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老张马上冷下脸；低声喝道：“这话也敢胡说！”和蔼的神色转眼变得凌厉起来。
心里一抖；驿官赶紧岔开话题；大喊着：“阿四；去给张爷把东西张罗好！”陪笑道：“多饮了两碗酒；糊话；糊话呵！”
老张叹了口气；把他扯到一边；正色低声说道：“祸从口出；管好手下；莫要乱开口；我家王爷……”眼神中不知是惧是叹。
驿官缩了缩脖子；屋子里火塘升得暧；背上冒出了星星冷汗。
老张翻看阿四递过来的背篓；厚棉被里窝着十棵白生生、翠莹莹的白菜；边城冬季最少新鲜菜蔬；这十棵白菜每日却不曾断过；要算上运输花费的人工精力；百两银子一棵也不为过。他背起背篓；拢好帽子皮褂；笑着打了声招呼；埋着头又走进了寒风里。
边城右翼军帅府后院一片荒芜；不见丝毫绿意。假山与光着枝丫的树积起了冰雪；长长的冰挂悬着；好一处冰雕玉砌的世界。转过回廊；侍从小心端着盖着银锅子的托盘急急往厢房走去。行到门外；早有候着的侍从接过托盘打帘进去。
屋里升着几个火盆；温暖如春；子离穿着轻棉宽袍看送来的情报与书信。每月；风城璃亲王府他的王妃必会送至家书一封；字里行间细细纪录王府近况、公式化地问候。子离看过晒笑；却又提笔写下寥寥数字回了。扔过顾天琳的家信；他眼睛瞄过情报；这是第一百七十四条讯息了。三年中数十条；最近两月猛的多了起来。他怅然看向院内；树上冰挂晶莹剔透；心里隐隐涌上一脉柔情；不由得喃喃自语：“风城的冬天不会这么冷的。”
侍从小心把托盘里的菜摆上桌子。轻唤道：“王爷；用膳了。”
子离回过头来；嘴角那丝浅笑还在：“不知今天的味道如何？”缓步走过去坐下。
侍从盛了一小碗汤细心送到他面前；子离看看汤色；清亮如水。一勺喝下；鲜香甜美；待到咽下去；却似喝下一碗苦药；涩得胃中一阵翻腾。
侍从小心瞟着他的脸色。笑容还在；只不过；似往常一般又僵在了脸上。心里不由得又叹了口气。做了三年的开水白菜；竟无一次让王爷满意；却又每日断不了；急得厨房众人团团转。赏千金到处聘得名厨来边城；仍做不出那种味道。没喝完的汤端下去有厨子忍不住尝了；不解地惊叹道：“端的是美味啊！”然而；这般美味合不了王爷胃口。换了几批厨子也是一样。也不见王爷发怒；就这般日日做了下去。
子离今日自已又动手盛了一碗；侍从一呆；扑的跪下：“奴才走神了；侍候不周！”
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（162）
“起来吧；味道很好；以后不用再做这道菜了！”子离淡淡说道。瞧不出他是喜是怒。
侍从心里惴惴不安。怎么突然间说厌就厌了呢。不敢多问；低头应下。
午膳过后；子离兴步直进了院子；侍从赶紧地把狐裘披风给他披上。
雪下得更紧；不多时头顶肩上便积上了一层雪料子。他随手一拂；不多时又积上了。一丝苦笑带上脸颊；他喃喃道：“砌下落雪如梅乱；拂了一身还满。”看着冰封琉璃的世界不觉痴了。好半天从眼角余光里瞧到侍从冻红了的鼻头；淡笑道：“回屋吧；我小憩会儿。”
闭上眼他脑袋里的思絮如乱雪般纷飞。父皇怕是不行了。临南城大捷像是剂猛药；兴奋了神经；还上了两天早朝；兴奋之后病痛加倍。旬前宫中传讯道：“王进汤药小碗；只进流食。”今日报道：“喷药；粒米未沾。”他心里如火烧油煎；却只能稳在边城；不敢妄动。三年的准备就等着那一道催命圣旨来。
顾相传言；南方无忧。然而这半年来；却出现了军饷粮草难以按时到达的情况。兵部以南方战况为由解释；词语间谦卑；催急了便道已运至路上；总会晚上个把月。顾相言道：“兵部尚书抱病在家；事务多由成侍郎处理……”子离心里透亮；闭着眼想回风城要不了多久了。
风城冬日还能见着绿树；大山环抱挡去了东北方的冷空气；西北风吹到这里已放柔了脚步。大队车马进了风城；钦差含笑来到车轿前温言道：“王上早有旨意；三小姐一路艰辛；不必进宫谢恩了；李相思女若狂；还是早回相府团聚吧。”
阿萝坐在轿内轻声答谢：“大人一路辛苦了。青萝在此拜谢。”
车马在城中路口分开。相府侍卫家臣护着青萝的车轿往相府行去。阿萝这才又唤道：“刘英！”
“小姐有何吩咐？”刘英行到轿前问道。
“到风城了；解药呢？”
刘英脸一红；从怀中摸出个玉盒；双手奉上。轿帘一掀；小玉似嗔似恼地瞟了他一眼；接过了盒子。递给阿萝低声埋怨道：“就知道他那个主子！活该捉弄他！”
“算了吧；我还没想跑呢。以后再收拾他们！”阿萝吞下药；一股热气散发到四肢；力气慢慢恢复。
“小姐；回相府；老爷会不会……”小玉有些担心。
