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〃你们这些天理难容的人同他真有天壤之别；你们脚下绊着一捆稻草就满嘴脏话；把天主。圣母和所有的圣徒都骂遍。〃
神父还就死者的忠诚和纯洁说了许多许多；他的话在本地人中间一向很有威信；这次更深深地打动了听众的心。布道刚一结束；在场的人纷纷上前；虔诚地吻死者的脚和手；把他身上的衣服撕得精光；认为能抢到一片碎布就可以沾上福气。遗体搁了一整天；供大家瞻仰。晚上才放进小厅里的一具大理石棺；备极哀荣。第二天；人们络绎前来供奉蜡烛；顶礼膜拜；也有许了愿送蜡像来还愿谢恩的。他圣洁的名气越来越响；香火也越来越盛；人们碰到倒霉的事除他之外不求别的圣徒。大家称他为圣齐亚帕雷托；一口咬定说天主借他之手显了许多神迹；直到今天还很灵验；只要诚心诚意；没有有求之不应的。
诸位听到的就是齐亚帕雷托。德。普拉托先生一生的经历；死后又是怎么成为圣徒的。我不想否认他有蒙主召归。享受殊恩的可能；因为他虽然生前作恶多端；丧尽天良；但在生命的最后一刻也可能真心悔罪；获得天主的恩惠；得以进入天国。不过究竟是否如此；我们就不得而知了。揆诸情理；我认为那个死者多半沉沦在地狱；不至于升登天国。果真如此的话；更说明天主对我们的恩惠是何等浩荡！他只问我们的信仰是否纯真；不计较我们的愚昧无知；尽管我们把天主的敌人错认为圣徒；通过他向天主祈求恩惠；天主照样把他当成朋友；听取我们的祈祷；垂顾我们的请求。当前流年不利；我们蒙天主的恩惠才保平安；愉快地相聚在这里讲故事；赞美他神圣的名字；那就让我们崇拜他；祈求他吧；我们的祷告一定能被他听到。
潘菲洛讲完故事；就此打住。
二
犹太人亚伯拉罕经不住詹诺托。德。奇维尼一再劝导；前去罗马教廷；看到僧侣们伤风败俗；回到巴黎；皈依天主。
潘菲洛讲故事时；女郎们自始至终听得津津有味；不时还被逗得格格发笑。女王也全神贯注；等他讲完后；转向坐在讲故事人身旁的内菲莱；说是按照次序；应该轮到她讲了。端庄秀丽的内菲莱高高兴兴地回答说她乐意遵命；开始讲下面的故事：
潘菲洛的故事告诉我们；天主宽宏大量；并不怪罪我们由于无法察觉而犯下的过错。我讲的故事是向你们表明；一些原应以自己的言行作出表率来证明天主慈悲的人却胡作非为；天主不同他们一般见识；以同样的宽厚容忍了他们；并且用颠扑不破的真理证实我们更应坚定对他的信仰。
俊俏的姐妹们；我听说巴黎有个善良的大商人；名叫詹诺托。德。奇维尼；为人忠诚正直；经营呢绒绸缎；买卖很大。他有个莫逆之交；是个名叫亚伯拉罕的犹太富商；为人也忠诚正直。詹诺托眼看他朋友如此聪明能干；但由于没有正确的信仰；善良正直的灵魂难免沉沦；不禁产生了怜悯同情。詹诺托推心置腹地请求他抛弃犹太教的谬误；皈依基督的真理；因为他自己也能注意到基督教的正宗神妙；日益发扬光大；而他信奉的宗教正趋于没落；最终必将消亡。犹太人回说；在他看来；任何宗教都比不上犹太教正统神圣；他呱呱坠地就入了犹太教；并且打算信奉下去；直到老死；别人再怎么说也改变不了他的主意。过了几天；詹诺托又用同样的话来规劝他；并且用商人的逻辑说明为什么我们的宗教胜过犹太教。虽说亚伯拉罕对希伯来法典很有研究；也开始觉得詹诺托的话有点意思；或许是詹诺托对他的拳拳情谊感动了他；或许詹诺托的辩才起了作用；因为即使笨口拙舌的人在圣灵的感召下也能讲得头头是道。不过他坚持自己的信仰；自然不会轻易放弃。可是他越是坚定不移；詹诺托越是不灰心；劝导不已。最后；犹太人拗不过他；便这么说：
〃唉；詹诺托；你既然这么希望我信奉基督；我准备照你说的做。不过我首先想去一次罗马；看看你所说的天主派驻人间的代理人；瞻仰教皇。红衣主教和教士们的风貌和气派。如果他们真像你说的那样；能使我相信你的宗教确实比我的好；我就照你的话去做。如果不是这样；我就一如既往；继续信我的犹太教。〃
詹诺托一听这话；不禁暗暗叫苦；心想：〃我以为自己干得不坏；居然使他回心转意；其实不然；看来这番心血全要白费。他不去罗马教廷毫无问题；一去可要坏事。只要让他看到教会中的人过的不堪入目的腐化堕落的生活；别说他身为犹太人而皈依基督；连本来信奉基督的也会改信犹太教。〃于是他硬着头皮对亚伯拉罕说：
