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诺贝尔的房间正好在他妹妹的房间上面；如果朱利安从菩提树的枝叶形成的穹顶下面走出来；伯爵和他的朋友们就会把他的一举一动都看在眼里了。
德。拉莫尔小姐从她的玻璃窗后面出现了；他稍稍举起他的信；她把头低下了。朱利安立刻跑回他的寝室；正好在楼梯上遇见了美丽的马蒂尔德；她把那封信接了过去；动作十分敏捷；眼睛里含着笑意。
〃即使在六个月的亲密关系之后；〃朱利安暗想道；〃当她敢于接受我的一封信时；这个可怜的德。雷纳尔夫人的眼里有的是怎样的一种热情呵！我相信她还从没有用含笑的眼睛看过我。〃
他那封回信；写到后来；词意就不那么清楚了；他是对那些无聊的动机感到惭愧吗？〃但是；〃他继续想道；〃她那漂亮的晨装；她那高贵的举止；又是多么不同呵！一个富于审美观念的人；在三十步以外看见德。拉莫尔小姐；就可以猜出她在社会上所属的阶层。这就是人们所谓的显著的优点。〃
朱利安在肆意地开玩笑；但是他并不了解自己的全部思想；德。雷纳尔夫人没有德。克鲁瓦斯努瓦侯爵为她牺牲；而他当时唯一的情敌；就是那个卑贱的专区区长夏尔科先生；他自称姓德。莫吉隆；因为现在再也没有姓这个姓的人了。
五点钟时；朱利安接到第三封信；这封信是从图书室的门口抛掷给他的；德。拉莫尔小姐照样又跑开了。〃我们要谈话；方便得很；〃朱利安笑着暗想道；〃偏偏要耗费这许多笔墨！足见敌人要获得我的书信；而且要获得许多我的书信；这是很明显的事！〃他并不急于拆开这封信。〃一定还是那些漂亮的辞句。〃他心里想。但是当他念信的时候；他的脸色变白了。这信只有八行：
我需要和您谈话；今晚我必须和您谈话；深夜一点钟响了的时候；您来到花园里。您把放在井边的园丁的那架大梯子搬来；安置在我的窗下；您再爬进我房里来。有月光；没关系。
第十五章 这是个圈套吗？
呵！一个伟大的计划；从酝酿到
执行；这一段过程是多么残酷！多少
无谓的恐惧！多少犹豫不决！和生
命有关。还有比生命更为重要的事：
荣誉！
席勒
〃这就严重了；〃朱利安心里想。。。。。。〃而且未免太明显了；〃想了一会儿他又补充道；〃奇怪！这个美丽的姑娘本来可以和我在图书室里谈话；在这里；感谢天主；我们享有绝对的自由。侯爵怕我拿帐本来麻烦他；从来不到这儿来。德。拉莫尔先生和诺贝尔伯爵；是两个唯一到这儿来的人；可是他们差不多整天都不在家；他们什么时间才回府邸；那是很容易知道的。高贵的马蒂尔德；为了做她的配偶；即使是一位君王也不算太尊贵；现在居然要我去干这种可怕的不谨慎的事！〃
〃很明显；他们想陷害我；至少是要拿我开玩笑。起初；他们想用我的信来陷害我；但是我的信；措词是谨慎的；于是他们就需要我去干一件有目共睹的事。这些漂亮的年轻先生们把我看得太愚蠢。太狂妄了。见鬼去吧！让我用一架梯子；爬上二丈五尺高的二层楼；而且在最皎洁的月光里！他们将有充分的时间看见我；即使是邻近府邸里的人也能看见我。我在我的梯子上真够意思的！〃朱利安回到他的房间里；一边整理箱子；一边吹着口哨。他决定要走了；甚至不写回信。
但是这个明智的决定并没有使他的心情平静下来。〃万一马蒂尔德是真心实意的呢！〃他盖好箱子；突然暗想道；〃那么；我在她眼里便成了一个十足的懦夫。我没有高贵的身世；但我得有伟大的才能；过得硬的；一点也不掺假；而且可以用响亮的行动来证明。。。。。。〃
他在房里来回走动了一刻钟。〃否认有什么好处？〃他终于说道；〃她会以为我是个懦夫。我不但失掉高等社会里一位最出色的美人；如同在雷斯公爵的舞会上大家所公认的那样；而且还失掉一场无上的欢乐；这欢乐就是眼见一位公爵的儿子；不久他自己也要做公爵的德。克鲁瓦斯努瓦侯爵成为我的牺牲品。这个可爱的年轻人；他具有我所缺乏的一切优点：机智。出身。财富。。。。。。
〃我会抱恨终身；但并非为了她；天下有的是情妇！
。。。。。。但是荣誉只有一种！
年老的唐。迭戈（年老的唐。迭戈（ｌｅ Ｖｉｅｕｘ Ｄｏｎ Ｄｉèｇｕｅ）；法国十七世纪悲剧作家高乃依的《熙德》中的主角罗德里格的父亲；剧本歌颂了荣誉战胜爱情的崇高思想。）说道。事情非常清楚；我在第一个危险面前就退却了；前次我和德。博瓦西先生决斗；不过是逢场作戏而已；现在可完全不同了。我可能遭到仆人的射击；但这还不算什么；最糟糕的是我的名誉扫地！
〃这就严重了；我的孩子；〃他用加斯科涅人（加斯科涅（Ｇａｓｃｏｇｎｅ）；法国西南旧地区名；该地居民性情开朗；爱说大话。）的快乐心情和地方口音补充道；〃事关荣伊（荣伊；此处本应说〃荣誉〃；因有地方口音；故说成〃荣伊〃了。）呀！一个象我这样被命运抛弃在社会下层的穷鬼；永远再也找不到这样的机会；我可能再度获得艳福；但比起这次来总要差劲点。〃
