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都是最底层的可怜孩子，但在那时候也泾渭分明、弱肉强食。是方征第一次被社会混子毒打，浑身都挂了伤疤。身体和心中的痛楚就像锃亮的匕首照亮了他的前路。绝不会认输，放下一切去跟老天爷赌。幸福是没有了，眼泪也不值。
他小心包扎好显眼的伤，在固定探视时间第一次蹲在牛马棚外面。细缝看不清全貌，方征已经小心遮住比较显眼鼻青脸肿处。养父听到他的声音有些沙哑，从那细缝里吃力问：“征儿……是不是受凉了呀？”
“不，没有。”方征听到温柔的声音，比受任何殴打都更容易落泪。这是值得他落泪的人和事。可他不能暴露。他有些控制不住，只能狼狈转过身想跑。牛马棚的探视口附近都是草垛，他四肢并用挪着。
“征儿……”方征刚转过身想遮蔽，忽然全身僵住，后腰椎处轻轻贴上的一根细长食指，费劲从细缝里探出来，刚好碰到他腰后受伤结疤的水滴形。宛如从那处往他身体里灌入一条澎湃的河流，激得全身毛孔颤栗，最后在心脏轰然炸开出海口。“不要骗我呀。”
“摔，摔的。”方征撒谎还没能太熟练，着急甚至四肢比划，“我没有……没有骗您……摔了个仰八，丢脸得很。”
“你这后腰上的小疤，捡回来的时候就有了……怎么又摔伤了，要小心些呀。”那细缝里的声音叹着气。
“我会注意的。原来我小时候就有这个疤了。”他低声道。
方征把眼泪全都逼了回去。养父声音有气无力。方征就像听着一座摇摇欲坠的沙堡。那食指点住的是一根虽然细小却足以拉垮精神的长线。这更让方征坚信了他的决定没有错——不能说，不能增加哪怕一根稻草，灯芯已然微弱，任何一丝细微的风都能吹熄。
“今早刚做完吴宓先生的《落花诗》。”养父细弱道，“是吴先生读王静安殁前画扇诗写的。‘我所爱之理想事物，均被潮流淘汰以去，甘为时代的落伍者’——是我要反省的事吧。”感伤身世的声音死气沉沉，自耽溺于无用论。
方征立刻提起了心：“您一直做的是实证探微——并不必——”
“征儿。”养父声音似乎精神好了些，方征的安慰起了作用，“本来很难过，看到你，就觉得不甘虚度光阴。如吴先生所说，‘我辈怀抱未容施展，然当强勉奋斗，不计成功之大小，至死而止’。”
方征这才红了眼眶：“您要什么，我都可以背诵来。研究便不必中断。”
“对于不太喜欢这些的征儿，是个大挑战。”那声音甚至咳嗽着轻轻笑了。
“记得您说过的……”方征也勉强配合着笑起来，“少壮不必有悲思。”
……
“征哥哥，征哥哥。”催促声音把方征唤回现实，方征刚才一时走了神，想到了这疤痕——当然如今他才知道是胎记——成为逆鳞的往事。后来他一度不许任何人碰到那里，会唤回他身心痛苦感伤又颤栗的记忆。穿越过来后，玄思长老刑讯他的时候碰了一下，差点被方征砸死。后来连子锋阴差阳错强迫他身体接触……的时候，也点过不止一次。子锋一度不解方征反应为什么那么大，一开始还恶劣折腾过。若得知真相，也不知会如何肠子悔青。
不过方征此刻是没心情讲的，他悠悠对那几人道：“所以我才想了解，这东西有什么特殊？”
那几人看向方征的表情除了敬畏更多了一层亲近：“方族长，该我们问你吧。你这样有本事，不是恰好说明了有这纹样的人果然不一般，会做出大事来的。说不定你是我们失散的族人呢。”
方征心想，失散几千年的族人吗？他眼珠又溜溜转，“说不定真是。现在族人有个请求——”方征慢条斯理，“我想去华胥雕版那玉坑里看一下。”
“这……”那几个玉监工有些犹豫。方征趁热打铁，“说不定能找出更多佐证。阳纶也真的管不了你们了。当然你们还要替夏家守着我也没意见。但我总觉得——你们也应该心里有数——华胥人的玉，和你们这些世代生长在附近的族民有千丝万缕的关系。搞不好就是华胥人的遗族。那些纹路里隐藏着传承秘密——换句话说，主人翁要看自家的东西，是天经地义的事吧。”
这话拉近距离感，而且潜台词便是，无论是玉监工，还是他方征，都可自认为这玉矿“主人翁”身份，无论是他们许可决断，还是自己去观看，都理所应当。
当然，现实的利益交换也要趁热打铁，方征道，“我还给你们一个承诺，让我下去看一看，我以后就会安排青龙岭北上来跟你们换东西。天下并不只有阳纶一个物产有富余的地方，阳纶产业结构有问题，撑不了太久。你们担心青龙岭距离远吧。看到我今天和他是怎么来的？”
方征指了指连子锋的翅膀，“我们的‘神使’会飞，华族子民法子多得很，阳纶里的贸易线也已经搭上了。”
