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“宋将军在此必是饱经苍桑、身经百战，有许多事，耶某还要向宋将军请教。”
“哈哈哈！哪里，哪里。想当年，我从中原进驻此地，也是你这等年纪。没想到，这一晃就是二十年！弹指一挥间哪！”
“那宋将军在中原还有家亲么？”
“唉！……”宋克金脸上泛起了一丝忧伤，“我从小父母双亡，后靠哥嫂度日。可我在哥嫂家中受尽百般苦涩，哪里还有什么叔嫂、兄弟恩情？所以在我十九岁那年，被发配西域充军，从那再没回乡去见过哥嫂一次。”
“嗯！宋将军的苦中，我也有同感。只不过，你在年少之时一定是生活困苦，甚是动人心肠。可如今已是今非昔比，你有美满的家庭，而且还是镇守一方的大将军呢。”
“说实在的，慕容将军年少老诚，更是少年得志，宋某深感钦佩。”
“宋将军过讲。其实，真正令人钦佩的，应该是你。你可以骑着高头大马，衣锦还乡。而我呢，已是无家可归的人喽。”
宋克金闻听慕容天水发出如此感慨，很是惊异，问道：“慕容将军，你此话怎讲？难道你……”
“噢！不！”慕容天水急忙否认，始才发觉他刚才的言语有些过火。怎么可以那么说呢？他为避开武林仇怨，奉令改名换姓到此接任，中原之内的耶无害已不复存在。这应该说是他无家可归的原因所在。但这位远在天涯的宋将军哪里知道这曾发生在京城的绝密事件？他冷不丁地突发感慨，怎能不令宋克金产生误解？于是，他转而笑着解释道：“我是说我现在还没有成家，还没有找到能伴我一生的红颜知己。所谓‘父母且不顾，何言子与妻？’所以，我是无家可归的。”
“噢！哈哈哈……”宋克金忍不住大笑道：“我当是什么事呢？原来慕容将军是在为此担忧。此事好办，包在我宋某身上，明个我就为你挑个绝色佳人奉上。你说咋样？”
看到宋克金在马鞍上那乐不自禁的样子，弄得慕容天水一阵拘促不安，真是让人见笑了。可他又无法向宋将军说个一青二白，便只好等着宋克金安静下来，认真地说道：“宋将军，你还不太了解我。我可不是那种沉迷于酒色之徒，既然到此边关，保家卫国，造福一方，乃是我等大事。至于儿女私情，倒不是那么重要，以后随缘而定吧。”
“嗳！慕容将军，你这么说就不对了。国事是大，私事是小，可也不能过于偏激，两者都应该全全处理得当。所谓英雄难过美人关，哪位男子不善钟情，又有哪位女不怀春？趁着你还青春年少，何不及早安家立业，以后可全身心地投入国事之中。……有花堪折直须折，莫待无花空折枝。”
“嗬？……”慕容天水被宋克金的一番语激起了兴趣，道：“宋将军也有唐诗么？”
“我只不过借这句唐诗来劝你，哪来什么爱好？我可是个粗人！”
“唉！”慕容天水此时却忧叹道：“还劝我做什么？我的私事，也可能是我在执迷不悟。对于以往的儿女私情，我只能说‘当年不肯嫁东风，无端却被西风误。’不过我还是相信，天涯何处无芳草？”
“嗳！这就对了，慕容将军。想开些，面包会有的，一切都会有的！不是曾有古人说‘七步之内必有芳草’嘛！”
说来也巧，宋克金话音刚落，只见一群身着绫罗绸缎的女子从他俩身边纵马飞弛（驰）而过。慕容天水只觉得是一片过眼烟云，一晃而逝。然而，宋克金却满面春风地向他笑道：“慕容将军，我说的没错吧？实不相瞒，那为首的一位女子可是大家闺秀，而且是文武双全，要不要我为你从中作合？”
再说此时的慕容天水，他的心里哪里还放在这上面？只是由于宋克金的好意提及此事，使他的脑海里不断涌现出了诸多旧情往事：石小梅、阮晓峰、程圆圆、陈小（晓）南，她们的音容笑貌仿佛就在眼前，可一切又是那么的渺茫遥远。他最爱的意中人，可未能与他长久；真心要爱他的人，可他却不能够。这个情字，就这么爱捉弄人，令人神魂颠倒，令人百般无奈，却始终摆脱不了它的纠缠。
“嗳？慕容将军，你在想什么？”
“哦！”慕容天水恍然醒悟，道：“没想什么。我们赶快回城吧。”
说完，慕容天水打马加快了脚步。
等到两人来到城内，天光正旺，时辰尚早。慕容天水和宋克金并没有立即返回官署，而是走马行在大街小巷，打算巡察一下城内百姓的情况。因为慕容天水心中明白，自从他千里迢迢地从京城赶至敦煌，至今已有一月之久；可今天送走昔日将官王兆元，他还算是第一天正式上任。对于这城里城外的军情民事，他还是一无所知。今日有宋将军在此，何不请做向导，亲自体察民情，日后也好因地制宜，造福于民。基于此情，宋克金欣然答应，领着慕容将军边走边回报这敦煌城的内外情况。