〃我的朋友；你从这里去罗马要费很多事；花不少钱；何必多此一举呢？除了舟车劳顿之外；像你这样有钱的人出门会遇到种种危险。难道你认为这里找不到能给你行洗礼的人吗？如果你对我向你宣讲的教义有什么疑问；这里有许多神学大师和饱学之士（法国康布雷教士索邦于一二五二年在巴黎创建神学。科学。文学书院；为巴黎大学前身；当时很有名气。）；你想知道什么；要请教什么问题；都能为你释疑解惑。因此我觉得你为这件事出门远行是多余的。你也许会说；这里虽然也有主教。大主教；而那里的主教。大主教在教皇身边；总比这里的好。我劝你这次就免了；等下次教皇大赦的年份再去；那时候我也许和你结伴同行。〃
犹太人回说：
〃詹诺托；我相信你的话有道理；不过任怎么说；如果你要我满足你对我的请求；我非去一次不可；否则我不会改变主意。〃
詹诺托看他朋友主意已定；只好说：
〃好吧；我祝你一路平安。〃
他想亚伯拉罕见了罗马教廷的情形再也不会信奉基督；但对他也没有什么损失；只得由他去了。
犹太人不多耽搁；备了马就向罗马教廷出发。一到那里；受到当地犹太人的热情款待。他在罗马期间；绝口不谈此行的目的；只细心观察教皇。红衣主教。大主教。主教和所有神职人员的所作所为。他是个精明能干的人；从自己亲眼目睹和别人告诉他的情况中发现那帮人从上到下个个淫乱好色；非但喜欢女人；还好男色；不知人间有羞耻二字。在那里想办什么事都得走妓女和娈童的门路。他还发现他观察到的人都花天酒地；大吃大喝；既好色又贪图口腹；像是没有理性的动物。他经过深入观察还发现那帮人爱财如命；什么都用金钱交易；包括人的血汗和信徒们的供奉。教会的收益；买卖比巴黎的呢绒绸缎或别的生意做得更大；赚的钱也更多。他们售卖教会神职；美其名曰委派；把佳肴珍馐叫做斋饭；弄虚作假；把天主当成傻瓜；以为他看不透他们龌龊的灵魂；会被事物的名称糊弄过去。
凡此种种；还有许多不便明说的现象；让那个冷静正派的犹太人看了大为摇头。他认为所见所闻足以说明问题；便决定不多逗留；赶紧回巴黎。詹诺托听说他回来；就去看他；心里也明白他决不会改信基督教；见了他非常高兴；对方也很亲切。亚伯拉罕休息了几天后；詹诺托才问他罗马之行对教皇。红衣主教以及其他神职人员印象如何。犹太人马上说：
〃那里简直叫人莫明其妙！我不妨告诉你；如果我没有搞错；我在那里根本没有看到什么圣洁。虔诚。慈善。模范的生活；或者称得上教士的人。我在各处看到的仿佛只有淫乱。贪婪。饕餮。欺诈。妒忌。傲慢；甚至还有更丑恶的现象（如果世上还有更丑恶的现象的话）；以致我觉得那里不是一个神圣的温床；而是罪恶的策源地。照说你们的大大小小的带路人原应是基督教的基础和支柱；可是依我看；他们殚精竭虑；把聪明才智都用于搞垮基督教；想把它从世界上抹掉。不过据我所知；他们想做的事并未实现；你们的宗教不断发扬光大；更增光辉；使我不得不作出一个结论；那就是你们的宗教有圣灵作基础和支柱；因而比别的宗教神圣正宗。以前我顽固不化；听不进你的劝导；不愿意信奉基督。现在我公开宣布；世上任什么都阻挡不住我成为基督徒。我们现在就去教堂吧；我要按照你们宗教的规矩接受洗礼。〃
詹诺托怎么也没有想到他竟会得出这样的结论；听了之后比谁都高兴。他当即陪同亚伯拉罕去巴黎圣母院；请那里的神父举行洗礼。神父们听说犹太人要入教；很快就为亚伯拉罕施行洗礼。詹诺托把他从洗礼池里扶出来时；给他起了教名乔万尼；不久又请了许多有学问的人给他讲解基督教义。他学得很快；后来成了一个德高望重的好人。
三
犹太人梅基塞德讲了三枚指环的故事；没有落进萨拉丁设下的危险圈套。
内菲莱的故事得到大家称赞；结束后；菲洛梅娜奉女王之命开始叙说：
内菲莱的故事叫我想起以前另一个犹太人遇到的难题。有关天主和我们宗教的真谛已经谈了不少；现在不妨换个话题；讲讲人的遭遇和作为。你们听了我这个故事之后；下次有人问什么问题；你们回答时也许会倍加小心。
亲爱的伙伴们；你们都知道；愚蠢不会带来幸福；只会使人陷入极大的困境；而真知灼见能使聪明人摆脱种种危险；给他带来平安和宁静。愚蠢使许多愉快幸福的人落到悲惨的地步；这方面的例子千千万万；举不胜举；没有必要多谈。我现在要讲的小故事是向你们表明；明智能保太平。
萨拉丁出身寒微；但英勇善战；成了巴比伦的苏丹；（萨拉丁（１１３７—１１９３）是一个伊斯兰大臣的儿子；并非薄伽丘所说那样出身寒微。他后来成