他作了长时间的考虑；他急促地踱来踱去；有时又突然站住。房里安置着一座黎塞留枢机主教的大理石半身雕像；他不由自主地被它吸引住了。这雕像在灯光照耀下严厉地注视着他；好象斥责他缺乏法国人应有的胆量。〃伟人呵；若是生在你的时代；我还会迟疑吗？
〃从最坏情况说吧；〃朱利安暗想道；〃这一切假定是个圈套；不过对一个年轻姑娘；这却是太荒唐。太冒险了。他们知道我不是个沉默的人。那么；他们必须把我杀死。在一五七四年；博尼法斯。德。拉莫尔的时代；可以这样做；可是今天的德。拉莫尔却不敢。现在的人和以前不一样了。德。拉莫尔小姐是如此地被人嫉妒！四百个客厅明天将一齐传播着她的耻辱；而且表现出前所未有的兴致！
〃仆人们私下议论；我是怎样获得宠幸的；我知道；我曾经听见他们说过。。。。。。
〃还有她那些信呢！。。。。。。他们会以为都在我身上。我在她的房间里被他们捉住；他们把信抢走。我要对付两个。三个；甚至四个；谁知道？但是他们在哪里去寻找这许多人呢？在巴黎能找到在事后不乱说话的仆人吗？法律使他们恐惧。。。。。。可不是吗？连凯吕斯。克鲁瓦斯努瓦。德。吕兹这一帮人也包括在内。那时；我在他们面前表演的滑稽角色；将是他们最感兴趣的。当心阿伯拉尔（阿伯拉尔（Ａｂéｌａｒｄ；１０７０—１１４２）；法国十二世纪神学家；和弟子爱洛伊丝（Ｈｅｌｏｉｓｅ）相爱；并秘密结婚。爱洛伊丝的叔父大怒；派人夜入阿伯拉尔家将他阉割；事后两人均入修道院潜修。他们用拉丁文写的书简；于一八七五年由格雷阿尔（Ｇｒéａｒｄ）译成法语；在巴黎出版。）的命运；秘书先生！
〃那么；好吧！先生们；我会给你们脸上一刀；让你们留下我的痕迹；象恺撒的士兵在法萨罗（法萨罗（Ｐｈａｒｓａｌｅ）；古希腊地名；在今希腊拉里萨州塞萨利亚地区。公元前四八年；恺撒在此击败庞培。）战场上所做的那样。。。。。。至于信件；我可以把它放在安全的地方。〃
朱利安把最后的两封信抄了下来；藏在图书室里一本精装的伏尔泰文集里；然后将原信亲自交邮寄走了。
〃我将要干一件多么疯狂的事呀！〃他在返回时不胜惊骇地暗想道。他已有整整一刻钟没有去考虑当天晚上他要做的事了。
〃但是；要是我拒绝了；以后我必定会轻视我自己！在我整个一生里；这一行动将成为我怀疑自己的一个重要因素；而这种怀疑是最难忍受的痛苦。我不是为阿芒达的情人受过这样的痛苦吗？我认为犯了一桩明显的罪倒是比较容易饶恕自己；因为一经认罪以后；我就不再去想它了。
〃怎么！一种命运；由于幸福反而使人不能相信的命运；把我从普通群众中选拔出来；去充当法国一个具有最光辉姓氏的人的情敌；而我却心甘情愿承认自己比不上他！总之；不赴约便是怯懦。这个字眼将决定一切；〃朱利安站起来大声叫道。。。。。。〃而且她的确非常漂亮呀。
〃如果这不是背叛行为；那她对我未免太痴情了！。。。。。。如果这是一个骗局；当心！先生们；要不要严肃对待；那全在我了；而且我必定会这样做的。
〃但是如果当我走进她的房里时；他们把我的胳臂捆绑起来；他们很可能已安置好一个精巧的机关了！
〃这好比是一场决斗；〃他含笑暗自说道；〃任何武器都可以防御；我的武术教师说过；不过善良的天主愿意结束争端；就让其中的一方忘记了防御。总之；我要用这个来回敬他们的。〃他从口袋里掏出他的手枪。虽说发爆装置并没有失去时效；他还是把它换过了。
还要等好几个小时；为了消磨时间；朱利安给富凯写信：〃我的朋友；请你不要拆开这信里的附件；除非发生意外；你听说我遇到了想象不到的事。那时你把我寄给你的信稿上的姓名擦掉；另外抄写八份；寄给马赛。波尔多。里昂。布鲁塞尔等地的报社。十天以后；你把这信稿印出来；第一份寄给德。拉莫尔侯爵；十五天以后；再将其余的几份；在黑夜里；散布在韦里埃的街道上。〃
这一份用故事形式来写的。除非发生意外富凯才能拆开的短短的为自己辩白的备忘录；朱利安尽可能使它不牵连德。拉莫尔小姐；但是他把他自己的地位却描写得非常准确。
当晚餐的钟声敲响时；朱利安才包好他的邮件；这钟声使他心跳。他的想象被他刚才拟定的故事纠缠着；使他感到悲剧即将发生。他已经看见自己被仆人捉住；捆绑起来；嘴里塞了东西；带进地窖。地窖里还有个仆人监视他。如果为了这个贵族家庭的荣誉；需要这个冒险故事有个悲剧的结局；那么使用毒药；这一切也就很容易。不留痕迹地解决了。于是人们宣布他是病死的；把他的尸体抬到他的房里去。
朱利安象悲剧作家一样；被自己创作的故事所感动；当他走进餐厅时；他确实有些害怕。他注视所有穿了制服的仆役；研究他们的面貌。〃哪几个已被选定去执行今晚的任务呢？〃他暗想道。〃亨利三