双方拉开架式，扳起面孔，盘道对斗。一般由两人相对，其余的三老四少，手拿大刀围在圈外拭目以待。
这时，从码头上传来的呼叫声越来越大，六爷走出了铺门，立在石阶上盯着码头。不知何时，月娥也跟了出来。
码头上盘道已进入白热化，洪亮的声音通过台阶一坎一坎地传了上来。
谷城帮吼道：“有钉无眼什么板？有眼无钉什么板？”六爷知道，这是那个瘦高个刘团头。
光化帮回道：“有钉无眼是跳板，有眼无钉是纤板。要想过跳板，请你走过来！”六爷也听得出，这是矮胖子肖团头。
此时，谷城帮兄弟一拥而上，齐声大吼：“你的身上几条筋，一刀捅出几个洞？”
光化帮岂能败下阵来，也齐步向前：“一刀两个洞，你有几颗心，供来下酒吞。”
唰………！&127；双方的刀子全亮了出来。按帮规，此时若有青帮的长辈在场发话制止，&127；即可化干戈为玉帛。&127；否则，就是白刀子进，红刀子出，来个“三刀六洞”，你死我活。
“快！”六爷转身，对站在身后的管家道，“你们快下去告知，就说六爷发话，不得胡来！”六爷回过头，见月娥傻呆呆地站着，手里不断地绞着一条红围巾，惊慌中，脸上两颊的红晕很刺眼，“快，你也去，就说六爷发话了，不得胡来！”
月娥太太也急匆匆地朝渡口跑去。
月娥太太的裤腿很宽，衣袖也很宽，头上的红围巾飘动着，跑起来很是好看。六爷站在杠子铺前看月娥一路跑下去，觉得很有意思。
难为了古渡口的九十八级台阶，待管家同月娥太太蹬蹬地赶到时，双方的大刀已是无情地开始碰撞，火星四溅。
蓦然，管家只见眼前飞过一道白光，一个熟悉的人头一闪即失。他定神一看，大惊失色：“不好了，不好了，月娥太太，月娥太太的头，头掉了……”管家语无伦次，边跑边朝头上的六爷大叫。
月娥太太就这样消失在了乱斗之中。
事后查明，谷城帮本是来请六爷参加五月二十八日谷城乞丐城隍会的，没想在渡船上碰上了光化帮，一问才知，光化帮是来请六爷去光化为新落成的“状元府”挂匾的，时间也是五月二十八日。两帮为争六爷，说盘就盘上了。巧的是，谷城帮与光化帮在六爷的眼鼻下大动干戈，没伤一人，倒是要了月娥太太的命。
好在六爷心胸宽阔，为太太举行厚葬后，不仅没有为难两帮弟兄，反而劝两帮和好如初。刘团头与肖团头在六爷面前长跪不起，泪流满面，刺破手指写下血书：六爷恩重如山，光谷两帮海誓山盟。
六爷精明过人在丐帮里有目共睹，为何竟然一天应了两帮之邀，导致出了人命，实属谜也。
这时，古渡口旁空地上的人群圈里又是一阵喝彩声，两只斗鸡已经鲜血淋漓，还是不断地扑向对方……
六爷就这样迷迷糊糊地睡着。
“六爷。”瘸子张不知何时悄悄地靠在了六爷的身旁，吓了六爷一大跳。六爷睁开了一只眼睛，天已经大亮了。
“噢？”六爷又睁开了另一只眼。六爷的两只眼能轮换着看人，这是六爷的功夫。
“刚才有弟兄说，昨晚见到二太太桂花和胡非仁管家了。”
“噢，在哪儿？”六爷两只眼睁得溜圆。
“说是昨晚来我们杠子铺门前了。”
“是吗？来杠子铺了？”六爷不紧不慢地问，脸色深沉。
“就是呀，我也感到有些不对劲。”
瘸子张赶紧把嘴贴到了六爷的耳朵边咕噜了几句，用手做了一个砍头的动作。
“娘的！你把我六爷看成啥人了？”六爷双眼一瞪，吓得瘸子张头发根直冒凉气。
六爷小看了胡非仁的胆量，那夜胡非仁的确是携六爷昔日的二太太桂花回了马背巷一趟，意图为何，不可知，次日一早便又远走高飞了。
就在瘸子张看到六爷双眼一瞪之时，他听到六爷自言自语地说了句：“回来也好，六爷想他们呢。”
不管胡非仁管家曾多么受到六爷的喜欢，他连同六爷的二太太桂花被六爷体面地驱逐出了马背巷是事实。
说不清胡非仁是六爷杠子铺的第几任管家。胡非仁原是六爷杠子铺的一