那几个玉雕监工互相扯着耳朵小声商量了一会儿，最后点头道：“方族长请跟我们来。”
他们带着方征来带树藤樯边缘，扯开几根松垮的的藤蔓，露出个人高的洞口，“方族长可以从这里进去。不过那里面现在确实很难挖出东西了。此外方族长要小心。”他们犹豫提醒，“矿坑有的地方容易塌陷。这个大矿挖得已经很大很深。也塌过几次，有些暗洞深不见底，一定要小心。”
他们交给方征一根大藤绳和一块火焰色的晶石，藤绳一端缠在上方边缘石柱上，另一端垂落矿坑。可以攀着绳索上下。“里面不可以点火。用这焰石来照。”他们仔细叮嘱。
方征了然，矿洞泄露地下某些易燃易爆炸的气体是最危险的。那火焰色的晶石可能是某种刚玉或发光的天然电气石，十分珍贵。证明方征刚才的说服很有效果，他们已经把方征当成了“自己人”。
下一瞬间连子锋竟然揽着方征的腰，直接扇动翅膀飞下去。玉监工目瞪口呆之余，小心翼翼扯着嗓子往里喊了几声，“方族长，有事情你就扯绳子，我们在外面等着。”
斜向下的矿洞纵深也就几十米。以人力采集出来的规模可称奇，但子锋没扇两下就挥到底。如果以后世建筑规模来比拟，就像是乐山大佛是建造史上的宏伟奇迹，但鸟儿可以很轻松在十几秒内从脚飞到头顶。
子锋把方征轻轻放下。最下方几乎没有落脚之处，都是石矿废料或未开采完的半原石。子锋锐利超过常人的眼力四下一扫，有几个老旧的灯草台，里面还塞着很多枯草。“以前有人点过火。”
方征道：“看来发生过意外，此后就禁止了。如果没猜错——”方征用火焰晶石四下照。它大约能辉映一米左右，在黑暗深坑中像个暖色雾球。地上有几处用土石填夯的痕迹。“绕着走，那里应该就是塌坑。泥石粘连，底下垮塌过。”
子锋刚才揽着方征飞下来的时候碰到方征后腰上的水滴痕迹。从前他每次碰，方征身体都会僵硬颤栗一瞬。子锋带方征飞在半空，都把方征的腰搂紧，会压到那个地方。但方征很快又若无其事地恢复常态，子锋也没多想。但今天既然提到了这后腰印记的不寻常来历，子锋思及当初种种，不由得低声问：“征哥哥，你真的是他们族人吗？可我记得，你说过，你来自一个很远……很远的地方……虽然没有星星那么远，但比建木昆仑还远。”
当初昏迷的方征，在梦中唤声“不要走”。后来方征给他解释过，这世上有很多种感情。那是他的亲人，他的养父。子锋感觉这腰间的印痕是方征的一道缠绵又心酸的伤口。是他不曾参与经历过的，方征坎坷的少年时光；是方征不愿回忆，却深刻烙印进生命的符号。
方征摇头：“远是很远。族裔血脉也是说不准的事……华胥人从前有多少？他们存续了多久？”方征又转移话题。
“巅峰时期，超过一百多万人。年限少说也有两三百年。”子锋继承过远古龙兽血脉中的潜意识记忆。他不情愿方征敷衍过去，“征哥哥，如果你是他们的族人，会不会是华胥人的后代？”
“比虞朝人数还稍多些。这确实是可以质变产生优秀智慧文明的人口数量。稳定期也很长。了不起……”方征没接话，自顾自想着那个年代，在和远古巨大生物斗争过程中，人类居然能产生出富强辉煌的文明聚落。
人类远古神话中，辉煌的文明并不是空穴来风，远在大西洋中的亚特兰蒂斯在20世纪70年代也发现了遗迹。伟大发现与这个小故事并无关涉。当然方征也并不知晓。
子锋执着继续问：“征哥哥，为什么你要给部落取名华族？你是不是从前就知道了。怪不得祖姜二国主要派探子调查你……你从前……”
他心里躁动着些隐秘阴暗的危险因子，想要到达源头处，想要撕扯开，想要把方征的一切都吞下去融入血肉……本能是很难抵抗的。不能那样做，子锋严厉告诉自己，他可以保持住理智。
方征心虚又有些无奈，指着地面：“你那脑子与其胡思乱想，先关注一下别的地方。”
方征手中暖雾红色的光芒映照下，地上有几颗小小的污渍，像是某种小生物遗矢。虽然味道基本散去，但他们五感都超常人，敏锐的嗅觉凑近了，依稀闻到残留的腥热味。
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“就算这里有动物；”子锋挑眉道，“这么小颗的排泄物，它个头不一定有小灵狪大。”
方征道：“个头小也不能掉以轻心。数量很多也会麻烦。但刚才那几人也没提醒我们。要么是他们不知道，要么……算了。”照方征从前的思路模式；会把人想得很坏；他现在已经学着控制自己；起码相信这几位“同族老铁”也没害自己的理由。“看来没造成过太大危害。”
玉矿虽然对人来说很珍贵，但