“宋将军，这城中百姓共有多少？”
“共有六万八千九百七十户！”
“六万八千九百七十户！”慕容天水语气沉重，喃喃地说道：“城关之内，我们只有两千军卒，这军民的比例也实在太小了，应该全民皆兵才是。”
“嗯！慕容将军所言即是。其实，王将军临走前曾郑重嘱咐过下官，要我尽力辅佐将军，其中就讲到加强军队实力这一条。”
“王将军怎么讲？”慕容天水顿觉眼光发亮。
“王将军要我建议你，在城中百姓挑选兵卒，抓紧操练兵马，增强军备实力和防御能力，万不可轻心大意。”
“嗯。我们是应该张贴布告，即刻招兵买马。”
第二日清晨，十月二十五日，敦煌四门布下招兵告示，平民百姓勇跃报名参军，当日，便扩招了三千子弟。但是，问题又来了。如今扩充兵力，整整翻了一倍半！如何养活起这宠大的五千兵卒呢？于是，慕容天水又召集文臣将校，共商决策。最终决定，军民要团结一心，兵不离农，农不离兵；双方要互相协作，互相补充，日益向自给自足的方向发展。于此同时，慕容天水又向天子奏写上书，派人火速送往京师，请求天子援助，扩备军需物资。但是，他心里明白，此去京城，要经过嘉峪关、酒泉、张掖（甘州）、凉州（武威）、兰州、狄道、渭源、陇西、落门川、伏羌县、天水、汧（千）源驿、凤翔府驿、岐山、扶风、武功驿、马嵬驿、兴平、咸阳，如此千里迢迢，万一边城紧急，必是远水不解近渴，难应燃眉之急。之所以如此，也只不过是权宜之计。更重要、更根本的还是要靠自己，靠本地实力来富民强兵，减轻朝廷负担，为天子解忧。
为将敦煌兵马训练有素，慕容天水更是以身作责、身先士卒，整日和兵将们同吃同住，以达到和兵将们同甘共苦、齐心守卫边疆国土的决心。
这一日，已是十一月一日，慕容天水屹立在教兵台上，望着下面这五千名保家卫国的龙虎卫士，又开始了他的军事教导：“军心不稳，一在奸臣，二在娼女，三在弹尽粮绝。所以，军心要稳，军法应严明，男女应划江而治。不可有女人以及奸臣惑乱军心；除此之外，军心要稳，还要兵精粮足，上下齐心，不可有三心二意。至于战争，我向来不赞成（承）。但是，所谓‘养兵千日，用在一时’，兵还要养，军还要治，此谓备战。一旦非战不可，就应该以战养兵，以战止战。围而不打，以气势惊扰其心，是谓上策。攻城杀戮，此之谓下策。下策只是武战、力战，即使胜利，却有人心不服；而上策则是心战，是心理战术战策的妙用，其胜利则使人心服口服。所以，宁用上策之战而不用下策之战。但是，这一上战之说也不是一成不变，有时上战、下战交错运用，更能达到异想不到的效果。治军之道，重要严明，军纪威严，赏罚分明。严以竖威，军中不可嬉戏而轻佻。所以，我在此宣布，‘严以竖威，赏罚分明’乃我治军口号。”
慕容天水此话一出，其下军中顿时千呼万应。“严以竖威，赏罚分明”的军法口号，似如雷霆万钧、直冲宵汉。
“宋将军！”只见慕容天水向身边的宋克金说道：“治军之道，应加以文武。非但要炼武强身。精通作战技巧，还要使将士熟读兵书战策，通晓天文地理，训练成有勇有谋之士。如此，才能练得立于不败之地的王牌之师。”
“慕容将军所言即是。我相信由将军你来教导训练，必得精兵强将。”
“刀不磨就要锈，兵不练势必要落后。所以，在武练之余，我们必须向将士们传授些作战计谋，以弥补我们这些边关将士的不足之处。”
“将军之意，是要让兵士学习兵书战策？”
“不错！正是如此。所以我请你明白便把军库之内的兵书战策搜集出库，明日开始对全军进行全方位军事教导。”
“是！”
时至第二日，十一月二日，宋克金命士卒将兵书全搬至教兵场，请慕容将军查点。
此刻，慕容天水眼望长案之上浩如烟海的兵书，心中不禁一阵浮想连（联）翩。想当年，他带着心爱之人阮晓峰进驻骊山华清园，他俩游进藏经阁，同样看到了漫无边际的书海。那里，简直是三教九流、五花八门，无所不有。而那时，他俩注重研习了一些房中养生术之类的书籍。而今天，在这里，全是青一色的兵书战策。在以后的日子里，他应该做些什么呢？天子命他镇守边西大门，他就应该身先士卒，艰（坚）守边关大门，把关西将士训练成有勇有智的王牌之师。为此，必须使全军内修文德、外练武技以及生产制造，才能富国强兵，抵御外敌入侵。
弥望着这似如长龙的书山，但他心里知道，此中真正的上乘兵书便是《孙子十三篇》、《孙膑兵法》、《吴子》、《司马法》、《黄石公三略》、《尉缭子》、《六韬》、《唐太宗李公问对》、《三十六计》、《诸葛亮将苑》、《长短经》等等。然而，仅此这些，要想将它们向全军将士一一传授，就要