回相府；李相会怎样？阿萝淡定地想；他不是老泪纵横就是和蔼可亲；我不是刘珏这个平南王定下的王妃嘛。他不待我好点怎么成？眼珠一转；低声对小玉说着主意。小玉眼睛慢慢开始放光。脸上飞起兴奋的红晕。
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（163）
车轿缓缓停在相府门口。阿萝下车时抬头看了看相府高悬的牌扁。一丝笑意挂在脸上。早有家仆跑进内堂报讯。李相与众夫人在大堂等候多时了。
李相由衷地佩服起家里的这个三小姐；跑了三年还是把小王爷；哦；不；平南王迷得神魂颠倒。安清王回到风城就邀他过府。老王爷戎马一生；性子直得很；吹胡子瞪眼骂他：“快快把你女儿画像送来一观；看看是什么样的人让我家的臭小子迷成那样！千万不要说长得像你！”
李相哭笑不得：“小女无画像；人只是清秀机灵；抚得一手好琴；擅笛而已。”
怕是安清王也等得心急了吧。没想到这个老三倒是最合自已的心意；不管太子与四皇子谁登基；安清王的地位却是动摇不了的。青萝嫁过去；相府可保无虞。只是七夫人出了家未免遗憾。只要青萝回家；肯嫁。也就不计较了。
李相笑呵呵地坐在堂内等候青萝。众夫人也伸长了脖子；不知道这个跑了三年的三小姐会以什么样的面貌出现。
正想着；堂外传来喧哗声；众侍卫伴着两条纤细的身影走近。小玉扶着阿萝小心迈过门槛。一进屋；小玉往地上一跪；号陶大哭：“老爷责罚！夫人一心礼佛；竟出了家去！小玉没能照顾好夫人啊！”
阿萝盈盈拜倒；眼睛一红：“爹！阿萝不肖；贪玩还拐了母亲；结果留她一人青灯孤独！”
李相和众夫人看呆了眼；这个美人是青萝？阿萝今日一身白衣；钗环未饰；脂粉不沾；素净质朴又不掩气度高华。
两人跪在堂前哭得凄惨；众夫人也不免叹气；拭泪。这人一走；倒是没有了嫉恨与怨气。如今三小姐成了相府平衡朝廷势力的重要砝码；只能心疼；得罪不得；不待李相开口；已莺莺燕燕围了上来小心扶起两人；又是一番别后思念。大夫人笑道：“回来就好；棠园已收拾好了；小玉；你这就去瞧瞧吧。”
李相这才反应过来；慈爱地笑道：“回家便好；回家便好。”眼光一转；却转到了刘英身上。
刘英微笑抱拳道：“小的刘英；从前是王府乌衣骑；现已从乌衣骑除名；王爷令归入三小姐名下做亲卫。还望相爷照拂。”
用乌衣骑死士做青萝的亲卫？看来平南王对她是上心之极了。李相呵呵一笑：“我这个宝贝女儿以后就有劳刘侍卫了。让相府侍卫收拾间屋子；你去瞧瞧；如果缺什么少什么；尽管开口便是。相府以后也是你的家了。”
刘英笑道：“王爷已有严令；贴身护卫三小姐；相爷怜悯小的；就让小的也住棠园吧。”说完对李相轻轻眨了眨眼。
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（164）
李相恍然；心里直夸平南王想的周到；有他的人守着；青萝还能跑那儿去？就算跑了也不是自已的责任了；便答应下来。
等到刘英与小玉往棠园行去。李相笑呵呵抚着胡子对阿萝道：“阿萝啊；真是女大十八变啊！没想到你出落得这般美丽；为父真是老怀大慰！”
阿萝红着眼道：“女儿任性贪玩跑出家门；让爹记挂了。好在平南王收留；这才平安回府。”心里笑着想；父慈子肖有什么难；我还指望吃光花光你的老本呢。
李相仔细看阿萝素净的打扮；叹道：“在外那有在家好啊；瞧瞧；我相府千金那能这般寒糁！夫人啊；嘱库房好生捡些首饰做了；另外你们几个就帮忙新置些衣裳。”
大夫人笑道：“这是当然。太子妃与你姐姐都问过好几次了；想念得很；嘱咐回来后一定进宫去瞧瞧她。”
阿萝暗道；来得可真快啊！喘口气的时间都没有；就要四处赴约了。脸上温柔地笑着答应道：“几年未见姐姐；阿萝也想念得很呢。”
正在这时；家丁进来送过一封宴贴。李相打开看了看；呵呵笑道：“阿萝啊；你先去休息吧；明日安清王请你过府赴宴。”
安清王？刘珏的老爹？阿萝想笑；真成块宝了；屁股还没坐热呼呢；就急急要四处亮相展览。听闻这个安清王脾气可不小；能得先皇赤龙令保皇室平安；掌右冀军威镇边城；几十年启国不敢来犯；他会是什么样的人呢？刘珏还说他老爹痴情。不管他是什么样的人；刘珏；你就等着我收服了你老爹再后悔把我打包送回来吧。阿萝对见安清王充满了好奇。
棠园没变。那棵海棠还傲立院中。屋里的摆设焕然一新；新放置了不少贵重物品；不难看出李相讨好的心思。刘英看到天井里那棵海棠愣了愣；瞧了瞧阿萝；心道；原来如此。也不肯避嫌；自行搬入了东厢房。小玉追着他骂：“那有大男人住女人院子的？不害燥！”
刘珏笑嘻嘻地说：“主上早有吩咐；不得离开三小姐半步。有我保护；这院子苍蝇都别想飞进来。”
阿萝对男女之